“您是說——您不打算住在使館裏了？”史瑞溫罕姆既有些緊張，又有些擔心。“可是——可是——都已經安排好了，先生。”
“安排好了也可以取消，”魯波特爵士大聲叫了起來。
“啊，當然啦，我不是說——”
史瑞溫罕姆突然停住了。他預感到將來會有人責怪他的。
“我要跟別人商談一個有些棘手的問題。我現在知道，在使館裏進行商談是不方便的。我要你今天晚上在蒂歐旅館給我訂個房間。我希望離開使館的時候不會引起別人注意，也就是說，我不想乘使館的車到蒂歐旅館去。我還要訂一張後天去開羅的機票。”
史瑞溫罕姆更加感到愕然。
“可是我知道您本來打算住五天——”
“現在情況變了。我在這兒的事情一處理完，就必須到達開羅。我在這兒呆長了很不安全。”
“不安全？”
魯波特爵士突然獰笑了一聲，因而麵部表情發生了明顯變化。史瑞溫罕姆曾把他比做普魯士軍隊中負責操練的中士。可是現在，那種神情一去不復返了，而使人明顯地感到此人很有魅力。
“我同意，我並沒有這樣一種成見，遇到什麽事情都去考慮安全，”他說，“可是，在目前這種情況下，我考慮的不僅是我個人的安全。我個人的安危，涉及到很多人的安危。所以，你要替我辦這幾件事。如果機票很難訂到，就申請特殊照顧。我今天晚上離開這兒之前，準備呆在自己的房間裏。”
他看到史瑞溫罕姆驚奇地張開嘴要說什麽，便接著說，“正式的說法是，我生了病，染上了瘧疾。”這時，對方點了點頭。
“所以，我什麽東西也不吃。”
“可是我們當然可以把飯送到您——”
“二十四小時不吃飯，對我來說算不了什麽。過去在旅行中，有時候挨餓的時間比這還長。照我的吩咐去辦吧。”
史瑞溫罕姆來到了樓下。同事們跟他打著招呼，詢問魯波特爵士的事，他不好回答，隻是嘆氣。
“完全是一副間諜派頭，”他說，“弄不清這位咋咋唬唬的魯波特·克羅夫頓·李爵士究竟是怎麽回事兒。不知道到底是真的，還是做戲，隨風飄擺的鬥篷，土匪的帽子，還有其他那些東西。有個人讀過他寫的一本書。他告訴我，雖然魯波特財士喜歡自我吹噓，他倒是確實做過那些事，也確實到過那些地方——可是我不知道……但願托馬斯·萊斯病好了來侍候他。我倒想起來了，亞砷酸銅是什麽東西？”
“亞砷酸銅？”他朋友皺了皺眉說，“是做糊牆紙用的，是吧？這種東西有毒，我想是屬於砒霜一類的東西。”
“柯裏波斯！”史瑞溫罕姆兩眼瞪著他說，“我想是，一種病吧，類似阿米巴痢疾。”
“喚，不是病名，是一種化學物質。妻子謀害丈夫的時候用這種東西，當然啦，丈夫謀害妻子也可以使用。”
史瑞溫罕姆十分震驚，變得沉默起來。他對某些相互矛盾的事實漸漸明白了。克羅夫頓·李實際上是認為，大使館的東方事務參贊托馬斯·萊斯患的不是胃炎，而是砒霜中毒。再考慮到魯波特爵士認為，他自己的生命處於危險之中，以及他決定不用英國大使館廚房裏準備的飯菜和飲料，這些事實觸動了史瑞溫罕姆那純樸的靈魂，他實在想像不出，這一切究竟是怎麽回事。
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第十章
維多利亞呼吸著熾熱、令人窒息的黃色灰塵，對巴格達沒有什麽好印象。從機場到蒂歐旅館的路上，她的雙耳一直被那持續不斷的嘈雜的聲音折磨著，汽車喇叭象是發了瘋似地嘟嘟叫著，人們吵著嚷著，哨子吱吱地吹著，摩托車毫無意義地鳴著喇叭，震耳欲聾。除了街上的持續不斷的噪聲之外，還有一種如同涓涓細流那樣的毫不間斷的聲音——漢密爾頓·柯裏普太太一直在沒完沒了地說著話。
維多利亞神情恍惚地來到了蒂歐旅館。
從熙攘嘈雜的拉希德大街有條小路通向底格裏斯河邊，蒂歐旅館就座落在這裏。走上幾級台階便來到了旅館的大門，在這裏，她們受到一個滿麵笑容的胖胖的年輕人的接待。這種歡迎接待，即使是退一步來說，起碼也可以看出，他對她們是衷心歡迎的。維多利亞猜測，此人就是馬柯斯——或者更準確一些說，是蒂歐先生，即蒂歐旅館的老闆。
他一邊表示歡迎，一邊不斷地對手下人喊叫著，要他們好好搬運行李。
