“就是說他已經換了個工廠?”
“這也難說，您也許知道，鑄工的脾氣往往很古怪，他們習慣於到處流竄。”
“這兒有認識他的人嗎?”
“我去叫一個從宇見鑄造廠調來的工人問問看吧。”
井田又進入車間，過了一會兒，他帶來了一個三十四五的青年工人。這個青年工人穿著一件沾滿紅色鐵鏽的圓領汗衫，話很爽快：
“是不是垣之內?他不叫竹內。這個垣之內在鑄造廠宇見有好幾年了。”
“你說說他的外表吧。”
“嗯。高個子，瘦瘦的，臉色微微發黑，滿臉絡腮鬍子，齡40開外。”
“聲音呢?”
“哦，有點嘶啞。那是喝酒過多造成的。”
原田飛快地向同伴丟了個眼色，又問道：
“他住在產田町嗎?”
“是的，聽說住在目村一帶。”
原田心裏暗暗說：這就是了，就是這個垣之內把淺田經理叫出去的。
原田和同伴們出來後，趕緊掛了電話，向警視廳的十善警部作了緊急匯報，然後往下遊的宇見鑄造廠趕去。
第09節
九
打聽到40歲的爐前工垣之內太一郎從23日起就不去宇見鑄造廠上班以後，偵查工作進入了新的階段。根據宇見鑄造廠的工人和廠長所說，可以斷定，警方要追查的竹內市鬆就是垣之內太一良田。
兩年前，垣之內到這家工廠，他從來不談自己以前在什麽地方工作過，隻露了一句：“在秋田縣幹過活。”鑄工總是到處流浪，這種進廠法並不罕見。他們憑自己的技術吃飯，從來不固定在哪家工廠幹活。現代化工廠也還有許多地方必須依靠他們的技術。鑄鐵興起於江戶，目村荒川河堤的砂適用於鑄造。因此，靠近目村的川口市得地利之便，發展成為鑄造業之城。至今還常看見裝砂的小船從目村下荒川，駛入川口市芝川水門。可以說這是古老形態的殘留。僱傭工人比較隨便的習慣也就成了現代鑄造廠的過渡現象。
作為熟練工進廠的垣之內一太郎，從不談起他的歷史。沉默寡言，性情憂鬱，跟任何人都不說話。他住在戶田町，這也是他進廠後很久別人才知道的。全廠職工每年兩度的外出旅行，垣之內也從不參加。看來他不願意和別人來往。不過，他活兒倒幹得很出色，所以廠方非常器重他。
在鑄造廠，爐前工的工作是給爐子加料。造型工和鉗工固然很要緊，而爐前工在技術上所起的作用也相當大，因為看火候很重要。化鐵不是單純的生爐子、熔化就行了。必須根據產品的要求來加入焦炭、生鐵、回爐鐵、石灰石、石墨以及其它各種材料。爐子的溫度要在500度至1300度之間適當調整，熔化時間等也要憑爐前工的經驗掌握，需要相當熟練才行。垣之內本來可能是造型工，手很靈巧，可是，不知什麽原因，到了宇見鑄造廠以後，他卻當了爐前工。
從23日起垣之內無故缺勤，這正是戶田町二丁目的竹內市鬆不見的日子。警方斷定垣之內就是竹內，開始徹底追查。當天晚上8點多鍾，十善警部趕到了字見鑄造廠。
警部巡視宇見鑄造廠時，產生了一種預感，他總覺得鑄造廠有一種犯罪的氣氛。工廠四周用馬口鐵圍著，天花板很高，屋頂也是馬口鐵的。在寬闊的作業場的一角，豎著巨大的沖天爐，鐵水包上開著槽，以便接受熔化的鐵水。在爐子中熔化了的鐵，形成一股火紅的鐵水順著出鐵槽奔流，火星四濺。半裸體的工人們在拉鐵水包。
“這鐵水是造什麽用的?”十善警部問道。
“造火爐，是學校的訂貨。這就是鑄型。”
十善警部順著廠長所指的方向一看，隻見並排擺著幾個火爐的鑄型，就像幾個大箱子。箱子上開著澆口。工人們用吊車搬運剛盛滿鐵水的鐵水包，轉動著手輪，使鐵水包的流出口對準鑄型的澆口，鐵水像一團火似地澆人鑄型。工人們的手被火燒傷，腳上的皮膚也有一塊塊光滑的地方，那是被火燙傷後留下的傷痕。
“工人們為什麽不戴手套?還光著腳?”
“喔，鑄工沒有穿襪子的呀，先生。”宇見廠廠長笑道：“光腳最好。火紅的鐵星四下飛濺，碰到身體就會滑落下去。假如穿著鞋子，火星就會停留在那裏，反而燙傷得更厲害。”
“那麽，工人們的腳都會燙傷噗?”
“每個人都難免有一兩塊傷疤。”
十善警部回頭望了一下站在他後麵的原田在認真地做筆記。
十善警部繼續問道：
“廠長先生，這個沖天爐的加料口在外麵嗎?”
“是的，在外麵搭了個腳手架，料從那裏加火爐中，因為這樣比較方便一點，是這樣的……”
說著，廠長領著十善警部走到了用白鐵皮圍起來的車間外麵，沖天爐好像一個巨大的圓筒從地麵直衝天花板，加料口離地10米左右，那是一個朝外開的大洞，位置在中間。
“就是從那裏放進去的吧?”
“是的。把焦炭、石灰石、生鐵、回爐鐵等各種各樣的東西配在一起熔化。”
“假如把人放進這個爐子呢?”
