“當這些夫人們離我而去後,我叫來我的貼身女傭,她去找了一些薄紙來,我們就一起包裹這些令人肅然起敬的王冠、前胸飾物、手鐲、首飾別針、耳環、鞋飾和技狀裝飾品。我們在找藏寶的地方……”


    那麽後來呢?


    在他的《親密的拿破崙三世》一書中,費爾南·吉羅杜在第四百六十三頁說得很清楚:“來到奇斯勒於斯特的法國人……親眼看到當時王子已經在乘坐非常寒酸的火車,可是所有歐洲的君主都受到了他寬宏大度的接待……王後最終能夠高興地賣掉一位大使夫人在九月四日之後派人帶給她的私人珍寶……”


    但是這個說明解決不了問題,它隻是令人想到這位大使夫人是用什麽辦法把那些價值連城的珍寶從英吉利海峽那邊弄過來的。


    當時,在埃特爾塔,所有的人都對此確信不疑。而當地的歷史則說放在王後珠寶商家中的這些首飾是在幾天後通過著名的地下通道離開收藏地的,而且是在夜間,在不為警方知道的情況下,裝上一條駛往南開普敦的漁船上的。


    偉大的歷史故事到此結束了。


    現在就要來描述一下這埃特爾塔小鎮的非同凡響的命運和與我們國家最秘密的歷史緊密相關的樸素的好奇心理了。


    在一個很難確定的地質時期,大海衝擊出世上唯一一串窺視海岸的三個圓拱。確實,這一侵蝕運動使岩柱的內部產生了一個巨大的洞穴。這是由羅馬人發現的,它使他們領悟到有一條利爾博納到埃特爾塔的路。人們覺得這個村莊如此渺小,那麽隻能說明它具備某種特點,它具有某種戰略意義。


    然後在第十和第十一世紀,在羅隆和征服者紀堯姆時代,在建造教堂的同時,一座城堡主塔也在聖克萊爾山嘴處建了起來,它與一條看不見的秘密的地下暗河相遇。在百年戰爭時,三個火槍手的年代以及隨後的路易十四時期曾被利用過。這條通道應該讓富歇的警署坐立不安過,讓瑪麗·安托瓦內特,以及後來的路易一菲力普產生過希望,而且在王後出逃後還最後一次地被利用過。


    但是,“最後一次”這個字眼肯定又會引出最後一個問題來:“在這麽一長串的君主之後,亞森·羅平又是怎麽成為這一秘密的擁有者的呢?”那麽,好吧,作為對這個問題的回答,我想請您聽一個故事。


    就在一八六四年間,一個身材優雅、舉止高雅的人來到了埃特爾塔,在城堡主塔內的通常為管家保留的住宅內定居下來。他講一口流利的科地區土話,名字也是典型的諾曼第特色的,叫波萊。跟他生活在一起的一位十分年輕的女人,美麗端莊、滿頭棕色頭髮、身材高大、充滿青春活力。他說她是他的一個侄女,但當地人說她遠沒有那麽習慣當地。


    在他們到來後的幾個星期裏,人們偶然能見到這位侄女。但很快,她就完全呆在家裏不露麵了。當地的人們覺得她害怕見人並逃避與鄉村發生往來,認為她想圖清靜。所以說不出她是喜歡這樣做,還是這樣做有益於健康。


    另外,人們根本就不知道她的姓名。她的叔父常喊她維克圖瓦爾,而且就是這罕見的名字也像是編出來的。


    在幾個月之後,漂亮的侄女走了。她回了巴黎,好像是為了一個靠得住的工作。於是,人們再也聽不到對她的談論了。她偶爾來成為城堡主塔管家的波萊先生這裏小住幾天。


    但是在這個侄女隱居和返回期間,發生了一件怪事。


    一個明媚的早上,波萊先生懷裏抱著一個隻有兩天大的,而且包裹得嚴嚴實實的嬰兒來到了市政府。


    “我的上帝,波榮先生,”市政府的書記官叫道,“您真夠滑稽的!現在您要給他餵奶?!”


    “絕對不是,”對方回答說,“但是我想讓您看一看。請您想一下,早上一出門,我就發現這個嬰兒在門口了。”


    “從天上掉下來的?”


    “肯定不是從我的兜裏掉下來的吧。”


    “您打算怎麽辦?”


    “我要為他申報。”


    “小孩怎麽樣?”


    “一般。”


    “哈!這樣的話,我要去找市長。這應該是正常的。”


    其實書記員去找的不是市長大人莫代先生,因為他在這個季節住在巴黎,而是市長助理伊澤先生。


    當身份官來到後,他既顯得驚訝又十分熱心。於是,他也大喊大叫並仔細詢問了一通,此時嬰兒的哇哇啼哭聲響遍了市政府的辦公室。


    “那麽,我的朝氣蓬勃的男子漢,我覺得你是個早熟的人。你成為埃特爾塔人還不到兩個小時,就開始抱怨起來啦!”


    “助理先生,他現在根本就不是埃特爾塔人,因為他還沒有申報。也正是因為這個,我才來的。”


    “好吧,我們給你登記,男子漢。您來告訴我,波萊先生,您是怎麽找到這個包袱的。您是否知道他來自何處?如果您真的一無所知,那麽,我的老天,我們就得給他起個姓並起個名字啦。”


    “助理先生,我是在我的門口看到這個包的。此外沒有任何要解釋的了。”


    “還有隨身帶的繈褓?”


    “是的。”


    “我認為他的母親不是粗魯的鄉下女人。您看一下這個圍嘴,上麵還有花邊呢。”


    “我的上帝……”

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