“請講吧，先生。”
“偶然性幫了我的忙。第一次，一天早上我在地鐵裏看見您在報上刊登的啟事。我承認，那則遺失啟事立即給我深刻的印象，那些小物品並不值錢，也很零星瑣碎，您卻要登報尋找。一截藍絲帶，一個鑰匙孔蓋，一個燭台托盤，火鉗柄上的球飾，這些東西也許不值得登在報上，幾分鍾以後，我也不再想了，大概永遠不會再想，要不是……”
德內裏斯故意賣了個關子以後，繼續說道：
“親愛的表兄，您顯然知道‘跳蚤市場’吧。這個挺可愛的集市聚集的物品最為五花八門，擺放的秩序最為雜亂無章，十分有趣。就我來說，我在那裏經常找到許多有趣的東西，無論如何，我從來不為逛這個市場而遺憾。比如說，那天早上，我翻出一個魯昂古瓷聖水缸，雖然破了，經過修補，卻具有迷人的風格……一個有蓋大湯碗……一個頂針……總之，有一些意外的收穫。突然，在人行道的鋪石板上，在一堆亂七八糟扔在那裏的不值錢的用具中間，我注意到一截絲帶……是的，親愛的表兄，一截拉鈴藍絲帶，用舊了的，已經褪色。而且，旁邊有一個鑰匙孔蓋，一個銀燭台托盤……”
德·梅拉馬爾先生的態度忽然改變。他極端激動不安地喊道：
“這些物品!這可能嗎?!恰好是我要求收回的!但是，我到哪裏去找呢?先生。怎樣才能收回它們呢?”
“向我要嘛，十分簡單。”
“嗯!……您買下了它們!什麽價錢?我給你兩倍、三倍的錢!但是，我一定要……”
德內裏斯安慰他。
“讓我送給您吧，親愛的表兄。我全部買下來，隻花了十三法郎五十生丁。”
“它們在您家裏嗎?”
“它們就在這裏，在我的口袋裏。我剛回家去取來的。”
德·梅拉馬爾伯爵恬不知恥地伸出手來。
“等一等，”讓·德內裏斯說道，顯得快活。“我想得到小小的補償……噢!非常小的補償。但是，我好奇，生來就非常好奇……我希望看一看這些物品原來擺放的位置……知道您為什麽如此珍視它們。”
伯爵猶豫不決。那要求是不得體的，表明有某些不信任，但是他的猶豫是多麽意味深長呀!然而，他終於回答道：
“這容易，先生。請跟我上二樓，到客廳去。”
德內裏斯向兩位年輕女士看了一眼，意思是說：
“你們看到了吧……我總是心想事成。”
但是，當他仔細觀察她倆時，又注意到她倆臉上現出震驚的表情。客廳曾經是她倆經歷苦難的地方。舊地重遊，將得到可怕的證實。範霍本也明白，就要進入一個新階段了。警探隊長貝舒呢，他感到興奮，緊跟著伯爵。
“對不起，”伯爵說道，“我給你們領路。”
他們離開那個房間，穿過地麵鋪了石板的門廳。腳步的回聲充滿了樓梯問。雷吉娜一麵上樓梯，一麵數著樓梯踏步。有二十五級踏步……二十五級!剛好是同一個數字。她再次支持不住，比先前更加厲害，走得晃晃悠悠。
大家趕緊來到她身邊問：發生了什麽事?她身體不舒服?
“不，”雷吉娜沒有睜開眼睛，低聲說道，“不……隻是有點頭昏眼花……請原諒我。”
“您應該坐下來，夫人。”伯爵一邊推開客廳的門，一邊說道。
範霍本和德內裏斯扶她到一個長沙發上坐下。但是，當阿爾萊特進了客廳，看了一眼，她喊了一聲，旋轉了幾下，就昏倒在一張圈椅裏。
於是，出現了一場慌亂，一陣有點滑稽的喧鬧。人們盲目地忽左忽右亂轉。公爵喊道：
“吉爾貝特!……熱特呂德!……快!拿嗅鹽來……拿乙醚來。弗朗索瓦，去叫吉爾貝特來。”
弗朗索瓦最先來到。他是看門人兼管家，無疑是唯一的男僕。他的妻子熱特呂德年紀跟他一樣老，皺紋卻比他多，跟著他來了。後來，進來了被伯爵叫作吉爾貝特的人，伯爵急忙對她說道：
“妹妹，這裏有兩個年輕女士感到不舒服。”
吉爾貝特·德·梅拉馬爾(離了婚，仍然用娘家的姓)身材高大，滿頭褐發，傲氣十足，五官端正，臉上青春煥發，在衣著與舉止上卻顯得有點過時。她比哥哥更溫和。她那雙黑色的眼睛分外漂亮，流露出嚴肅的神情。德內裏斯留意到她穿一件深紫紅色連衣裙，上麵有幾道黑金絲絨鑲邊。
盡管她覺得這場麵難以理解，仍然保持冷靜。她在阿爾萊特的前額上輕輕灑了點科隆香水，吩咐熱特呂德照料阿爾萊特，接著走近雷吉娜，範霍本正在雷吉娜身邊忙來忙去。讓·德內裏斯推開範霍本，為了更近地觀察他已預見的事態發展情況。吉爾貝特·德·梅拉馬爾彎下身子，說道：
“這位女士怎麽樣?大概暈得不很厲害吧?您覺得怎麽樣?”