“這也難說，您也許知道，鑄工的脾氣往往很古怪，他們習慣於到處流竄。”
“這兒有認識他的人嗎?”
“我去叫一個從宇見鑄造廠調來的工人問問看吧。”
井田又進入車間，過了一會兒，他帶來了一個三十四五的青年工人。這個青年工人穿著一件沾滿紅色鐵鏽的圓領汗衫，話很爽快：
“是不是垣之內?他不叫竹內。這個垣之內在鑄造廠宇見有好幾年了。”
“你說說他的外表吧。”
“嗯。高個子，瘦瘦的，臉色微微發黑，滿臉絡腮鬍子，齡40開外。”
“聲音呢?”
“哦，有點嘶啞。那是喝酒過多造成的。”
原田飛快地向同伴丟了個眼色，又問道：
“他住在產田町嗎?”
“是的，聽說住在目村一帶。”
原田心裏暗暗說：這就是了，就是這個垣之內把淺田經理叫出去的。
原田和同伴們出來後，趕緊掛了電話，向警視廳的十善警部作了緊急匯報，然後往下遊的宇見鑄造廠趕去。
第09節
九
打聽到40歲的爐前工垣之內太一郎從23日起就不去宇見鑄造廠上班以後，偵查工作進入了新的階段。根據宇見鑄造廠的工人和廠長所說，可以斷定，警方要追查的竹內市鬆就是垣之內太一良田。
兩年前，垣之內到這家工廠，他從來不談自己以前在什麽地方工作過，隻露了一句：“在秋田縣幹過活。”鑄工總是到處流浪，這種進廠法並不罕見。他們憑自己的技術吃飯，從來不固定在哪家工廠幹活。現代化工廠也還有許多地方必須依靠他們的技術。鑄鐵興起於江戶，目村荒川河堤的砂適用於鑄造。因此，靠近目村的川口市得地利之便，發展成為鑄造業之城。至今還常看見裝砂的小船從目村下荒川，駛入川口市芝川水門。可以說這是古老形態的殘留。僱傭工人比較隨便的習慣也就成了現代鑄造廠的過渡現象。
作為熟練工進廠的垣之內一太郎，從不談起他的歷史。沉默寡言，性情憂鬱，跟任何人都不說話。他住在戶田町，這也是他進廠後很久別人才知道的。全廠職工每年兩度的外出旅行，垣之內也從不參加。看來他不願意和別人來往。不過，他活兒倒幹得很出色，所以廠方非常器重他。
在鑄造廠，爐前工的工作是給爐子加料。造型工和鉗工固然很要緊，而爐前工在技術上所起的作用也相當大，因為看火候很重要。化鐵不是單純的生爐子、熔化就行了。必須根據產品的要求來加入焦炭、生鐵、回爐鐵、石灰石、石墨以及其它各種材料。爐子的溫度要在500度至1300度之間適當調整，熔化時間等也要憑爐前工的經驗掌握，需要相當熟練才行。垣之內本來可能是造型工，手很靈巧，可是，不知什麽原因，到了宇見鑄造廠以後，他卻當了爐前工。
從23日起垣之內無故缺勤，這正是戶田町二丁目的竹內市鬆不見的日子。警方斷定垣之內就是竹內，開始徹底追查。當天晚上8點多鍾，十善警部趕到了字見鑄造廠。
警部巡視宇見鑄造廠時，產生了一種預感，他總覺得鑄造廠有一種犯罪的氣氛。工廠四周用馬口鐵圍著，天花板很高，屋頂也是馬口鐵的。在寬闊的作業場的一角，豎著巨大的沖天爐，鐵水包上開著槽，以便接受熔化的鐵水。在爐子中熔化了的鐵，形成一股火紅的鐵水順著出鐵槽奔流，火星四濺。半裸體的工人們在拉鐵水包。
“這鐵水是造什麽用的?”十善警部問道。
“造火爐，是學校的訂貨。這就是鑄型。”
十善警部順著廠長所指的方向一看，隻見並排擺著幾個火爐的鑄型，就像幾個大箱子。箱子上開著澆口。工人們用吊車搬運剛盛滿鐵水的鐵水包，轉動著手輪，使鐵水包的流出口對準鑄型的澆口，鐵水像一團火似地澆人鑄型。工人們的手被火燒傷，腳上的皮膚也有一塊塊光滑的地方，那是被火燙傷後留下的傷痕。
“工人們為什麽不戴手套?還光著腳?”
“喔，鑄工沒有穿襪子的呀，先生。”宇見廠廠長笑道：“光腳最好。火紅的鐵星四下飛濺，碰到身體就會滑落下去。假如穿著鞋子，火星就會停留在那裏，反而燙傷得更厲害。”
“那麽，工人們的腳都會燙傷噗?”
“每個人都難免有一兩塊傷疤。”
十善警部回頭望了一下站在他後麵的原田在認真地做筆記。
十善警部繼續問道：
“廠長先生，這個沖天爐的加料口在外麵嗎?”
“是的，在外麵搭了個腳手架，料從那裏加火爐中，因為這樣比較方便一點，是這樣的……”
說著，廠長領著十善警部走到了用白鐵皮圍起來的車間外麵，沖天爐好像一個巨大的圓筒從地麵直衝天花板，加料口離地10米左右，那是一個朝外開的大洞，位置在中間。
“就是從那裏放進去的吧?”
“是的。把焦炭、石灰石、生鐵、回爐鐵等各種各樣的東西配在一起熔化。”
“假如把人放進這個爐子呢?”