“其二，這朱公子乃城中名士，雖然按朱大哥所言，此人品行不端，但在學社之中卻似很有地位，繼明遇難之時，學社中人除了他均在現場，所以他目前來看可以說是與案件毫不相關，我若急進，與學社中其他學子詢問案情，那勢必會引人注目，如今敵暗我明，我隻能忍忍一時，通過朱公子逐步了解當日情形，免得為奸人知曉，提前做了防備，那就更難查訪了;”
“其三，我千裏奔喪，現全城皆知我與繼明交情莫逆，因此必有人懷疑我此時不走定與查案有關，我如今委身於此，結交富賈，那旁人定以為我也是喜好結交權貴的沽名釣譽之徒，那兇手對我的防範自然會小了些，況且前日神鷹前輩也提醒過我，勘察刑案乃兇險之事，能讓兇徒對我們的注意小些，那我們便更安全些，如今繼明大仇未報，我又怎麽能盲目激進，輕身犯險?此自汙之策，也實在是情非得已。”
公子說完，張勇霍然而起，納頭便拜：“小人思慮簡單，沒能理解公子苦心，剛剛還質疑公子，實在是個渾人，請公子千萬不要見怪!”
公子忙扶住張勇：“張大哥古道熱腸，隻是此事關係重大，張大哥行事也要多考慮些，不能一味蠻幹。那薑捕頭陰晴不定，又有刑部捕頭在此，所以我們明察想必困難重重，目前隻能暗訪，還望張大哥，多多協助。”
張勇挺胸道：“那是自然，上刀山，下油鍋，隻是公子一句話的事。”
公子道：“相煩張大哥去把珠兒叫來。你和珠兒乃是繼明在此處最親近之人，我們來分析分析繼明遇害之前，有無什麽反常之舉。我想了解的越多，就越知道從何處著手。”張勇點頭稱是。
一會珠兒進的屋來，公子道：“珠兒，張大哥，你們仔細想想繼明近期有無異於平時之處，尤其是是否與人結怨，越詳細越好。”二人想了半天，卻隻道並無異常，大人遇害前也隻是每日受理民詞，整頓縣治，而且所判之案皆是令人信服，不會因此得罪什麽人。三人在屋中思量再三，卻也是毫無頭緒，正在這時，突然外麵有馬嘶之聲，想來是朱府派人過來接公子赴宴了。
第8章 夜宴
來到朱府。朱老闆和朱公子早已迎接在外。見公子前來，連忙引入客廳落座，父子二人側坐相陪。未等那父子二人開口，沈公子搶先說道：“在下初入貴地，與二位素昧平生。承蒙朱老闆垂青，為我準備那般幽靜舒適的院落，在下何德何能，得到朱老闆如此禮遇，實是感激不盡!如朱老闆有事需在下幫忙，請盡管直說，在下必效犬馬之勞!”
朱老闆聽後，哈哈大笑：“公子果然快言快語，朱某十分欽佩林大人的為人。正所謂愛屋及烏，想來能和大人相交至厚之人，必也是人中才俊，朱某有意結交……”說到此處，他頓了一頓，續道：“況且，實不相瞞，我朱家千裏之外亦有生意，此番公子前來，我還也特意找了些去過君州的手下，他們都知在君州，公子與林大人人稱雙壁，隻是公子謹守家規絕不入仕，才未能走進仕途，但公子才名卻早已遠播，不在林大人之下。”
公子笑道：“哦?想不到在下來此方三日，朱老闆竟將在下的來歷可查的清楚的很。”
朱老闆道：“公子勿怪，朱某本就是行商之人，行事卑微小心，也是行中習慣，但絕無惡意，隻是既然公子說明，那朱某倒真是有不情之請。”說完神色竟變得很鄭重起來。
公子當下也斂容道：“請朱老闆明示。”
朱老闆道：“沈公子可知‘臨江詩會’?”
公子點頭：“當然知道，這臨江詩會已有百年歷史，每五年舉行一次。最開始隻是官府為了祈求江神賜福，而聚集文士做文章以謝江神。其中最好的文章，刻於江邊所采的石板之上，於當年的八月既望之日，在臨江亭沉於江底，並在亭上留下文章作者的名字，以為後來學子之楷模，而自從二十年前，當時的太子——也就是當今聖上，親自組織臨江之祭，並在亭中接見當期的臨江魁首張文卿——現在的禮部尚書張大人之後，這個臨江詩會便成為府中五年一次的盛事，各地學子不僅希望能夠藉此機會結交名士，魁首更可拜入張大人的門牆之下。對各縣學而言，則是希望本縣能有才子得中魁首，以顯當地學風之盛，而這代表各縣赴臨江詩會的人選，則是由縣內指定，據我所知，這些年的臨江魁首，現在皆仕途順坦，多為京中重臣，因此詩會對有誌於入仕的人來說，不能不說是一條終南捷徑。”
朱老闆聽了笑道：“在公子麵前談論文人雅士，我倒真是關公麵前耍大刀了!公子說的不錯，這臨江詩會意義非常，而今年縣中推薦赴會之人，正是小犬。”
公子道：“哦?那倒真是要恭喜了，令公子若在此次會中脫穎而出，日後可成大器!”
朱老闆道：“那就借公子吉言，不過雖然小犬代表本縣參會，但各地縣學人才濟濟，我實在是沒有必勝之把握，而我朱家雖然世代經商，家道也算殷實，但在外人口中卻也隻是重利輕義的商賈而已。自從犬子出世，我便立誌讓其攻讀，為我朱家改換門庭，因此，時時督促，管教甚嚴，隻是小子愚鈍，雖在本縣之中有些名氣，但我知道，其才學比起公子和林大人實在是難以望項背。公子才名遠播，此次蒞臨本縣，朱某想公子在祐城期間，若能讓小子伺候左右，隨時聽取公子教誨，定能讓小子獲益匪淺，將來臨江會上才多幾分把握。公子看是否願意成全朱某，指點犬子一二?”
