意思。隨即，海倫一躍而起，沖向電話。雖然她拎起話筒時麵龐
還覆蓋在陰影中，但桑迪看見了她眼中閃動的光芒。
“你父親嗎?”他問道。
海倫用手擋住話筒。
“不，是療養院的麥克貝恩醫生。我父親正在來這兒的路
上……”
話筒裏傳出細微的說話聲。不過桑迪聽不清說的是什
麽。通話仿佛無止無休，撕扯著人的神經，這段時間用來傳遞
三十條口信都綽綽有餘了。最後海倫總算是把話筒給放了回
去，那刺耳的響動表明她的手正微微顫抖，然後她開口道:
“吉爾雷教授死了。”
窗外，斜陽漸逝。馬上就到晚禱的時間了,開羅每座清真
寺的尖塔上都傳出晚禱的鍾聲，在夕陽的餘暉裏激盪迴旋。
這間屋子——總該注意到它有多怪異了吧!—是新近剛
剛重新裝修過的，油漆和家具上光劑的味道，乃至室內那些
絲綢裝飾的黴臭味，一齊湧入肺部令人幾欲窒息。
桑迪條件反射般彈起。
“這不可能！”他在咆哮。
海倫隻是輕輕聳了聳肩。
“告訴你，海倫，這絕不可能!蠍子的蜇傷？這危險性比
起……比起……”他在腦海中搜尋合適的參照物，但一無所
獲“肯定還有些別的原因！”
“他死了，”海倫重複道，“你也知道，他們剛才說過了。”
“是的。”
陵墓中藏有詛咒的傳聞早已有之。我甚至還讀過一篇
文章，說是要警惕青銅神燈雲雲，”海倫緊握雙拳，“爸爸的麻
煩已經夠多，現在怕是更嚴重了。”
遠遠地傳來開門又關門的聲音。套房外有腳步聲由遠而
近。客廳的門打開了，進來的那個男人似乎在幾小時內蒼老
了許多。門在他身後關上了。
約翰·洛林，第四代塞文伯爵，是個身材中等、性格堅強
的人他的臉部已被陽光曬成了皮革的顏色，鐵灰色的頭髮，
相比之下淩亂的髭鬚倒有些呈現灰鼠毛皮的顏色。兩頰各有
一道深深的溝紋，鬍髭順其而下，從鼻側直抵下頗頜，這嚴峻的
外形確與他的個性相稱。他走進房間，俯下肩膀，陷入黃色的
沙發中，過了幾秒鍾才抬起眼來，溫和地問道:
“麥克貝恩給你打電話了?”
“對。”
“太糟了，”塞文伯爵的聲音中夾雜若淩亂的喘息，“無計
可施。”
“但蠍子的蜇傷?”桑迪質詢道。
“醫生說這種傷可大可小。對有的人而言也就像是被蚊
子叮一下而已無關緊要，而其他人則不然。可憐的吉爾雷沒
挺過來。”塞文伯爵把手仲進夏裝的口袋裏，撫著心髒部位：
“老實說，海倫，我自己也覺得不太舒服。”
見兩人的臉上頓現驚惶，塞文伯爵的口吻舒緩下來。
“老毛病了”，他輕拍著胸口，“多年來都如此，有時是挺
麻煩的。現在我們困難重重，禍不單行，尤其是……”他溫和
的目光變得深不可測，似乎在竭力拒絕相信某件不得不信之
事。“我想，”他補充道，“我得進去躺一會兒”。
海倫連忙緊跟上去。
“真的不要緊麽?”她喊，“要不要我把醫生請來?”，
“沒那個必要!”塞文伯爵邊說邊走，“隻是累了而已。我
想回家去了，海倫，你越快把這兒的事情辦完，對我就越有好
處。”
海倫猶豫著：“我剛剛還和桑迪說正考慮是不是明天就
走。現在吉爾雷教授死了……”
“你什麽忙也幫不上。她父親指出，高深的表情又回到
了他滄桑的臉上從某種意義上說，你甚至是在幫倒忙。親
愛的，我並不是說你毫無助益，我的意思是……”塞文伯爵麵
現困擾，似有歉意。“可憐的吉爾雷!”他說，“天哪，可憐的老
吉爾雷!”
城內暗翳漸至，預示著熱帶那轉瞬即逝的夜晚隻在咫尺
之遙。白日的嘈雜與喧囂悄然隱去，被宣禮員的嘹亮噪音取
而代之。
“最偉大的安拉啊!我確信無疑，除安拉之外再無真
神；我確信無疑，穆罕默德是安拉的使者;祈禱吧，救贖
吧，最偉大的安拉啊!除安拉之外再無真神!”
一聲既起，眾聲相和，在這神秘的土地上此起彼伏。塞文
伯爵憑窗遠眺。
他有些心不在焉地微微搖了搖頭。
“還能信任誰?”他喃喃自語，仿佛在反覆引用一句名言，
“這真是個大問題啊。還能信任誰呢?”
