一般，驚得h.m痙攣般一躍而起，轉頭去看時險些被自己的
領子扼住。
“我早該告訴您的，先生，”彭芙蕾太太繼續說道，迅速回
頭瞄了一眼身後，“而且當班森先生說沒有什麽事情拖住了
我們的時候，我就已經準備要和盤托出的。好吧!也許那並沒
有‘拖住’我們，如果您明白我的意思的話。但閃電的光從玻
璃門射進來時，它不在那兒!”
hm一掌按住額頭:
“好了好了，女士，你到底在說些什麽?”
“那幅畫，爵士”
“那幅畫怎麽了”
“它消失了”，彭芙蕾太太簡潔地說，“我從沒認真注意過
那張臉，先生。但我確實記得畫上小小的名牌，寫的是‘奧格
斯塔.塞文伯爵夫人，還有日期。畫本來是掛在長廊裏離班
森先生的餐具室很近。我可以作證，先生，午飯時它還在，但
五點時就消失了。”
“消失了，嗯?被誰拿走了?”
“我真的很想幫上忙，”彭芙蕾太太答道，“但我也不知道
是誰、為了什麽拿走它。班森先生說……”
正在此時，班森前來通知開晚飯，他出現在門廊中，忽然
停步。他換上了晚裝，而其他人都還沒來得及仿效這正式禮
儀。
“晚餐已經備好了”他說，然後又以同樣的語氣說道，
“另外，吉特先生，恐怕已經無法把警察拒之門外了。”
突發情況就像打網球，當一個網球朝你飛來時，很容易
做好回擊的準備。而要是兩個網球突然從鼻子底下冒出來，
就很容易胡亂猛擊一氣，結果雙雙落空。但在接踵而至的新
情況麵前，h.m卻並未自亂陣腳。
“ 等一下再考慮警察的事，孩子，”他溫和地提議，“我們
先來解決畫像的問題。你聽到我們剛才的談話了嗎?”
“是的.爵士。”
“那麽?那幅畫怎麽了?”
“我說不上來，亨利爵士，”班森坦然地麵對h.m的審
視，“我查過了，但沒人承認知道些什麽。不管怎麽說，警官……”
“好吧，警察怎麽了?”吉特甚為認真，“警監難道還守在
鐵門外?”
“不，吉特先生，”班森咽了咽唾液，“那個人是從蘇格蘭
場來的。”
“蘇格蘭場?”亨利·梅利維爾爵士驚叫。
班森點了點頭。
“而且情況看起來非常嚴重，爵士。我和這人談過了，他
聲稱是局裏應埃及政府的要求派他過來的。”
“為什麽?”
“似乎是這樣:從大祭司埃裏霍之墓室裏發現的一把金
匕首和一個金香水瓶，都從本該運往開羅博物館的展品中消
失了。它們的總價值約在一萬至一萬二千英鎊，但最關鍵的
是，埃及政府認為事態嚴重。”
雖然班森既未大發雷霆，也未驚恐失措，但對他甚為了
解的吉特，已經能夠覺察到火燒眉毛了。
“他們有理由認為那些東西已被走私出國”，班森補充
道，“海倫小姐，”他模仿著官腔強調了一下這個詞，口氣頗為
不屑，“參與了發掘陵墓的活動。那些物件也是小姐經手處理
的，小姐又是考古隊中唯一已經回到英國的人。他們想就此
事對她進行詢問。”
這顯然大出h.m意料之外。金匕首和金香水瓶這一情
況終於讓他有些亂了方寸。h.m被難住了，這位年邁的大
師真的被徹底難住了；而且要是他的朋友馬斯特司探長身在
此處，吉特心想，定會樂不可支地調侃他一番。h.m沉思了
很長時間，方才抬起頭來。
“蘇格蘭場，嘿?”他自言自語，旋又迅速發問，“他們派來
的傢夥叫什麽名字?”
“叫馬斯特司，爵士。馬斯特司探長。”
h.m閉上眼睛。
“我早該科到的”，他說，“這卑鄙的傢夥跟在我後頭就像
是……去他的!”他的吼聲漸低，漸漸被一種隱忍的狡黠而取
代。
“今晚真是禍不單行，”h.m說道，一邊搓著雙手“憑空
消失!天方夜譚!不可能發生之事!我把這些告訴馬斯特司
的時候他定會在爐邊地毯上大發脾氣。這次這笨蛋怕是要得
償所願了。把他請進來，孩子。我們去吃點東西。”
“好極了爵士。”
“還有班森，那些記者還在那兒麽?”
“是的，爵士。”
“也把他們叫來。”
吉特正欲強烈反對，h.m.極有氣勢地揮手打斷了他。
“我知道我在幹什麽，孩子，”他宣稱“我也許是個頭腦
昏聵的老混蛋，人人都喜歡在背後踹我一腳，我命該如此。不
過還是把他們都叫來吧，班森!我要冒一次險。把他們都叫
來。”
三天後，四月三十日星期天一大早，亨利·梅利維爾爵士
與馬斯特司探長站在鍾塔的平頂上。
三天下來，馬斯特司對每位證人進行了細緻的詢問，但
並未發現證詞中存在漏洞。海倫·洛林就像被從地球上抹去
了一般。三天下來.每個事實每段證言都已查證不虛。三天下
領子扼住。
“我早該告訴您的，先生，”彭芙蕾太太繼續說道，迅速回
頭瞄了一眼身後，“而且當班森先生說沒有什麽事情拖住了
我們的時候，我就已經準備要和盤托出的。好吧!也許那並沒
有‘拖住’我們，如果您明白我的意思的話。但閃電的光從玻
璃門射進來時，它不在那兒!”
hm一掌按住額頭:
“好了好了，女士，你到底在說些什麽?”
