第29章 艦上重逢
小馬寶莉：地球上最後一隻小馬 作者：第二TWILIGHT 投票推薦 加入書簽 留言反饋
譯者：miquel hawdin
——夜光雲翻譯組
後記--幾年以後
瑣屑從高塔的最高處俯瞰亞曆山大城，在她那樣的高度，一切盡收眼底——那所她曾經和韭共同住過的房子，那堅固的石頭金庫，還有其中的一切。瑣屑再也不需要費這麽大勁攀上這裏來欣賞景色，也不是在她眾多黨羽簇擁之下。
現在瑣屑是這裏的萬物之王。主要原因並不是她長得和樂思一樣高挑——雖然她已經這樣了，也不是她桂冠加身，更不是她現在可以洞悉一切城中的奴仆——雖然她可以這樣。而是：她“領導”了他們。“我真的成為你想讓我成為的那種女王嗎，萊利？”她並不要萊利回答她，況且現在也沒有任何除了碑銘與先王們的約以外的任何東西來評斷她的是非。
這裏的空氣十分凜冽，但瑣屑有足夠的魔力來為自己取暖。魔法能夠擊退冰寒，即便是在初冬時節。再過幾周，大地就將銀裝素裹，這也是那些子民們死去的最主要原因。沒有什麽比這更能奪走他們的生命了。
“你看到了嗎，反轉？”一個聲音在她旁邊響起，並伸出一隻蹄子指了指陽台。不像她，他並不想再接近那邊緣一步。如果樂思從光滑的水晶上不慎滑落，他不太可能用自己的魔法及時使自己轉危為安，小馬的反應並沒有那樣靈敏。
但瑣屑可以，她能夠同時感知成千上萬的肢體，每個都在做特定的任務。有些在工作，有些在喂食，有的在睡覺、吃飯或者是洗澡。他們都是她自己，又都是她的弟兄姐妹，也都是她的孩子們，這著實很令馬疑惑。
至少她還有一些幫手。在她親手提拔的最初一批珍愛的幻形靈中，有十幾個不僅還活著，而且十分得力。憑借著不絕的魔力與一連幾個世紀服務練就的技能，瑣屑已經給予了他們佚失多年的通向智慧的火種。他們也是管理者，是聰慧自主的幹將，是她的顧問，幫手，更是她的朋友。
樂思似乎意識到她並不想回答，因為他繼續道：“他們說，有一位神在引導著這一切。據說第三軍營已經徹底被摧毀，我不敢確定我是否還想她會出現在這裏，無論她帶來的是什麽。”
這終於引起了瑣屑的注意。耶萊侖經曆過不知多少次大小戰爭的洗禮，但她在上麵花費的注意力從來都沒有比在其中顯露出來的機會上花費得更多。更多參戰的小馬就意味著更多未竟的工作，也就是她的子民可以接手更多的工作，這樣一來他們就可以在城中滲透得越來越廣泛。即便在現在，還有一千多名在大街上奔波，做維修公路與屋頂等最卑微的工作。
“萊利一直認為這是避免強權暴政的最好方法，蟲豸並不會撲火，除非他們燃盡燒絕。當然這最終並沒有阻止她成為那一團烈火，我猜這就是女王所作的罷。”
瑣屑對萊利過去的典例隻做了一點改動：她開始給子民取名字。即便是年紀最小，什麽也不懂隻知道本能的生靈。她命名了太多的子民，以至於她不得不越出小馬名字的範疇而開始使用人類的名字。除此之外，她也開始用科技概念、城市名或者是任何她能想到的東西來命名。她的子民並不是以工作小隊為單位在城中遊走奔波，他們隻是待在自己工作的地方，隻認識周圍（共事）的小馬。
“反轉，你所說關於幻形靈的事情，沒有一件令我滿意的。我實在不明白，為什麽艾奎斯迪亞要將他們引進地球來。一切你所經曆過的痛苦……為什麽？！”
在孩提時代，她就在戰爭中失去了十五個姐妹，就那樣無聲無息地死去了，沒有任何幻形靈會生如此。“我曾捫心自問，我是什麽時候第一次回來的。”她朝遠方凝望著，在她的幻形靈修建的城垣與田野之外，在極目之地，她看見了艾迪亞大軍。行進中的巨型輜重車，在所行之處留下了深深的車轍。一路上塵土飛揚，蔽日數裏。他們究竟從哪裏搞到這些鋼鐵的？
