「羽瀨川信夫先生做的是什麽工作？」
「聽說在熊本時他是住在市公所上班，來到這邊之後就跟宮下借了船，當起漁夫了。他老家好像也是靠打漁為生的，所以看起來完全沒有初學者的生疏。」
「他是個怎麽樣的人？」
「他是一個適合吃公家飯的人，不適合當漁夫。慎子小姐回來之後老是臥病在床，但信夫總是不厭其煩地照顧她，一邊做他不熟悉的漁夫工作，一邊包辦所有的家事和照顧孩子。這個人是一個沉默寡言的人，即便有人故意嘲諷他，講些沒有事實根據的閑言閑語，他也不生氣，也不為自己辯駁——他就是這個樣子。
我想就算他想辯解也沒辦法吧！好像沒有人告訴慎子小姐，她的病要是再復發的話就沒有痊癒的希望了，但或許她也隱約知道。她之所以想要回老家也是因為身染重病而變得比較畏怯的關係，既然沒讓她本人知道，我想信夫先生就沒辦法拿出生病一事來為自己辯解了。」
「……我想也是。」
「慎子小姐過世之後事情這才終於真相大白，所有的債務也因為慎子小姐的保險金而幾乎還完了，那些詭異的人也不再出現在島上。聽說信夫和弘子小姐即將再婚時，債務都已經還清了。
隻是因為有過那樣的傳聞，所以讓人忍不住就會想他或許惹上了什麽麻煩。譬如，還有弘子小姐不知道的債務，或者和那些來路不明的人有什麽糾葛之類的。」
「你是說這個麻煩是信夫先生被殺害的原因？」
博史點點頭。
「這種說法比島上有變態殺人者更容易讓人相信。永崎家的登代惠小姐——就是弘子小姐的嫂嫂——她也說弘子小姐被殺的那一天，她看到一個陌生男子從弘子家裏離開。於是大家就想『唉，一定就是那麽回事吧！』。雖然是有過那麽多事情，但總歸說來，信夫先生是自己招惹麻煩的……」
「也就是所謂的因果報應囉？更何況雖然沒有明確的證據，但是卻存在著羽瀨川信夫先生可能殺了弘子小姐的疑疑惑，所以這樣的男人淪落到那麽悽慘的下場也是一種報應？」
博史默默地點點頭。
「然後呢？羽瀨川誌保的遭遇也是某種報應嗎？」
博史低著頭，咬著抵在堤嘴邊的手指。
「有人說殺害英明的是誌保……是的，確實是沒有任何明確的證據。我想問題不在於因為她被懷疑是是殺害英明的兇手所以一定是她做的，而是既然她也被殺了，所以事情就一定是這樣。如果真的是如此，那就連臆測都不是了。隻要冷靜想想就知道了……」
「但是你卻從來沒有懷疑過？」
「是沒有想過。既然有這種傳聞，大家就相信誌保和英明之間或許有什麽過節吧！而且既然她跟英明之間有那麽嚴重的糾紛，那麽和別人也一定有那樣的牽扯，所以才會落得這樣的下場。」
博史說道，以幾乎聽不到的微弱的聲音說了一聲「對不起」。
「麻理相信殺死母親的人是信夫嗎？」
「我不知道，至少當她還在島上時態度是完全相反的。麻理和誌保一直堅稱信夫先生當時確實在家，而且她還主張殺害母親的人是父親。」
「……你說什麽？」
博史深深地嘆了一口氣，看著式部說：
「還好大家因為這是對本家的一種告發而不予採信。麻理是這樣說的。」
麻理當天從學校回到家。她打開房間的大門呼喚母親，結果看到母親臉色大變地跑到玄關來，她告訴麻理『今天有客人來，你到外頭自己去玩』。麻理被母親異於往常的樣子給嚇到了，點點頭乖乖地離開家。弘子自己關上門，從裏麵上了鎖。她這種行為和異於平常的表情讓麻理感到不安，於是她並沒有離開那問房子，而在建築物四周徘徊了一陣子。過了一會兒，她聽到屋裏頭有男女爭吵的聲音。她說她不知道裏頭兩個人在說什麽，但是確實聽到一個男人的聲音。然後從母親那幾近慘叫的話語片斷，她知道到在裏麵的人就是自己的親生父親。
