“是個女人跟條狗。”凱勒說。


    “很好。”


    凱勒吸了一口氣。“狗兒能講話,”他說,“不過它不會在其他人麵前講。女人有一回想拿它炫耀,結果搞得自己灰頭土臉。現在她學乖了。他們獨處時它會劈裏啪啦講個不停,而且這隻狗娘養的對什麽都有意見,從三十年戰爭的真正原因到千層麵的最佳食譜,它跟她是什麽都講。”


    “好厲害的狗狗。”布林說。


    “是啊,而且現在女人可不希望其他人曉得它能講話,因為她擔心他們搶走它。照片裏,他們是在公園,看來像中央公園。”


    “要不或許是華盛頓廣場。”


    “有可能是華盛頓廣場,”凱勒同意道。“女人鍾愛這條狗。狗兒對女人的感覺就沒那麽確定了。”


    “你覺得這女人怎樣?”


    “很有魅力。”凱勒說。


    “表麵上,”布林說。“私底下不是那麽回事,相信我。你覺得她住哪兒?”


    凱勒想了想。“克利夫蘭。”他說。


    “克利夫蘭,為什麽是克利夫蘭,看在老天份上?”


    “她總得住個什麽地方吧。”


    “如果接受測驗的是我,”布林說,“我也許會假想女人住在第五大道盡頭,華盛頓廣場上。我會讓她住第五大道1號,也許是因為那棟樓房我很熟。你曉得,我在那兒住過。”  “噢?”


    “高樓層一間大公寓。而且每個月一次,”他繼續說,“我會開張支票寄到那個地址——以前我就住那裏。所以我會想到這棟特定的建築也是理所當然嘍,尤其眼下我看的又是這張特定的照片。”他和凱勒四目交會。“你有個問題,對吧?沒關係,問吧。”


    “這狗是什麽品種?”


    “狗?”


    “我隻是在納悶。”凱勒說。


    “說起來,”布林說,“是澳洲牧牛狗。看上去像雜種狗,對吧?聽我的沒錯,它不會講話。不過照片你何不留著好了?”


    “好哇。”


    “你心理治療的進展還真不錯。”布林說。“你的表現我很肯定。我就知道該做的事你會做。”


    幾天以後凱勒坐在華盛頓廣場一張公園凳上頭。他卷好報紙走向一個穿著亮色外衣戴頂呢帽的暗發女人。“對不起,”他說,“請問這隻可是澳洲牧牛犬?”


    “沒錯。”她說。


    “好俊的狗,”他說。“難得看到。”


    “大部分人都以為它是雜種狗。這個品種太少見了。你也養了一隻嗎?”


    “是啊,監護權歸我前妻。”


    “苦了你。”


    “更苦的是狗狗,它名叫士兵。現在還是士兵——如果她沒索性幫它改名的話。”


    “我這隻的名字叫納爾遜,是小名。不用說,它文件上的名字可是長長一串好難念。”


    “你教它玩把戲嗎?”


    “它什麽世麵都見過,”她說,“再沒什麽好教了。”


    “我上禮拜去格林威治村,”凱勒說,“他媽的發生了最最天殺的一件事。我在公園碰到一個女的。”


    “這叫最最天殺的一件事?”


    “呃,對我來說挺反常。我通常都在酒吧跟派對碰到女人,要不就是有人介紹。可我們碰上了也聊起來,然後隔早我又湊巧遇上她。我請她喝了杯卡布奇諾。”


    “你剛巧連著兩天碰到她?”


    “對。”


    “在格林威治村?”


    “我住那兒啊。”


    布林皺皺眉。“不該讓人看到你跟她一起的,是吧?”


    “怎的不行?”


    “你不覺得有危險嗎?”


    “到目前為止,”凱勒說,“也隻耗掉我一杯卡布奇諾的錢而已。”


    “我還以為我們有默契。”


    “默契?”


    “你不住格林威治村,”布林說。“我知道你住哪兒。不用做出驚訝狀。你頭一回離開這裏的時候,我站在窗口看。你一副防人盯梢的模樣,所以我就耐著性子慢慢來,後來等你鬆下戒心的時候我就一路跟著你。其實不難。”


    “幹嗎跟蹤我?”


    “為了查出你是誰。你名叫凱勒,住在第一大道865號。我早知道你幹啥營生。任誰單是聽到你做的夢就能猜到。再說你又現金付帳,動不動就要臨時出差。我還是搞不清你的老闆是誰,黑幫老大或者市政府,不過又有什麽差別?你跟我太太上床了嗎?”


    “你的前妻。”


    “回答問題。”


    “對,上了。”


    “老天。你辦成事了嗎?”


    “嗯。”


    “幹嗎笑?”


    “我隻是在想,”凱勒說,“辦得可還真驚天動地呢。”


    布林沉默許久,眼睛定在凱勒肩膀右上方一個點。然後他說:“真真叫人失望。我原本希望你有足夠的意誌力超越俄狄浦斯情結,不要單單重演歷史。你玩得很開心,對吧?好個頑皮的小男生!戰勝了你象徵性的父親!把他的女人帶上床。不用說,你滿心想著要她懷孕,希望她可以把她狠心拒絕過他的東西給了你。啊?”

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