沈公子點點頭，便不在追問，沉吟片刻，忽道：“那繼明後來為何忽然暴斃?其中詳情你可知曉。”張勇道：“我隻是家人，詳情不甚了解，隻是知道兩月前，府中派人來祐城，說今年吏部舉薦有才能的地方官員入京述職，出事前兩天，恩公叫我過去把錦囊給了我，讓我回君州向沈公子說明，此次三年之約不能如約而至，等從京中回來，必來君州和公子相聚。恩公近幾年在祐城政績斐然，此次入京自然是要升遷嘉獎。沒想到竟在入京前，被奸人所害。”沈公子道：“那案發於何處?”
張勇道：“案發於祐城驛站，那本是來訪或路過的官員們在祐城的休息之所，就在江邊上，出事那天城中書社眾人要為相公餞行，祝相公入京麵聖順利，結果就出了慘案。”沈公子道：“在任官員被殺，非同小可，必振動朝野，後來如何說法?”張勇道：“此事確實轟動，但小的聽聞後馬上想起了恩公給我的錦囊，於是別了老娘，星夜去見您，所以後續之事就不知道了。隻聽聞，恩公是被勒死在自己的臥房之中。”沈公子心中悲憤難當，便不做聲了。兩人馬上加鞭，直向祐城方向奔去。
第3章 靈堂
祐城，江南小城，但人傑地靈，物產豐饒，其出產的紅香壺，翠羽茶更是茶道中的精品，均為禦用供奉之物，歷代王侯莫不嚮往。繼明宦遊在此，更是大力發展種茶，製茶之業，不僅使有祐城翠羽名揚天下，更使祐城的種茶、製茶之人獲益頗豐，這幾年來祐城的百姓均是獲利不少，居民安居樂業，外地慕名而來此地定居之人甚多。
公子和張勇入城之後，並不停歇，直奔縣衙而來。張勇帶沈公子直奔縣衙側門，遠遠的便望見側門處白幡高掛，往來的人流不斷，既有身著華麗服飾的富商公子，但也有粗布衣裳的市井之民。可見林縣令在祐城這三年，深得民意，這城中之人祭拜不絕。門口有兩名衙內差人正在守立，麵上也盡是愁容。
張勇帶著公子直奔門道而來，走到這兩人麵前，他們才恍然發現：“呦……張勇大哥，這些天你去哪了?大人遇害之後，府中正缺人手，卻偏偏找不到你了，管家林伯這些天又悲又累，還要管辦一應事物，都快支持不住啦!”張勇急急道：“我回君州報喪去了，這位便是大人的至交好友沈公子。聽聞公子故去，特快馬前來祭奠，我們進去了。”說罷拉著公子直奔後堂衝來。
來至後院，公子便看見院中正有人向屋中叩首祭拜，屋內一紅漆大棺停在正中，棺前擺著各色貢品，白燭高燒。院中兩側僧人，低眉垂目，正在誦經。公子此刻雙目中終有熱淚流下，緩緩的走進內堂。內堂門口也有衙內的人員看管，見公子徑直向棺木走去，正欲伸手阻攔，張勇在後麵大喝：“此乃大人生前至友，特從君州趕來弔唁，不得阻攔!”
那看門人一聽便閃退一旁，任公子進去，此刻林伯正在內堂，聽得張勇一喊，趕忙抬頭，一看見是沈公子進來，老人家立刻跑了過來，跪下就要磕頭。公子連忙攔住：“林伯，你……辛苦了!“林伯淚如湧泉，大哭道：“公子!公子你可算來了，我就知道你一定會來的，一定會來的!”
沈公子勸道：“林伯，別哭了，我先給繼明上香。”說完，走到棺木之前。林伯連忙遞上一炷香。沈公子跪在棺前，雙手捧香，望著棺前的靈牌，心中傷感難抑，自語道：“吾友新亡，吾心感傷。少年相識，英姿難忘：嚐記總角，君入學堂，初始聞道，過目不忘;方至治學，才名遠揚，欲效先賢，守土開疆;後及弱冠，縱橫科場，三年而中，意氣非常;‘恨離’相送，出吏此方，三年相約，冀君毋忘。如今在此，陰陽兩茫，吾友不見，吾如斷腸。吾友魂兮，隨吾歸鄉，隨吾歸鄉……”
說到此處，公子竟再也說不出話來，隻是怔怔的望著靈牌，眼中卻已沒有淚水流下。眾人聽得他說的悲戚，思及與林縣令的交情，也不禁悽然，堂中不少人已哽咽出聲。
林伯見狀，忙過來攙扶：“公子節哀!公子節哀!想我家公子在天之靈必不願見公子悲傷至此。”
過了半晌，沈公子方才緩緩說道：“臨來之時吾妻也托我在繼明靈前上香以示哀思。”言畢，將手中香燭恭恭敬敬插入到香爐之中，才慢慢站起，此刻才看到這靈堂之中，竟隻有六人，盡是不識。沈公子向林伯道：“此刻能在靈堂之中的估計必是繼明親近之人，繼明誌在治世，未曾娶妻，突遭變故，竟無後人，可嘆，可惜!”說完竟又是已動悲情，林伯見狀，忙接到：“公子勿悲，待老朽給公子介紹各位。”
此時在座六人已有四人站起，而林伯卻引領公子徑直走到上手座位的一命老者麵前。老者麵色凝重，正在端著茶杯似若有所思。
林伯說道：“公子啊，這位是京城吏部董立桐董大人。”座中老者一聽，似才知曉有人站在麵前，急忙放下茶杯，站了起來，公子彎腰施禮：“幸會，不想吾友新喪，居然驚動京中重臣，晚輩替吾友謝過大人。”
董大人道：“說來也是湊巧，我前幾日方來到祐城，沒想到竟然會趕上這等痛心之事。這繼明是我得意門生，才名遠播，有治世之才，我本向朝廷推薦今年要繼明入京麵聖，將來前途不可限量。此次本是借替朝廷催辦貢品之機，順道來祐城看看繼明，沒想到啊，真是天妒英才!”
