朱公子一直引入後院正中的會客廳中，二人對麵坐下，朱公子還未開口，沈公子笑說：“在下初來乍到，卻承蒙令尊費心安置，實在是慚愧!這個院落甚是合我心意，真是要感謝公子的招待之情。”朱公子一聽也很是歡喜道：“公子喜歡就好，我還怕公子嫌棄此處簡陋，前院我已經分撥仆眾過來伺候。每日灑掃庭院，擔菜挑水之人都已安排好，隻是公子的起居，就有勞珠兒了。”
原來此人和珠兒倒是熟悉的很。那環兒一進院便四處去看了，此刻也不在屋中。朱公子接著道：“今晚我父親想在家中設宴，迎接公子。想公子已來祐城兩日，沒有閑暇，連個接風之酒都沒有喝到，這倒顯得我們失了禮數!”
公子聞言，忙擺手道：“公子替我謝謝令尊美意!隻是公子也知道，自我進祐城以來，幾乎是沒有休息過，今日送繼明歸鄉，此事終於告一段落。我如今確實疲累得很，容在下休息一晚，明日必將登門致謝!”
朱公子聽了，也覺得有理，便起身道：“這卻是我父子思慮不周，既如此那今日就不勉強公子了，明日我來接公子去敝府做客。請早些安歇，我再去前麵安排一下，如有什麽需要，叫珠兒直接找我就好。告辭，告辭。”說罷便起身離去。公子也實在有些疲憊，見書房內室已鋪好床褥，便喚珠兒進來侍候洗漱，然後也沒吃晚飯，便上床歇息了。
第7章 釋疑
翌日，公子一覺醒來，竟已日上三竿。方一起身，珠兒便在門外走了進來，將洗臉水和汗巾都放在屋中：“公子請洗漱，午膳馬上就好了。”
公子奇道：“啊?現下是什麽時辰?”
珠兒道：“是啊，現在已接近午時了。”
公子道：“我熟睡之時可有客人來麽”
珠兒道：“有啊，這一上午可熱鬧的很啊!”說完竟從懷中取出幾張請柬來，放在公子麵前，“張勇大哥一早就來了，見您未醒，待了一會，嫌悶就出去逛了，想來已是快回來了。朱公子來過兩趟，隻是說家中已準備好，請公子務必在家等候，他會派人來接。書社的言公子、孔公子一起來的，說書社也準備為公子接風，還有張老闆派人送了些香茶過來，說是特意為公子準備的，請公子品嚐。”
公子笑道：“哦?我昨日才在這裏住下，現在已經滿城皆知啦!嗬嗬，珠兒拿紙筆來，既然大家盛情，那我也不能失禮，要一一回信才是。”說完走到桌前寫了幾封便簽，叫珠兒找人分別送了出去。
用過午膳之後，公子坐在屋中正品著張老闆送來的香茶，忽然聽到院中腳步之聲，張勇走了進來，抱拳道：“公子休息的可好?”
公子忙道：“張大哥來啦，快請坐。嚐嚐這張老闆的新茶。”說完呷了一口，贊道：“果然不錯!沒想到張老闆看似粗獷，這識茶之能，倒真是非一般人可及。”
張勇也不喝茶，悶悶的坐在椅子上，似是十分不快。
公子問道：“難道有人惹張大哥生氣了不成?”張勇這才抬起頭來，說道：“公子，我受林大人救命之恩，雖說是粗人，但也知道有恩必報之理。如今恩公不在了，公子與恩公情同骨肉，我以後自然是事事都聽公子的，不過我想不明白，公子為什麽不急著為恩公報仇，卻住到這種骯髒之所。看樣子還過得很是開心，聽說晚上還要去那廝家中做客。我實在是想不通，公子這是何意?”
公子微笑道：“‘骯髒’?這裏哪裏‘骯髒’了?我看庭院清幽，收拾的也很是整潔，張大哥此言何意?”
