冬村認為她清白無罪。湯川對井上絕望了，這是真的。如果可以相信她口頭上說的，——她說想離開井上，那麽，麵對那個詛咒一樣地大口喝威士忌等待性慾產生的井上，湯川是沒有足夠的理由對他心懷殺機的。
深江洋子也是一樣。有不在現場的證據。她忘掉了井上的事。井上隻不過導致了她同丈夫的分手。她，同其他男人同居了。
這樣一來，醫師與患者這條線索還是不能丟掉的。
過去沒有案例，隻能意味著難以理解。將器械遺忘到病人體內的醫師，接錯了氧氣瓶的醫師，丟下病人使之致死的醫師，胡亂地切開病巢的醫師，為作研究進行人體實驗的醫師，——僅僅是每天報紙上登載的，便不勝枚舉。這麽說，如果出現某一個患者對醫生產生殺機的情況，也並非不可思議。
哪個工人模樣窺視井上公寓的男人到底是誰呢?還有，倉田彌留之際說盡的“球”裏到底含有什麽意思?
冬村猛地抬起了頭。
——跟蹤者，莫非是……
妻子水津突然消失到黑暗之中去了。跟蹤者會不會就是從黑暗中竄出來的呢?
他搖著頭，否定了。那沒能找出任何理由的失蹤，整整一年了。這是不可能的。她一定是被誘拐、監禁，然後施以暴刑，慘遭殺害，他的腦海中不時浮現出妻子那蒼白的肢體……
他感到妻子的幻影在衝擊著自己。這種不合道理、令人難以接受的怪事，象一陣劇烈的疼痛折騰著冬村，他甚至感到了肉體的苦痛。也許正是妻子這種令人費解的失蹤給他的心上投下了永久的陰影，促使他不能不採取積極的行動。結果，他參與了這次殺人事件的調查，冒著被解僱的危險，著手追查不知有無的犯人……
冬村微微地笑了起來。
列車過了福島。
到仙台時，已是傍晚時分，繁華的街上早已是一片燦爛的燈火。
第二天是八月二十日。晚上，冬村去拜訪了東北大學醫學係外科的長部副教授。
長部選了仙台站附近清水小路的一家小菜館。
“在小菜館接受刑警的訪問，也真夠蕭灑的吧?”
長部訂了酒和菜，笑了。
“而且，象是有點敷衍了事的。”
“哪裏哪裏。”
長部給冬村斟了啤酒。
長部副教授曾是井上的同事，而且兩人的關係不錯。額頭中央有些紋紋，象是平家蟹的甲殼了。從他那額頭擴展開去，整張臉都是酒氣滿麵的，很紅潤。
“因為你是追查殺害井上犯人的刑警，看來我不能粗略地講哪!”
長部倒著啤酒，氣喘籲籲地說。長部這人，喝起酒來，從來不在乎酒友是何許人。一開酒瓶，就是心情愉快的樣子，於是滿麵春風。而且，他對冬村刑警也很有好感。他知道，除了特殊情況，刑警從不喝別人請的酒，更不用說工作過程中了。看上去，冬村並沒憂慮和不安的神色。冬村那端莊的容貌，高高的個頭，總讓長部感到他與井上有些相似。不過，井上內心的深處象是有一個陰暗的洞窟，很陰鬱;而眼前的這個冬村刑警似乎也含有與井上一脈相承的陰影，透著內心深處追蹤獵物的冷漠。
“從何談起呢?”
加了酒，長部問。
“井上醫師和您曾是同事，您是副教授，而井上醫師卻去了東京命歸九泉，一明一暗，為什麽會有這麽大的差異?”
“那傢夥，隻所以離開大學，是有他個人原因的。”
“能說明一下嗎?”
“這有關死者的名譽，還是不說的好……”
長部含糊其辭，喝了一陣酒。
“不過，說歸說。”咚的一聲放下杯子，“好人!”
長部那散著酒光的臉上突然掠過一絲苦澀的陰影。
竹森弓子——
大學醫院的護士。當時二十四的竹森弓子姿容端麗，與眾不同。個子又高，生長在東北，膚色白淨，兩隻深徹透明的大眼腈讓人想到山中的湖水，使她的存在格外顯眼。
很多獨身醫師想把竹森弓子弄到手。竹森弓子生於農家，家裏不怎麽富裕。即使得到了弓子，恐怕也不會有結婚的打算。但是，不少男人認為，即使那樣也值了。長部便起其中的一人。
井上沒有表示出對竹森弓子的關心。也正是在這個時候，一次偶然的變故，給井上的性格蒙上了暗暗的陰影。青年醫師特有的那種夏日的光亮消失了，染上的是一層陰鬱的色彩，令人感到東北特有的冬的氣息。
但是，長部認為，井上才是最危險的強敵。雖說井上沒有流露出關心，但不能斷言他對竹森弓子沒有興趣。弄不好，會恰恰相反。
結果，正如長部擔心的那樣。竹森弓子自己靠近了唯一無視自己的井上醫師。也許，男女之間容易出現這種結局。作為一名腦外科醫師，井上的前途大有希望。高高的個子，白晰的臉龐，透著孤獨癖，——那或許是一種恰如其分的冷漠。
竹森弓子投入了井上的懷抱之中。
有人看到井上和竹森弓子從市內的旅館裏出來。
長部咽下了這杯苦酒。本來，長部就沒有向竹森弓子表白過什麽，這種事對他來說是不擅長中的不擅長。既沒有井上那透著凜然的冷漠，又感到自己的拙笨，也真是無可奈何的事。每當想到井上脫光竹森弓子的衣服，貪婪地侵蝕她那清白的肉體，長部的心中象是打翻了醋瓶，難受極了。長部帶酒了。
深江洋子也是一樣。有不在現場的證據。她忘掉了井上的事。井上隻不過導致了她同丈夫的分手。她，同其他男人同居了。
這樣一來，醫師與患者這條線索還是不能丟掉的。
過去沒有案例，隻能意味著難以理解。將器械遺忘到病人體內的醫師，接錯了氧氣瓶的醫師，丟下病人使之致死的醫師，胡亂地切開病巢的醫師，為作研究進行人體實驗的醫師，——僅僅是每天報紙上登載的，便不勝枚舉。這麽說，如果出現某一個患者對醫生產生殺機的情況，也並非不可思議。
哪個工人模樣窺視井上公寓的男人到底是誰呢?還有，倉田彌留之際說盡的“球”裏到底含有什麽意思?
