“我可不想裝神弄鬼嚇你，”h.m.一臉不高興地說，“但就是這樣。一條看不見的繩索，他們又不敢放下救生艇。這些都應該被考慮到。而且——”
“聽！”麥克斯叫道。
一瞬間，他們的耳朵裏充滿了無數的聲音，船上開始喧鬧起來。海風把聲音送到你的耳邊之前，你無法體會到那有多麽吵。
麥克斯聽到了這場混亂來自黑暗的b甲板前部。他看到閃光，同時聽到左輪手槍的射擊。緊接著是一聲刺耳的尖叫，粗重的喘息伴隨著沉重的腳步，像老鼠一樣躥過放置救生艇的甲板。再也沒有什麽能夠辨認的聲音了，除了他們周圍強勁有力的海浪。
10
就在這些事情發生前不久，瓦萊麗·查佛德正踏上通往大廳的台階。
她一步步登上台階的同時，不斷在前麵的大鏡子裏打量著自己。她的目的是讓自己的兩套晚禮服在八天（或者更長時間）的航行中能穿出六套的感覺。她還有一個更重要的目的，著手執行自己的任務。第一晚她嚴重暈船；第二晚她仍然不舒服，隻得偽裝出一副盛氣淩人的模樣來掩飾身體的虛弱，樣子讓她自己都感到吃驚。但當她看到b-37號客艙裏的屍體時，幾乎把生病的事都忘了。
今晚，她的兩頰有了光彩。她左右扭了扭頭，抬了抬下巴，以檢視光滑的臉和厚厚的捲髮。她笑了笑，這笑容使她的五官像開燈一般生氣勃勃起來，這足以讓麥克斯·馬休斯驚嘆。她穿著粉色的裙子。
瓦萊麗在決心和興奮之間舉棋不定。昨晚，她似乎搞砸了所有的事，今晚，她不能再失敗，不然總部的人會不高興的。他們恐怕不會如她期望的那樣為她驕傲。
但要怎麽對付那個男人呢？
這是她的難處。
按照公告板的告示，船上的樂隊九點會在大廳演出，演奏幾分鍾前剛開始。瓦萊麗走進大廳，找了張大椅子坐下，等待她的機會。
碰巧，正如亨利·梅裏威爾爵士所說，普通事物惡毒的一麵，叼著它一貫的惡意，降臨到了愛德華迪克號上。
按理說，這會兒傑羅姆·肯沃爾西閣下應該衣著得體地在甲板上第一次公開露麵。現在船已經平穩行駛了二十四小時，這足夠了。肯沃爾西本想抄近路前往吸菸室裏的酒吧，但他被樂隊的演奏吸引住了。他想起這兒也可以要到“治癒身心的液體”，於是就在大廳的軟椅上坐下來。
瓦萊麗找到了她的時機。
她看見的是一個瘦長結實的淺發男子，高高的腦門帶著煩惱的皺紋，嘴角周圍有幾道像逗號一樣短小的細紋。他的臉不同尋常的長，戴一副八角金邊眼鏡，嘴巴像魚一樣一張一合。他向侍者點了單，接著伸開雙臂，仰在椅子上，閉上了眼睛。
瓦萊麗環顧四周，大廳裏除了樂隊和肯沃爾西，沒有別的人。
她尋思了好一會兒，該找個什麽理由與這個年輕男子搭話。這是她第一次注意他，但他的特徵已完全展現在她眼裏。他看上去挺和善，這也使人更容易接近他。
無論如何，瓦萊麗的心興奮地砰砰直跳，甚至連她的視線似乎也跟著跳躍起來。她又等了幾分鍾，然後理了理禮服的下擺、粉色花邊和緞子。她從他身邊那張感覺一流的桃心花木桌子旁擦身而過，在他正對麵的椅子坐下，將她圓潤的手臂放在桌上。
“別擔心，”她凝視著他的眼睛，“我會救你，表哥。”
傑羅姆·肯沃爾西剛把他三天來喝到的第一口蘇打威士忌舉到嘴邊，猛得被嚇跳起來。
他嘴角發出一串顫抖的“啊……”的聲音，像是再強悍的人，某個時候也會被突如其來的電話鈴嚇到。他的骨頭在身體裏顫動。他定了定神，轉頭打量她。
“女士，”他說，“我真的非常感謝你。不過，你是——？”
“不用客氣，”她讓他鎮定，“我是瓦萊麗。”
肯沃爾西努力回憶著。
“據我所知，”他的語氣很肯定，“我真的從沒見過你。哪位瓦萊麗？”
“瓦萊麗·查佛德。不過這不重要，”她急迫地說，“你不用為你知道的那個人昨晚割斷了她的喉嚨而擔心。兇手拿到了所有的信，我完全確信。”
傑羅姆·肯沃爾西看了她良久，然後小心地把酒杯放在桌子上。
“這又是在開玩笑？”
這次輪到瓦萊麗·查佛德奇怪了。
“玩笑？”
“你說什麽，可惡美國佬的東西我將置若罔聞。這又是格裏斯沃爾德的鬼主意？像那個防毒麵具？或者無緣無故地讓我們留什麽指紋？”
“格裏斯沃爾德是誰？”
“哈哈哈，”肯沃爾西說，“我頭痛，昏沉沉的沒知覺，像是被沖鼻的毒芹灌醉了。毒芹，這讓我想起來了，等一下。”他拿起杯子，借酒消愁似的一飲而盡，接著往後靠在椅子上，“我有一個強烈的感覺，我們倆談的根本不是一個話題。趁我們還沒扯得太遠，你能否告訴我，你認為我是誰？”
“但你的確就是傑羅姆·肯沃爾西呀！”她叫出聲來。與此同時，華爾茲舞曲正散布在燈光昏暗的大廳裏。“你父親是阿伯薩德爾爵士，現在白廳任職；我不知道——”
