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校園疑雲/鴿群中的貓 作者：[英]阿加莎·克裏斯蒂 投票推薦 加入書簽 留言反饋
一堆五顏六色的石塊，人造寶石，上等仿製品——這類的東西——或者甚至還有不太貴重的寶石，它們看起來總是像真的寶石一樣吸引人。不管怎樣，是一個孩子發現以後會感到非常興奮的東西。她甚至可能誇大了它的價值。這是很可能的，你不這樣想嗎？”他緊盯著赫爾克裏·波洛說。
“在我看來似乎是很有可能的。”赫爾克裏·波洛說。
“好的。”警察局長說，“由於把這些——嗯——五顏六色的石塊帶進這個國家的人這樣做時是不知情的和無意的，我們不希望會發生任何非法走私的問題。”
“此外還有我們外交政策問題。”他接著說道，“我現在了解，當前事情是比較——微妙。在涉及到石油、礦藏和有這一類事關重大的問題的時候，我們不得不和當權的打交道。我們不希望發生任何尷尬的問題。你沒辦法叫報紙不刊登謀殺新聞，謀殺新聞從不曾逃過新聞記者之手。但是迄今還沒有把謀殺和珠寶之類的東西聯繫起來。就目前來說，無論怎樣，還沒有必要這樣做。”
“我同意，”波洛說，“我們必須常常考慮到國際上的複雜問題。”
“完全正確。”警察局長說，“我想我這麽說還是對的：拉馬特的已故統治者被看作是我國的一位朋友，他可能在我國有財產，並有過他的打算；而目前的當權者總希望自己的打算能夠得到實現。這到底意味著什麽，我猜想，目前還無人知道。如果拉馬特的新政府聲稱有權得到某些他們認為屬於他們的財產，那麽要是我們對這些財產現在我國一事一無所知，事情會要好辦得多。但現在直截了當地拒絕就是不策略的了。”
“在外交上人們是不會坦率地拒絕的。”赫爾克裏·波洛說，“相反，人們說這件事情正在受到最大的注意，但關於拉馬特已故統治者擁有的任何細微之物——比如說，留窩蛋——在目前尚未得到任何肯定的消息。它可能還在拉馬特，它可能由已故阿裏·優素福親王的某位忠實朋友保管著，它可能已由五六位人士攜往國外，它也可能暗藏在拉馬特城中某處。”他聳聳肩，“總之就是不知道。”
警察局長嘆了一口氣。“謝謝你。這正是我的意思。”他繼續說，“波洛先生，你在這個國家的上層人士中有朋友。他們對你很信任。他們可能願意私下地把某種物品留在你手中，如果你不反對的話。”
“我不反對。”波洛說，“讓我們談到這裏為止。我們還有更嚴重的事情要考慮，不是嗎？”他環顧四周，“或許你不認為如此？但歸根到底，七十五萬或是這類數目和人的生命比較起來算得了什麽？”
“波洛先生，你說得對。”警察局長說。
“每一次你都是對的。”凱爾西警督說，“我們所要找的是謀殺犯。我們將高興聽到你的意見，波洛先生。因為它主要是一個猜了又猜的問題，你的猜想和任何一個人的猜想一樣妙，有時還要更妙。整個事情就像亂成一團的絨線。”
“說得好極了。”波洛說，“人們不得不拿起這團絨線，把我們要尋找的一種顏色，謀殺犯的顏色拉出來，對嗎？”
“對的。”
“如果複述一遍不會使你太厭煩的話，那就請你談談迄今為止所知道的一切情況。”
他靜下心來聽著。
他聽凱爾西講，又聽亞當·古德曼講，接著又聽警察局長簡短扼要地談了一下。之後他的身體朝後靠著，閉上眼睛，緩緩地點點頭。
“兩起謀殺，”他說，“發生在同一地點，差不多是在相同的情況之下。一起綁架，綁去一個可能是整個事件中心人物的姑娘。讓我們首先來確定一下她為什麽會被綁架。”
“我可以告訴你她自己說過的話。”凱爾西說。
在他複述這個姑娘的話時，波洛仔細聽著。
“這沒有什麽意義。”他抱怨說。
“我當時正是這麽想。事實上我當時認為她不過是想抬高自己……”