“你到底想沒想出對策？”樂思終於克服了恐高，挪到了她的身邊。看來他並不介意她的真身，這並不是因為她已經長得比真的小馬還要高挑俊俏。身上有幾個洞又怎麽樣？這隻意味著，現在他還供給著她所需的魔法。
她聳了聳肩，“在地球上時，我曾想我是一個好人。上帝沒有忘卻我的付出，揀選我作為報酬，對此我欣喜若狂。”她抬起一隻蹄，“在亞曆山大城，我有一位朋友……”她遲疑了一陣，竭盡腦汁回想著，試圖想起那馬的名字。他曾在一個農場工作，她十分了解，那一段時光是他們共同度過的。“罷，管他是誰呢，是個不折不扣的清教徒。他認為也許上帝沒有在懲罰我，這可能是一個機會。”
“我還以為你是無神論者。”樂思對她耳語道，連瑣屑自己都不知道他是怎麽靠自己這麽近的，不過她也不介意，永遠笑納樂思的陪伴。現在她隻能說服他，讓自己把他變成幻形靈……
“啊，不是。”她不屑地聳了聳一隻翅膀。“我曾信仰過許多。還是幻形靈時，有時候我會認為萊利就是上帝——我是說，女王陛下，認為她做事從不會差錯，一如她序令天下。但當我上位，我終於看清了。”遠方的地平線上，旭日冉冉，她默默佇視片刻，看那萬丈金光灑遍場院、城垣與都市，看那朝陽在艾迪亞和她的大軍背後升起——那是一支沒有武器，臣服於一位女神的軍隊。
“我有告訴過你幻形靈發源地的故事嗎？”
樂思搖了搖頭，隨後就靠在了她脖上。“我也記不起了。不過，如果他們不是這裏的土著，你又從何而知？”
瑣屑忽略了這個問題。這些是隻有女王才知道的，她絕不會第一個違約。“這世界新生之時，有二國，一為滿有愛、溫暖與喜樂的小馬的淨土，一為幹旱焦枯的廢土。那廢土之國的最後一隻蟲豸，是他們的女王。她經受千刀萬剮，受盡折磨，但都無濟於事。那廢土從不知死為何物，因此她長存了下來。”
“那淨土是如此的澄澈，滿有愛意，這不能不吸引她的注意。就算他們同樣對我，就算我在那被折磨至死——因為在那國度裏有死亡——看哪，隻要我知道愛為何物在先，那就值了。”
樂思色變振恐，退後了幾步，“聽起來就像……”
她點了點頭。“我的人類先民被逐出此地，幻形靈先民是外來的。”她用尾巴抽了他一下。“不許打斷故事！不論如何，她還是花費相當長一段時間等待時機。時光飛逝，可這也不起作用，因為（在那裏）時間也不存在。不管怎樣，她終究還是等來了轉機：災禍臨到了小馬們的淨土，使那地一時幹旱，讓她能夠穿行。她如此做，引起了更多的死亡。她想要理解他們，但本性迥異，以致他們無一生還。然而，隨後她遇見了一匹小馬，他並沒有逃避。那是一隻不懼怕她的小馬，是試圖幫助她的。”
“那隻小馬也不長壽。即便是赤誠之愛，也無法保護他們遠離死神的魔爪。但在他臨終之時，他們給了初代女王一個饋贈：她的長女。她的臨幸曾有墮落相隨，但並未毀滅，反而創造。她可以安詳辭世，為她所作的忍耐之種而心滿意足。‘放蕩不羈並不是福分，我的孩子，’她在臨終之時忠告，‘你同我殊途之日，我為你自豪之時。’”
“沒有女王弄清她意味所指。萊利認為，初代女王想讓我們尋找擺脫魔法依賴的路，我們甚至……曾經，我們曾如是做。我想，終有一日我們會重新來過。”她又倚靠著他，吐息道，“我的幻形靈已經就位，樂思，我打算讓子民們定居下來。”
“我會監督你。”樂思指著艙口說道。“但也可能起內訌，不是嗎？如果你不當心著點，那裏無疑是最不安全的。”
樂思意指——當然是——當手下僭越當道時，瑣屑是多麽的大權旁落。她春秋尚輕，完全親政的努力需要全神貫注。她能做的，隻有對身旁每一名小馬都微笑點頭，隻有重大事件才能引起她的注意。
