“很好，那麽我得先行一步，把一切都打點好。”她溫柔地接著說，“恐怕你會發現跟您知道它的那時候相比，它已變了許多，所以不要失望。”
但是伯特倫旅館沒有變化。它正是從前的老樣子。在馬普爾小姐看來，實在是太奇妙了。事實上，她懷疑……這一切實在太好了，簡直不可能是真的。憑她平常敏銳的直覺，她很清楚自己隻是想使舊日的記憶重放光彩。她的大部分生活不可避免地用在了回憶往日的歡樂上。如果你能和別人一同回憶，那可是真正的幸福。如今可不這麽容易了，和她同時代的人大都已經過世了。而她仍坐在那兒回憶著。奇妙的是，現在的一切似乎使她獲得了新生——簡·馬普爾，那個兩頰粉紅，膚色白皙，神情急切的小姑娘……從許多方麵看還真是個傻姑娘……還有那個和自己極不相稱的年輕人，他的名字是——哦，天哪，現在她竟記不起來了！她的母親那樣堅決地將他們的友情消滅於萌芽之中是多麽明智啊！許多年後她曾與他邂逅——他的樣子真是糟透了！那時候她至少有一星期是哭著睡著的！
當然，現在——她思索著，現在……這些可憐的小東西們，她們有些人有母親，但絕不是那種好母親——她們不能保護自己的女兒遠離愚蠢的戀情、私生子和過早的不幸婚姻。這真是太讓人悲哀了。
她朋友的聲音打斷了這些冥想。
“哎呀，我從來沒有。那是——對，沒錯——貝斯·塞奇威克在那邊！最不可能的地方——”
塞利納夫人對周圍事物的評論，馬普爾小姐一直是似聽非聽。她和馬普爾小姐的思路完全不同，所以對於塞利納夫人認出的或自以為認出的眾多朋友和熟人，馬普爾小姐都沒法子和她談論他們的奇聞軼事。
可是貝斯·塞奇威克不同。貝斯·塞奇威克是個在英格蘭幾乎家喻戶曉的名字。三十多年來，新聞界一直在報導貝斯·塞奇威克所做的這種或那種駭人聽聞或者卓越不凡的事情。戰爭的很長一段時期，她都是法國援助隊的成員，據說她的槍上有六道凹痕，代表她殺死的德國人。幾年前她曾獨自飛越大西洋，騎馬橫穿歐洲大陸，一直到達土耳其的凡湖；她開過賽車，曾從失火的房子裏救出兩個孩子，有過幾次光彩的和不光彩的婚姻，據說她是全歐洲穿戴第二講究的女人。
人們還說她曾成功地偷偷登上一艘試航中的核潛艇。
於是，懷著濃厚的興趣，馬普爾小姐挺直身子，坦率而熱切地盯著看起來。
無論她曾對伯特倫旅館抱過怎樣的期望，她都絕不會想到會在此看到貝斯·塞奇威克。豪華的夜總會，卡車司機咖啡館——任何一個地方都會迎合貝斯·塞奇威克的廣泛興趣。但是這樣一家聲望很高、古色古香的旅館似乎和她實在格格不入。
然而她就在那裏——這點不容置疑。貝斯·塞奇威克的麵孔還很少有哪個月沒出現在時髦雜誌或流行刊物上的。現在她就活生生地在這裏，不耐煩地匆匆地吸著煙，帶著驚訝的表情看著麵前的一個大托盤，好像從來沒見過托盤似的。她點了——馬普爾小姐眯起眼睛，仔細辨認——兩人離得可不近——沒錯，她點了炸麵包圈。很有意思。
她看到貝斯·塞奇威克把香菸在小碟上按熄，拿起一個麵包圈，咬了一大口，一股紅色的鮮草毒醬湧出來，流到她的下巴上。貝斯仰頭哈哈大笑起來，伯特倫旅館的休息大廳裏很有一段時間沒有聽到這麽響亮、開心的笑聲了。
亨利馬上出現在她身邊，遞上一塊精緻的小餐巾。她接過來，像學校男生一樣用力擦著下巴，感嘆著：“這才是我所稱作的真正的炸麵包圈呢！棒極了！”
她把餐巾往托盤上一扔，站起身來。和平常一樣，所有的目光都集中在她身上。她對此已經習慣了。也許她喜歡這樣，也許她已不再注意這些。她實在值得一看——與其說她漂亮，不如說她引人注意。像白金似的頭髮，光滑整齊地垂到肩際，頭骨和臉部骨頭纖巧動人，鼻子稍有點像鷹鉤鼻，眼窩深陷，眼珠子是純正的灰色。她有一張天生的喜劇演員的大嘴。她的服飾如此簡單，使大多數男士迷惑不解。這身衣服看上去就像最粗糙的麻袋布，沒有任何裝飾，也沒有明顯的扣子，線縫什麽的。不過女人們了解得就清楚些，甚至連住在伯特倫的外地老太太們都知道，而且相當肯定，這身衣服價值連城！
大步穿過休息大廳走向電梯時，她同塞利納夫人和馬普爾小姐擦身而過。她向前者點頭致意。
“你好，塞利納夫人。自從克魯夫茨之後再沒見過你。博日瓦斯一家怎麽樣了？”
“你在這兒幹什麽，貝斯？”
“就是住在這兒呀。我剛從蘭德那邊開車過來，花了四小時三刻。還算可以。”
“總有一天你會害了自己的，要不就會害了別人。”
“哦，但願不會。”
“可是，你為什麽會住在這兒？”