“但事實上她仍然是被綁架了。為什麽？”
“曾經提出過要贖買金。”凱爾西慢騰騰地說，“但是……”他停頓了一下。
“但你是不是認為這種要求不過是虛假的？提出這種要求僅僅是用以支持綁架的說法？”
“正是這樣。約定的事情後來沒有履行。”
“這樣說來，謝斯塔是由於其他原因被綁架的。什麽原因呢？”
“是為了使她講出——嗯——那些貴重物件藏在什麽地方嗎？”亞當疑惑地提出。
波洛搖搖頭。
“她並不知道那些東西藏在哪裏。”他指出，“至少這一點是很清楚的。
不，其中必有原因……”
他話音越來越低，沒有說下去。一時他沉默不語，皺緊眉頭。之後他坐直身子，問了一個問題。
“她的膝蓋。”他說，“你曾經注意過她的膝蓋嗎？”
亞當驚奇地盯著他。
“沒有。”他說，“我為什麽要注意她的膝蓋呢？”
“一個男人有許多理由去注意一個姑娘的膝蓋。”波洛嚴肅地說，“不幸，你沒有注意。”
“她的膝蓋有什麽奇特的地方嗎？一塊傷疤？還是諸如此類的什麽？我不知道。她們大部分時間都穿著長統襪，而她們的裙子又正好遮到膝蓋下麵。”
“或許，在遊泳池看到過？”波洛抱著一線希望提出。
“從沒見她下遊泳池。”亞當說，“我想遊泳池對她來說太冷了。她是習慣了溫暖的氣候的。你問這個是什麽意思？一塊傷疤？還是諸如此類的什麽？”
“不，不，完全不是這些個。啊，可惜。”
他轉向警察局長。
“如果你同意，我想給我在日內瓦的老朋友，那裏的警察局長寫封信。我想他也許能幫助我們。”
“是關於她在那裏上學時的情況嗎？”
“是的，有可能。你真的同意？那好。這隻是我的一個小小的想法。”他停了一下繼續說：“順便問問，關於這次綁架報紙上沒有登載什麽吧？”
“易卜拉欣親王堅持不要見報。”
“但我在閑話專欄裏注意到一小段話。是關於某一位年輕的外國女士忽然離開學校的事。這個專欄暗示說，這是一件剛剛萌芽的浪漫史。如果可能必須防患於未然。”
“這是我的主意。”亞當說，“這麽個寫法似乎不錯。”
“好主意。我們現在從綁架再談到更嚴重的問題吧。謀殺。芳糙地女校發生的兩起謀殺。”
第十九章繼續商議
“在我看來似乎是很有可能的。”赫爾克裏·波洛說。
“好的。”警察局長說，“由於把這些——嗯——五顏六色的石塊帶進這個國家的人這樣做時是不知情的和無意的，我們不希望會發生任何非法走私的問題。”
“此外還有我們外交政策問題。”他接著說道，“我現在了解，當前事情是比較——微妙。在涉及到石油、礦藏和有這一類事關重大的問題的時候，我們不得不和當權的打交道。我們不希望發生任何尷尬的問題。你沒辦法叫報紙不刊登謀殺新聞，謀殺新聞從不曾逃過新聞記者之手。但是迄今還沒有把謀殺和珠寶之類的東西聯繫起來。就目前來說，無論怎樣，還沒有必要這樣做。”
“我同意，”波洛說，“我們必須常常考慮到國際上的複雜問題。”
“完全正確。”警察局長說，“我想我這麽說還是對的：拉馬特的已故統治者被看作是我國的一位朋友，他可能在我國有財產，並有過他的打算；而目前的當權者總希望自己的打算能夠得到實現。這到底意味著什麽，我猜想，目前還無人知道。如果拉馬特的新政府聲稱有權得到某些他們認為屬於他們的財產，那麽要是我們對這些財產現在我國一事一無所知，事情會要好辦得多。但現在直截了當地拒絕就是不策略的了。”
“在外交上人們是不會坦率地拒絕的。”赫爾克裏·波洛說，“相反，人們說這件事情正在受到最大的注意，但關於拉馬特已故統治者擁有的任何細微之物——比如說，留窩蛋——在目前尚未得到任何肯定的消息。它可能還在拉馬特，它可能由已故阿裏·優素福親王的某位忠實朋友保管著，它可能已由五六位人士攜往國外，它也可能暗藏在拉馬特城中某處。”他聳聳肩，“總之就是不知道。”