麻理不知道在什麽時候就得知自己是私生子的身份。她知道自己的親生父親就在某個地方，雖然不知道他的長相，也不知道他的名字，但她發現那個人就是現在在家裏跟母親爭吵的對象。話雖如此，她好像也不是聽得很清楚，隻是好像有這種印象。一方麵是她當時聽得模糊，一方麵是麻理那時也才九歲大，因為她還沒過十歲生日，再加上信夫先生的事，所以沒有人相信麻理所說的話。
麻理害怕屋裏頭爭吵的聲音，遂離開了家，但是她也不知道能去哪裏，她很在意「父親」，所以在房子附近逗留了一陣子。然而陰霾的雨勢讓她覺得全身發冷，她承受不了那種恐懼感，於是便跑到誌保家去。就這樣，她跟誌保待在一起直到傍晚，但是麻理說她去拜訪羽瀨川家時，信夫的確是在場的。她曾到廚房去喝水，也上過洗手問，還幾度進出誌保的房間，信夫當時都在，所以麻理一直堅決地證明信夫不可能是那個客人。
「因為大人們的叱責，她也就漸漸地不再提起此事了。不過之後她始終跟誌保在一起，所以我想至少她還在島上時，並不認為信夫先生就是兇手。」
式部思索著。如果單純地相信麻理的證詞，那麽信夫就不可能是兇手，但是，如果把麻理證詞的模糊性和年齡考慮進去的話，可信度就值得懷疑了。一來她的證詞不能否定信夫是兇手的可能性，再說，就算她在島上的期間不相信信夫就是兇手，但是長大後得到某個確切的證據而重新認定信夫是兇手的話，那也不足為奇。然而——
「聽說在熊本時他是住在市公所上班，來到這邊之後就跟宮下借了船，當起漁夫了。他老家好像也是靠打漁為生的，所以看起來完全沒有初學者的生疏。」
「他是個怎麽樣的人？」
「他是一個適合吃公家飯的人，不適合當漁夫。慎子小姐回來之後老是臥病在床，但信夫總是不厭其煩地照顧她，一邊做他不熟悉的漁夫工作，一邊包辦所有的家事和照顧孩子。這個人是一個沉默寡言的人，即便有人故意嘲諷他，講些沒有事實根據的閑言閑語，他也不生氣，也不為自己辯駁——他就是這個樣子。
我想就算他想辯解也沒辦法吧！好像沒有人告訴慎子小姐，她的病要是再復發的話就沒有痊癒的希望了，但或許她也隱約知道。她之所以想要回老家也是因為身染重病而變得比較畏怯的關係，既然沒讓她本人知道，我想信夫先生就沒辦法拿出生病一事來為自己辯解了。」
「……我想也是。」
「慎子小姐過世之後事情這才終於真相大白，所有的債務也因為慎子小姐的保險金而幾乎還完了，那些詭異的人也不再出現在島上。聽說信夫和弘子小姐即將再婚時，債務都已經還清了。
隻是因為有過那樣的傳聞，所以讓人忍不住就會想他或許惹上了什麽麻煩。譬如，還有弘子小姐不知道的債務，或者和那些來路不明的人有什麽糾葛之類的。」
「你是說這個麻煩是信夫先生被殺害的原因？」
博史點點頭。
「這種說法比島上有變態殺人者更容易讓人相信。永崎家的登代惠小姐——就是弘子小姐的嫂嫂——她也說弘子小姐被殺的那一天，她看到一個陌生男子從弘子家裏離開。於是大家就想『唉，一定就是那麽回事吧！』。雖然是有過那麽多事情，但總歸說來，信夫先生是自己招惹麻煩的……」