她讓樂思帶她從艙口入，進入高校，即便任憑思緒遊走，越過廣袤鄉野，直到身處異地。
即便是蜂王也會如此禪讓，但瑣屑還沒找到接班人。不論如何，她還沒幻形靈精英中遴選出一隻擔當此任，但最小的一隻，才剛剛學會如何飛翔。她還在塔裏，還在城中工作，但此時此刻，她也在沿街漫步，朝著那巨型機器。稍稍集中注意力，那隻幻形靈變成了她很久以前的模樣：一隻純藍色的獨角獸，鬃毛與尾巴間夾雜著異樣的藍色。這形體，在世的隻有兩隻小馬還記得。
艾迪亞的機器與她在地上以先見到的並無二致，至少不是私密。它高將近十五英尺，與其說是交通工具，不如說是移動堡壘。它軋平前路，粉碎礫石，並拋撒之。她知道，其後為一條坦途，一條鐵軌在中間行進，旁邊有電報線相隨。她並不知其原理，但她見聞它工作時那運轉的零件。重錘與刀片用於清理地麵，血盆大口吞下碎石，背後的煙囪濃煙滾滾。約四層樓之上，她可見一玻璃窗控製室，有小馬在裏麵。
她——或他——或不論現在是什麽，瑣屑在那機器行進路上停下，朝控製室揮了揮一隻蹄子。十分糟糕的幾秒後，她看起來好像就要被碾了。瑣屑猶豫著要不要瞬移走，並不想以她的實驗為名犧牲一隻幻形靈。難道這隻天角獸竟如此無情，竟要碾死一隻擋路的小馬？
不，那機器非常緩慢地停下來。齒輪刺耳地尖叫著，一馬多高的踏板吱呀作響，終於在她麵前不到二十英尺處停了下來。瑣屑注視著它鋼筋鐵骨的外表……然後是高處，再高處。
但就在她要上前，攀爬上去時，一陣暈眩一閃而過。有那麽幾秒，魔法沒供上來，那可憐的幻形靈就恐怕讓她露了餡。她喘息著，痙攣著，就像如果那幻形靈被殺了一樣。但她並沒有，幾秒後，瑣屑回過神來。
她已經被傳送到廊橋上，看起來與她所望大相徑庭——比蒸汽朋克大得多的空間尺度，大概有五十英尺寬，外周排有控製室。更奇怪的是，其中許多都有人類。瑣屑注視著，啞口無言。“我何以和反魔法裝置裏的幻形靈取得聯係？她何以看起來像我？”
即便這不是星際飛船，這機器中間有一個艦長室。其中有人，一個他熟識的藍頭發人類，畢竟他們曾數次並肩作戰。“hello，艾薩克，”他微微側頭說道，“很高興在亞曆山大又見到你。”由於沒有用，她的英語有些蹩腳，但盡力了。
在她出現之時，武裝已經從牆後接近，然而她還是不知道誰用了傳送術。這裏沒有獨角獸，隻有發色發亮的人類。另外，她能感覺到有魔法從他們之中出來。幻形靈的魔力感應十分微弱，但當她感知到時，這裏從沒缺少魔力波動。何以致之？
“柯爾克？”艾薩克盯著他，目瞪口呆，“你沒死？在萊利以後……”他蹣跚近前，細細打量他。“女王們不會活吞你的。”艾薩克在瑣屑無聲無息過去的這幾個世紀裏並沒有多大變化，雖然他更高了，也與她更加殊途，他骨子裏還是有著移植的成分。他的頭發如此之長，甚至成了尾巴。並且並不想那樣梳起來。像其他人類一樣，他有著異常精致，有些古靈精怪的五官，至少沒有尖尖的耳朵。
“我的姐妹們？他們又是另一碼事了，不是嗎？”他搖搖頭，“不，沒死，萊利把我晾在一邊，料她……呃，那是給別人的吧。我來這是見艾迪亞的。”
“你是說你不知道？”艾薩克挑了挑一隻眉毛，“你別在我麵前裝了。”
“我不知你所說的。”他一臉坦誠，“你看，我知道她來這是要見大王的，但那家夥幾乎沒對城市運轉做過什麽。我到這裏，是商量我們隊伍在轉型過程中的安全。不論她是誰，我知道她尊重難民，她會聽我說完的。”
當此時，在房間的對側，一台大電梯打開了門，衝出來三隻小馬，一隻是她從未見過的獨角公馬，另外兩隻……