警察局長嘆了一口氣。“謝謝你。這正是我的意思。”他繼續說，“波洛先生，你在這個國家的上層人士中有朋友。他們對你很信任。他們可能願意私下地把某種物品留在你手中，如果你不反對的話。”
“我不反對。”波洛說，“讓我們談到這裏為止。我們還有更嚴重的事情要考慮，不是嗎？”他環顧四周，“或許你不認為如此？但歸根到底，七十五萬或是這類數目和人的生命比較起來算得了什麽？”
“波洛先生，你說得對。”警察局長說。
“每一次你都是對的。”凱爾西警督說，“我們所要找的是謀殺犯。我們將高興聽到你的意見，波洛先生。因為它主要是一個猜了又猜的問題，你的猜想和任何一個人的猜想一樣妙，有時還要更妙。整個事情就像亂成一團的絨線。”
“說得好極了。”波洛說，“人們不得不拿起這團絨線，把我們要尋找的一種顏色，謀殺犯的顏色拉出來，對嗎？”
“對的。”
“如果複述一遍不會使你太厭煩的話，那就請你談談迄今為止所知道的一切情況。”
他靜下心來聽著。
他聽凱爾西講，又聽亞當·古德曼講，接著又聽警察局長簡短扼要地談了一下。之後他的身體朝後靠著，閉上眼睛，緩緩地點點頭。
“兩起謀殺，”他說，“發生在同一地點，差不多是在相同的情況之下。一起綁架，綁去一個可能是整個事件中心人物的姑娘。讓我們首先來確定一下她為什麽會被綁架。”
“我可以告訴你她自己說過的話。”凱爾西說。
在他複述這個姑娘的話時，波洛仔細聽著。
“這沒有什麽意義。”他抱怨說。
“我當時正是這麽想。事實上我當時認為她不過是想抬高自己……”
“但事實上她仍然是被綁架了。為什麽？”
“曾經提出過要贖買金。”凱爾西慢騰騰地說，“但是……”他停頓了一下。
“但你是不是認為這種要求不過是虛假的？提出這種要求僅僅是用以支持綁架的說法？”
“正是這樣。約定的事情後來沒有履行。”
“這樣說來，謝斯塔是由於其他原因被綁架的。什麽原因呢？”
“是為了使她講出——嗯——那些貴重物件藏在什麽地方嗎？”亞當疑惑地提出。
波洛搖搖頭。
“她並不知道那些東西藏在哪裏。”他指出，“至少這一點是很清楚的。
不，其中必有原因……”
他話音越來越低，沒有說下去。一時他沉默不語，皺緊眉頭。之後他坐直身子，問了一個問題。
“她的膝蓋。”他說，“你曾經注意過她的膝蓋嗎？”
亞當驚奇地盯著他。
“沒有。”他說，“我為什麽要注意她的膝蓋呢？”
“一個男人有許多理由去注意一個姑娘的膝蓋。”波洛嚴肅地說，“不幸，你沒有注意。”
“她的膝蓋有什麽奇特的地方嗎？一塊傷疤？還是諸如此類的什麽？我不知道。她們大部分時間都穿著長統襪，而她們的裙子又正好遮到膝蓋下麵。”
“或許，在遊泳池看到過？”波洛抱著一線希望提出。
“從沒見她下遊泳池。”亞當說，“我想遊泳池對她來說太冷了。她是習慣了溫暖的氣候的。你問這個是什麽意思？一塊傷疤？還是諸如此類的什麽？”
“不，不，完全不是這些個。啊，可惜。”
他轉向警察局長。
“如果你同意，我想給我在日內瓦的老朋友，那裏的警察局長寫封信。我想他也許能幫助我們。”
“是關於她在那裏上學時的情況嗎？”
“是的，有可能。你真的同意？那好。這隻是我的一個小小的想法。”他停了一下繼續說：“順便問問，關於這次綁架報紙上沒有登載什麽吧？”
“易卜拉欣親王堅持不要見報。”
“但我在閑話專欄裏注意到一小段話。是關於某一位年輕的外國女士忽然離開學校的事。這個專欄暗示說，這是一件剛剛萌芽的浪漫史。如果可能必須防患於未然。”
“這是我的主意。”亞當說，“這麽個寫法似乎不錯。”
“好主意。我們現在從綁架再談到更嚴重的問題吧。謀殺。芳糙地女校發生的兩起謀殺。”
第十九章繼續商議