雷福德感到胃裏空得難受，他想在痛飲之前吃些東西。雷福德上了樓，來到雷米的房間。他把兒子留在床上的那堆小衣服收拾好，放到艾琳衣櫃的一個紙盒裏，又把艾琳的睡袍、項鍊和戒指放在另一個紙盒裏。
他抱著兩個盒子下了樓，把它們放在艾琳給他寄的那兩塊小甜餅旁邊。雷福德想，艾琳做的甜餅肯定沒吃完。他在櫥櫃裏一隻精緻的瓷碗裏找到了它們。雷福德甚至開始感激甜餅的氣味和味道，那仿佛能讓他感受到艾琳的存在。
雷福德分別夾了兩塊甜餅放在紙盤裏，又給自己倒了一杯牛奶。他坐在廚房的餐桌旁，電話就在旁邊。可他怎麽也吃不下。為了給自己找點事做，他刪去了原來的電話留言提示，重新錄音。
“這是雷福德·斯蒂爾家。需要的話，請您留言。切麗，如果是你，不要馬上把電話掛斷，我或者在睡覺，或者就在附近。如果因為特殊的原因聯繫不上，你一定要想盡一切辦法回家。愛你的爸爸。”
雷福德細細地咀嚼著甜餅。房間裏瀰漫的陣陣香味，使雷福德仿佛看到了艾琳在廚房裏忙碌的身影。
雷福德感到累極了，他再也沒有力氣上樓去了。他知道今晚應該睡在自己的房間，不過現在他最好還是躺在客廳裏的沙發上等切麗的電話。雷福德又懶懶地按了一下重撥鍵。令他驚喜的是這次出現了忙音。這至少說明線路故障已經排除了。
第六章 懊悔的父親(2)
雷福德知道切麗此時也在想著他。但是她一點也不知道媽媽和弟弟的情況。雷福德是否應該在電話裏告訴她呢? 他不想說，但是女兒一定會問。
雷福德邁著沉重的步子走向沙發，躺了下來。他的喉嚨哽咽了，卻沒有一滴眼淚。如果切麗知道了他的留言並且已經在回家的路上，他們父女倆至少還有機會麵對麵地說這件事。躺在沙發上，雷福德感到悲痛欲絕。電視機裏無時無刻不在播放他不想看到的畫麵。他坐了起來，凝望著窗外的黑夜。這時候，他又想到了切麗，現在她是自己惟一的親人了。雷福德必須弄清楚艾琳所預言的一切是怎麽回事，為什麽這一切讓人如此難以接受和相信。現在，他必須先做一點研究、學習，為即將發生的任何事情做好心理準備。
如果人類的失蹤是上帝幹的，這意味著世界末日的到來嗎? 那些虔誠的基督徒消失了，餘下的人哀悼他們。
但是，被留下的人離開這個世界時又是什麽樣的情形呢? 如果真的有天堂，回歸天堂是事實，那麽存在不存在地獄和最後的審判? 那就是我們的命運嗎? 如果我們已經感到悔恨並自責，是不是也得下地獄?
艾琳總是喜歡談論上帝的慈愛，但上帝的愛和仁慈也是有局限性的。那些拒絕所謂真理和信仰的人是不是暴露了上帝的局限呢? 難道真的沒有仁慈， 沒有第二次選擇的機會嗎?
