翌日，沈府門前，張勇正在整理馬背上的行囊，沈府的兩個管家，沈福，沈祿也在張羅準備馬匹、包袱。內堂之中，沈夫人正在收拾行囊，沈公子坐在桌邊，靜靜的看著自己的愛妻，似欲言又止，忽聽沈夫人言道：“自昨夜聽你言及繼明身遭不測，我就知你今日一定會走。”沈公子此刻方道：“夫人見諒。”
沈夫人笑道：“夫君不必歉疚。我知道你一定會去，繼明和你自小一起長大，橫遭不測，客死他鄉，如果你不去祭奠，那倒是顯得你無情了。隻是我知道，此次前去，你不僅是為了祭奠而已，以你的心性，必會將繼明暴斃之事查個水落石出，但以繼明的聰明和機警，卻仍橫遭慘死，我隻是擔心夫君此去……”
沈公子霍然而起，握住夫人雙手道：“我和繼明不同，繼明處處以君子待人，不會提防小人之心，而我必會小心行事。”沈夫人悠悠道：“對夫君我自然是有信心，你我夫妻八載，我又怎會對你沒有信心，包袱已經備好，夫君要早去早回。林公子靈前，替我也上柱香，感謝當初他的媒介之功，能讓你我二人，有緣成為夫婦。”沈公子道：“這是自然，夫人也請珍重。為夫三月之內，必當歸來。”說完在夫人額頭輕輕一吻，拿起包袱，轉身向門外走去。
第2章 奔喪
通往祐城官道之上，沈公子與張勇並馬而行，但卻都心事重重。沈公子忽道：“張大哥，你口口聲聲說是繼明有恩與你，現在可否說說，是何由來?”
張勇一聽，便道：“恩公三年前來祐城上任，當時小的正是祐城的一名捕快。不敢說天地無私，但虧心的事卻真的一件都未做過。”沈公子笑道：“那六扇門中魚龍混雜，張大哥能夠持身秉正也實是難得。”張勇笑道：“自小老母便教我做人不可行惡事，入了公門，又遇貴人指點，我們祐城的老捕頭就是六扇門赫赫有名的‘鐵眼神鷹’賀如常。”沈公子接道：“就是勘察現場絕不會放過任何一點疑問，推斷生死，絕無半點偏差的賀老捕頭?”
張勇的眼睛立刻亮了起來：“公子也聽說過?”沈公子道：“那是自然，賀老捕頭本是京城中的名捕，為人剛直不阿，查案又及其認真。京城宵小皆視之為肉中之刺，所以才會處處設局排擠，最後竟以受賄之名誣告，而又查無實據，糊裏糊塗的就把賀老捕頭貶到祐城去了。當初繼明的書信之中也曾提及此人，隻是在繼明赴任前老先生就已經歸於田園，辭去捕頭一職了。”張勇道：“恩公上任之初，我還曾與恩公去拜訪過賀老捕頭，他二人雖年紀相差懸殊，但相談甚是投機，神鷹前輩還說，如果恩公能早來些年就好了，那必定令作奸犯科之人無立足之地。每逢年節恩公都會派人送些心意過去。今年正月，恩公還和我一起去拜訪過神鷹。
說完這話，竟又沉默了起來。沈公子見勾起了張勇的傷心事，忙道：“那老捕頭歸隱，這祐城公門豈不是群龍無首?”張勇這才接道：“四年前賀老捕頭因年事已高，回到祐城鄉下養老。這城中的捕頭，便由薑曉傑擔任。嘿，說起此人也真是叫人可氣，年紀輕輕，陰沉的很，辦起案來拖拖拉拉，有好幾樁案子，明明已經查到真兇，他卻偏說證據不足，活生生的錯過機會，把嫌犯逃脫了。雖說過了一段時日，又將嫌犯拿獲歸案，但白白讓那罪犯快活了幾月，想想都令人氣惱。”