“聽！”麥克斯叫道。
一瞬間，他們的耳朵裏充滿了無數的聲音，船上開始喧鬧起來。海風把聲音送到你的耳邊之前，你無法體會到那有多麽吵。
麥克斯聽到了這場混亂來自黑暗的b甲板前部。他看到閃光，同時聽到左輪手槍的射擊。緊接著是一聲刺耳的尖叫，粗重的喘息伴隨著沉重的腳步，像老鼠一樣躥過放置救生艇的甲板。再也沒有什麽能夠辨認的聲音了，除了他們周圍強勁有力的海浪。
10
就在這些事情發生前不久，瓦萊麗·查佛德正踏上通往大廳的台階。
她一步步登上台階的同時，不斷在前麵的大鏡子裏打量著自己。她的目的是讓自己的兩套晚禮服在八天（或者更長時間）的航行中能穿出六套的感覺。她還有一個更重要的目的，著手執行自己的任務。第一晚她嚴重暈船；第二晚她仍然不舒服，隻得偽裝出一副盛氣淩人的模樣來掩飾身體的虛弱，樣子讓她自己都感到吃驚。但當她看到b-37號客艙裏的屍體時，幾乎把生病的事都忘了。
今晚，她的兩頰有了光彩。她左右扭了扭頭，抬了抬下巴，以檢視光滑的臉和厚厚的捲髮。她笑了笑，這笑容使她的五官像開燈一般生氣勃勃起來，這足以讓麥克斯·馬休斯驚嘆。她穿著粉色的裙子。
瓦萊麗在決心和興奮之間舉棋不定。昨晚，她似乎搞砸了所有的事，今晚，她不能再失敗，不然總部的人會不高興的。他們恐怕不會如她期望的那樣為她驕傲。
但要怎麽對付那個男人呢？
這是她的難處。
按照公告板的告示，船上的樂隊九點會在大廳演出，演奏幾分鍾前剛開始。瓦萊麗走進大廳，找了張大椅子坐下，等待她的機會。
碰巧，正如亨利·梅裏威爾爵士所說，普通事物惡毒的一麵，叼著它一貫的惡意，降臨到了愛德華迪克號上。
按理說，這會兒傑羅姆·肯沃爾西閣下應該衣著得體地在甲板上第一次公開露麵。現在船已經平穩行駛了二十四小時，這足夠了。肯沃爾西本想抄近路前往吸菸室裏的酒吧，但他被樂隊的演奏吸引住了。他想起這兒也可以要到“治癒身心的液體”，於是就在大廳的軟椅上坐下來。
瓦萊麗找到了她的時機。
她看見的是一個瘦長結實的淺發男子，高高的腦門帶著煩惱的皺紋，嘴角周圍有幾道像逗號一樣短小的細紋。他的臉不同尋常的長，戴一副八角金邊眼鏡，嘴巴像魚一樣一張一合。他向侍者點了單，接著伸開雙臂，仰在椅子上，閉上了眼睛。
瓦萊麗環顧四周，大廳裏除了樂隊和肯沃爾西，沒有別的人。
她尋思了好一會兒，該找個什麽理由與這個年輕男子搭話。這是她第一次注意他，但他的特徵已完全展現在她眼裏。他看上去挺和善，這也使人更容易接近他。
無論如何，瓦萊麗的心興奮地砰砰直跳，甚至連她的視線似乎也跟著跳躍起來。她又等了幾分鍾，然後理了理禮服的下擺、粉色花邊和緞子。她從他身邊那張感覺一流的桃心花木桌子旁擦身而過，在他正對麵的椅子坐下，將她圓潤的手臂放在桌上。
“別擔心，”她凝視著他的眼睛，“我會救你，表哥。”
傑羅姆·肯沃爾西剛把他三天來喝到的第一口蘇打威士忌舉到嘴邊，猛得被嚇跳起來。
他嘴角發出一串顫抖的“啊……”的聲音，像是再強悍的人，某個時候也會被突如其來的電話鈴嚇到。他的骨頭在身體裏顫動。他定了定神，轉頭打量她。
“女士，”他說，“我真的非常感謝你。不過，你是——？”
“不用客氣，”她讓他鎮定，“我是瓦萊麗。”
肯沃爾西努力回憶著。
“據我所知，”他的語氣很肯定，“我真的從沒見過你。哪位瓦萊麗？”
“瓦萊麗·查佛德。不過這不重要，”她急迫地說，“你不用為你知道的那個人昨晚割斷了她的喉嚨而擔心。兇手拿到了所有的信，我完全確信。”
傑羅姆·肯沃爾西看了她良久，然後小心地把酒杯放在桌子上。
“這又是在開玩笑？”
這次輪到瓦萊麗·查佛德奇怪了。
“玩笑？”
“你說什麽，可惡美國佬的東西我將置若罔聞。這又是格裏斯沃爾德的鬼主意？像那個防毒麵具？或者無緣無故地讓我們留什麽指紋？”
“格裏斯沃爾德是誰？”
“哈哈哈，”肯沃爾西說，“我頭痛，昏沉沉的沒知覺，像是被沖鼻的毒芹灌醉了。毒芹，這讓我想起來了，等一下。”他拿起杯子，借酒消愁似的一飲而盡，接著往後靠在椅子上，“我有一個強烈的感覺，我們倆談的根本不是一個話題。趁我們還沒扯得太遠，你能否告訴我，你認為我是誰？”
“但你的確就是傑羅姆·肯沃爾西呀！”她叫出聲來。與此同時，華爾茲舞曲正散布在燈光昏暗的大廳裏。“你父親是阿伯薩德爾爵士，現在白廳任職；我不知道——”