她半料到，但根本沒有指望。幾百年的等待並不是徒勞……他猜想，今天艾薩克並不是唯一一個收到驚喜的。
“艾利克斯，”他注視著天角獸喃喃道。這並不是她多年以前記得的那隻天馬，那隻被謀殺的。“你回來了。”
“嗨，瑣屑，”她朝他微笑，一如前幾百次所見。它也滿含著愛意，比瑣屑曾感覺到的都更深，是她對一隻在她的亞曆山大早年時代曾幫助過她的小馬的單純感激。呃，是幫助過萊利，但都是一隻。“萊利依舊是那樣活蹦亂跳的，不是嗎？派你來問好？”
瑣屑悲傷地搖搖頭，“很不幸不是。萊利，呃……發現即便是強大的幻形靈女王也會有壽數。如果她曾想更加長壽，她早就耗盡整個國家的魔力了。她並不想這樣做，所以……”
“這是老生常談了，艾利克斯，”艾薩克道，“如果它是對的，我們肯定已經發現了。但在災荒之時，大多數女王都會忍饑挨餓。到現在，沒有受苦的無一例外都死了。”
“我曉得，”艾利克斯近前來，張開雙蹄。“我很抱歉，你失掉了你們的女王，瑣屑。我知道萊利對於你有多重要，她對我來說也意味著整個世界。”
瑣屑接受了擁抱，任憑艾利克斯擁抱著她……呃，現在是他。這雄駒還是比她小一點，但不是太多。天角獸是十分高挑的，然而瑣屑認為萊利也不過如此。在一瞬間，這幻形靈就吸飽了愛意。那愛是如此之多，瑣屑感到神誌暫時清醒靈光過來，一切都隻是源於一個擁抱嗎？
“等等，你說……”艾利克斯背後傳出一個聲音，是跟她一起進來的母馬。“你剛剛說‘瑣屑’？”
“啊，是的。”艾利克斯停止交談，轉向那粉色天馬，“瑣屑，這是我的學生，南希。南希，這是瑣屑。在我住在這城裏時我就認識他，很久以前，他……”
“我知道一個‘瑣屑’，”南希打斷了她，並衝上前，與他相隔數寸。她不無懷疑地注視著他，完全忽略了天角獸的存在。“在我來estel之前。但她長得並不像你。”
“是的，”瑣屑承認道，隨即褪去了偽裝。這年輕的幻形靈失掉了鬃毛與尾巴，但還是差不多有南希能夠想起來的身高。她現在是這房間裏最矮的小馬，但她並不在意，“她可能長這樣，嗯？”
“有——有一點像。”南希聲音再次崩掉，幾滴淚從麵龐滾落，所有馬都目瞪口呆地注視著。
當然，瑣屑也沒料到她的神情。她能感覺到被認出來。“我很抱歉，我沒能拯救你們，花束，也沒能救你爸爸。”
花束一下子完全崩潰了，就在廊橋的中央。人馬們都尷尬地盯著她，或者視而不見。chip是無所謂的一個，是時候給自己一個安慰了。
“他們告訴我他……拋棄了我……並告訴他們我住在哪，z-這樣他就能把q-錢給……”
“不……”瑣屑對她耳語道。“他們撒了謊。當韭了解到他們的企圖時，即便他沒有勝算，他也奮起去抗爭，犧牲了……是試圖保全你。”
“怎麽了？小甜心？”遠在塔裏，樂思在問她為什麽哭，而瑣屑可沒有閑工夫來回答。
“我並不想打斷……”艾利克斯用蹄子懟了懟瑣屑後背。“你能說說到底發生了什麽嗎，瑣屑？我覺得我從中能征服一個城市……”
“不！”花束尖叫起來，騰躍而起撲閃雙翼，“瑣屑要告訴我我走後都發生了什麽，要告訴我一切，而你要等著！”
“我會安排另一隻幻形靈的，”瑣屑對艾利克斯耳語道，看起來有些抱歉。“我回來會解釋一切的。”
即便是“艾迪亞”也一臉疑惑地看著花束把瑣屑拖進電梯，在路上一隻目瞪口呆的獨角獸麵前飛馳而過。
——夜光雲翻譯組
後記--幾年以後
瑣屑從高塔的最高處俯瞰亞曆山大城，在她那樣的高度，一切盡收眼底——那所她曾經和韭共同住過的房子，那堅固的石頭金庫，還有其中的一切。瑣屑再也不需要費這麽大勁攀上這裏來欣賞景色，也不是在她眾多黨羽簇擁之下。