張勇道：“嘿，以公子的聰明難道會不明白我的話?這朱老闆為人善於鑽營，為了掙錢可是不擇手段，欺行霸市，處處盤剝，光是他以前放的那些高利貸就不知害了多少家傾家蕩產了!記得恩公上任之初，他還派人向恩公行賄，足足5000兩銀子，結果恩公大怒，不僅全數退回，還將朱老闆提到公堂之上，當麵斥責，若不是那朱老闆在城中根基深厚，眾人求情，那恩公必判他行賄之罪。他那兒子也好不到那去，仗著有些才名，家中又是城中豪富，誘拐良家之女，毆打無辜之人，這都是什麽讀書人，簡直禽獸不如，現在公子住在這，難道不怕被城中的百姓議論麽?”
公子笑道：“清者自清，問心無愧就可，又何必在意眾人悠悠之口?”
張勇忍著怒氣接著道：“公子口口聲聲說與恩公情同骨肉，我還以為公子今日必上縣衙吵鬧，要那些衙役趕緊破獲恩公遇害之案，這才顯得交情深厚。沒想到公子竟一覺睡到這般時候，還品什麽茶，到是清閑，我也想問公子是否還想為恩公報仇?公子如懶得管，那我自己去訪查便是，恩公之案不破，我是坐不住的。”說完竟起身要走。
公子連忙拉住道：“張大哥請坐，你說完了，總要聽我說說吧。”
張勇這才坐下，公子道：“張大哥對繼明一片忠心，我又豈能看不出?想繼明與我之情，我又豈能坐視不理?我如今住在朱府，也並非貪圖享受。這其中有三點原因：
“其一，想相公以命官職位而遭人殺害，這背後必然有一個極可怕的動機，不然任兇手膽子再大，又豈敢犯這滅門之罪?所以我懷疑繼明必定是得罪了什麽不得了的人物，所以才惹來殺身之禍，我剛到城中，毫無線索，張大哥雖然久在祐城，但這城內陰暗鬼蜮之事，卻是也難以知曉，這朱老闆在祐城根基深厚，眼線眾多，這城內的隱秘之事，自是比張大哥知道的多得多，我想通過他和朱公子來逐步收集線索，看能否有所突破;”
原來此人和珠兒倒是熟悉的很。那環兒一進院便四處去看了，此刻也不在屋中。朱公子接著道：“今晚我父親想在家中設宴，迎接公子。想公子已來祐城兩日，沒有閑暇，連個接風之酒都沒有喝到，這倒顯得我們失了禮數!”
公子聞言，忙擺手道：“公子替我謝謝令尊美意!隻是公子也知道，自我進祐城以來，幾乎是沒有休息過，今日送繼明歸鄉，此事終於告一段落。我如今確實疲累得很，容在下休息一晚，明日必將登門致謝!”
朱公子聽了，也覺得有理，便起身道：“這卻是我父子思慮不周，既如此那今日就不勉強公子了，明日我來接公子去敝府做客。請早些安歇，我再去前麵安排一下，如有什麽需要，叫珠兒直接找我就好。告辭，告辭。”說罷便起身離去。公子也實在有些疲憊，見書房內室已鋪好床褥，便喚珠兒進來侍候洗漱，然後也沒吃晚飯，便上床歇息了。
第7章 釋疑
翌日，公子一覺醒來，竟已日上三竿。方一起身，珠兒便在門外走了進來，將洗臉水和汗巾都放在屋中：“公子請洗漱，午膳馬上就好了。”
公子奇道：“啊?現下是什麽時辰?”