他轉過身來，一邊在胸口的衣袋裏搜尋著什麽，一邊沮
喪地踱向臥室。門在他身後關上了。海倫和桑迪因惑地麵麵
相覷，宣禮員的聲音仍在黃昏中迴蕩。
次日下午兩點半，在火車站外，發生了令人印象深刻的
一幕。即便這個城市的新鮮亨層出不窮，阿拉伯搬運工們和
飯店的服務生們還是對它律津樂道而且關於這件事究竟該
歸咎於計程車司機，還是亨利·梅利維爾爵士，也有截然相反
的意見
還覆蓋在陰影中，但桑迪看見了她眼中閃動的光芒。
“你父親嗎?”他問道。
海倫用手擋住話筒。
“不，是療養院的麥克貝恩醫生。我父親正在來這兒的路
上……”
話筒裏傳出細微的說話聲。不過桑迪聽不清說的是什
麽。通話仿佛無止無休，撕扯著人的神經，這段時間用來傳遞
三十條口信都綽綽有餘了。最後海倫總算是把話筒給放了回
去，那刺耳的響動表明她的手正微微顫抖，然後她開口道:
“吉爾雷教授死了。”
窗外，斜陽漸逝。馬上就到晚禱的時間了,開羅每座清真
寺的尖塔上都傳出晚禱的鍾聲，在夕陽的餘暉裏激盪迴旋。
這間屋子——總該注意到它有多怪異了吧!—是新近剛
剛重新裝修過的，油漆和家具上光劑的味道，乃至室內那些
絲綢裝飾的黴臭味，一齊湧入肺部令人幾欲窒息。
桑迪條件反射般彈起。
“這不可能！”他在咆哮。
海倫隻是輕輕聳了聳肩。
“告訴你，海倫，這絕不可能!蠍子的蜇傷？這危險性比
起……比起……”他在腦海中搜尋合適的參照物，但一無所
獲“肯定還有些別的原因！”
“他死了，”海倫重複道，“你也知道，他們剛才說過了。”
“是的。”
陵墓中藏有詛咒的傳聞早已有之。我甚至還讀過一篇
文章，說是要警惕青銅神燈雲雲，”海倫緊握雙拳，“爸爸的麻
煩已經夠多，現在怕是更嚴重了。”
遠遠地傳來開門又關門的聲音。套房外有腳步聲由遠而
近。客廳的門打開了，進來的那個男人似乎在幾小時內蒼老
了許多。門在他身後關上了。
約翰·洛林，第四代塞文伯爵，是個身材中等、性格堅強
的人他的臉部已被陽光曬成了皮革的顏色，鐵灰色的頭髮，
相比之下淩亂的髭鬚倒有些呈現灰鼠毛皮的顏色。兩頰各有
一道深深的溝紋，鬍髭順其而下，從鼻側直抵下頗頜，這嚴峻的
外形確與他的個性相稱。他走進房間，俯下肩膀，陷入黃色的
沙發中，過了幾秒鍾才抬起眼來，溫和地問道:
“麥克貝恩給你打電話了?”
“對。”
“太糟了，”塞文伯爵的聲音中夾雜若淩亂的喘息，“無計
可施。”
“但蠍子的蜇傷?”桑迪質詢道。
“醫生說這種傷可大可小。對有的人而言也就像是被蚊
子叮一下而已無關緊要，而其他人則不然。可憐的吉爾雷沒
挺過來。”塞文伯爵把手仲進夏裝的口袋裏，撫著心髒部位：
“老實說，海倫，我自己也覺得不太舒服。”
見兩人的臉上頓現驚惶，塞文伯爵的口吻舒緩下來。
“老毛病了”，他輕拍著胸口，“多年來都如此，有時是挺
麻煩的。現在我們困難重重，禍不單行，尤其是……”他溫和
的目光變得深不可測，似乎在竭力拒絕相信某件不得不信之
事。“我想，”他補充道，“我得進去躺一會兒”。
海倫連忙緊跟上去。
“真的不要緊麽?”她喊，“要不要我把醫生請來?”，
“沒那個必要!”塞文伯爵邊說邊走，“隻是累了而已。我
想回家去了，海倫，你越快把這兒的事情辦完，對我就越有好
處。”
海倫猶豫著：“我剛剛還和桑迪說正考慮是不是明天就
走。現在吉爾雷教授死了……”
“你什麽忙也幫不上。她父親指出，高深的表情又回到
了他滄桑的臉上從某種意義上說，你甚至是在幫倒忙。親
愛的，我並不是說你毫無助益，我的意思是……”塞文伯爵麵
現困擾，似有歉意。“可憐的吉爾雷!”他說，“天哪，可憐的老
吉爾雷!”
城內暗翳漸至，預示著熱帶那轉瞬即逝的夜晚隻在咫尺
之遙。白日的嘈雜與喧囂悄然隱去，被宣禮員的嘹亮噪音取
而代之。
“最偉大的安拉啊!我確信無疑，除安拉之外再無真
神；我確信無疑，穆罕默德是安拉的使者;祈禱吧，救贖
吧，最偉大的安拉啊!除安拉之外再無真神!”
一聲既起，眾聲相和，在這神秘的土地上此起彼伏。塞文
伯爵憑窗遠眺。
他有些心不在焉地微微搖了搖頭。
“還能信任誰?”他喃喃自語，仿佛在反覆引用一句名言，
“這真是個大問題啊。還能信任誰呢?”
他轉過身來，一邊在胸口的衣袋裏搜尋著什麽，一邊沮
喪地踱向臥室。門在他身後關上了。海倫和桑迪因惑地麵麵
相覷，宣禮員的聲音仍在黃昏中迴蕩。
次日下午兩點半，在火車站外，發生了令人印象深刻的
一幕。即便這個城市的新鮮亨層出不窮，阿拉伯搬運工們和
飯店的服務生們還是對它律津樂道而且關於這件事究竟該
歸咎於計程車司機，還是亨利·梅利維爾爵士，也有截然相反
的意見