“就像我平日對待我的孩子一樣。我不想讓他們去當警察或進部隊，我不想讓他們整日與槍械為伍，然而我又希望他們熟悉此道。”
“因為你知道外麵的世界什麽樣。”我說，目光再度移向他，而且停留得久了些。
他將餐巾揉成一團，丟在盤子上。“露西熱愛她的工作。我們也如此。”
“我和你欣慰能聽到這句話。”
“她很傑出。她為暴力罪犯逮捕計劃開發的軟體會使一切完全改觀。以前我們該那本無法在全球各地追查那些畜生。你能否想像高特在澳大利亞謀殺了斯坦納家的女孩?你想我們能夠知道嗎?”
“很可能無法得知。”我說，“當然不會這麽快。不過我們不知道殺害她的人是不是高特。”
“我們隻知道，再耗下去就會有更多的人喪生。”他伸手拿起我的盤子，撂倒他的盤子上。
我們站起身來。
“我想我們應該去探望你的外甥女。”他說。
“我無法獲準進去。”
“是這樣。給我一點時間，我保證讓他們通融。”
“那就太好了。”
“我們看看——現在是一點，你能在四點半回到這裏和我碰麵嗎?”我們離開會議室時，他說。“對了，露西在華盛頓過得怎麽樣?”他指的是最不受歡迎的宿舍——床鋪太小，浴巾也小得什麽都遮不住。
“很遺憾，我們無法讓她擁有更多的隱私。”
“不用介意，讓她有個室友也好，她不見得必須與她們處得來。”
“天才在工作和娛樂時不見得總能和別人處得來。”
“她的成績單上隻有這一點曾經不及格。”我說。
接下來的幾小時我都在打電話，試著與詹雷特醫生聯絡，但隻是徒勞，顯然，他當天休假，打高爾夫去了。
我很欣慰地聽到我在裏奇蒙的辦公室一切運作正常，到目前為止，日常工作隻是進行例行檢查，也就是檢驗屍體和所抽取的體液。所幸前一晚沒有發生兇殺案，而且我手邊梁樁這星期必須上法庭的案子都已經處理妥當，我在約好的時間與地點與衛斯利碰麵了。
“把這個佩戴上。”他交給我一個特別來賓通行證，我將它夾在外套口袋上，與我的名牌別在一切。
“沒問題?”我問。
“有點麻煩，但我已經設法解決了。”
“真慶幸我通過身份調查了。”我諷刺地說。
“呃，算是勉強過關。”
“謝謝。”
他停下腳步，在我走過一道門時輕輕觸碰我的背部。
“我應該不用叮囑你，凱，你再工程研究處的所見所聞都不得透露出去。”
“沒錯，本頓。你是不用叮囑我。”
會議室外麵，軍中福利社擠滿了穿著紅襯衫的國家學院學生，他們正在瀏覽所有標有“fbi”字樣的商品。體格強健的男女彬彬有禮地走過我們身旁前去上課，他們的身份可憑衣服的顏色區分，但當中沒有一件藍襯衫，因為這裏已經一年多沒有招收新探員了。
我們沿一道長廊走到大廳，前方接待台上方的電子顯示牌提醒來賓佩戴來賓證。前門外，遠方的嗒嗒槍聲驚擾了完美的午後。
工程研究處總共有三座灰色的大樓：混凝土結構，玻璃牆麵，紅褐色的大門，高大的環形圍牆。一排排停放的車輛顯示此地人數多得超乎我的想像。工程研究處似乎在外界不知不覺間將員工不斷吞進來，又不斷將他們送走。
我們到達了前門，韋斯利在牆上一套有數字鍵的感應器旁停了下來。他將右手大拇指伸到讀取鏡頭上，讓它掃描指紋，然後輸入個人識別碼。鎖哢嗒一聲開了。
“你顯然來過。”我在他替我拉開門時說。
“很多次了。”他說。
我忍不住暗忖，他來這裏是為了什麽公務。我們沿著鋪有灰色地毯的走道前行，燈光柔和，一片靜謐。走道足足有兩個足球場那麽長。我們經過一些實驗室，裏麵的科研人員穿著樸素的西裝和實驗室外套，不知正在忙些什麽，我這麽匆匆一瞥也看不出所以然來。男男女女都在擺滿了工具、硬體、顯示器和奇怪儀器的小隔間內工作。在沒有窗戶的雙扇門後，一部大功率電鋸正在鋸木頭。
乘電梯時，韋斯利再次輸入指紋，我們由此得以進入露西每天工作的寧靜場所。一眼望去，二樓有如加裝了空調的頭蓋骨，裹著一個人工頭腦。牆壁與地毯都是沉靜的灰色，整個空間區隔得像製冰盤。每個小隔間都有兩張組合式桌子，上麵擺著新型電腦、雷射印表機，以及一摞摞的紙。露西很好找，她是唯一穿著標有“fbi”字樣工作服的分析師。
她背對著我們，正戴著耳機通電話，一隻手在操作手寫輸入係統的尖筆，另一隻手在鍵盤上按鍵。如果不是我了解她，會誤以為她在作曲。
“不，不，”她說，“一個長音後接著兩個短音，可能表明顯示器除了故障——也許是裝著視頻晶片的那塊板子。”她用眼角餘光發現了我們，得旋轉椅轉了過來，“是的，如果隻有一個短音，情況就差很多了，”她向電話那頭的人解釋，“問題可能就處在主板上。聽著，戴維，我稍後再打給你好嗎?”