珠兒道：“是啊，現在已接近午時了。”
公子道：“我熟睡之時可有客人來麽”
珠兒道：“有啊，這一上午可熱鬧的很啊!”說完竟從懷中取出幾張請柬來，放在公子麵前，“張勇大哥一早就來了，見您未醒，待了一會，嫌悶就出去逛了，想來已是快回來了。朱公子來過兩趟，隻是說家中已準備好，請公子務必在家等候，他會派人來接。書社的言公子、孔公子一起來的，說書社也準備為公子接風，還有張老闆派人送了些香茶過來，說是特意為公子準備的，請公子品嚐。”
公子笑道：“哦?我昨日才在這裏住下，現在已經滿城皆知啦!嗬嗬，珠兒拿紙筆來，既然大家盛情，那我也不能失禮，要一一回信才是。”說完走到桌前寫了幾封便簽，叫珠兒找人分別送了出去。
用過午膳之後，公子坐在屋中正品著張老闆送來的香茶，忽然聽到院中腳步之聲，張勇走了進來，抱拳道：“公子休息的可好?”
公子忙道：“張大哥來啦，快請坐。嚐嚐這張老闆的新茶。”說完呷了一口，贊道：“果然不錯!沒想到張老闆看似粗獷，這識茶之能，倒真是非一般人可及。”
張勇也不喝茶，悶悶的坐在椅子上，似是十分不快。
公子問道：“難道有人惹張大哥生氣了不成?”張勇這才抬起頭來，說道：“公子，我受林大人救命之恩，雖說是粗人，但也知道有恩必報之理。如今恩公不在了，公子與恩公情同骨肉，我以後自然是事事都聽公子的，不過我想不明白，公子為什麽不急著為恩公報仇，卻住到這種骯髒之所。看樣子還過得很是開心，聽說晚上還要去那廝家中做客。我實在是想不通，公子這是何意?”
公子微笑道：“‘骯髒’?這裏哪裏‘骯髒’了?我看庭院清幽，收拾的也很是整潔，張大哥此言何意?”
張勇道：“嘿，以公子的聰明難道會不明白我的話?這朱老闆為人善於鑽營，為了掙錢可是不擇手段，欺行霸市，處處盤剝，光是他以前放的那些高利貸就不知害了多少家傾家蕩產了!記得恩公上任之初，他還派人向恩公行賄，足足5000兩銀子，結果恩公大怒，不僅全數退回，還將朱老闆提到公堂之上，當麵斥責，若不是那朱老闆在城中根基深厚，眾人求情，那恩公必判他行賄之罪。他那兒子也好不到那去，仗著有些才名，家中又是城中豪富，誘拐良家之女，毆打無辜之人，這都是什麽讀書人，簡直禽獸不如，現在公子住在這，難道不怕被城中的百姓議論麽?”
公子笑道：“清者自清，問心無愧就可，又何必在意眾人悠悠之口?”
張勇忍著怒氣接著道：“公子口口聲聲說與恩公情同骨肉，我還以為公子今日必上縣衙吵鬧，要那些衙役趕緊破獲恩公遇害之案，這才顯得交情深厚。沒想到公子竟一覺睡到這般時候，還品什麽茶，到是清閑，我也想問公子是否還想為恩公報仇?公子如懶得管，那我自己去訪查便是，恩公之案不破，我是坐不住的。”說完竟起身要走。
公子連忙拉住道：“張大哥請坐，你說完了，總要聽我說說吧。”
張勇這才坐下，公子道：“張大哥對繼明一片忠心，我又豈能看不出?想繼明與我之情，我又豈能坐視不理?我如今住在朱府，也並非貪圖享受。這其中有三點原因：
“其一，想相公以命官職位而遭人殺害，這背後必然有一個極可怕的動機，不然任兇手膽子再大，又豈敢犯這滅門之罪?所以我懷疑繼明必定是得罪了什麽不得了的人物，所以才惹來殺身之禍，我剛到城中，毫無線索，張大哥雖然久在祐城，但這城內陰暗鬼蜮之事，卻是也難以知曉，這朱老闆在祐城根基深厚，眼線眾多，這城內的隱秘之事，自是比張大哥知道的多得多，我想通過他和朱公子來逐步收集線索，看能否有所突破;”