貝斯·塞奇威克迅速地四周掃了一眼。她似乎領會了言外之意，並對此報以嘲諷的微笑。
但是伯特倫旅館沒有變化。它正是從前的老樣子。在馬普爾小姐看來，實在是太奇妙了。事實上，她懷疑……這一切實在太好了，簡直不可能是真的。憑她平常敏銳的直覺，她很清楚自己隻是想使舊日的記憶重放光彩。她的大部分生活不可避免地用在了回憶往日的歡樂上。如果你能和別人一同回憶，那可是真正的幸福。如今可不這麽容易了，和她同時代的人大都已經過世了。而她仍坐在那兒回憶著。奇妙的是，現在的一切似乎使她獲得了新生——簡·馬普爾，那個兩頰粉紅，膚色白皙，神情急切的小姑娘……從許多方麵看還真是個傻姑娘……還有那個和自己極不相稱的年輕人，他的名字是——哦，天哪，現在她竟記不起來了！她的母親那樣堅決地將他們的友情消滅於萌芽之中是多麽明智啊！許多年後她曾與他邂逅——他的樣子真是糟透了！那時候她至少有一星期是哭著睡著的！
當然，現在——她思索著，現在……這些可憐的小東西們，她們有些人有母親，但絕不是那種好母親——她們不能保護自己的女兒遠離愚蠢的戀情、私生子和過早的不幸婚姻。這真是太讓人悲哀了。
她朋友的聲音打斷了這些冥想。
“哎呀，我從來沒有。那是——對，沒錯——貝斯·塞奇威克在那邊！最不可能的地方——”
塞利納夫人對周圍事物的評論，馬普爾小姐一直是似聽非聽。她和馬普爾小姐的思路完全不同，所以對於塞利納夫人認出的或自以為認出的眾多朋友和熟人，馬普爾小姐都沒法子和她談論他們的奇聞軼事。
可是貝斯·塞奇威克不同。貝斯·塞奇威克是個在英格蘭幾乎家喻戶曉的名字。三十多年來，新聞界一直在報導貝斯·塞奇威克所做的這種或那種駭人聽聞或者卓越不凡的事情。戰爭的很長一段時期，她都是法國援助隊的成員，據說她的槍上有六道凹痕，代表她殺死的德國人。幾年前她曾獨自飛越大西洋，騎馬橫穿歐洲大陸，一直到達土耳其的凡湖；她開過賽車，曾從失火的房子裏救出兩個孩子，有過幾次光彩的和不光彩的婚姻，據說她是全歐洲穿戴第二講究的女人。
人們還說她曾成功地偷偷登上一艘試航中的核潛艇。
於是，懷著濃厚的興趣，馬普爾小姐挺直身子，坦率而熱切地盯著看起來。
無論她曾對伯特倫旅館抱過怎樣的期望，她都絕不會想到會在此看到貝斯·塞奇威克。豪華的夜總會，卡車司機咖啡館——任何一個地方都會迎合貝斯·塞奇威克的廣泛興趣。但是這樣一家聲望很高、古色古香的旅館似乎和她實在格格不入。
然而她就在那裏——這點不容置疑。貝斯·塞奇威克的麵孔還很少有哪個月沒出現在時髦雜誌或流行刊物上的。現在她就活生生地在這裏，不耐煩地匆匆地吸著煙，帶著驚訝的表情看著麵前的一個大托盤，好像從來沒見過托盤似的。她點了——馬普爾小姐眯起眼睛，仔細辨認——兩人離得可不近——沒錯，她點了炸麵包圈。很有意思。
她看到貝斯·塞奇威克把香菸在小碟上按熄，拿起一個麵包圈，咬了一大口，一股紅色的鮮草毒醬湧出來，流到她的下巴上。貝斯仰頭哈哈大笑起來，伯特倫旅館的休息大廳裏很有一段時間沒有聽到這麽響亮、開心的笑聲了。
亨利馬上出現在她身邊，遞上一塊精緻的小餐巾。她接過來，像學校男生一樣用力擦著下巴，感嘆著：“這才是我所稱作的真正的炸麵包圈呢！棒極了！”
她把餐巾往托盤上一扔，站起身來。和平常一樣，所有的目光都集中在她身上。她對此已經習慣了。也許她喜歡這樣，也許她已不再注意這些。她實在值得一看——與其說她漂亮，不如說她引人注意。像白金似的頭髮，光滑整齊地垂到肩際，頭骨和臉部骨頭纖巧動人，鼻子稍有點像鷹鉤鼻，眼窩深陷，眼珠子是純正的灰色。她有一張天生的喜劇演員的大嘴。她的服飾如此簡單，使大多數男士迷惑不解。這身衣服看上去就像最粗糙的麻袋布，沒有任何裝飾，也沒有明顯的扣子，線縫什麽的。不過女人們了解得就清楚些，甚至連住在伯特倫的外地老太太們都知道，而且相當肯定，這身衣服價值連城！
大步穿過休息大廳走向電梯時，她同塞利納夫人和馬普爾小姐擦身而過。她向前者點頭致意。
“你好，塞利納夫人。自從克魯夫茨之後再沒見過你。博日瓦斯一家怎麽樣了？”
“你在這兒幹什麽，貝斯？”
“就是住在這兒呀。我剛從蘭德那邊開車過來，花了四小時三刻。還算可以。”
“總有一天你會害了自己的，要不就會害了別人。”
“哦，但願不會。”
“可是，你為什麽會住在這兒？”
貝斯·塞奇威克迅速地四周掃了一眼。她似乎領會了言外之意，並對此報以嘲諷的微笑。