沈公子道：“辦案本需鐵證，不能有半點偏差，一味急於求成，難免會出差池，薑捕頭此舉也無不妥啊。”張勇急道：“沈公子有所不知，此人陰沉無比，他的心思大家難猜難測，當初神鷹前輩在職之時，有什麽話都當麵說個明白，可到了他這，卻是什麽也不與弟兄們說，如果弟兄們犯錯，還責罰甚狠，我當麵頂撞了他幾次，他居然懷恨在心，暗地算計我。就在今年年初，祐城出了一案。城外禹城山的一何姓茶農的小妹突然不見了，鄉人都說一定是被城中商會會首朱大老闆的小兒子拐到家裏去了，於是何大哥前去要人，沒想到堵在朱大戶家門口幾日，最後居然被朱家派出惡奴把腿打折了。何大哥告上衙門，恩公和薑曉傑那時正好都不在縣中，我身為副捕頭，自然就由我來查此案。沈公子，您說此案有何難破?我就在街頭暗暗等著這個姓朱的小子。終於等得他出來喝酒，被我當街拿下，關了起來，沒想到這小子嘴還很硬，我氣不過沒在牢中重打了他，兩天後，薑曉傑回城知道了此事，居然把我叫過去，讓諸位兄弟把我拿下，說我濫用私刑，詬陷良人，意圖敲詐。我不服啊，沒想到薑曉傑還真狠，直接把我關進了死牢，說什麽差人犯法，罪加一等。”
沈公子一聽，皺眉道：“那朱家少爺呢?”“放了，不過那小子也被我打的夠戧，在家養了一個多月才下得了床，但最後也沒把何家小妹交出來，可恨啊可恨!”
“那後來呢?”
“後來薑曉傑就一直關著我，那時正好恩公去金陵公幹，十幾天才回來，見我不在堂上當差，才詢問此事，那薑曉傑自然還是那套說辭，恩公感念我平時辦事並無差錯，和薑曉傑說了情，那廝才把我放出來，但不得再當差。我當時身負重傷，又沒了差事，家中還有老娘需要照顧，幸虧恩公派人往我家中送錢糧，又找大夫療傷，我才不至於落下殘疾。我傷愈以後，恩公又收留我在府中當了一名家人，雖然都是些粗重的活計，但每月的工錢也夠養活老娘了。”沈公子道：“繼明為人剛正，此事必定饒不了那朱公子啊，後來為何沒有進一步追查?”張勇道：“恩公自是命令繼續追查，但薑曉傑總說此案蹊蹺，一時難以查明，那小妹不見了又沒了人證，所以此案就一直懸著。”
沈夫人笑道：“夫君不必歉疚。我知道你一定會去，繼明和你自小一起長大，橫遭不測，客死他鄉，如果你不去祭奠，那倒是顯得你無情了。隻是我知道，此次前去，你不僅是為了祭奠而已，以你的心性，必會將繼明暴斃之事查個水落石出，但以繼明的聰明和機警，卻仍橫遭慘死，我隻是擔心夫君此去……”
沈公子霍然而起，握住夫人雙手道：“我和繼明不同，繼明處處以君子待人，不會提防小人之心，而我必會小心行事。”沈夫人悠悠道：“對夫君我自然是有信心，你我夫妻八載，我又怎會對你沒有信心，包袱已經備好，夫君要早去早回。林公子靈前，替我也上柱香，感謝當初他的媒介之功，能讓你我二人，有緣成為夫婦。”沈公子道：“這是自然，夫人也請珍重。為夫三月之內，必當歸來。”說完在夫人額頭輕輕一吻，拿起包袱，轉身向門外走去。
第2章 奔喪
通往祐城官道之上，沈公子與張勇並馬而行，但卻都心事重重。沈公子忽道：“張大哥，你口口聲聲說是繼明有恩與你，現在可否說說，是何由來?”
張勇一聽，便道：“恩公三年前來祐城上任，當時小的正是祐城的一名捕快。不敢說天地無私，但虧心的事卻真的一件都未做過。”沈公子笑道：“那六扇門中魚龍混雜，張大哥能夠持身秉正也實是難得。”張勇笑道：“自小老母便教我做人不可行惡事，入了公門，又遇貴人指點，我們祐城的老捕頭就是六扇門赫赫有名的‘鐵眼神鷹’賀如常。”沈公子接道：“就是勘察現場絕不會放過任何一點疑問，推斷生死，絕無半點偏差的賀老捕頭?”
