伸彥露出挑釁的眼神看著阿川桂子，她直視著伸彥回答說：
“應該是安眠藥的關係。”
“你說甚麽？”
“安眠藥，朋美一定被人設計吃下了安眠藥。”
“怎麽設計？”
伸彥看到桂子不斷提出自己的想像，露出厭煩的表情。
“隻要混在她服用的藥物中，或是掉包之類的，很簡單啊。”
“即使真的有辦法讓她吃下安眠藥，也是很不可靠的手法。”
剛才始終不發一語，決定當一個旁觀者的木戶信夫開了口。“每個人服用安眠藥的效果不同，無法推測甚麽時候會開始發揮作用。而且，朋美的個性很謹慎，感覺自己想睡覺時，可能會把車停在一旁睡一下。如果是藥效很強的安眠藥，可能在開車前就開始發揮作用了。”
木戶抖動著鼻翼，似乎表示這種事還是要交給專家處理，然後轉頭徵詢雪繪的意見。雪繪低著頭。
“你對木戶先生剛才說的問題有甚麽看法？”
高之問阿川桂子，但內心覺得桂子這麽聰明，這種程度的問題根本難不倒她。
桂子果然沒有讓高之失望，她當然準備了反駁的意見。她輕輕深呼吸後說：
“有可能是未必刻意。”
果然是這樣。高之也在心裏點著頭。
“也就是說，兇手覺得即使計劃不成功也無妨。反正朋美已經把藥吃掉了，事跡不會敗露，下次再找機會下手就好。如果朋美真的死了，就等於賺到了──兇手應該是這麽想的。”
“原來如此。不愧是作家，看問題很深入。”
木戶因為和朋美的關係不是那麽密切，所以沒有任何顧慮，帶著欽佩的語氣說道。其他人都露出痛苦的表情。
“也許真的可以這麽認為，”雪繪窺視著大家的表情，戰戰兢兢地說道，“但事情會這麽順利嗎？我不認為可以輕易設計小朋吃安眠藥，又不被她發現。”
阿川桂子開口想要回答，又改變了主意，閉上了嘴。高之覺得能夠了解其中的理由。桂子應該想要說，如果是和朋美很熟的人，完全有可能做到。但是，她沒有說出來是正確的。因為，符合這個條件的人都在現場。
“那就先到此為止吧。”
伸彥看到阿川桂子沒有說話，便趁勢開了口，“因為這不是甚麽愉快的話題。雖然至今仍然無法相信朋美死了，但更不願意相信有人想要殺她。我不想去思考這個問題。”
桂子想要說甚麽，但被他製止了，“而且，請各位不要忘了。這次招待大家來這裏，是為了讓大家好好放鬆──好了，那我就先去洗澡了，你們可以繼續喝酒，繼續玩樂。這裏和大城市不一樣，不會影響到鄰居。”
“我去看一下洗澡水。”
厚子也跟在伸彥身後走了出去。
剛才的話題硬生生被打斷了，阿川桂子一臉悵然地坐在那裏，讓人看了於心不忍，沒有人跟她說話。利明走進廚房倒酒，木戶走回自己的房間。
不一會兒，桂子猛地站了起來，一臉受傷的表情走上樓梯，隨即聽到樓上傳來用力關門的聲音。
高之起身準備走去陽台。聽了剛才的討論，腦袋有點發熱。但是，他看到下條玲子低頭在棋桌前寫甚麽，忍不住停下了腳步。她用很小的字在筆記本上記錄。
“你來這裏還不忘工作嗎？”
高之問。玲子抬起頭，立刻闔起筆記本，就像是做壞事被人抓到的小孩。
“不是工作，但董事長經常叮嚀我，所以就養成了習慣。”
“習慣？”
“記錄大家的談話。董事長曾經吩咐，他和別人見麵時，要盡可能詳細記錄他們間的談話。如果用小型錄音機錄音後再聽寫會很花時間。”
“剛才的談話你全都記錄下來了嗎？”
高之驚訝地眨著眼睛。
“所以，這隻是我的習慣，不知不覺就做起了記錄。”
下條玲子苦笑著。這時，利明單手拿著裝了蘇格蘭威士忌的酒杯走了進來。
