客房的門依然緊閉,博蒂則賴在我床上。


    “你們兩個還真懶。”我摸摸它的頭。“惡……該替你清理沙盤了。”它身上有股臭味。


    “博蒂,最近實在忙昏了頭,真抱歉。”


    博蒂隻是瞪著我。


    “戈碧呢?”


    博蒂伸了個懶腰。


    我去清理沙盤,發現它把沙盤附近弄得一團糟。


    “拜託,博蒂!就算戈碧不是個愛幹淨的室友,你也該弄好自己的東西。”


    我開了罐可樂,看見苔錄機裏有一通留言。是我先前自己留的。戈碧聽到我的留言了嗎?還是她沒聽到電話鈴響?也許她把電話鈴關掉了。也許她根本不在。我走到她房門口。


    “戈碧?”


    我輕輕敲門。


    “戈碧?”


    敲門的力道強了些。


    我打開房門探頭進去,房間裏到處散布著她的雜物:首飾、紙張、書本、衣物……一件胸罩掛在椅子上,衣櫥裏放著一隻皮鞋、一隻涼鞋。我注意到她的床十分整齊,顯得與四周環境格格不人。


    “這個臭女人!”


    博蒂跟著我跑進來。


    它看著我,跳上床,翻了兩圈,然後停下來。我在它旁邊坐下,再度感到胃部收縮。


    “她又來了,博蒂。”


    博蒂專心舔它的腳趾。


    “連張字條都沒留。”


    它仍看著自己的爪子。


    “我不要管她了。”我走到廚房,整理碗盤。


    十分鍾後,我慢慢平靜下來,撥了她住處的電話。沒人接。當然。我又試過學校的電話。一樣沒人接。


    我盪回廚房,打開冰箱,關上。該吃晚飯了嗎?我又打開冰箱,結果拿出的是可樂。回到客廳坐下來打開電視,耳朵裏感到電視節目傳來的罐頭笑聲,腦袋裏想的卻是變態殺人犯、戈碧和院子裏找到的頭蓋骨。這三件事我全都沒頭緒。


    我實在很氣戈碧。心裏有種被利用的感覺,卻又掛心她的安危。加上擔心再出現新的受害者,我的情緒已經低落到穀底。


    也不知道呆坐多久,突然電話鈴聲響起,我跳起來接電話,會是戈碧嗎?


    “餵!”


    “請接唐普·布蘭納。”一個男人的聲音。好熟。


    “啊!約翰!聽到你的聲音真好!”


    他是約翰山繆·道伯韓斯基,我的初戀情人,最好的顧問。我們是在北木營地開始相戀的,維繫了一年,直到我們進入大學。他選擇北部的學校,我則去了南部。後來我主修人類學,認識了彼得;他則主修心理學,結過兩次婚,最後都以離婚收場。幾年之後,我們在一場學術研討會上重逢,他成為研究變態殺人行為的專家。


    “我的聲音喚起你對北木營地的回憶嗎?”他問。


    “永遠不會忘記。”我唱出北木營地的營歌的最後一句。兩人一起大笑起來。


    “我收到你的留言,雖然不確定打到你家方不方便,但你留了電話號碼,所以我還是試試看。”


    “還好你打來,謝謝。”我打從心裏感激他的來電。“我這裏有點麻煩,得靠你的專業知識幫忙,可以嗎?”


    “唐普,你又找了什麽事讓我傷腦筋?”他假裝沮喪地說。


    記得在重逢的研討會晚餐裏,我們兩個人都很尷尬,猶豫是否該重提當年往事,也不知道過去激情是否依然存在。這樣的感覺實在很難言喻,就讓回憶永遠塵封,於是我們兩人都沒有再提。


    “去年你說有個新的對象,現在呢?”


    “結束了。”


    “當我沒提。約翰,我這裏有幾件狀況十分雷同的謀殺案,我猜有可能是同一兇手連續犯下的。我把案情告訴你,你能給我一點專家的意見嗎?”


    “任何事我都可以提供你意見。”這句話他以前常說。


    於是,我開始描述瑪格莉特和法蘭絲的命案現場和遇害的大概情形。我把這些受害者如何被肢解,如何被發現,以及我對捷運及售屋gg的假設——、說給他聽。


    “我沒辦法讓那些警探相信我,確定這是一樁連續殺人案。他們說的也有道理,這些受害者的各方麵條件都不完全相同。一個被槍殺,其他則不是。她們住的地方散布各地,並不是很集中。”


    “餵!餵!等等,你全錯了。首先,你描述的這些事實都是依據行為模式的原理做推論的。”


    “沒錯。”


    “相似的行為模式有助於推演案情,但看似不同的行為卻也可能有共同處。犯罪者可能以電話的區域號碼做為第一步去選擇受害者,再用他們自己的其他偏好去進行下一步。他們有可能用繩、用刀、用斧或是槍;有時盜取受害者的財物,有時則什麽也不拿。我曾研究過的一個傢夥,他每次殺人都用不同的兇器……你還在聽嗎?”


    “餵。”


    “同一犯罪者的行為模式不會永遠相同。這些傢夥在每次的犯罪過程中學習,他們從中學會該做什麽,不該做什麽。殺人越多,他們的技巧就越好。”


    “越來越變態。”


    “另外,現場突發的意外也會影響犯罪者的行為,改變他的計劃。譬如有電話鈴響、鄰居的經過,或是預備的繩索斷了,都有可能讓他臨時做改變。”

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