是有人敲門，但不是敲她的門，而是敲隔壁的門。敲門的是一位平平常常的空中小姐，烏黑的頭髮，身穿筆挺的製服。她正在敲著魯波特·克羅大頓·李爵士的房門。正當維多利亞開門向外看時，魯波特爵士把門打開了。
“有什麽事情？”
他的聲音聽起來有些不耐煩，而且帶著睡意。
“十分對不起，打擾您了，魯波特爵士，”那位空中小姐輕聲地說，“您可以到英國海外航空公司辦事處來一下嗎？就在那邊，隔著兩個門。明天飛往巴格達的一些細節問題，想跟您商談商談。”
“噢，好吧。”
維多利亞退回到自己的房間，現在不大困了。她看了看手錶，剛剛四點半。還有一個半小時柯裏普太太才需要她去照料。她決定出去一下，在赫利奧波利斯逛逛。步行，起碼可以保證不花錢。
她在鼻子上擦了點香粉，穿上鞋，兩隻腳放在鞋裏覺得有點擠。到金字塔去遊覽，腳可吃了苦頭。
她走出房間，順著走廊向旅館的大廳走去。走過三個門，便看到英國海外航空公司辦事處那個房間。門上掛著個牌子，上麵寫著這幾個字。她正走過去時，房門開了，魯波特爵士走了出來。他走得很快，走出幾步後便超過了維多利亞。他在前麵走著，鬥篷在身後飄飄擺擺。維多利亞猜想，他可能是因為有什麽事而不愉快吧。
維多利亞六點鍾來到柯裏普太太房間時，柯裏普太太顯得有點煩躁，不大高興。
瓊斯小姐，我正擔心行李超貢的事兒。我以為我是付了全程的錢，可是現在好象是隻付了到開羅的錢。明天我們要換乘伊拉克航空公司的飛機。我的機票是全程的票，可是不包括超重的行李票。你能不能去打聽一下，問問是不是這麽回事？因為我也許還得再兌換一次旅行支票。”
維多利亞同意去打聽一下。可是，開始她找不到英國海外航空公司辦事處，後來卻發現是在走廊的那頭──在大廳的另一邊——是個很大的辦公室。她想，原來那個辦事處房間很小，可能隻是在下午午睡時間辦公吧。何裏普太太所擔心的超重行李的事，果然不出所料。為此，柯裏普太太感到很不高興。
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第八章
倫敦城內一座辦公大摟的五層是威爾哈拉留聲機公司。辦公室裏有個人坐在桌子後麵，正在閱讀一本經濟方麵的書。這時，電話鈴響了起來，他拿起聽筒，平平淡淡地說。
“我是威爾哈拉公司。”
“我是桑德斯。”
“是河上的桑德斯嗎？什麽河？”
“底格裏斯河。匯報a.s的情況。我們被她甩掉了。”
雙方都沉默了一會兒。然後，那個平淡的聲音又開始說話，但是口氣十分堅決。
“你的話我沒聽錯吧？”
“我們被安娜·席勒甩掉了。”
“不準說名字。你們犯了嚴重的錯誤。究竟是怎麽回事兒？”
“她走進那家醫院。我以前告訴過你。她姐姐正在那兒動手術。”
“後來呢？”
“手術進行得很順利，我們以為a.s.會回到薩沃伊旅館來，她保留了房間，但是沒有回來。我們一直監視著那家醫院，可以肯定，她沒有離開過。我們本來估計她還在那兒。”
“她不在那兒了嗎？”
“我們剛剛發現，手術後第二天，她乘一輛救護車離開了醫院。”
“你是說，她有意地捉弄了你們嗎？”
“看來是這樣，我可以發誓，她不知道我們在跟蹤她。我們是十分謹慎的。我們有三個人，並且——”
“別找藉口。救護車把她拉到哪兒去了？”
“拉到醫學院附屬醫院去了。”
“從醫院裏聽到什麽消息沒有？”
“附屬醫院說，那個醫院的一名護士乘救護車送來一名病人。那個護士一定是安娜·席勒。他們不知道那個護士送來病人以後到哪兒去了？”
“病人呢？”
“病人什麽也不知道。她剛打過嗎啡針。”
“所以，安娜·席勒穿著護士的衣服，走出醫學院附屬醫院，而且不知道到什麽地方去了，是吧？”
“是的。如果她回到薩沃伊旅館——”
對方打斷了他的話。
“她不會回去的。”
“我們要不要查一查其他旅館？”
“可以。可是我估計你們可能查不到什麽線索。她恰恰估計你們會這麽幹的。”
“那麽，你有什麽別的指示嗎？”