“這個習慣很不錯啊，隻是剛才的對話被你記錄下來，似乎不怎麽讓人高興。因為對森崎家來說，並不是甚麽好事。”
“但是談話的內容很有意思，讓人充分了解到大家都很愛朋美小姐，如果讓你感覺不舒服，我可以銷毀。”
玲子拿起筆記本。
“那倒不必，也許可以留作紀念。而且，我爸爸日後可能會問你那天的談話到底說了些甚麽。先不管這些，我們繼續下棋，我剛才吃掉了你的皇後吧？”
利明在棋桌前坐了下來。
“不是，是我吃掉了你的騎士，準備將你的軍。”
下條玲子淡然地接受了他的玩笑。高之覺得雖然玲子很不起眼，但很獨特。
來到陽台上，聞到一股木頭的香味。經過湖麵吹來的風拂在發燙的臉上很舒服。今晚沒甚麽雲，在城市中很難看到這麽多星星。
他把雙肘架在欄杆上，仰望著天空。這時，背後傳來說話的聲音，“要不要喝咖啡？”回頭一看，雪繪拿著的托盤上放了兩個馬克杯，麵帶微笑看著他。
“謝謝，那我就不客氣了。”
“我也可以在這裏喝嗎？”
“好啊，請便。”
高之和雪繪麵對著湖的方向，並排坐在椅子上。
“照理說，應該是小朋坐在這裏。”
雪繪抬眼看著高之。高之露出驚訝的表情，她慌忙用手遮著嘴，不知所措地說：“對不起，我太多話了。”她的臉頰到脖頸的肌膚宛如少女般光滑細膩，再加上有一雙大眼睛，看起來像法國的人偶般可愛。
“不用介意，我已經沒問題了。”
高之安慰道。
“你們的新家怎麽處理的？”
“終於整理好了，家具和電器都送回森崎家了，雖然朋美的父母說，我可以繼續留著用，但我還是不想這麽做。”
“我想也是……”
高之說的是朋美的嫁妝。在朋美死前不久，他們才剛搬完家，新買的家具和電器都送到高之的家中。那是他們決定結婚後才租的房子，雖然朋美的父母說會資助他們，希望他們趁這個機會買房子，但高之不想太麻煩朋美的父母。
朋美的東西都送回森崎家了，如今，高之獨自住在過度寬敞的家裏。
“關於剛才的事，”雪繪用手指摸著馬克杯的圖案，略帶遲疑地說。“因為桂子突然說那些話，我有點嚇到了。我之前完全沒有這麽想過。”
“你說沒有這麽想過，是指朋美可能被人殺害這件事嗎？”
“對。”她回答。高之點了點頭。
“通常都這樣，誰都不願意朝那個方向去想。”
“通常是指？”雪繪追問道，“所以，你也和桂子想的一樣嗎？”
“隻是隱約有這種感覺，並沒有像她那麽明確。”
高之說完，喝著咖啡。風吹在身上有點冷，熱咖啡顯得特別好喝。“每個人在談論別人的事時都可以保持冷靜，一旦遇到和自己密切相關的事，往往就陷入當局者迷的情況。雖然很多人都因為車禍喪生，但我內心還是無法接受朋美因為這種平凡的理由而死。我相信阿川小姐也一樣。”
雪繪看著雙手捧著的馬克杯。
“但是……我無法相信有人想要殺小朋，桂子並沒有明確說明動機的問題，高之先生，你能想到有甚麽動機嗎？”
“不，我也完全沒有頭緒。”高之回答。
“如果……真的隻是假設而已，如果真的像桂子所說的，有人動了手腳，想置小朋於死地，你當然會痛恨那個人吧？”
雪繪用充滿真誠的眼神看著高之。高之在回答之前，思考著她為甚麽會問這個問題，但想不出明確的理由。
“那當然，”高之說，“如果有人故意置朋美於死地……的話，但是，我想應該不會有這種事。我相信不會有人動這樣的手腳。”
“……是啊，我也這麽相信。”
雪繪似乎對自己剛才露出嚴肅的表情感到有點害羞，微笑著說：“我有寫日記的習慣，這次也帶來了，真不知道該怎麽寫今晚的事。”
