住持在胸前合起雙手，微微笑了起來。
『我是瑞祥寺的慈庵。』
我簡單地自我介紹後，欠了欠身，低聲對唐間木老爹說：
『你們好像很熟耶。』
唐間木老爹撇著鱈魚卵嘴唇，一臉很不甘願地回答說：『我們是老同學，從小學、國中，一直到高中都是同學，不過，我和他除了髮型以外，沒有任何共同點，一直都是這樣。』
聽唐間木老爹說，他高中畢業後，就去京都的園藝師那裏學藝，然後成為瑞祥房的專屬園丁;慈庵住持和他在同一所高中畢業後，在大學讀了宗教相關的課程，又在瑞祥房當了一陣子佛像師，最後才繼承父業，成為瑞祥寺的住持。
『喔，原來住持曾經當過佛像師啊。』
聽我這麽說，唐間木老爹代替慈庵住持回答說：
『住持讀大學的時候因為看不到我，而覺得寂寞難耐，所以，一畢業就來追隨我，跑來瑞祥房工作──』
『你是笨蛋啊，噁心死了。』
慈庵住持露出不悅的表情後對我說：
『原本我想在這裏成為獨當一麵的佛像師，但中途放棄了。』
『你從小就沒有毅力。』
唐間木老爹插嘴說：
『──住持，你一身盛裝，已經開始為小佛牌開光了嗎?』
慈庵住持點點頭，指著地上。那裏有一個很大的竹籃，裏麵堆著不計其數的小佛牌，簡直象是收成的落花生。
『哇噢，有這麽多?』
『這隻是其中的一部分，那些都要在今天之內完成開光入魂。』
順著慈庵手指的方向望去，發現角落有一個差不多一人高的頭陀袋(譯註：一種布袋，通常是用來裝各項參拜用品)，裏麵似乎也裝滿了小佛牌。
『那些全部都要?那要做到什麽時候?』
『如果不能在這裏完成，隻能帶回寺院了。』
『工作帶回家?和忙碌的上班族差不多嘛。』
唐間木老爹和慈庵住持一起低頭看著頭陀袋嘆息著。
『阿唐，我要開始工作了──道尾先生，對不起，不能陪你。』
慈庵住持走到裝滿小佛牌的竹籃的這一側，背對著我們跪坐在地上。
『要加快速度……』
他說了一句和剛才自己說的完全相反的話，然後就埋頭開始工作。
慈庵住持點亮地上的燭台上的蠟燭，正襟危坐，從旁邊拿起長香，用蠟燭點燃後開始誦經。他把左手掌豎在臉前，右手從竹籃中拿起一個小佛牌，舉到頭頂上方片刻後，放進旁邊的另一個竹籃裏。然後一直重複相同的過程。
唐間木老爹低吟道：
『因為要經過這個步驟，所以其他的佛像暫時無法出貨──住持要為小佛牌開完光後才有空。』
據他的解釋，這個工房製作的佛像在交貨時，慈庵住持也會同行，為佛像開光入魂。隻有小佛牌的開光比較特殊，在這裏一次完成。如果每一個小佛牌在發給信眾時都要開光，再多的時間也不夠用。
『每年的這個時期，一切都以小佛牌為優先。也就是說，在這個工作結束之前，佛像會暫停出貨。』
原來如此，所以這個放置所裏放了這麽多佛像。我終於了解唐間木老爹說的『待開光』的意思了。
『當小佛牌的工作結束後，慈庵住持就要四處去開光嗎?』
『就是這麽一回事。不過，隻有去民宅送貨的時候而已，去寺院交貨時，會由那裏的住持開光──比方說，那裏的那尊佛像。』
唐間木老爹指著房間角落的一尊座像。比我的身體大一號的佛像有十八隻手，我從來沒有看過。
『那尊佛像叫準胝觀音，要送去京都的寺院，所以，慈庵住持不需要為祂開光。昨天才完成，今天會裝上車，聽說明天早上就要出貨。我記得魏澤有這麽告訴我──訂貨和出貨都由他負責管理。』
『數量這麽多，管理時應該不容易吧。』
剛才在階梯窯燒窯的那個名叫魏澤的佛像師應該很細心，否則一定無法勝任這分工作。我的眼前浮現出一張充滿知性的臉。
我在慈庵住持背後看著他工作的樣子好一會兒，但他似乎隻是重複剛才的單調動作，於是，我開始拍攝佛像。
我舉起照相機，依次拍攝著房間內的佛像。小型、中型的佛像我會幾個一起拍，但大型佛像則是一一入鏡。不久之後，我就發現在各式各樣的佛像中，有某一種種類的佛像遠超過其他任何一種。看起來象是觀音菩薩，但臉上還有很多張臉。我忍不住問唐間木老爹。
『這是十一麵觀音，』唐間木老爹回答道。『在不同場合以不同姿態出現。觀音菩薩的頭上有許多張佛麵，所以可以因應來自各個不同方向的祈願，而大家總是很單純地以為佛麵愈多愈好。我們工房的這尊佛像自古以來就遠近馳名，剛才的小佛牌不是也有很多臉嗎?那也是十一麵觀音。』
『十一麵觀音，還有準胝觀音──光是觀音菩薩就有很多種類。』
在我深感佩服的同時，再度開始拍攝佛像。木製的放置所內響起慈庵住持的誦經聲和按快門的聲音。然後──
『哇噢……』
數分鍾後，我
站在那尊佛像前。
那尊佛像就在排列著小型佛像的高處木架左側。
