贈予我們了。”


    “青銅神燈”這幾個字眼仿佛帶了電,周遭的記者們頓時


    又騷動起來。


    “打擾一下,海倫小姐。”國際特訊)的記者徑直提問。


    海倫轉身麵對他們。她顯然對這些接踵而至、雖彬彬有


    禮但卻如章魚觸手般難纏的間題甚為頭痛,正努力保持冷


    靜、擠出笑臉,裝作這隻是一次愉快的小型歡送會而已。


    “很抱歉,先生們!”她高聲喊道,踮起腳尖,仿佛是要夠


    到後排的記者們一樣,“但我無可奉告!火車馬上就要開了!”


    抗議聲齊齊響起


    “時間還多著呢,海倫小姐!”


    “就是嘛!”


    “海倫小姐,再多拍一張就好啦!”


    “能否拍張您凝視手中青銅神燈的照片?”


    海倫笑得十分生硬:“很抱歉!先生們,青銅神燈在我的


    行李裏麵。”


    “您回英國後有何打算.海倫小姐?”


    “我要開啟塞文大宅。”


    “塞文大宅?它已經被封閉了麽?”


    海倫朝火車的方向略一退步,握住身後頭等車廂的門把


    手,一個逢迎的記者連忙上前打開門。話題的轉向正中她下


    懷:


    “封閉很多年了!”她說,“隻有老管家班森在那兒留守,


    不過我想他會多找些新僕人來的。他……”


    “但您的父親還在開羅,對嗎?”


    “他隨後就到!他……”


    “海倫小姐,那篇關於您父親身體欠安因而難以啟程的


    報導所言是否屬實?”


    光影交錯的車站內驀然寂靜下來,寂靜中帶著幾分緊張


    和期待,靜得遠方的汽笛聲都能聽到。


    “先生們,聽我說!”


    “海倫小姐?”


    “那是徹頭徹尾的假新聞。你們可以說是我親口所述,我


    的……我父親安然無恙。羅伯森先生正在照顧他。”


    阿爾戈斯新聞社的記者貌似天真地發問:“


    那即是說,他需要人照顧嘍?”


    ”我的意思是……”


    “他病了嗎,海倫小姐?像那篇報導網{說的那樣?”


    女孩深吸一口氣,字斟句酌著,懇切的目光掃過人群:


    “我再說一次,先生們,你們可以說是從我這兒得到的消


    息,那報導純屬謊言。所謂陵墓內甚至青銅神燈上附有詛咒


    這種謠言,既愚蠢又惡毒,根本是無稽之談……”


    她再次停下,深呼吸。


    “你們可以援引我的話,”她繼續,“回到英國後我最想


    看到的就是在塞文大宅的閨房。我要把青銅神燈放在壁爐


    上,我要……至少我要試試……寫篇文章來詳述這兩年考


    古探險的經歷。當我回到那房間時……”


    人群的外沿,一個聲音欣然回應:“您水遠無法抵達那個房間,小姐。”


    吃驚不小的記者們尋聲望去,紛紛自動閃出一條道,於


    是那人側身穿過大群,輕盈自如。


    這是個極瘦削的男子,年齡不詳,約莫四十歲,也可能更


    年輕。雖然身高在中等以上,但微縮的雙肩使他看上去要矮


    一些。此人頭戴一頂流蘇鑲邊的紅色氈帽,說明他是土耳其


    人。但那身襤褸的歐式西裝,白色領帶以及帶有法國口音的


    英語,使他給人的整體感覺如同白棕二色的中間帶,異常模


    糊難測。


    他一麵訕笑一麵閃躲著走上前來,烏黑狂亂的小眼珠子


    卻始終盯在海倫臉上。


    海倫好半天才重新開口 :“剛才說話的是誰?”她喊道。


    “正是鄙人,小姐,”這名陌生人答道,仿佛是從海倫鼻子


    底下突然鑽將出來—又好似從天而降—驚得海倫往後


    一縮。海倫緊盯著他,異常困惑


    “你,”她躊躇著,完全不知所措,“你是法國哪家報社的


    記者,又或是別的什麽人?”


    陌生人笑了。


    “啊,非也非也。”他漫不經心地扭動雙掌,狀甚滑稽“鄙


    人並無那般榮幸。鄙人僅是一名潦倒的混血學者而已。”


    然後那種漫不經心的表情一掃而空,烏黑的小眼瞎裏驟


    然射出絕望的火焰,使他那整具蒼白的軀體都燃燒起來。他


    向海倫伸出雙手,隨即垂下手臂,孱弱的咽喉間那種催眠般


    的囈語猛地變成尖銳的調門。


    “鄙人祈求您,”他說,“萬勿將盜來的聖物帶離此國度。”


    “盜來的聖物!”海倫驚呼。


    “不錯,小姐正是這盞青銅神燈。”


    海倫再次無助地環顧四周,怒火中燒幾欲落淚。


    “可否容我請教,您是?”


    “阿裏姆·貝為您效勞”陌生人答道,頭微前傾,指尖輕


    觸前額.再觸前胸"nabarak said!“他一本正經地補充。


    海倫機械地答話:


    “nabarak said umbarak”她猛地一揮手,加大了嗓門


    “阿裏姆·貝,可否容我指出,這件所謂‘盜來的聖物’乃是埃


    及政府所贈的呢,”


    阿裏姆貝聳了聳肩


    “ 請原諒,但他們可曾擁有將其贈予他人之權利?”


    “我想是的。”

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