“就照實寫吧。”高之說。
“好，那就這麽辦。”她也點了點頭。
“朋美的事就先告一段落，來聊聊你的事吧。你有沒有認識到不錯的對象？”
雪繪露出和剛才不同的笑容，但沒有說話。
“你和剛才那位木戶先生的關係似乎不錯。”
高之提起他有點在意的事，雪繪露出難以形容的憂鬱表情。
“以前我爸爸和他爸爸一起喝酒時，曾經聊過要不要把我們湊成一對。我爸爸說，他隻是開玩笑而已，但對方似乎當真了……之後，木戶先生就不時邀我去看電影或吃飯，我每次都說沒空，一直逃避他。”
“據我的觀察，木戶似乎對你情有獨鍾。”
“他人不壞啦。”
雪繪把雙肘放在桌上，微微偏著頭，“該怎麽說？我無法接受他身上某些屬於他本性的部份……總之，我很難想像他成為我戀愛或結婚的對象。”
雪繪的意思應該是她在生理上無法接受這個男人，但可能認為說得這麽露骨有失體統。
“既然你已經有了定見，幹脆和他把話說清楚。他看你的眼神簡直就像在看隻屬於自己的寶物。”
“我也打算這麽做，但他對我很好，所以很難說出口。而且，他也沒有向我求婚，我也無從拒絕。”
木戶自以為已經是雪繪的未婚夫了，可能覺得根本沒必要再求甚麽婚。高之雖然有點著急，但還是沒有把話說出口。
高之喝完咖啡時，身後傳來玻璃門打開的聲音。回頭一看，木戶信夫一臉訝異地站在那裏。他似乎剛洗了澡，身上穿著睡衣，頭上還冒著熱氣。高之覺得他現在看起來像是太嫉妒，所以氣得七竅生煙。
他輪流看著高之和雪繪，用質問的語氣問：“你在這裏幹甚麽？”
“我們在聊小朋的事，對不對？”
聽到雪繪的發問，高之點了點頭，但木戶根本沒有看他。
“我在離席之前，不是叫你等一下來我房間，你沒聽到嗎？我等了你半天。”
“應該是安眠藥的關係。”
“你說甚麽？”
“安眠藥，朋美一定被人設計吃下了安眠藥。”
“怎麽設計？”
伸彥看到桂子不斷提出自己的想像，露出厭煩的表情。
“隻要混在她服用的藥物中，或是掉包之類的，很簡單啊。”
“即使真的有辦法讓她吃下安眠藥，也是很不可靠的手法。”
剛才始終不發一語，決定當一個旁觀者的木戶信夫開了口。“每個人服用安眠藥的效果不同，無法推測甚麽時候會開始發揮作用。而且，朋美的個性很謹慎，感覺自己想睡覺時，可能會把車停在一旁睡一下。如果是藥效很強的安眠藥，可能在開車前就開始發揮作用了。”
木戶抖動著鼻翼，似乎表示這種事還是要交給專家處理，然後轉頭徵詢雪繪的意見。雪繪低著頭。
“你對木戶先生剛才說的問題有甚麽看法？”
高之問阿川桂子，但內心覺得桂子這麽聰明，這種程度的問題根本難不倒她。
桂子果然沒有讓高之失望，她當然準備了反駁的意見。她輕輕深呼吸後說：
“有可能是未必刻意。”
果然是這樣。高之也在心裏點著頭。
“也就是說，兇手覺得即使計劃不成功也無妨。反正朋美已經把藥吃掉了，事跡不會敗露，下次再找機會下手就好。如果朋美真的死了，就等於賺到了──兇手應該是這麽想的。”
“原來如此。不愧是作家，看問題很深入。”
木戶因為和朋美的關係不是那麽密切，所以沒有任何顧慮，帶著欽佩的語氣說道。其他人都露出痛苦的表情。
“也許真的可以這麽認為，”雪繪窺視著大家的表情，戰戰兢兢地說道，“但事情會這麽順利嗎？我不認為可以輕易設計小朋吃安眠藥，又不被她發現。”
