“工錢？……”
“對！……我猜想，你總不會白幹活吧？……”
“當然不白幹，馬丁先生！”
“怎麽，”馬丁娜不免吃驚，高聲說道，“怎麽，給他吃，給他住，給他穿，額外還要報酬……”
“對，夫人。”
大家都瞪眼看著這孩子，就好像他講了一句多麽荒謬的話。
馬道克一直在觀察他，隻是插了一句：
“讓他說說嘛！”
“對，”老祖母又說道，“告訴我們，你要掙什麽……掙錢嗎？”
小把戲點了點頭。
“說說看……每天一銀元？……”凱蒂問道。
“噯！夫人……”
“每個月？……”農場主婦問道。
“馬丁娜夫人……”
“也許一年吧？”西姆哈哈大笑，截口問道。“每年一銀元……”
“你倒是說呀，要什麽，我的孩子？”馬道克問道。“我明白，你想自己養活自己，跟我們大家一樣……不管收入多麽少，也總能教會人數數……你要什麽？……每天一便士……一個銅子？……”
“不對，馬道克先生。”
“你說說看呀！”
“好哇！……馬丁先生，每天晚上，您給我一個石子兒……”
“一個石子兒？……”西姆嚷道。“你攢石子兒能發財嗎？”
“不能……可是我看著也高興，過幾年，等我長大了，如果你們對我一直挺滿意……”
“說定了，小把戲，”馬丁先生回答，“到那時，我們就把你的石子兒換成便士或者先令！”
於是，大家競想誇小把戲這個主意好，而且當天晚上，馬丁娜·馬克卡蒂就給他一個石子兒，是從卡申河邊撿來的，那裏還有幾百萬幾千萬；小把戲接過石子兒，小心放進老奶奶給他當儲錢罐的一個舊粗陶罐裏。
“這孩子不一般！”馬道克對他父親說。
是的，他的善良的天性，既沒有因為托恩皮潑的虐待，也沒有因為貧民學校的壞榜樣而改變。在過去的幾周裏，全家注意觀察他，不得不承認他天生的好品質。他甚至不乏快樂的情緒；這種快樂是民族性情的底蘊，在窮苦的愛爾蘭最窮的人身上也能看到。然而，他並不是那種從早到晚閑逛的孩子，眼睛並不東瞧瞧，西望望，忽而盯一隻蒼蠅，忽而追一隻蝴蝶。可以看出他什麽都思考，遇事總問個為什麽，碰到人就請教，喜歡多學多了解。他的眼睛總在探詢。哪怕是沒什麽價值的物品，他也不隨意扔掉。他拾起一根別針，就像拾起一枚先令那樣。他很愛惜衣服，總保持潔淨。他的洗漱用具也都擺整齊了，他天生就愛規整。他總是彬彬有禮地回答別人的問話，聽人回答的話不懂時就問，毫不猶豫地追問明白。與此同時，也能看到他學寫字進步很快。尤其是算數，他似乎很容易就學會了，倒不是說他像蒙德和伊諾迪那類人，小時穎異而長大卻毫無成就的材料，而是說別的孩子要用筆算的地方，他不費勁就心算出來了。似乎是推理的能力在指引他的所行動；馬道克看到這一點，著實吃了一驚。
還應當指出，多虧老祖母的教導，他也表現出順從上帝旨意的虔誠態度；表述這種旨意的天主教，在愛爾蘭心中深深地紮了根。每天他都熱誠地做早禱和晚禱。
冬季過去了。這年冬天特別寒冷，常颳大風，有時陣風十分猛烈，就像掃蕩卡申河穀的龍捲風。有多少回，大家擔心房蓋會給掀掉，也擔心部分草泥牆會坍塌！房舍毀壞了，若想請求經紀人約翰·艾登給修復，那是徒勞的。因此，馬丁娜·馬克卡蒂父子不得不自己動手。除了打穀之外，修房就成為主要活計：這裏要換草頂，那裏要堵牆豁兒，圍籬多處也得加固。
在這個季節，婦女也有各種活兒要幹：祖母在火爐旁紡線，馬丁娜和凱蒂照管牲畜和家禽。小把戲總跟著她們，盡量幫著幹點活兒。家裏家外的事兒他都關心。他人太小，照料不了馬匹，就跟這頭驢建立密切關係；這是一頭和善的牲口，幹活吃苦耐勞。他和驢彼此建立起友誼，他要讓驢跟他那樣幹淨，從而贏得馬丁娜的讚揚。要承認，讓豬也幹淨是白費勁，他不得不放棄這種努力。至於綿羊，他數了又數，共一百零三隻，數字記在凱蒂送給他的一個舊筆記本上。他對帳目越來越感興趣，就好像他在貧民學校上了奧包德金先生的課。
而且，有一天馬丁娜去拿過冬的雞蛋，他這種誌向不是顯然確定了嗎？
農場主婦隨手拿了十二個雞蛋，小把戲卻嚷起來：
“別拿這些，馬丁娜夫人。”
“別拿這些……為什麽？……”
“因為順序不對。”
“什麽順序？……雞蛋不全是一樣的嗎？……”
“當然不一樣了，馬丁娜夫人。您剛拿了第48隻，應當從第37隻拿起……您仔細瞧瞧！”