張勇的眼睛立刻亮了起來：“公子也聽說過?”沈公子道：“那是自然，賀老捕頭本是京城中的名捕，為人剛直不阿，查案又及其認真。京城宵小皆視之為肉中之刺，所以才會處處設局排擠，最後竟以受賄之名誣告，而又查無實據，糊裏糊塗的就把賀老捕頭貶到祐城去了。當初繼明的書信之中也曾提及此人，隻是在繼明赴任前老先生就已經歸於田園，辭去捕頭一職了。”張勇道：“恩公上任之初，我還曾與恩公去拜訪過賀老捕頭，他二人雖年紀相差懸殊，但相談甚是投機，神鷹前輩還說，如果恩公能早來些年就好了，那必定令作奸犯科之人無立足之地。每逢年節恩公都會派人送些心意過去。今年正月，恩公還和我一起去拜訪過神鷹。
說完這話，竟又沉默了起來。沈公子見勾起了張勇的傷心事，忙道：“那老捕頭歸隱，這祐城公門豈不是群龍無首?”張勇這才接道：“四年前賀老捕頭因年事已高，回到祐城鄉下養老。這城中的捕頭，便由薑曉傑擔任。嘿，說起此人也真是叫人可氣，年紀輕輕，陰沉的很，辦起案來拖拖拉拉，有好幾樁案子，明明已經查到真兇，他卻偏說證據不足，活生生的錯過機會，把嫌犯逃脫了。雖說過了一段時日，又將嫌犯拿獲歸案，但白白讓那罪犯快活了幾月，想想都令人氣惱。”
沈公子道：“辦案本需鐵證，不能有半點偏差，一味急於求成，難免會出差池，薑捕頭此舉也無不妥啊。”張勇急道：“沈公子有所不知，此人陰沉無比，他的心思大家難猜難測，當初神鷹前輩在職之時，有什麽話都當麵說個明白，可到了他這，卻是什麽也不與弟兄們說，如果弟兄們犯錯，還責罰甚狠，我當麵頂撞了他幾次，他居然懷恨在心，暗地算計我。就在今年年初，祐城出了一案。城外禹城山的一何姓茶農的小妹突然不見了，鄉人都說一定是被城中商會會首朱大老闆的小兒子拐到家裏去了，於是何大哥前去要人，沒想到堵在朱大戶家門口幾日，最後居然被朱家派出惡奴把腿打折了。何大哥告上衙門，恩公和薑曉傑那時正好都不在縣中，我身為副捕頭，自然就由我來查此案。沈公子，您說此案有何難破?我就在街頭暗暗等著這個姓朱的小子。終於等得他出來喝酒，被我當街拿下，關了起來，沒想到這小子嘴還很硬，我氣不過沒在牢中重打了他，兩天後，薑曉傑回城知道了此事，居然把我叫過去，讓諸位兄弟把我拿下，說我濫用私刑，詬陷良人，意圖敲詐。我不服啊，沒想到薑曉傑還真狠，直接把我關進了死牢，說什麽差人犯法，罪加一等。”
沈公子一聽，皺眉道：“那朱家少爺呢?”“放了，不過那小子也被我打的夠戧，在家養了一個多月才下得了床，但最後也沒把何家小妹交出來，可恨啊可恨!”
“那後來呢?”
“後來薑曉傑就一直關著我，那時正好恩公去金陵公幹，十幾天才回來，見我不在堂上當差，才詢問此事，那薑曉傑自然還是那套說辭，恩公感念我平時辦事並無差錯，和薑曉傑說了情，那廝才把我放出來，但不得再當差。我當時身負重傷，又沒了差事，家中還有老娘需要照顧，幸虧恩公派人往我家中送錢糧，又找大夫療傷，我才不至於落下殘疾。我傷愈以後，恩公又收留我在府中當了一名家人，雖然都是些粗重的活計，但每月的工錢也夠養活老娘了。”沈公子道：“繼明為人剛正，此事必定饒不了那朱公子啊，後來為何沒有進一步追查?”張勇道：“恩公自是命令繼續追查，但薑曉傑總說此案蹊蹺，一時難以查明，那小妹不見了又沒了人證，所以此案就一直懸著。”