“檢查港口──多佛，福克斯通等等。檢查航空公司，特別要檢查預訂下兩個星期去巴格達的機票的全部旅客的情況。她是不會用自己的名字預訂機票的。檢查所有的與她年齡相仿的旅客。”
“她的行李還在薩沃伊旅館。也許她會來取的。”
“她不會幹這種事的。你可能是個傻瓜——她可不是！她姐姐了解什麽情況嗎？”
“我們跟專門護理她的護士接觸過。很顯然，她姐姐認為，a.s.要到巴黎為摩根賽爾做生意，住在瑞茲旅館。她知道a.s.準備二十三號乘飛機回美國去。”
“換句話說，a.s什麽也沒跟她說。她是不會說的。檢查預訂機票去巴格達的全部旅客。這是唯一的希望。她一定要去巴格達的——而乘飛機是她唯一的最快的出路。而且，桑德斯——”
“什麽事兒？”
“不準再失敗。這是你的最後一次機會啦。”
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第九章
英國大使館年輕的史瑞溫罕姆先生站在巴格達機場上，雙腳不斷變換著姿勢，抬頭望著空中陡直爬高的飛機。此刻，塵土飛揚，棕櫚樹，房屋和人們都淹沒在濃密的棕色煙霧之中。這場煙霧來得非常突然。
雷奧耐爾。史瑞溫罕姆用十分憂慮的口氣說道：
“十有八九他們不能在這兒降落了。”
“那怎麽辦呢？”他的朋友海羅爾德問道。
“我估計會飛到巴斯拉去。聽說那兒天氣很晴朗。”
“你在等著接什麽大人物吧？”
年輕的史瑞溫罕姆先生又哼了一聲。
“我的命運就是這樣。新大使到任的日期推遲了，蘭斯當恩參贊在國內，東方事務參贊萊斯得了胃炎，發高燒，臥床不起，白斯特在德黑蘭。隻好由我想法應付了。一說起這個人來，大家就激動得不得了，不知道為什麽。連那些搞秘密活動的年輕人也是那麽激動。他是個週遊世界的人，經常外出，騎著駱駝到那些人跡罕見的地方去，看不出來他為什麽這麽重要。但是很顯然，他這個人是一點也不能冒犯的，不論他提出什麽要求，即使是最微不足道的要求，我也得滿足他。如果飛機把他送到巴斯拉去，他可能會氣得發瘋的。我也不知道該作什麽安排才好。今天晚上有火車開過來嗎？若不然，讓皇家空軍的飛機明天把他送回來怎麽樣？”
“有什麽事情？”
他的聲音聽起來有些不耐煩，而且帶著睡意。
“十分對不起，打擾您了，魯波特爵士，”那位空中小姐輕聲地說，“您可以到英國海外航空公司辦事處來一下嗎？就在那邊，隔著兩個門。明天飛往巴格達的一些細節問題，想跟您商談商談。”
“噢，好吧。”
維多利亞退回到自己的房間，現在不大困了。她看了看手錶，剛剛四點半。還有一個半小時柯裏普太太才需要她去照料。她決定出去一下，在赫利奧波利斯逛逛。步行，起碼可以保證不花錢。
她在鼻子上擦了點香粉，穿上鞋，兩隻腳放在鞋裏覺得有點擠。到金字塔去遊覽，腳可吃了苦頭。
她走出房間，順著走廊向旅館的大廳走去。走過三個門，便看到英國海外航空公司辦事處那個房間。門上掛著個牌子，上麵寫著這幾個字。她正走過去時，房門開了，魯波特爵士走了出來。他走得很快，走出幾步後便超過了維多利亞。他在前麵走著，鬥篷在身後飄飄擺擺。維多利亞猜想，他可能是因為有什麽事而不愉快吧。
維多利亞六點鍾來到柯裏普太太房間時，柯裏普太太顯得有點煩躁，不大高興。
瓊斯小姐，我正擔心行李超貢的事兒。我以為我是付了全程的錢，可是現在好象是隻付了到開羅的錢。明天我們要換乘伊拉克航空公司的飛機。我的機票是全程的票，可是不包括超重的行李票。你能不能去打聽一下，問問是不是這麽回事？因為我也許還得再兌換一次旅行支票。”
維多利亞同意去打聽一下。可是，開始她找不到英國海外航空公司辦事處，後來卻發現是在走廊的那頭──在大廳的另一邊——是個很大的辦公室。她想，原來那個辦事處房間很小，可能隻是在下午午睡時間辦公吧。何裏普太太所擔心的超重行李的事，果然不出所料。為此，柯裏普太太感到很不高興。
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第八章