“柯裏普大太，你又來到巴格達了，可是你的胳臂為什麽包著那麽個東西？（你們這些傻瓜，別提那根帶子！蠢貨！那件外衣別拖到地上！）可是，親愛的，你今天來，趕了這麽個鬼天氣，我真沒想到飛機會降落下來。飛機兜了好幾個圈子。馬柯斯，我自己對自己說，你是不會乘飛機旅行的。這麽著急幹什麽？這有什麽關係？噢，你還帶來一位年輕小姐，在巴格達見到一位新來的年輕小姐，我總是很高興的。為什麽哈裏遜先生沒來接你？昨天我還在想他會來的。可是，親愛的，你現在需要喝點什麽？”
由於馬柯斯以主人身份堅持計維多利亞喝了兩杯威士忌，因此，酒勁使她感到有些頭暈。她現在站在一間屋頂很高、粉刷得雪白的房間裏。屋內有個黃銅大床，一個非常高級的最新法國式的梳妝檯，一個老式的維多利亞女王時代樣式的衣櫃，還有兩把色彩鮮艷的豪華的椅子。她那點簡單的行李就放在腳下。一個臉色很黃。留著灰白色連鬢鬍子的老人對她微微笑了笑，一邊朝她點了點頭，一邊把毛巾放到洗澡間裏，然後問她是否要洗熱水澡。
“要等多長時間？”
“二十分鍾或者半個小時就能燒好。我這就去燒。”
他麵帶慈父般的微笑離去了，綸多利亞坐在床上，用手摸了一下頭髮，因為有很多灰塵，頭髮很澀。臉上也有些疙裏疙瘩的，有些疼痛。對著鏡子照了一照，灰塵已經把她的黑頭髮變成紅棕色了。她拉開窗簾的一角，朝著陽台外望去，仙麵就是底格裏斯河。但是，底格裏斯河沒有什麽好看的，隻有一片濃濃的黃色煙霧。維多利亞象是陷於絕望之中的犧牲品一樣，自言自語他說，“令人厭惡的地方。”
她振作了一下精神，走過樓梯平台，敲了敲柯裏普太太的房門。她首先得忙碌上很長一段時間，把柯裏普太大服侍完，才能自己收拾整理，休息一下。
洗過澡以後，吃了午飯，又睡了一個大覺，維多利亞走出臥室，來到陽台上，放眼觀看底格裏斯河，這時覺得還算滿意。塵暴消失了，微弱清晰的光線取代了黃色的煙霧。河的對麵，可以看到棕櫚樹的輪廓以及排列得很不整齊的房屋。
從下麵的花園裏傳來說話的聲音。她走到陽台邊上，往下看去。
漢密爾頓·柯裏普太太是個好心腸的人，說起話來不知疲倦，她已經和一個英國婦女結識了——這是一位飽經風霜的中年婦女，在任何外國城市裏都能見到。
“安排好了也可以取消，”魯波特爵士大聲叫了起來。
“啊，當然啦，我不是說——”
史瑞溫罕姆突然停住了。他預感到將來會有人責怪他的。
“我要跟別人商談一個有些棘手的問題。我現在知道，在使館裏進行商談是不方便的。我要你今天晚上在蒂歐旅館給我訂個房間。我希望離開使館的時候不會引起別人注意，也就是說，我不想乘使館的車到蒂歐旅館去。我還要訂一張後天去開羅的機票。”
史瑞溫罕姆更加感到愕然。
“可是我知道您本來打算住五天——”
“現在情況變了。我在這兒的事情一處理完，就必須到達開羅。我在這兒呆長了很不安全。”
“不安全？”
魯波特爵士突然獰笑了一聲，因而麵部表情發生了明顯變化。史瑞溫罕姆曾把他比做普魯士軍隊中負責操練的中士。可是現在，那種神情一去不復返了，而使人明顯地感到此人很有魅力。
“我同意，我並沒有這樣一種成見，遇到什麽事情都去考慮安全，”他說，“可是，在目前這種情況下，我考慮的不僅是我個人的安全。我個人的安危，涉及到很多人的安危。所以，你要替我辦這幾件事。如果機票很難訂到，就申請特殊照顧。我今天晚上離開這兒之前，準備呆在自己的房間裏。”
他看到史瑞溫罕姆驚奇地張開嘴要說什麽，便接著說，“正式的說法是，我生了病，染上了瘧疾。”這時，對方點了點頭。
“所以，我什麽東西也不吃。”
“可是我們當然可以把飯送到您——”
“二十四小時不吃飯，對我來說算不了什麽。過去在旅行中，有時候挨餓的時間比這還長。照我的吩咐去辦吧。”
史瑞溫罕姆來到了樓下。同事們跟他打著招呼，詢問魯波特爵士的事，他不好回答，隻是嘆氣。
“完全是一副間諜派頭，”他說，“弄不清這位咋咋唬唬的魯波特·克羅夫頓·李爵士究竟是怎麽回事兒。不知道到底是真的，還是做戲，隨風飄擺的鬥篷，土匪的帽子，還有其他那些東西。有個人讀過他寫的一本書。他告訴我，雖然魯波特財士喜歡自我吹噓，他倒是確實做過那些事，也確實到過那些地方——可是我不知道……但願托馬斯·萊斯病好了來侍候他。我倒想起來了，亞砷酸銅是什麽東西？”