她讓雷吉娜喚了那瓶嗅鹽。雷吉娜抬起眼皮，看見這位女士，看見她穿的有黑色金絲絨鑲邊的深紫紅色連衣裙，就突然站了起來，驚恐萬狀，喊道：
“偶然性幫了我的忙。第一次，一天早上我在地鐵裏看見您在報上刊登的啟事。我承認，那則遺失啟事立即給我深刻的印象，那些小物品並不值錢，也很零星瑣碎，您卻要登報尋找。一截藍絲帶，一個鑰匙孔蓋，一個燭台托盤，火鉗柄上的球飾，這些東西也許不值得登在報上，幾分鍾以後，我也不再想了，大概永遠不會再想，要不是……”
德內裏斯故意賣了個關子以後，繼續說道：
“親愛的表兄，您顯然知道‘跳蚤市場’吧。這個挺可愛的集市聚集的物品最為五花八門，擺放的秩序最為雜亂無章，十分有趣。就我來說，我在那裏經常找到許多有趣的東西，無論如何，我從來不為逛這個市場而遺憾。比如說，那天早上，我翻出一個魯昂古瓷聖水缸，雖然破了，經過修補，卻具有迷人的風格……一個有蓋大湯碗……一個頂針……總之，有一些意外的收穫。突然，在人行道的鋪石板上，在一堆亂七八糟扔在那裏的不值錢的用具中間，我注意到一截絲帶……是的，親愛的表兄，一截拉鈴藍絲帶，用舊了的，已經褪色。而且，旁邊有一個鑰匙孔蓋，一個銀燭台托盤……”
德·梅拉馬爾先生的態度忽然改變。他極端激動不安地喊道：
“這些物品!這可能嗎?!恰好是我要求收回的!但是，我到哪裏去找呢?先生。怎樣才能收回它們呢?”
“向我要嘛，十分簡單。”
“嗯!……您買下了它們!什麽價錢?我給你兩倍、三倍的錢!但是，我一定要……”
德內裏斯安慰他。
“讓我送給您吧，親愛的表兄。我全部買下來，隻花了十三法郎五十生丁。”
“它們在您家裏嗎?”
“它們就在這裏，在我的口袋裏。我剛回家去取來的。”
德·梅拉馬爾伯爵恬不知恥地伸出手來。
“等一等，”讓·德內裏斯說道，顯得快活。“我想得到小小的補償……噢!非常小的補償。但是，我好奇，生來就非常好奇……我希望看一看這些物品原來擺放的位置……知道您為什麽如此珍視它們。”
伯爵猶豫不決。那要求是不得體的，表明有某些不信任，但是他的猶豫是多麽意味深長呀!然而，他終於回答道：
“這容易，先生。請跟我上二樓，到客廳去。”
德內裏斯向兩位年輕女士看了一眼，意思是說：
“你們看到了吧……我總是心想事成。”
但是，當他仔細觀察她倆時，又注意到她倆臉上現出震驚的表情。客廳曾經是她倆經歷苦難的地方。舊地重遊，將得到可怕的證實。範霍本也明白，就要進入一個新階段了。警探隊長貝舒呢，他感到興奮，緊跟著伯爵。
“對不起，”伯爵說道，“我給你們領路。”
他們離開那個房間，穿過地麵鋪了石板的門廳。腳步的回聲充滿了樓梯問。雷吉娜一麵上樓梯，一麵數著樓梯踏步。有二十五級踏步……二十五級!剛好是同一個數字。她再次支持不住，比先前更加厲害，走得晃晃悠悠。
大家趕緊來到她身邊問：發生了什麽事?她身體不舒服?
“不，”雷吉娜沒有睜開眼睛，低聲說道，“不……隻是有點頭昏眼花……請原諒我。”
“您應該坐下來，夫人。”伯爵一邊推開客廳的門，一邊說道。
範霍本和德內裏斯扶她到一個長沙發上坐下。但是，當阿爾萊特進了客廳，看了一眼，她喊了一聲，旋轉了幾下，就昏倒在一張圈椅裏。
於是，出現了一場慌亂，一陣有點滑稽的喧鬧。人們盲目地忽左忽右亂轉。公爵喊道：
“吉爾貝特!……熱特呂德!……快!拿嗅鹽來……拿乙醚來。弗朗索瓦，去叫吉爾貝特來。”
弗朗索瓦最先來到。他是看門人兼管家，無疑是唯一的男僕。他的妻子熱特呂德年紀跟他一樣老，皺紋卻比他多，跟著他來了。後來，進來了被伯爵叫作吉爾貝特的人，伯爵急忙對她說道：
“妹妹，這裏有兩個年輕女士感到不舒服。”
吉爾貝特·德·梅拉馬爾(離了婚，仍然用娘家的姓)身材高大，滿頭褐發，傲氣十足，五官端正，臉上青春煥發，在衣著與舉止上卻顯得有點過時。她比哥哥更溫和。她那雙黑色的眼睛分外漂亮，流露出嚴肅的神情。德內裏斯留意到她穿一件深紫紅色連衣裙，上麵有幾道黑金絲絨鑲邊。
盡管她覺得這場麵難以理解，仍然保持冷靜。她在阿爾萊特的前額上輕輕灑了點科隆香水，吩咐熱特呂德照料阿爾萊特，接著走近雷吉娜，範霍本正在雷吉娜身邊忙來忙去。讓·德內裏斯推開範霍本，為了更近地觀察他已預見的事態發展情況。吉爾貝特·德·梅拉馬爾彎下身子，說道：
“這位女士怎麽樣?大概暈得不很厲害吧?您覺得怎麽樣?”
她讓雷吉娜喚了那瓶嗅鹽。雷吉娜抬起眼皮，看見這位女士，看見她穿的有黑色金絲絨鑲邊的深紫紅色連衣裙，就突然站了起來，驚恐萬狀，喊道：