“總體來說,約翰,你對這個案子的看法如何?”


    他停了好一會兒,長籲口氣。


    “唐普,我想你遇到一個難纏的傢夥。他看來充滿了仇恨,手段極其殘暴。如果這傢夥是聖傑魁斯,我猜不透他為什麽要盜用受害者的金融卡。或許他是個笨蛋,可是看起來並不像;或許有什麽理由讓他鋌而走險,大概是經濟壓力吧。至於你院子裏的頭骨則是一種象徵,他在向你傳遞某種信息,也許是想譏笑你,也或許是想挑戰你,看看你能不能捉到他。聽起來你對這案子涉入很深,我不喜歡這種感覺,從照片、頭蓋骨和你對我說的話裏判斷,這傢夥真的是在向你挑釁。”


    於是我告訴他那晚在修道院發生的事,還有跟蹤我的汽車。


    “天啊,唐普。如果這傢夥再找上你,別跟他玩,他是個危險人物。”


    “如果那天晚上的人就是他,為什麽他不殺了我?”


    “他沒有想到會遇見你,所以還沒做好殺人的準備。正如我前麵所說的,他有自己偏好的殺人方式,或許他覺得還不能完全控製你,或許他沒帶偏好的做案工具,也或許你並沒有顯露出讓他覺得興奮的恐懼。”


    “不符合他對殺人儀式的要求?”


    “答對了!”我們又閑聊了會兒,談到兩人的其他老朋友,和我們在從事殺人犯罪研究之前的生活,直到過8點才掛上電話。


    我伸長四肢,懶懶地躺著,回憶著往事,突然覺得有點餓。於是走到廚房,弄些微波食物強迫自己吃下去,然後拿起剛才做的筆記,重新整理一遍,約翰說過的話仿佛還在耳邊。


    “他作案的間隔越來越短。”


    我知道這點。


    “他在向警方宣戰。”


    這我也了解。


    “他或許已經在窺視你的生活。”


    10點整,我上床睡覺。我躺在黑暗中,盯著天花板,突然覺得自己好累,好孤單。為什麽我要把這些女人的謀殺案攬在身上?我現在成了某個變態狂的幻想對象嗎?為什麽沒有人相信我的判斷?為什麽我隻能捧著微波食品對著電視發呆,就這樣一天天逐漸地老去?我開始覺得想哭,剛才與約翰說話時我盡量控製自己的情緒,現在卻抱著枕頭開始痛哭,這枕頭是我和彼得一起去買的,想起他那時不耐煩的表情,我更難過了。


    我的婚姻怎麽那麽失敗?為什麽我每天都孤零零的躺在床上。為什麽凱蒂總是不滿意她的生活?為什麽我最好的朋友又擺了我一道?她會跑去哪裏?不,我不要再想下去了。我不知道自己這樣子躺了多久,覺得生命一片空白,等待戈碧開門回來的聲音。


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    骨頭在說話   二十九


    第二天早上,我把昨晚和約翰討論的內容摘要交給萊恩,接下來的一個星期都沒有他的消息。


    這個星期氣溫居高不下,白天我在屍體堆裏工作,晚上則加人本地爵士音樂節的狂歡活動,與濕黏的人群一起擠在街上享受各式音樂。我決心忘掉戈碧,在連串的狂熱音樂中,我似乎把對五名受害者的關心都拋至九霄雲外。


    而後,到了星期四,拉蒙斯打電話過來。他要我下星期二參加一個重要會議。務必出席。


    我既不知道會議內容,也不知道他們為什麽要我參加。我到達時,裏頭已坐齊了拉蒙斯、萊恩、貝坦德、克勞得爾、查博紐、兩位來自聖倫伯特轄區的警探。坐在主席位置的,是史蒂夫·帕提諾署長,在他右邊則坐了一位檢察官。


    我進門時他們同時抬頭,讓人緊張到極點,可是我沒辦法從他們的表情裏讀出任何訊息。當我找到空位坐下時,可以感覺到自己的手心濕透,胃也開始不舒服,這會議是針對我召開的嗎?是調查克勞得爾對我的控訴嗎?


    帕提諾立刻開始發言。於是我知道本案已成立專案小組,所有關於此名連續殺人犯的疑點都必須仔細偵查,將有六名警探全職調查本案,並由萊恩居中協調。至於我還是從事自己例行的工作,但亦屬於專案小組的編製內。會議室樓下設有本案專門辦公室,一切相關檔案皆會調集至此,所有人員必須詳細了解七件案情,最近一次專案會議將在下午召開,案情的發展將隨時報告葛夫洛先生及檢察官辦公室。


    我一頭霧水地回到自己辦公室,提出連續殺人犯的猜測也有個把月,他們一直沒有採納我的意見,現在是什麽原因讓他們確定這是樁連續殺人案件?又怎麽會是七件案子?又多了兩名受害者嗎?


    沒什麽好想的,自然會有答案。


    下午一點半,我走進位於二樓的專案辦公室,四張桌子併合於中間,一麵牆上已掛好黑板,兩個警探正在房間盡頭沉重地踏步,他們背後的牆上掛著令人眼熟的蒙特婁地圖和捷運路線圖,還有七張注有姓名及女人照片的看板,其中五張臉孔早已深印在我的腦海中,另外兩個卻還隻是陌生人。


    克勞得爾隻望了我一眼,其他的人則親切地招呼我。寒喧幾句之後,大家便各自坐定。萊恩從桌上找出會議筆記分給每個人,然後開口。


    “大家都已經知道我們在這裏的原因,還有各人應該負責的職務,我隻有幾件事要強調……”

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