『我是瑞祥寺的慈庵。』
我簡單地自我介紹後，欠了欠身，低聲對唐間木老爹說：
『你們好像很熟耶。』
唐間木老爹撇著鱈魚卵嘴唇，一臉很不甘願地回答說：『我們是老同學，從小學、國中，一直到高中都是同學，不過，我和他除了髮型以外，沒有任何共同點，一直都是這樣。』
聽唐間木老爹說，他高中畢業後，就去京都的園藝師那裏學藝，然後成為瑞祥房的專屬園丁;慈庵住持和他在同一所高中畢業後，在大學讀了宗教相關的課程，又在瑞祥房當了一陣子佛像師，最後才繼承父業，成為瑞祥寺的住持。
『喔，原來住持曾經當過佛像師啊。』
聽我這麽說，唐間木老爹代替慈庵住持回答說：
『住持讀大學的時候因為看不到我，而覺得寂寞難耐，所以，一畢業就來追隨我，跑來瑞祥房工作──』
『你是笨蛋啊，噁心死了。』
慈庵住持露出不悅的表情後對我說：
『原本我想在這裏成為獨當一麵的佛像師，但中途放棄了。』
『你從小就沒有毅力。』
唐間木老爹插嘴說：
『──住持，你一身盛裝，已經開始為小佛牌開光了嗎?』
慈庵住持點點頭，指著地上。那裏有一個很大的竹籃，裏麵堆著不計其數的小佛牌，簡直象是收成的落花生。
『哇噢，有這麽多?』
『這隻是其中的一部分，那些都要在今天之內完成開光入魂。』
順著慈庵手指的方向望去，發現角落有一個差不多一人高的頭陀袋(譯註：一種布袋，通常是用來裝各項參拜用品)，裏麵似乎也裝滿了小佛牌。
『那些全部都要?那要做到什麽時候?』
『如果不能在這裏完成，隻能帶回寺院了。』
『工作帶回家?和忙碌的上班族差不多嘛。』
唐間木老爹和慈庵住持一起低頭看著頭陀袋嘆息著。
『阿唐，我要開始工作了──道尾先生，對不起，不能陪你。』
慈庵住持走到裝滿小佛牌的竹籃的這一側，背對著我們跪坐在地上。
『要加快速度……』
他說了一句和剛才自己說的完全相反的話，然後就埋頭開始工作。
慈庵住持點亮地上的燭台上的蠟燭，正襟危坐，從旁邊拿起長香，用蠟燭點燃後開始誦經。他把左手掌豎在臉前，右手從竹籃中拿起一個小佛牌，舉到頭頂上方片刻後，放進旁邊的另一個竹籃裏。然後一直重複相同的過程。
唐間木老爹低吟道：
『因為要經過這個步驟，所以其他的佛像暫時無法出貨──住持要為小佛牌開完光後才有空。』
據他的解釋，這個工房製作的佛像在交貨時，慈庵住持也會同行，為佛像開光入魂。隻有小佛牌的開光比較特殊，在這裏一次完成。如果每一個小佛牌在發給信眾時都要開光，再多的時間也不夠用。
『每年的這個時期，一切都以小佛牌為優先。也就是說，在這個工作結束之前，佛像會暫停出貨。』
原來如此，所以這個放置所裏放了這麽多佛像。我終於了解唐間木老爹說的『待開光』的意思了。
『當小佛牌的工作結束後，慈庵住持就要四處去開光嗎?』
『就是這麽一回事。不過，隻有去民宅送貨的時候而已，去寺院交貨時，會由那裏的住持開光──比方說，那裏的那尊佛像。』
唐間木老爹指著房間角落的一尊座像。比我的身體大一號的佛像有十八隻手，我從來沒有看過。
『那尊佛像叫準胝觀音，要送去京都的寺院，所以，慈庵住持不需要為祂開光。昨天才完成，今天會裝上車，聽說明天早上就要出貨。我記得魏澤有這麽告訴我──訂貨和出貨都由他負責管理。』
『數量這麽多，管理時應該不容易吧。』
剛才在階梯窯燒窯的那個名叫魏澤的佛像師應該很細心，否則一定無法勝任這分工作。我的眼前浮現出一張充滿知性的臉。
我在慈庵住持背後看著他工作的樣子好一會兒，但他似乎隻是重複剛才的單調動作，於是，我開始拍攝佛像。
我舉起照相機，依次拍攝著房間內的佛像。小型、中型的佛像我會幾個一起拍，但大型佛像則是一一入鏡。不久之後，我就發現在各式各樣的佛像中，有某一種種類的佛像遠超過其他任何一種。看起來象是觀音菩薩，但臉上還有很多張臉。我忍不住問唐間木老爹。
『這是十一麵觀音，』唐間木老爹回答道。『在不同場合以不同姿態出現。觀音菩薩的頭上有許多張佛麵，所以可以因應來自各個不同方向的祈願，而大家總是很單純地以為佛麵愈多愈好。我們工房的這尊佛像自古以來就遠近馳名，剛才的小佛牌不是也有很多臉嗎?那也是十一麵觀音。』
『十一麵觀音，還有準胝觀音──光是觀音菩薩就有很多種類。』
在我深感佩服的同時，再度開始拍攝佛像。木製的放置所內響起慈庵住持的誦經聲和按快門的聲音。然後──
『哇噢……』
數分鍾後，我
站在那尊佛像前。
那尊佛像就在排列著小型佛像的高處木架左側。