“因為你知道外麵的世界什麽樣。”我說，目光再度移向他，而且停留得久了些。
他將餐巾揉成一團，丟在盤子上。“露西熱愛她的工作。我們也如此。”
“我和你欣慰能聽到這句話。”
“她很傑出。她為暴力罪犯逮捕計劃開發的軟體會使一切完全改觀。以前我們該那本無法在全球各地追查那些畜生。你能否想像高特在澳大利亞謀殺了斯坦納家的女孩?你想我們能夠知道嗎?”
“很可能無法得知。”我說，“當然不會這麽快。不過我們不知道殺害她的人是不是高特。”
“我們隻知道，再耗下去就會有更多的人喪生。”他伸手拿起我的盤子，撂倒他的盤子上。
我們站起身來。
“我想我們應該去探望你的外甥女。”他說。
“我無法獲準進去。”
“是這樣。給我一點時間，我保證讓他們通融。”
“那就太好了。”
“我們看看——現在是一點，你能在四點半回到這裏和我碰麵嗎?”我們離開會議室時，他說。“對了，露西在華盛頓過得怎麽樣?”他指的是最不受歡迎的宿舍——床鋪太小，浴巾也小得什麽都遮不住。
“很遺憾，我們無法讓她擁有更多的隱私。”
“不用介意，讓她有個室友也好，她不見得必須與她們處得來。”
“天才在工作和娛樂時不見得總能和別人處得來。”
“她的成績單上隻有這一點曾經不及格。”我說。
接下來的幾小時我都在打電話，試著與詹雷特醫生聯絡，但隻是徒勞，顯然，他當天休假，打高爾夫去了。
我很欣慰地聽到我在裏奇蒙的辦公室一切運作正常，到目前為止，日常工作隻是進行例行檢查，也就是檢驗屍體和所抽取的體液。所幸前一晚沒有發生兇殺案，而且我手邊梁樁這星期必須上法庭的案子都已經處理妥當，我在約好的時間與地點與衛斯利碰麵了。
“把這個佩戴上。”他交給我一個特別來賓通行證，我將它夾在外套口袋上，與我的名牌別在一切。
“沒問題?”我問。
“有點麻煩，但我已經設法解決了。”
“真慶幸我通過身份調查了。”我諷刺地說。
“呃，算是勉強過關。”
“謝謝。”
他停下腳步，在我走過一道門時輕輕觸碰我的背部。
“我應該不用叮囑你，凱，你再工程研究處的所見所聞都不得透露出去。”
“沒錯，本頓。你是不用叮囑我。”
會議室外麵，軍中福利社擠滿了穿著紅襯衫的國家學院學生，他們正在瀏覽所有標有“fbi”字樣的商品。體格強健的男女彬彬有禮地走過我們身旁前去上課，他們的身份可憑衣服的顏色區分，但當中沒有一件藍襯衫，因為這裏已經一年多沒有招收新探員了。
我們沿一道長廊走到大廳，前方接待台上方的電子顯示牌提醒來賓佩戴來賓證。前門外，遠方的嗒嗒槍聲驚擾了完美的午後。
工程研究處總共有三座灰色的大樓：混凝土結構，玻璃牆麵，紅褐色的大門，高大的環形圍牆。一排排停放的車輛顯示此地人數多得超乎我的想像。工程研究處似乎在外界不知不覺間將員工不斷吞進來，又不斷將他們送走。
我們到達了前門，韋斯利在牆上一套有數字鍵的感應器旁停了下來。他將右手大拇指伸到讀取鏡頭上，讓它掃描指紋，然後輸入個人識別碼。鎖哢嗒一聲開了。
“你顯然來過。”我在他替我拉開門時說。
“很多次了。”他說。
我忍不住暗忖，他來這裏是為了什麽公務。我們沿著鋪有灰色地毯的走道前行，燈光柔和，一片靜謐。走道足足有兩個足球場那麽長。我們經過一些實驗室，裏麵的科研人員穿著樸素的西裝和實驗室外套，不知正在忙些什麽，我這麽匆匆一瞥也看不出所以然來。男男女女都在擺滿了工具、硬體、顯示器和奇怪儀器的小隔間內工作。在沒有窗戶的雙扇門後，一部大功率電鋸正在鋸木頭。
乘電梯時，韋斯利再次輸入指紋，我們由此得以進入露西每天工作的寧靜場所。一眼望去，二樓有如加裝了空調的頭蓋骨，裹著一個人工頭腦。牆壁與地毯都是沉靜的灰色，整個空間區隔得像製冰盤。每個小隔間都有兩張組合式桌子，上麵擺著新型電腦、雷射印表機，以及一摞摞的紙。露西很好找，她是唯一穿著標有“fbi”字樣工作服的分析師。
她背對著我們，正戴著耳機通電話，一隻手在操作手寫輸入係統的尖筆，另一隻手在鍵盤上按鍵。如果不是我了解她，會誤以為她在作曲。
“不，不，”她說，“一個長音後接著兩個短音，可能表明顯示器除了故障——也許是裝著視頻晶片的那塊板子。”她用眼角餘光發現了我們，得旋轉椅轉了過來，“是的，如果隻有一個短音，情況就差很多了，”她向電話那頭的人解釋，“問題可能就處在主板上。聽著，戴維，我稍後再打給你好嗎?”