如果還有別的選擇，如果還有辦法弄清真相，雷福德會努力去弄明白。那樣是不是就說明雷福德一無所知。那時候他就得依靠自己，而他又是顯得那麽愚蠢、渺小和微不足道。他沒有必要否認這些。他的前半生一直在奮鬥、超越。他在絕大多數領域裏比絕大多數人都要出色，但是現在他一下子就變得如此卑微了。
雷福德感到自己不知道、不明白的東西太多了。不過，如果真的有答案， 他會找到的。他不知道應該去問誰，怎樣開始，但他可以和切麗一起來做這件事。他和女兒一直配合默契。切麗從小就很獨立。據他所知，女兒從來沒有做過愚蠢的事，也沒犯過不可挽回的錯誤。事實上，他們是如此親密，切麗非常愛他。
在雷米這個天真無邪的年紀，雷福德就開始受母親的影響。他相信遵循“ 唯我獨尊”的信條能使他在這個世俗世界裏取得成功。雷福德並沒有女人氣，可他擔心自己會成為一個“媽媽的乖寶寶” —— 太富於同情心，太敏感，太關心別人。
雷福德很慶幸雷米像他當年一樣，更像自己的母親。現在他多麽希望切麗更像他。切麗是個爭強好勝的孩子，但她也需要別人的鼓勵和指導。一旦這種勸導符合她的目標，她就會顯得友好而大度。她的確更像父親，會更多考慮自己。
雷福德決定改變這一切，隻要他能與切麗取得聯繫。他們肩負著一個使命—— 尋找真理。如果這個行動太晚，他會接受現實並想辦法解決。他是那種努力追求目標並接受任何結果的人。但是惟一一個問題是，知道真相的人都不在了。
華盛頓街的鍾點汽車旅館距離沃基根機場隻有幾英裏。這裏破舊不堪， 甚至連等候名單也沒有。但是令巴克感到驚喜的是，這個小旅店竟然沒有趁亂漲價。不過，當他看到房間時，這一點就不奇怪了。有個地方住總比沒有好。至少，這裏還有電話、浴室、電視機和一張床。雖然破舊，但已經足夠了。
巴克首先檢查了紐約的語音信箱，沒有裏茨的消息和其他新的信息。他便開始收聽德克·伯頓發來的語音信件。德克還在提醒他倫敦之行的重要性。巴克邊聽邊把它輸進手提電腦。
卡梅倫，你一直告訴我這個信息中心的保密工作做得很好，我希望你說的是實情。我甚至沒有明確我的身份，我想你會猜出我來的。現在我把主要情況給你介紹一下，希望能使你盡快趕來。那位國際超級經紀人，你的同胞，和我稱做金融大亨的那個人前幾天會了麵。你知道我指的是誰。會見還有第三方參加。關於第三方的情況我隻知道他來自歐洲，大概是東歐。我不知道他們的計劃是什麽，但那一定是個宏大的計劃。
他抱著兩個盒子下了樓，把它們放在艾琳給他寄的那兩塊小甜餅旁邊。雷福德想，艾琳做的甜餅肯定沒吃完。他在櫥櫃裏一隻精緻的瓷碗裏找到了它們。雷福德甚至開始感激甜餅的氣味和味道，那仿佛能讓他感受到艾琳的存在。
雷福德分別夾了兩塊甜餅放在紙盤裏，又給自己倒了一杯牛奶。他坐在廚房的餐桌旁，電話就在旁邊。可他怎麽也吃不下。為了給自己找點事做，他刪去了原來的電話留言提示，重新錄音。
“這是雷福德·斯蒂爾家。需要的話，請您留言。切麗，如果是你，不要馬上把電話掛斷，我或者在睡覺，或者就在附近。如果因為特殊的原因聯繫不上，你一定要想盡一切辦法回家。愛你的爸爸。”
雷福德細細地咀嚼著甜餅。房間裏瀰漫的陣陣香味，使雷福德仿佛看到了艾琳在廚房裏忙碌的身影。
雷福德感到累極了，他再也沒有力氣上樓去了。他知道今晚應該睡在自己的房間，不過現在他最好還是躺在客廳裏的沙發上等切麗的電話。雷福德又懶懶地按了一下重撥鍵。令他驚喜的是這次出現了忙音。這至少說明線路故障已經排除了。
第六章 懊悔的父親(2)
雷福德知道切麗此時也在想著他。但是她一點也不知道媽媽和弟弟的情況。雷福德是否應該在電話裏告訴她呢? 他不想說，但是女兒一定會問。
雷福德邁著沉重的步子走向沙發，躺了下來。他的喉嚨哽咽了，卻沒有一滴眼淚。如果切麗知道了他的留言並且已經在回家的路上，他們父女倆至少還有機會麵對麵地說這件事。躺在沙發上，雷福德感到悲痛欲絕。電視機裏無時無刻不在播放他不想看到的畫麵。他坐了起來，凝望著窗外的黑夜。這時候，他又想到了切麗，現在她是自己惟一的親人了。雷福德必須弄清楚艾琳所預言的一切是怎麽回事，為什麽這一切讓人如此難以接受和相信。現在，他必須先做一點研究、學習，為即將發生的任何事情做好心理準備。
如果人類的失蹤是上帝幹的，這意味著世界末日的到來嗎? 那些虔誠的基督徒消失了，餘下的人哀悼他們。
但是，被留下的人離開這個世界時又是什麽樣的情形呢? 如果真的有天堂，回歸天堂是事實，那麽存在不存在地獄和最後的審判? 那就是我們的命運嗎? 如果我們已經感到悔恨並自責，是不是也得下地獄?