冬村猛地抬起了頭。
——跟蹤者，莫非是……
妻子水津突然消失到黑暗之中去了。跟蹤者會不會就是從黑暗中竄出來的呢?
他搖著頭，否定了。那沒能找出任何理由的失蹤，整整一年了。這是不可能的。她一定是被誘拐、監禁，然後施以暴刑，慘遭殺害，他的腦海中不時浮現出妻子那蒼白的肢體……
他感到妻子的幻影在衝擊著自己。這種不合道理、令人難以接受的怪事，象一陣劇烈的疼痛折騰著冬村，他甚至感到了肉體的苦痛。也許正是妻子這種令人費解的失蹤給他的心上投下了永久的陰影，促使他不能不採取積極的行動。結果，他參與了這次殺人事件的調查，冒著被解僱的危險，著手追查不知有無的犯人……
冬村微微地笑了起來。
列車過了福島。
到仙台時，已是傍晚時分，繁華的街上早已是一片燦爛的燈火。
第二天是八月二十日。晚上，冬村去拜訪了東北大學醫學係外科的長部副教授。
長部選了仙台站附近清水小路的一家小菜館。
“在小菜館接受刑警的訪問，也真夠蕭灑的吧?”
長部訂了酒和菜，笑了。
“而且，象是有點敷衍了事的。”
“哪裏哪裏。”
長部給冬村斟了啤酒。
長部副教授曾是井上的同事，而且兩人的關係不錯。額頭中央有些紋紋，象是平家蟹的甲殼了。從他那額頭擴展開去，整張臉都是酒氣滿麵的，很紅潤。
“因為你是追查殺害井上犯人的刑警，看來我不能粗略地講哪!”
長部倒著啤酒，氣喘籲籲地說。長部這人，喝起酒來，從來不在乎酒友是何許人。一開酒瓶，就是心情愉快的樣子，於是滿麵春風。而且，他對冬村刑警也很有好感。他知道，除了特殊情況，刑警從不喝別人請的酒，更不用說工作過程中了。看上去，冬村並沒憂慮和不安的神色。冬村那端莊的容貌，高高的個頭，總讓長部感到他與井上有些相似。不過，井上內心的深處象是有一個陰暗的洞窟，很陰鬱;而眼前的這個冬村刑警似乎也含有與井上一脈相承的陰影，透著內心深處追蹤獵物的冷漠。
“從何談起呢?”
加了酒，長部問。
“井上醫師和您曾是同事，您是副教授，而井上醫師卻去了東京命歸九泉，一明一暗，為什麽會有這麽大的差異?”
“那傢夥，隻所以離開大學，是有他個人原因的。”
“能說明一下嗎?”
“這有關死者的名譽，還是不說的好……”
長部含糊其辭，喝了一陣酒。
“不過，說歸說。”咚的一聲放下杯子，“好人!”
長部那散著酒光的臉上突然掠過一絲苦澀的陰影。
竹森弓子——
大學醫院的護士。當時二十四的竹森弓子姿容端麗，與眾不同。個子又高，生長在東北，膚色白淨，兩隻深徹透明的大眼腈讓人想到山中的湖水，使她的存在格外顯眼。
很多獨身醫師想把竹森弓子弄到手。竹森弓子生於農家，家裏不怎麽富裕。即使得到了弓子，恐怕也不會有結婚的打算。但是，不少男人認為，即使那樣也值了。長部便起其中的一人。
井上沒有表示出對竹森弓子的關心。也正是在這個時候，一次偶然的變故，給井上的性格蒙上了暗暗的陰影。青年醫師特有的那種夏日的光亮消失了，染上的是一層陰鬱的色彩，令人感到東北特有的冬的氣息。
但是，長部認為，井上才是最危險的強敵。雖說井上沒有流露出關心，但不能斷言他對竹森弓子沒有興趣。弄不好，會恰恰相反。
結果，正如長部擔心的那樣。竹森弓子自己靠近了唯一無視自己的井上醫師。也許，男女之間容易出現這種結局。作為一名腦外科醫師，井上的前途大有希望。高高的個子，白晰的臉龐，透著孤獨癖，——那或許是一種恰如其分的冷漠。
竹森弓子投入了井上的懷抱之中。
有人看到井上和竹森弓子從市內的旅館裏出來。
長部咽下了這杯苦酒。本來，長部就沒有向竹森弓子表白過什麽，這種事對他來說是不擅長中的不擅長。既沒有井上那透著凜然的冷漠，又感到自己的拙笨，也真是無可奈何的事。每當想到井上脫光竹森弓子的衣服，貪婪地侵蝕她那清白的肉體，長部的心中象是打翻了醋瓶，難受極了。長部帶酒了。