“那幅畫，爵士”
“那幅畫怎麽了”
“它消失了”，彭芙蕾太太簡潔地說，“我從沒認真注意過
那張臉，先生。但我確實記得畫上小小的名牌，寫的是‘奧格
斯塔.塞文伯爵夫人，還有日期。畫本來是掛在長廊裏離班
森先生的餐具室很近。我可以作證，先生，午飯時它還在，但
五點時就消失了。”
“消失了，嗯?被誰拿走了?”
“我真的很想幫上忙，”彭芙蕾太太答道，“但我也不知道
是誰、為了什麽拿走它。班森先生說……”
正在此時，班森前來通知開晚飯，他出現在門廊中，忽然
停步。他換上了晚裝，而其他人都還沒來得及仿效這正式禮
儀。
“晚餐已經備好了”他說，然後又以同樣的語氣說道，
“另外，吉特先生，恐怕已經無法把警察拒之門外了。”
突發情況就像打網球，當一個網球朝你飛來時，很容易
做好回擊的準備。而要是兩個網球突然從鼻子底下冒出來，
就很容易胡亂猛擊一氣，結果雙雙落空。但在接踵而至的新
情況麵前，h.m卻並未自亂陣腳。
“ 等一下再考慮警察的事，孩子，”他溫和地提議，“我們
先來解決畫像的問題。你聽到我們剛才的談話了嗎?”
“是的.爵士。”
“那麽?那幅畫怎麽了?”
“我說不上來，亨利爵士，”班森坦然地麵對h.m的審
視，“我查過了，但沒人承認知道些什麽。不管怎麽說，警官……”
“好吧，警察怎麽了?”吉特甚為認真，“警監難道還守在
鐵門外?”
“不，吉特先生，”班森咽了咽唾液，“那個人是從蘇格蘭
場來的。”
“蘇格蘭場?”亨利·梅利維爾爵士驚叫。
班森點了點頭。
“而且情況看起來非常嚴重，爵士。我和這人談過了，他
聲稱是局裏應埃及政府的要求派他過來的。”
“為什麽?”
“似乎是這樣:從大祭司埃裏霍之墓室裏發現的一把金
匕首和一個金香水瓶，都從本該運往開羅博物館的展品中消
失了。它們的總價值約在一萬至一萬二千英鎊，但最關鍵的
是，埃及政府認為事態嚴重。”
雖然班森既未大發雷霆，也未驚恐失措，但對他甚為了
解的吉特，已經能夠覺察到火燒眉毛了。
“他們有理由認為那些東西已被走私出國”，班森補充
道，“海倫小姐，”他模仿著官腔強調了一下這個詞，口氣頗為
不屑，“參與了發掘陵墓的活動。那些物件也是小姐經手處理
的，小姐又是考古隊中唯一已經回到英國的人。他們想就此
事對她進行詢問。”
這顯然大出h.m意料之外。金匕首和金香水瓶這一情
況終於讓他有些亂了方寸。h.m被難住了，這位年邁的大
師真的被徹底難住了；而且要是他的朋友馬斯特司探長身在
此處，吉特心想，定會樂不可支地調侃他一番。h.m沉思了
很長時間，方才抬起頭來。
“蘇格蘭場，嘿?”他自言自語，旋又迅速發問，“他們派來
的傢夥叫什麽名字?”
“叫馬斯特司，爵士。馬斯特司探長。”
h.m閉上眼睛。
“我早該科到的”，他說，“這卑鄙的傢夥跟在我後頭就像
是……去他的!”他的吼聲漸低，漸漸被一種隱忍的狡黠而取
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“今晚真是禍不單行，”h.m說道，一邊搓著雙手“憑空
消失!天方夜譚!不可能發生之事!我把這些告訴馬斯特司
的時候他定會在爐邊地毯上大發脾氣。這次這笨蛋怕是要得
償所願了。把他請進來，孩子。我們去吃點東西。”
“好極了爵士。”
“還有班森，那些記者還在那兒麽?”
“是的，爵士。”
“也把他們叫來。”
吉特正欲強烈反對，h.m.極有氣勢地揮手打斷了他。
“我知道我在幹什麽，孩子，”他宣稱“我也許是個頭腦
昏聵的老混蛋，人人都喜歡在背後踹我一腳，我命該如此。不
過還是把他們都叫來吧，班森!我要冒一次險。把他們都叫
來。”
三天後，四月三十日星期天一大早，亨利·梅利維爾爵士
與馬斯特司探長站在鍾塔的平頂上。
三天下來，馬斯特司對每位證人進行了細緻的詢問，但
並未發現證詞中存在漏洞。海倫·洛林就像被從地球上抹去
了一般。三天下來.每個事實每段證言都已查證不虛。三天下