倫敦城內一座辦公大摟的五層是威爾哈拉留聲機公司。辦公室裏有個人坐在桌子後麵，正在閱讀一本經濟方麵的書。這時，電話鈴響了起來，他拿起聽筒，平平淡淡地說。
“我是威爾哈拉公司。”
“我是桑德斯。”
“是河上的桑德斯嗎？什麽河？”
“底格裏斯河。匯報a.s的情況。我們被她甩掉了。”
雙方都沉默了一會兒。然後，那個平淡的聲音又開始說話，但是口氣十分堅決。
“你的話我沒聽錯吧？”
“我們被安娜·席勒甩掉了。”
“不準說名字。你們犯了嚴重的錯誤。究竟是怎麽回事兒？”
“她走進那家醫院。我以前告訴過你。她姐姐正在那兒動手術。”
“後來呢？”
“手術進行得很順利，我們以為a.s.會回到薩沃伊旅館來，她保留了房間，但是沒有回來。我們一直監視著那家醫院，可以肯定，她沒有離開過。我們本來估計她還在那兒。”
“她不在那兒了嗎？”
“我們剛剛發現，手術後第二天，她乘一輛救護車離開了醫院。”
“你是說，她有意地捉弄了你們嗎？”
“看來是這樣，我可以發誓，她不知道我們在跟蹤她。我們是十分謹慎的。我們有三個人，並且——”
“別找藉口。救護車把她拉到哪兒去了？”
“拉到醫學院附屬醫院去了。”
“從醫院裏聽到什麽消息沒有？”
“附屬醫院說，那個醫院的一名護士乘救護車送來一名病人。那個護士一定是安娜·席勒。他們不知道那個護士送來病人以後到哪兒去了？”
“病人呢？”
“病人什麽也不知道。她剛打過嗎啡針。”
“所以，安娜·席勒穿著護士的衣服，走出醫學院附屬醫院，而且不知道到什麽地方去了，是吧？”
“是的。如果她回到薩沃伊旅館——”
對方打斷了他的話。
“她不會回去的。”
“我們要不要查一查其他旅館？”
“可以。可是我估計你們可能查不到什麽線索。她恰恰估計你們會這麽幹的。”
“那麽，你有什麽別的指示嗎？”
“檢查港口──多佛，福克斯通等等。檢查航空公司，特別要檢查預訂下兩個星期去巴格達的機票的全部旅客的情況。她是不會用自己的名字預訂機票的。檢查所有的與她年齡相仿的旅客。”
“她的行李還在薩沃伊旅館。也許她會來取的。”
“她不會幹這種事的。你可能是個傻瓜——她可不是！她姐姐了解什麽情況嗎？”
“我們跟專門護理她的護士接觸過。很顯然，她姐姐認為，a.s.要到巴黎為摩根賽爾做生意，住在瑞茲旅館。她知道a.s.準備二十三號乘飛機回美國去。”
“換句話說，a.s什麽也沒跟她說。她是不會說的。檢查預訂機票去巴格達的全部旅客。這是唯一的希望。她一定要去巴格達的——而乘飛機是她唯一的最快的出路。而且，桑德斯——”
“什麽事兒？”
“不準再失敗。這是你的最後一次機會啦。”
------------------
第九章
英國大使館年輕的史瑞溫罕姆先生站在巴格達機場上，雙腳不斷變換著姿勢，抬頭望著空中陡直爬高的飛機。此刻，塵土飛揚，棕櫚樹，房屋和人們都淹沒在濃密的棕色煙霧之中。這場煙霧來得非常突然。
雷奧耐爾。史瑞溫罕姆用十分憂慮的口氣說道：
“十有八九他們不能在這兒降落了。”
“那怎麽辦呢？”他的朋友海羅爾德問道。
“我估計會飛到巴斯拉去。聽說那兒天氣很晴朗。”
“你在等著接什麽大人物吧？”
年輕的史瑞溫罕姆先生又哼了一聲。
“我的命運就是這樣。新大使到任的日期推遲了，蘭斯當恩參贊在國內，東方事務參贊萊斯得了胃炎，發高燒，臥床不起，白斯特在德黑蘭。隻好由我想法應付了。一說起這個人來，大家就激動得不得了，不知道為什麽。連那些搞秘密活動的年輕人也是那麽激動。他是個週遊世界的人，經常外出，騎著駱駝到那些人跡罕見的地方去，看不出來他為什麽這麽重要。但是很顯然，他這個人是一點也不能冒犯的，不論他提出什麽要求，即使是最微不足道的要求，我也得滿足他。如果飛機把他送到巴斯拉去，他可能會氣得發瘋的。我也不知道該作什麽安排才好。今天晚上有火車開過來嗎？若不然，讓皇家空軍的飛機明天把他送回來怎麽樣？”