阿川桂子開口想要回答，又改變了主意，閉上了嘴。高之覺得能夠了解其中的理由。桂子應該想要說，如果是和朋美很熟的人，完全有可能做到。但是，她沒有說出來是正確的。因為，符合這個條件的人都在現場。
“那就先到此為止吧。”
伸彥看到阿川桂子沒有說話，便趁勢開了口，“因為這不是甚麽愉快的話題。雖然至今仍然無法相信朋美死了，但更不願意相信有人想要殺她。我不想去思考這個問題。”
桂子想要說甚麽，但被他製止了，“而且，請各位不要忘了。這次招待大家來這裏，是為了讓大家好好放鬆──好了，那我就先去洗澡了，你們可以繼續喝酒，繼續玩樂。這裏和大城市不一樣，不會影響到鄰居。”
“我去看一下洗澡水。”
厚子也跟在伸彥身後走了出去。
剛才的話題硬生生被打斷了，阿川桂子一臉悵然地坐在那裏，讓人看了於心不忍，沒有人跟她說話。利明走進廚房倒酒，木戶走回自己的房間。
不一會兒，桂子猛地站了起來，一臉受傷的表情走上樓梯，隨即聽到樓上傳來用力關門的聲音。
高之起身準備走去陽台。聽了剛才的討論，腦袋有點發熱。但是，他看到下條玲子低頭在棋桌前寫甚麽，忍不住停下了腳步。她用很小的字在筆記本上記錄。
“你來這裏還不忘工作嗎？”
高之問。玲子抬起頭，立刻闔起筆記本，就像是做壞事被人抓到的小孩。
“不是工作，但董事長經常叮嚀我，所以就養成了習慣。”
“習慣？”
“記錄大家的談話。董事長曾經吩咐，他和別人見麵時，要盡可能詳細記錄他們間的談話。如果用小型錄音機錄音後再聽寫會很花時間。”
“剛才的談話你全都記錄下來了嗎？”
高之驚訝地眨著眼睛。
“所以，這隻是我的習慣，不知不覺就做起了記錄。”
下條玲子苦笑著。這時，利明單手拿著裝了蘇格蘭威士忌的酒杯走了進來。
“這個習慣很不錯啊，隻是剛才的對話被你記錄下來，似乎不怎麽讓人高興。因為對森崎家來說，並不是甚麽好事。”
“但是談話的內容很有意思，讓人充分了解到大家都很愛朋美小姐，如果讓你感覺不舒服，我可以銷毀。”
玲子拿起筆記本。
“那倒不必，也許可以留作紀念。而且，我爸爸日後可能會問你那天的談話到底說了些甚麽。先不管這些，我們繼續下棋，我剛才吃掉了你的皇後吧？”
利明在棋桌前坐了下來。
“不是，是我吃掉了你的騎士，準備將你的軍。”
下條玲子淡然地接受了他的玩笑。高之覺得雖然玲子很不起眼，但很獨特。
來到陽台上，聞到一股木頭的香味。經過湖麵吹來的風拂在發燙的臉上很舒服。今晚沒甚麽雲，在城市中很難看到這麽多星星。
他把雙肘架在欄杆上，仰望著天空。這時，背後傳來說話的聲音，“要不要喝咖啡？”回頭一看，雪繪拿著的托盤上放了兩個馬克杯，麵帶微笑看著他。
“謝謝，那我就不客氣了。”
“我也可以在這裏喝嗎？”
“好啊，請便。”
高之和雪繪麵對著湖的方向，並排坐在椅子上。
“照理說，應該是小朋坐在這裏。”
雪繪抬眼看著高之。高之露出驚訝的表情，她慌忙用手遮著嘴，不知所措地說：“對不起，我太多話了。”她的臉頰到脖頸的肌膚宛如少女般光滑細膩，再加上有一雙大眼睛，看起來像法國的人偶般可愛。
“不用介意，我已經沒問題了。”
高之安慰道。
“你們的新家怎麽處理的？”
“終於整理好了，家具和電器都送回森崎家了，雖然朋美的父母說，我可以繼續留著用，但我還是不想這麽做。”
“我想也是……”
高之說的是朋美的嫁妝。在朋美死前不久，他們才剛搬完家，新買的家具和電器都送到高之的家中。那是他們決定結婚後才租的房子，雖然朋美的父母說會資助他們，希望他們趁這個機會買房子，但高之不想太麻煩朋美的父母。