艾琳總是喜歡談論上帝的慈愛，但上帝的愛和仁慈也是有局限性的。那些拒絕所謂真理和信仰的人是不是暴露了上帝的局限呢? 難道真的沒有仁慈， 沒有第二次選擇的機會嗎?
如果還有別的選擇，如果還有辦法弄清真相，雷福德會努力去弄明白。那樣是不是就說明雷福德一無所知。那時候他就得依靠自己，而他又是顯得那麽愚蠢、渺小和微不足道。他沒有必要否認這些。他的前半生一直在奮鬥、超越。他在絕大多數領域裏比絕大多數人都要出色，但是現在他一下子就變得如此卑微了。
雷福德感到自己不知道、不明白的東西太多了。不過，如果真的有答案， 他會找到的。他不知道應該去問誰，怎樣開始，但他可以和切麗一起來做這件事。他和女兒一直配合默契。切麗從小就很獨立。據他所知，女兒從來沒有做過愚蠢的事，也沒犯過不可挽回的錯誤。事實上，他們是如此親密，切麗非常愛他。
在雷米這個天真無邪的年紀，雷福德就開始受母親的影響。他相信遵循“ 唯我獨尊”的信條能使他在這個世俗世界裏取得成功。雷福德並沒有女人氣，可他擔心自己會成為一個“媽媽的乖寶寶” —— 太富於同情心，太敏感，太關心別人。
雷福德很慶幸雷米像他當年一樣，更像自己的母親。現在他多麽希望切麗更像他。切麗是個爭強好勝的孩子，但她也需要別人的鼓勵和指導。一旦這種勸導符合她的目標，她就會顯得友好而大度。她的確更像父親，會更多考慮自己。
雷福德決定改變這一切，隻要他能與切麗取得聯繫。他們肩負著一個使命—— 尋找真理。如果這個行動太晚，他會接受現實並想辦法解決。他是那種努力追求目標並接受任何結果的人。但是惟一一個問題是，知道真相的人都不在了。
華盛頓街的鍾點汽車旅館距離沃基根機場隻有幾英裏。這裏破舊不堪， 甚至連等候名單也沒有。但是令巴克感到驚喜的是，這個小旅店竟然沒有趁亂漲價。不過，當他看到房間時，這一點就不奇怪了。有個地方住總比沒有好。至少，這裏還有電話、浴室、電視機和一張床。雖然破舊，但已經足夠了。
巴克首先檢查了紐約的語音信箱，沒有裏茨的消息和其他新的信息。他便開始收聽德克·伯頓發來的語音信件。德克還在提醒他倫敦之行的重要性。巴克邊聽邊把它輸進手提電腦。
卡梅倫，你一直告訴我這個信息中心的保密工作做得很好，我希望你說的是實情。我甚至沒有明確我的身份，我想你會猜出我來的。現在我把主要情況給你介紹一下，希望能使你盡快趕來。那位國際超級經紀人，你的同胞，和我稱做金融大亨的那個人前幾天會了麵。你知道我指的是誰。會見還有第三方參加。關於第三方的情況我隻知道他來自歐洲，大概是東歐。我不知道他們的計劃是什麽，但那一定是個宏大的計劃。