張勇道：“案發於祐城驛站，那本是來訪或路過的官員們在祐城的休息之所，就在江邊上，出事那天城中書社眾人要為相公餞行，祝相公入京麵聖順利，結果就出了慘案。”沈公子道：“在任官員被殺，非同小可，必振動朝野，後來如何說法?”張勇道：“此事確實轟動，但小的聽聞後馬上想起了恩公給我的錦囊，於是別了老娘，星夜去見您，所以後續之事就不知道了。隻聽聞，恩公是被勒死在自己的臥房之中。”沈公子心中悲憤難當，便不做聲了。兩人馬上加鞭，直向祐城方向奔去。
第3章 靈堂
祐城，江南小城，但人傑地靈，物產豐饒，其出產的紅香壺，翠羽茶更是茶道中的精品，均為禦用供奉之物，歷代王侯莫不嚮往。繼明宦遊在此，更是大力發展種茶，製茶之業，不僅使有祐城翠羽名揚天下，更使祐城的種茶、製茶之人獲益頗豐，這幾年來祐城的百姓均是獲利不少，居民安居樂業，外地慕名而來此地定居之人甚多。
公子和張勇入城之後，並不停歇，直奔縣衙而來。張勇帶沈公子直奔縣衙側門，遠遠的便望見側門處白幡高掛，往來的人流不斷，既有身著華麗服飾的富商公子，但也有粗布衣裳的市井之民。可見林縣令在祐城這三年，深得民意，這城中之人祭拜不絕。門口有兩名衙內差人正在守立，麵上也盡是愁容。
張勇帶著公子直奔門道而來，走到這兩人麵前，他們才恍然發現：“呦……張勇大哥，這些天你去哪了?大人遇害之後，府中正缺人手，卻偏偏找不到你了，管家林伯這些天又悲又累，還要管辦一應事物，都快支持不住啦!”張勇急急道：“我回君州報喪去了，這位便是大人的至交好友沈公子。聽聞公子故去，特快馬前來祭奠，我們進去了。”說罷拉著公子直奔後堂衝來。
來至後院，公子便看見院中正有人向屋中叩首祭拜，屋內一紅漆大棺停在正中，棺前擺著各色貢品，白燭高燒。院中兩側僧人，低眉垂目，正在誦經。公子此刻雙目中終有熱淚流下，緩緩的走進內堂。內堂門口也有衙內的人員看管，見公子徑直向棺木走去，正欲伸手阻攔，張勇在後麵大喝：“此乃大人生前至友，特從君州趕來弔唁，不得阻攔!”
那看門人一聽便閃退一旁，任公子進去，此刻林伯正在內堂，聽得張勇一喊，趕忙抬頭，一看見是沈公子進來，老人家立刻跑了過來，跪下就要磕頭。公子連忙攔住：“林伯，你……辛苦了!“林伯淚如湧泉，大哭道：“公子!公子你可算來了，我就知道你一定會來的，一定會來的!”
沈公子勸道：“林伯，別哭了，我先給繼明上香。”說完，走到棺木之前。林伯連忙遞上一炷香。沈公子跪在棺前，雙手捧香，望著棺前的靈牌，心中傷感難抑，自語道：“吾友新亡，吾心感傷。少年相識，英姿難忘：嚐記總角，君入學堂，初始聞道，過目不忘;方至治學，才名遠揚，欲效先賢，守土開疆;後及弱冠，縱橫科場，三年而中，意氣非常;‘恨離’相送，出吏此方，三年相約，冀君毋忘。如今在此，陰陽兩茫，吾友不見，吾如斷腸。吾友魂兮，隨吾歸鄉，隨吾歸鄉……”
說到此處，公子竟再也說不出話來，隻是怔怔的望著靈牌，眼中卻已沒有淚水流下。眾人聽得他說的悲戚，思及與林縣令的交情，也不禁悽然，堂中不少人已哽咽出聲。
林伯見狀，忙過來攙扶：“公子節哀!公子節哀!想我家公子在天之靈必不願見公子悲傷至此。”
過了半晌，沈公子方才緩緩說道：“臨來之時吾妻也托我在繼明靈前上香以示哀思。”言畢，將手中香燭恭恭敬敬插入到香爐之中，才慢慢站起，此刻才看到這靈堂之中，竟隻有六人，盡是不識。沈公子向林伯道：“此刻能在靈堂之中的估計必是繼明親近之人，繼明誌在治世，未曾娶妻，突遭變故，竟無後人，可嘆，可惜!”說完竟又是已動悲情，林伯見狀，忙接到：“公子勿悲，待老朽給公子介紹各位。”
此時在座六人已有四人站起，而林伯卻引領公子徑直走到上手座位的一命老者麵前。老者麵色凝重，正在端著茶杯似若有所思。
林伯說道：“公子啊，這位是京城吏部董立桐董大人。”座中老者一聽，似才知曉有人站在麵前，急忙放下茶杯，站了起來，公子彎腰施禮：“幸會，不想吾友新喪，居然驚動京中重臣，晚輩替吾友謝過大人。”
董大人道：“說來也是湊巧，我前幾日方來到祐城，沒想到竟然會趕上這等痛心之事。這繼明是我得意門生，才名遠播，有治世之才，我本向朝廷推薦今年要繼明入京麵聖，將來前途不可限量。此次本是借替朝廷催辦貢品之機，順道來祐城看看繼明，沒想到啊，真是天妒英才!”