朋美的東西都送回森崎家了，如今，高之獨自住在過度寬敞的家裏。
“關於剛才的事，”雪繪用手指摸著馬克杯的圖案，略帶遲疑地說。“因為桂子突然說那些話，我有點嚇到了。我之前完全沒有這麽想過。”
“你說沒有這麽想過，是指朋美可能被人殺害這件事嗎？”
“對。”她回答。高之點了點頭。
“通常都這樣，誰都不願意朝那個方向去想。”
“通常是指？”雪繪追問道，“所以，你也和桂子想的一樣嗎？”
“隻是隱約有這種感覺，並沒有像她那麽明確。”
高之說完，喝著咖啡。風吹在身上有點冷，熱咖啡顯得特別好喝。“每個人在談論別人的事時都可以保持冷靜，一旦遇到和自己密切相關的事，往往就陷入當局者迷的情況。雖然很多人都因為車禍喪生，但我內心還是無法接受朋美因為這種平凡的理由而死。我相信阿川小姐也一樣。”
雪繪看著雙手捧著的馬克杯。
“但是……我無法相信有人想要殺小朋，桂子並沒有明確說明動機的問題，高之先生，你能想到有甚麽動機嗎？”
“不，我也完全沒有頭緒。”高之回答。
“如果……真的隻是假設而已，如果真的像桂子所說的，有人動了手腳，想置小朋於死地，你當然會痛恨那個人吧？”
雪繪用充滿真誠的眼神看著高之。高之在回答之前，思考著她為甚麽會問這個問題，但想不出明確的理由。
“那當然，”高之說，“如果有人故意置朋美於死地……的話，但是，我想應該不會有這種事。我相信不會有人動這樣的手腳。”
“……是啊，我也這麽相信。”
雪繪似乎對自己剛才露出嚴肅的表情感到有點害羞，微笑著說：“我有寫日記的習慣，這次也帶來了，真不知道該怎麽寫今晚的事。”
“就照實寫吧。”高之說。
“好，那就這麽辦。”她也點了點頭。
“朋美的事就先告一段落，來聊聊你的事吧。你有沒有認識到不錯的對象？”
雪繪露出和剛才不同的笑容，但沒有說話。
“你和剛才那位木戶先生的關係似乎不錯。”
高之提起他有點在意的事，雪繪露出難以形容的憂鬱表情。
“以前我爸爸和他爸爸一起喝酒時，曾經聊過要不要把我們湊成一對。我爸爸說，他隻是開玩笑而已，但對方似乎當真了……之後，木戶先生就不時邀我去看電影或吃飯，我每次都說沒空，一直逃避他。”
“據我的觀察，木戶似乎對你情有獨鍾。”
“他人不壞啦。”
雪繪把雙肘放在桌上，微微偏著頭，“該怎麽說？我無法接受他身上某些屬於他本性的部份……總之，我很難想像他成為我戀愛或結婚的對象。”
雪繪的意思應該是她在生理上無法接受這個男人，但可能認為說得這麽露骨有失體統。
“既然你已經有了定見，幹脆和他把話說清楚。他看你的眼神簡直就像在看隻屬於自己的寶物。”
“我也打算這麽做，但他對我很好，所以很難說出口。而且，他也沒有向我求婚，我也無從拒絕。”
木戶自以為已經是雪繪的未婚夫了，可能覺得根本沒必要再求甚麽婚。高之雖然有點著急，但還是沒有把話說出口。
高之喝完咖啡時，身後傳來玻璃門打開的聲音。回頭一看，木戶信夫一臉訝異地站在那裏。他似乎剛洗了澡，身上穿著睡衣，頭上還冒著熱氣。高之覺得他現在看起來像是太嫉妒，所以氣得七竅生煙。
他輪流看著高之和雪繪，用質問的語氣問：“你在這裏幹甚麽？”
“我們在聊小朋的事，對不對？”
聽到雪繪的發問，高之點了點頭，但木戶根本沒有看他。
“我在離席之前，不是叫你等一下來我房間，你沒聽到嗎？我等了你半天。”