“以前我常去參加吉納弗裏奧家的聚會，但最近不再去了，也想不起具體的哪次聚會時的情節。”然後他問：“這和眼前這件事有什麽關係?”
“我說的是威廉斯被謀殺的那次聚會，你肯定還記得吧?”
喬丹瞪大了眼睛。他的律師大聲說：“科頓先生，你提這個問題是什麽意思?據我所知，我的委託人沒去那次聚會，也沒……”
“他當然去了!”我厲聲說道，“他和他的夫人——唐·卡爾洛的女兒喬丹·瑪西婭一起去的。想看看照片嗎?”
一剎那，屋裏異常的安靜。
喬丹眨眨眼睛，臉上泛起紅暈，用力地將律師放在他胳膊上的手甩下去。
“科頓先生，你提這個問題是什麽意思?”森再次問道，“這和霍姆斯小姐之死沒有任何關係，對嗎?”
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三
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“這得由事實來證明。”我看著喬丹。“說吧。”
“約翰，你沒有義務……”
“讓我把嗓子眼裏的刺吐出來吧。”喬丹低聲對他的律師說，“我受夠了!”他抬起頭，看著我。“是的，我和瑪西婭參加了那次聚會。或許你也知道，吉納弗裏奧是我的嶽父，我同他保持著普通的來往，因為我不想給報界提供醜聞。此外，很難將一個和藹的老人或一個忠實家庭的父親看成一個犯罪分子，或許我不願看到這個事實，或者我大膽小，或者……”
“談那次聚會。”我提醒他。
喬丹聳聳肩。“那沒有什麽好談的。要不是侍者下地窖去取酒，發現了死者的話，那隻是一次普通的聚會。當時我們一直在一間屋子裏坐著，和森玩紙牌。對嗎，森先生?”
“的確如此。”律師馬上回答。
“我非常高興的是，吉納弗裏奧當時不願對外透露我和瑪西婭參加了那次聚會的消息，那是為了避免報界對我的攻擊。”喬丹接著說，“現在你清楚了吧?或許你想將我同受賄的檢察官之死聯繫起來。”
“難道說你們之間一點關係都沒有嗎?”我毫無表情地問。
在這一剎那，喬丹眼裏的目光告訴我，他恨不得掐死我。當他握緊拳頭時，手指劈啪作響。
“你自己去尋找吧。”他咬牙切齒地說，“該說的我都說了。你現在能讓我安靜一會兒嗎?”
“卡羅·霍姆斯之死查清後，你自然會安靜的，喬丹先生。”
他又聳聳肩。“真囉嗦。”他憤怒地咕噥著。
從外表上看，利沃曼-黑爾公司的製片商和合作者加裏·黑爾與律師貝拉爾德·森長得非常像。
黑爾的身材也是修長挺拔，一頭銀髮修剪得當。這兩個男人的區別在於他們的個性，截然不同的個性充分表現在說話時的麵部表情和手勢上。森在說話時，臉上毫無表情。而黑爾的一舉一動則無不顯示著他來自於一個外表舉止粗魯但內心善良的俄懷明州牧民的家庭。
黑爾從沒有像今天這樣，在他的起居室來回亂走。起因是半小時前他的合作夥伴卡爾·利沃曼打電話告訴他卡羅·霍姆斯被打死的消息。卡羅死了，他們一直在威脅著，他們終於下毒手了。
黑爾突然停下腳步，擦擦額頭的汗水。
不，不對。他們並沒有威脅誰。蒙苔絲想要這個角色，她的經紀人來說過此事，但這隻是一個最普通的行為。3g公司的人也打電話問過，這也很平常。他們隻不過想讓他們手中日漸走紅的女明星與約翰·喬丹共同演一部影片。那麽喬丹本人呢?3g公司不是長期控製他嗎?黑爾沉悶地哼了幾聲，緊緊地咬住牙齒。沒有人威脅過他，最起碼到目前為止沒有公開地威脅他。但黑爾知道，威脅總有一天會來臨的，首先是有人來找他，要求讓蒙苔絲扮演女主角。隻要他讓步一次，他就不得不永遠地讓步下去，直到有一天，他對魔幫來說不過是一個稻草人!
電話鈴突然大響，嚇了他一跳。
加裏·黑爾全身顫了一下，走到寫字檯前，拿起鮮紅色的電話機，報上自己的姓名。
“餵!黑爾，你聽說那件事了嗎?”
黑爾提高了注意力。電話裏的聲音他並不熟悉，但他知道對方的意思。他清楚地、憑著本能感覺到，對方開始行動了。他用手按下了錄音機的按鈕。
“是的，”他拖長了聲音，“我聽說了那件事。”
“很好，如果我沒搞錯的話，你現在急需一位女演員代替霍姆斯小姐。對嗎?”
“不!”黑爾大聲吼起來，他要清楚地表達自己肯定的態度。
“不?”對方反問道。
黑爾咬緊嘴唇。他明白他們會說清楚將採取什麽方法來威脅自己，但他們不應該現在打電話來。很明顯，卡羅·霍姆斯死後，留給黑爾的隻有一條路，如果他想繼續拍完這部片子並以此來挽救他的公司的話，必須聘請蒙苔絲。這幫混蛋應該靜靜地等著。
但他們迫不及待，他們急於了結此事。
“你肯定知道你現在應該做什麽嗎，黑爾先生?”