「也就是所謂的因果報應囉？更何況雖然沒有明確的證據，但是卻存在著羽瀨川信夫先生可能殺了弘子小姐的疑疑惑，所以這樣的男人淪落到那麽悽慘的下場也是一種報應？」
博史默默地點點頭。
「然後呢？羽瀨川誌保的遭遇也是某種報應嗎？」
博史低著頭，咬著抵在堤嘴邊的手指。
「有人說殺害英明的是誌保……是的，確實是沒有任何明確的證據。我想問題不在於因為她被懷疑是是殺害英明的兇手所以一定是她做的，而是既然她也被殺了，所以事情就一定是這樣。如果真的是如此，那就連臆測都不是了。隻要冷靜想想就知道了……」
「但是你卻從來沒有懷疑過？」
「是沒有想過。既然有這種傳聞，大家就相信誌保和英明之間或許有什麽過節吧！而且既然她跟英明之間有那麽嚴重的糾紛，那麽和別人也一定有那樣的牽扯，所以才會落得這樣的下場。」
博史說道，以幾乎聽不到的微弱的聲音說了一聲「對不起」。
「麻理相信殺死母親的人是信夫嗎？」
「我不知道，至少當她還在島上時態度是完全相反的。麻理和誌保一直堅稱信夫先生當時確實在家，而且她還主張殺害母親的人是父親。」
「……你說什麽？」
博史深深地嘆了一口氣，看著式部說：
「還好大家因為這是對本家的一種告發而不予採信。麻理是這樣說的。」
麻理當天從學校回到家。她打開房間的大門呼喚母親，結果看到母親臉色大變地跑到玄關來，她告訴麻理『今天有客人來，你到外頭自己去玩』。麻理被母親異於往常的樣子給嚇到了，點點頭乖乖地離開家。弘子自己關上門，從裏麵上了鎖。她這種行為和異於平常的表情讓麻理感到不安，於是她並沒有離開那問房子，而在建築物四周徘徊了一陣子。過了一會兒，她聽到屋裏頭有男女爭吵的聲音。她說她不知道裏頭兩個人在說什麽，但是確實聽到一個男人的聲音。然後從母親那幾近慘叫的話語片斷，她知道到在裏麵的人就是自己的親生父親。
麻理不知道在什麽時候就得知自己是私生子的身份。她知道自己的親生父親就在某個地方，雖然不知道他的長相，也不知道他的名字，但她發現那個人就是現在在家裏跟母親爭吵的對象。話雖如此，她好像也不是聽得很清楚，隻是好像有這種印象。一方麵是她當時聽得模糊，一方麵是麻理那時也才九歲大，因為她還沒過十歲生日，再加上信夫先生的事，所以沒有人相信麻理所說的話。
麻理害怕屋裏頭爭吵的聲音，遂離開了家，但是她也不知道能去哪裏，她很在意「父親」，所以在房子附近逗留了一陣子。然而陰霾的雨勢讓她覺得全身發冷，她承受不了那種恐懼感，於是便跑到誌保家去。就這樣，她跟誌保待在一起直到傍晚，但是麻理說她去拜訪羽瀨川家時，信夫的確是在場的。她曾到廚房去喝水，也上過洗手問，還幾度進出誌保的房間，信夫當時都在，所以麻理一直堅決地證明信夫不可能是那個客人。
「因為大人們的叱責，她也就漸漸地不再提起此事了。不過之後她始終跟誌保在一起，所以我想至少她還在島上時，並不認為信夫先生就是兇手。」
式部思索著。如果單純地相信麻理的證詞，那麽信夫就不可能是兇手，但是，如果把麻理證詞的模糊性和年齡考慮進去的話，可信度就值得懷疑了。一來她的證詞不能否定信夫是兇手的可能性，再說，就算她在島上的期間不相信信夫就是兇手，但是長大後得到某個確切的證據而重新認定信夫是兇手的話，那也不足為奇。然而——