“其三，我千裏奔喪，現全城皆知我與繼明交情莫逆，因此必有人懷疑我此時不走定與查案有關，我如今委身於此，結交富賈，那旁人定以為我也是喜好結交權貴的沽名釣譽之徒，那兇手對我的防範自然會小了些，況且前日神鷹前輩也提醒過我，勘察刑案乃兇險之事，能讓兇徒對我們的注意小些，那我們便更安全些，如今繼明大仇未報，我又怎麽能盲目激進，輕身犯險?此自汙之策，也實在是情非得已。”
公子說完，張勇霍然而起，納頭便拜：“小人思慮簡單，沒能理解公子苦心，剛剛還質疑公子，實在是個渾人，請公子千萬不要見怪!”
公子忙扶住張勇：“張大哥古道熱腸，隻是此事關係重大，張大哥行事也要多考慮些，不能一味蠻幹。那薑捕頭陰晴不定，又有刑部捕頭在此，所以我們明察想必困難重重，目前隻能暗訪，還望張大哥，多多協助。”
張勇挺胸道：“那是自然，上刀山，下油鍋，隻是公子一句話的事。”
公子道：“相煩張大哥去把珠兒叫來。你和珠兒乃是繼明在此處最親近之人，我們來分析分析繼明遇害之前，有無什麽反常之舉。我想了解的越多，就越知道從何處著手。”張勇點頭稱是。
一會珠兒進的屋來，公子道：“珠兒，張大哥，你們仔細想想繼明近期有無異於平時之處，尤其是是否與人結怨，越詳細越好。”二人想了半天，卻隻道並無異常，大人遇害前也隻是每日受理民詞，整頓縣治，而且所判之案皆是令人信服，不會因此得罪什麽人。三人在屋中思量再三，卻也是毫無頭緒，正在這時，突然外麵有馬嘶之聲，想來是朱府派人過來接公子赴宴了。
第8章 夜宴
來到朱府。朱老闆和朱公子早已迎接在外。見公子前來，連忙引入客廳落座，父子二人側坐相陪。未等那父子二人開口，沈公子搶先說道：“在下初入貴地，與二位素昧平生。承蒙朱老闆垂青，為我準備那般幽靜舒適的院落，在下何德何能，得到朱老闆如此禮遇，實是感激不盡!如朱老闆有事需在下幫忙，請盡管直說，在下必效犬馬之勞!”
朱老闆聽後，哈哈大笑：“公子果然快言快語，朱某十分欽佩林大人的為人。正所謂愛屋及烏，想來能和大人相交至厚之人，必也是人中才俊，朱某有意結交……”說到此處，他頓了一頓，續道：“況且，實不相瞞，我朱家千裏之外亦有生意，此番公子前來，我還也特意找了些去過君州的手下，他們都知在君州，公子與林大人人稱雙壁，隻是公子謹守家規絕不入仕，才未能走進仕途，但公子才名卻早已遠播，不在林大人之下。”
公子笑道：“哦?想不到在下來此方三日，朱老闆竟將在下的來歷可查的清楚的很。”
朱老闆道：“公子勿怪，朱某本就是行商之人，行事卑微小心，也是行中習慣，但絕無惡意，隻是既然公子說明，那朱某倒真是有不情之請。”說完神色竟變得很鄭重起來。
公子當下也斂容道：“請朱老闆明示。”
朱老闆道：“沈公子可知‘臨江詩會’?”
公子點頭：“當然知道，這臨江詩會已有百年歷史，每五年舉行一次。最開始隻是官府為了祈求江神賜福，而聚集文士做文章以謝江神。其中最好的文章，刻於江邊所采的石板之上，於當年的八月既望之日，在臨江亭沉於江底，並在亭上留下文章作者的名字，以為後來學子之楷模，而自從二十年前，當時的太子——也就是當今聖上，親自組織臨江之祭，並在亭中接見當期的臨江魁首張文卿——現在的禮部尚書張大人之後，這個臨江詩會便成為府中五年一次的盛事，各地學子不僅希望能夠藉此機會結交名士，魁首更可拜入張大人的門牆之下。對各縣學而言，則是希望本縣能有才子得中魁首，以顯當地學風之盛，而這代表各縣赴臨江詩會的人選，則是由縣內指定，據我所知，這些年的臨江魁首，現在皆仕途順坦，多為京中重臣，因此詩會對有誌於入仕的人來說，不能不說是一條終南捷徑。”
朱老闆聽了笑道：“在公子麵前談論文人雅士，我倒真是關公麵前耍大刀了!公子說的不錯，這臨江詩會意義非常，而今年縣中推薦赴會之人，正是小犬。”
公子道：“哦?那倒真是要恭喜了，令公子若在此次會中脫穎而出，日後可成大器!”
朱老闆道：“那就借公子吉言，不過雖然小犬代表本縣參會，但各地縣學人才濟濟，我實在是沒有必勝之把握，而我朱家雖然世代經商，家道也算殷實，但在外人口中卻也隻是重利輕義的商賈而已。自從犬子出世，我便立誌讓其攻讀，為我朱家改換門庭，因此，時時督促，管教甚嚴，隻是小子愚鈍，雖在本縣之中有些名氣，但我知道，其才學比起公子和林大人實在是難以望項背。公子才名遠播，此次蒞臨本縣，朱某想公子在祐城期間，若能讓小子伺候左右，隨時聽取公子教誨，定能讓小子獲益匪淺，將來臨江會上才多幾分把握。公子看是否願意成全朱某，指點犬子一二?”