“亞砷酸銅？”他朋友皺了皺眉說，“是做糊牆紙用的，是吧？這種東西有毒，我想是屬於砒霜一類的東西。”
“柯裏波斯！”史瑞溫罕姆兩眼瞪著他說，“我想是，一種病吧，類似阿米巴痢疾。”
“喚，不是病名，是一種化學物質。妻子謀害丈夫的時候用這種東西，當然啦，丈夫謀害妻子也可以使用。”
史瑞溫罕姆十分震驚，變得沉默起來。他對某些相互矛盾的事實漸漸明白了。克羅夫頓·李實際上是認為，大使館的東方事務參贊托馬斯·萊斯患的不是胃炎，而是砒霜中毒。再考慮到魯波特爵士認為，他自己的生命處於危險之中，以及他決定不用英國大使館廚房裏準備的飯菜和飲料，這些事實觸動了史瑞溫罕姆那純樸的靈魂，他實在想像不出，這一切究竟是怎麽回事。
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第十章
維多利亞呼吸著熾熱、令人窒息的黃色灰塵，對巴格達沒有什麽好印象。從機場到蒂歐旅館的路上，她的雙耳一直被那持續不斷的嘈雜的聲音折磨著，汽車喇叭象是發了瘋似地嘟嘟叫著，人們吵著嚷著，哨子吱吱地吹著，摩托車毫無意義地鳴著喇叭，震耳欲聾。除了街上的持續不斷的噪聲之外，還有一種如同涓涓細流那樣的毫不間斷的聲音——漢密爾頓·柯裏普太太一直在沒完沒了地說著話。
維多利亞神情恍惚地來到了蒂歐旅館。
從熙攘嘈雜的拉希德大街有條小路通向底格裏斯河邊，蒂歐旅館就座落在這裏。走上幾級台階便來到了旅館的大門，在這裏，她們受到一個滿麵笑容的胖胖的年輕人的接待。這種歡迎接待，即使是退一步來說，起碼也可以看出，他對她們是衷心歡迎的。維多利亞猜測，此人就是馬柯斯——或者更準確一些說，是蒂歐先生，即蒂歐旅館的老闆。
他一邊表示歡迎，一邊不斷地對手下人喊叫著，要他們好好搬運行李。
“柯裏普大太，你又來到巴格達了，可是你的胳臂為什麽包著那麽個東西？（你們這些傻瓜，別提那根帶子！蠢貨！那件外衣別拖到地上！）可是，親愛的，你今天來，趕了這麽個鬼天氣，我真沒想到飛機會降落下來。飛機兜了好幾個圈子。馬柯斯，我自己對自己說，你是不會乘飛機旅行的。這麽著急幹什麽？這有什麽關係？噢，你還帶來一位年輕小姐，在巴格達見到一位新來的年輕小姐，我總是很高興的。為什麽哈裏遜先生沒來接你？昨天我還在想他會來的。可是，親愛的，你現在需要喝點什麽？”
由於馬柯斯以主人身份堅持計維多利亞喝了兩杯威士忌，因此，酒勁使她感到有些頭暈。她現在站在一間屋頂很高、粉刷得雪白的房間裏。屋內有個黃銅大床，一個非常高級的最新法國式的梳妝檯，一個老式的維多利亞女王時代樣式的衣櫃，還有兩把色彩鮮艷的豪華的椅子。她那點簡單的行李就放在腳下。一個臉色很黃。留著灰白色連鬢鬍子的老人對她微微笑了笑，一邊朝她點了點頭，一邊把毛巾放到洗澡間裏，然後問她是否要洗熱水澡。
“要等多長時間？”
“二十分鍾或者半個小時就能燒好。我這就去燒。”
他麵帶慈父般的微笑離去了，綸多利亞坐在床上，用手摸了一下頭髮，因為有很多灰塵，頭髮很澀。臉上也有些疙裏疙瘩的，有些疼痛。對著鏡子照了一照，灰塵已經把她的黑頭髮變成紅棕色了。她拉開窗簾的一角，朝著陽台外望去，仙麵就是底格裏斯河。但是，底格裏斯河沒有什麽好看的，隻有一片濃濃的黃色煙霧。維多利亞象是陷於絕望之中的犧牲品一樣，自言自語他說，“令人厭惡的地方。”
她振作了一下精神，走過樓梯平台，敲了敲柯裏普太太的房門。她首先得忙碌上很長一段時間，把柯裏普太大服侍完，才能自己收拾整理，休息一下。
洗過澡以後，吃了午飯，又睡了一個大覺，維多利亞走出臥室，來到陽台上，放眼觀看底格裏斯河，這時覺得還算滿意。塵暴消失了，微弱清晰的光線取代了黃色的煙霧。河的對麵，可以看到棕櫚樹的輪廓以及排列得很不整齊的房屋。
從下麵的花園裏傳來說話的聲音。她走到陽台邊上，往下看去。
漢密爾頓·柯裏普太太是個好心腸的人，說起話來不知疲倦，她已經和一個英國婦女結識了——這是一位飽經風霜的中年婦女，在任何外國城市裏都能見到。