我本能地用雙手護住頭部,感覺到右臉頰擦過地麵,刮掉一些皮,鮮血開始流出來。當我想用雙手撐地站起來時,一個經過的路人卻一腳踩在我的手指上。我眼前什麽也看不到,隻看到路過人群的膝蓋、腿和腳。


    我蜷曲著身體,手腳並用地想站起來,但是卻一點力氣也使不出。來往的行人沒有人停下來拉我一把。


    而後,我聽見一聲怒吼,覺得人群稍稍後退。我周遭形成了一個小小空間,一隻手伸至我麵前,從手指的動作看得出這個人很不耐煩。我抓住這隻手,借力將自己拉起來,再度接觸到陽光和空氣。


    我定睛一看,拉我起來的人竟然是克勞得爾。他一隻手拉我起來,另一隻手則揮舞著驅趕開群眾。我看見他的嘴唇在動,但不知道他在說些什麽。和往常一樣,他看起來非常焦躁,然而,他從來就沒有過好臉色。他把話說完,停了一下,然後轉身看著我,打量一遍我膝蓋、手肘和右臉頰的擦傷,然後甩掉我的手,從口袋掏出手帕,以手勢要我把臉上的血擦掉。我接過手帕,手不停地顫抖。我用手帕吸掉血漬和塵土,把手帕折到幹淨的一麵,然後按住臉頰上的傷口。


    克勞得爾靠過來,在我耳旁吼道:“跟著我走!”


    我點點頭。


    他朝博傑街西側走去,那裏的人群較少。我拖著蹣跚步伐跟在他後麵。之後,他轉身開始向車子的方向移動。我大步向前,一把拉住他的手臂。他停下來,一臉迷惑地看著我。我激動地搖著頭,他的眉毛皺成了v字。


    “他在那邊!”我尖聲說,指著相反的方向。“我剛才看到他了。”


    一個行人匆匆從我們之間穿過。他手裏拿著霜洪淋甜筒,融化的紅色奶水滴在他的肚子上,像一點一點的血跡。


    克勞得爾眉毛的曲線緩和下來。“你回到車上。”他說。


    “我看到他出現在聖凱薩琳街!”我又說了一遍,心想他剛才可能沒聽清楚我說什麽。“他正朝聖羅倫街過去!”我歇斯底裏地叫著,聲音尖銳得連自己都嚇了一跳。


    這果然引起他的注意。他猶豫了一秒,評估我臉部和四肢的傷勢。


    “你沒事吧?”


    “沒事。”


    “你自己能走回車子那裏?”


    “沒問題。”


    “好!”他轉身要走。“等一下。”我提起顫抖的雙腳,跨過空地邊膝蓋高的生鏽鐵網,走向一個水泥石塊,爬了上去。我向人海中望去,尋找橘色的帽子。什麽也沒看到。克勞得爾在一旁焦躁地看著我,目光一下子打量人群,一下子又回到我身上。他的模樣讓我聯想起一隻等待出發信號的雪橇犬。


    最後,我搖搖頭,對他揮手。


    “去吧,我在這裏守望。”


    克勞得爾離開空地,朝我指的方向,一路推開人群前進。才不過幾分鍾時間,聖凱薩琳街上的人潮更加擁擠了。克勞得爾不像是走人人潮,而是人潮把他給吞噬了。


    我一直在人群中搜尋著,直到我視線模糊時,仍無法看見查博紐或聖傑魁斯的人影。我看見在人潮邊緣,有警車閃著藍紅燈光駛近,但是狂歡的人群擋住去路,動彈不得。一度我看見一頂梧色帽子,但旋即發現那是一個載著老虎帽子的年輕女孩。一會兒之後,她一邊喝著可樂,一邊走過我附近。


    陽光熾烈,直曬著我的頭頂。我感到臉上的傷口己結成硬塊。我搜尋著,不停搜尋,目光始終未離開人群,直到查博紐和克勞得爾回來為止。我們都白忙一場,嫌犯還是讓他跑掉了。


    一個小時後,我們齊聚車邊。這兩位警探跑得氣喘籲籲,脫下外套和領帶,扔在車後座。他們的臉上冒出豆大汗珠,一路從臉頰流至衣領。他們的腋下和背部全都被汗浸濕了,而查博紐脹紅了臉,頭髮更是鬆垮垮地垂在前額,使我不由聯想起一隻修剪不當的德國獵犬。我的t恤也皺了,人造纖維的長褲像剛從洗衣機撈起來一樣。我們慢慢調整呼吸,但在這之中,髒話不絕於耳。幾個人加起來至少罵了十次以上。


    “去他媽的!”克勞得爾說。這次的音調平順多了。


    查博紐走近車門旁,彎腰由車窗從車裏夾克口袋拿出一包香菸,他砰一聲靠在車子的保險槓上,取出香菸點上火,從嘴裏噴出一口青煙。


    “那個雜種居然懂得利用人群掩護,像蟑螂一樣逃了。”


    “他熟知這附近環境,”我說,顧不得臉頰傳來的疼痛:“是地形幫了他。”


    查博紐默默抽了幾口煙。


    “想一想,這個傢夥是我們要找的人嗎?”


    “誰知道?”我說,“我根本來不及看清他的臉。”


    克勞得爾哼了一聲,從口袋掏出一張手帕,拭去臉頰和脖子的汗水。


    我眯著一隻眼睛看他。“你能認出他嗎?”


    他又哼了一聲。


    “你好像一直把我當成傻瓜,克勞得爾先生,你一直想趕我走,對不對?”


    他再度哼了一聲,然後說:“你臉上的感覺如何?”


    “好極了!”我咬牙切齒地說:“在我這個年紀,擦破皮正好可以換膚。”


    “下次你若還想參加這種追逐犯人的狂歡節目,別指望我會再拉你一把。”

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