“對！……我猜想，你總不會白幹活吧？……”
“當然不白幹，馬丁先生！”
“怎麽，”馬丁娜不免吃驚，高聲說道，“怎麽，給他吃，給他住，給他穿，額外還要報酬……”
“對，夫人。”
大家都瞪眼看著這孩子，就好像他講了一句多麽荒謬的話。
馬道克一直在觀察他，隻是插了一句：
“讓他說說嘛！”
“對，”老祖母又說道，“告訴我們，你要掙什麽……掙錢嗎？”
小把戲點了點頭。
“說說看……每天一銀元？……”凱蒂問道。
“噯！夫人……”
“每個月？……”農場主婦問道。
“馬丁娜夫人……”
“也許一年吧？”西姆哈哈大笑，截口問道。“每年一銀元……”
“你倒是說呀，要什麽，我的孩子？”馬道克問道。“我明白，你想自己養活自己，跟我們大家一樣……不管收入多麽少，也總能教會人數數……你要什麽？……每天一便士……一個銅子？……”
“不對，馬道克先生。”
“你說說看呀！”
“好哇！……馬丁先生，每天晚上，您給我一個石子兒……”
“一個石子兒？……”西姆嚷道。“你攢石子兒能發財嗎？”
“不能……可是我看著也高興，過幾年，等我長大了，如果你們對我一直挺滿意……”
“說定了，小把戲，”馬丁先生回答，“到那時，我們就把你的石子兒換成便士或者先令！”
於是，大家競想誇小把戲這個主意好，而且當天晚上，馬丁娜·馬克卡蒂就給他一個石子兒，是從卡申河邊撿來的，那裏還有幾百萬幾千萬；小把戲接過石子兒，小心放進老奶奶給他當儲錢罐的一個舊粗陶罐裏。
“這孩子不一般！”馬道克對他父親說。
是的，他的善良的天性，既沒有因為托恩皮潑的虐待，也沒有因為貧民學校的壞榜樣而改變。在過去的幾周裏，全家注意觀察他，不得不承認他天生的好品質。他甚至不乏快樂的情緒；這種快樂是民族性情的底蘊，在窮苦的愛爾蘭最窮的人身上也能看到。然而，他並不是那種從早到晚閑逛的孩子，眼睛並不東瞧瞧，西望望，忽而盯一隻蒼蠅，忽而追一隻蝴蝶。可以看出他什麽都思考，遇事總問個為什麽，碰到人就請教，喜歡多學多了解。他的眼睛總在探詢。哪怕是沒什麽價值的物品，他也不隨意扔掉。他拾起一根別針，就像拾起一枚先令那樣。他很愛惜衣服，總保持潔淨。他的洗漱用具也都擺整齊了，他天生就愛規整。他總是彬彬有禮地回答別人的問話，聽人回答的話不懂時就問，毫不猶豫地追問明白。與此同時，也能看到他學寫字進步很快。尤其是算數，他似乎很容易就學會了，倒不是說他像蒙德和伊諾迪那類人，小時穎異而長大卻毫無成就的材料，而是說別的孩子要用筆算的地方，他不費勁就心算出來了。似乎是推理的能力在指引他的所行動；馬道克看到這一點，著實吃了一驚。
還應當指出，多虧老祖母的教導，他也表現出順從上帝旨意的虔誠態度；表述這種旨意的天主教，在愛爾蘭心中深深地紮了根。每天他都熱誠地做早禱和晚禱。
冬季過去了。這年冬天特別寒冷，常颳大風，有時陣風十分猛烈，就像掃蕩卡申河穀的龍捲風。有多少回，大家擔心房蓋會給掀掉，也擔心部分草泥牆會坍塌！房舍毀壞了，若想請求經紀人約翰·艾登給修復，那是徒勞的。因此，馬丁娜·馬克卡蒂父子不得不自己動手。除了打穀之外，修房就成為主要活計：這裏要換草頂，那裏要堵牆豁兒，圍籬多處也得加固。
在這個季節，婦女也有各種活兒要幹：祖母在火爐旁紡線，馬丁娜和凱蒂照管牲畜和家禽。小把戲總跟著她們，盡量幫著幹點活兒。家裏家外的事兒他都關心。他人太小，照料不了馬匹，就跟這頭驢建立密切關係；這是一頭和善的牲口，幹活吃苦耐勞。他和驢彼此建立起友誼，他要讓驢跟他那樣幹淨，從而贏得馬丁娜的讚揚。要承認，讓豬也幹淨是白費勁，他不得不放棄這種努力。至於綿羊，他數了又數，共一百零三隻，數字記在凱蒂送給他的一個舊筆記本上。他對帳目越來越感興趣，就好像他在貧民學校上了奧包德金先生的課。
而且，有一天馬丁娜去拿過冬的雞蛋，他這種誌向不是顯然確定了嗎？
農場主婦隨手拿了十二個雞蛋，小把戲卻嚷起來：
“別拿這些，馬丁娜夫人。”
“別拿這些……為什麽？……”
“因為順序不對。”
“什麽順序？……雞蛋不全是一樣的嗎？……”
“當然不一樣了，馬丁娜夫人。您剛拿了第48隻，應當從第37隻拿起……您仔細瞧瞧！”