“我說的是威廉斯被謀殺的那次聚會，你肯定還記得吧?”
喬丹瞪大了眼睛。他的律師大聲說：“科頓先生，你提這個問題是什麽意思?據我所知，我的委託人沒去那次聚會，也沒……”
“他當然去了!”我厲聲說道，“他和他的夫人——唐·卡爾洛的女兒喬丹·瑪西婭一起去的。想看看照片嗎?”
一剎那，屋裏異常的安靜。
喬丹眨眨眼睛，臉上泛起紅暈，用力地將律師放在他胳膊上的手甩下去。
“科頓先生，你提這個問題是什麽意思?”森再次問道，“這和霍姆斯小姐之死沒有任何關係，對嗎?”
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“這得由事實來證明。”我看著喬丹。“說吧。”
“約翰，你沒有義務……”
“讓我把嗓子眼裏的刺吐出來吧。”喬丹低聲對他的律師說，“我受夠了!”他抬起頭，看著我。“是的，我和瑪西婭參加了那次聚會。或許你也知道，吉納弗裏奧是我的嶽父，我同他保持著普通的來往，因為我不想給報界提供醜聞。此外，很難將一個和藹的老人或一個忠實家庭的父親看成一個犯罪分子，或許我不願看到這個事實，或者我大膽小，或者……”
“談那次聚會。”我提醒他。
喬丹聳聳肩。“那沒有什麽好談的。要不是侍者下地窖去取酒，發現了死者的話，那隻是一次普通的聚會。當時我們一直在一間屋子裏坐著，和森玩紙牌。對嗎，森先生?”
“的確如此。”律師馬上回答。
“我非常高興的是，吉納弗裏奧當時不願對外透露我和瑪西婭參加了那次聚會的消息，那是為了避免報界對我的攻擊。”喬丹接著說，“現在你清楚了吧?或許你想將我同受賄的檢察官之死聯繫起來。”
“難道說你們之間一點關係都沒有嗎?”我毫無表情地問。
在這一剎那，喬丹眼裏的目光告訴我，他恨不得掐死我。當他握緊拳頭時，手指劈啪作響。
“你自己去尋找吧。”他咬牙切齒地說，“該說的我都說了。你現在能讓我安靜一會兒嗎?”
“卡羅·霍姆斯之死查清後，你自然會安靜的，喬丹先生。”
他又聳聳肩。“真囉嗦。”他憤怒地咕噥著。
從外表上看，利沃曼-黑爾公司的製片商和合作者加裏·黑爾與律師貝拉爾德·森長得非常像。
黑爾的身材也是修長挺拔，一頭銀髮修剪得當。這兩個男人的區別在於他們的個性，截然不同的個性充分表現在說話時的麵部表情和手勢上。森在說話時，臉上毫無表情。而黑爾的一舉一動則無不顯示著他來自於一個外表舉止粗魯但內心善良的俄懷明州牧民的家庭。
黑爾從沒有像今天這樣，在他的起居室來回亂走。起因是半小時前他的合作夥伴卡爾·利沃曼打電話告訴他卡羅·霍姆斯被打死的消息。卡羅死了，他們一直在威脅著，他們終於下毒手了。
黑爾突然停下腳步，擦擦額頭的汗水。
不，不對。他們並沒有威脅誰。蒙苔絲想要這個角色，她的經紀人來說過此事，但這隻是一個最普通的行為。3g公司的人也打電話問過，這也很平常。他們隻不過想讓他們手中日漸走紅的女明星與約翰·喬丹共同演一部影片。那麽喬丹本人呢?3g公司不是長期控製他嗎?黑爾沉悶地哼了幾聲，緊緊地咬住牙齒。沒有人威脅過他，最起碼到目前為止沒有公開地威脅他。但黑爾知道，威脅總有一天會來臨的，首先是有人來找他，要求讓蒙苔絲扮演女主角。隻要他讓步一次，他就不得不永遠地讓步下去，直到有一天，他對魔幫來說不過是一個稻草人!
電話鈴突然大響，嚇了他一跳。
加裏·黑爾全身顫了一下，走到寫字檯前，拿起鮮紅色的電話機，報上自己的姓名。
“餵!黑爾，你聽說那件事了嗎?”
黑爾提高了注意力。電話裏的聲音他並不熟悉，但他知道對方的意思。他清楚地、憑著本能感覺到，對方開始行動了。他用手按下了錄音機的按鈕。
“是的，”他拖長了聲音，“我聽說了那件事。”
“很好，如果我沒搞錯的話，你現在急需一位女演員代替霍姆斯小姐。對嗎?”
“不!”黑爾大聲吼起來，他要清楚地表達自己肯定的態度。
“不?”對方反問道。
黑爾咬緊嘴唇。他明白他們會說清楚將採取什麽方法來威脅自己，但他們不應該現在打電話來。很明顯，卡羅·霍姆斯死後，留給黑爾的隻有一條路，如果他想繼續拍完這部片子並以此來挽救他的公司的話，必須聘請蒙苔絲。這幫混蛋應該靜靜地等著。
但他們迫不及待，他們急於了結此事。
“你肯定知道你現在應該做什麽嗎，黑爾先生?”