現在瑣屑是這裏的萬物之王。主要原因並不是她長得和樂思一樣高挑——雖然她已經這樣了，也不是她桂冠加身，更不是她現在可以洞悉一切城中的奴仆——雖然她可以這樣。而是：她“領導”了他們。“我真的成為你想讓我成為的那種女王嗎，萊利？”她並不要萊利回答她，況且現在也沒有任何除了碑銘與先王們的約以外的任何東西來評斷她的是非。
這裏的空氣十分凜冽，但瑣屑有足夠的魔力來為自己取暖。魔法能夠擊退冰寒，即便是在初冬時節。再過幾周，大地就將銀裝素裹，這也是那些子民們死去的最主要原因。沒有什麽比這更能奪走他們的生命了。
“你看到了嗎，反轉？”一個聲音在她旁邊響起，並伸出一隻蹄子指了指陽台。不像她，他並不想再接近那邊緣一步。如果樂思從光滑的水晶上不慎滑落，他不太可能用自己的魔法及時使自己轉危為安，小馬的反應並沒有那樣靈敏。
但瑣屑可以，她能夠同時感知成千上萬的肢體，每個都在做特定的任務。有些在工作，有些在喂食，有的在睡覺、吃飯或者是洗澡。他們都是她自己，又都是她的弟兄姐妹，也都是她的孩子們，這著實很令馬疑惑。
至少她還有一些幫手。在她親手提拔的最初一批珍愛的幻形靈中，有十幾個不僅還活著，而且十分得力。憑借著不絕的魔力與一連幾個世紀服務練就的技能，瑣屑已經給予了他們佚失多年的通向智慧的火種。他們也是管理者，是聰慧自主的幹將，是她的顧問，幫手，更是她的朋友。
樂思似乎意識到她並不想回答，因為他繼續道：“他們說，有一位神在引導著這一切。據說第三軍營已經徹底被摧毀，我不敢確定我是否還想她會出現在這裏，無論她帶來的是什麽。”
這終於引起了瑣屑的注意。耶萊侖經曆過不知多少次大小戰爭的洗禮，但她在上麵花費的注意力從來都沒有比在其中顯露出來的機會上花費得更多。更多參戰的小馬就意味著更多未竟的工作，也就是她的子民可以接手更多的工作，這樣一來他們就可以在城中滲透得越來越廣泛。即便在現在，還有一千多名在大街上奔波，做維修公路與屋頂等最卑微的工作。
“萊利一直認為這是避免強權暴政的最好方法，蟲豸並不會撲火，除非他們燃盡燒絕。當然這最終並沒有阻止她成為那一團烈火，我猜這就是女王所作的罷。”
瑣屑對萊利過去的典例隻做了一點改動：她開始給子民取名字。即便是年紀最小，什麽也不懂隻知道本能的生靈。她命名了太多的子民，以至於她不得不越出小馬名字的範疇而開始使用人類的名字。除此之外，她也開始用科技概念、城市名或者是任何她能想到的東西來命名。她的子民並不是以工作小隊為單位在城中遊走奔波，他們隻是待在自己工作的地方，隻認識周圍（共事）的小馬。
“反轉，你所說關於幻形靈的事情，沒有一件令我滿意的。我實在不明白，為什麽艾奎斯迪亞要將他們引進地球來。一切你所經曆過的痛苦……為什麽？！”
在孩提時代，她就在戰爭中失去了十五個姐妹，就那樣無聲無息地死去了，沒有任何幻形靈會生如此。“我曾捫心自問，我是什麽時候第一次回來的。”她朝遠方凝望著，在她的幻形靈修建的城垣與田野之外，在極目之地，她看見了艾迪亞大軍。行進中的巨型輜重車，在所行之處留下了深深的車轍。一路上塵土飛揚，蔽日數裏。他們究竟從哪裏搞到這些鋼鐵的？
“你到底想沒想出對策？”樂思終於克服了恐高，挪到了她的身邊。看來他並不介意她的真身，這並不是因為她已經長得比真的小馬還要高挑俊俏。身上有幾個洞又怎麽樣？這隻意味著，現在他還供給著她所需的魔法。
她聳了聳肩，“在地球上時，我曾想我是一個好人。上帝沒有忘卻我的付出，揀選我作為報酬，對此我欣喜若狂。”她抬起一隻蹄，“在亞曆山大城，我有一位朋友……”她遲疑了一陣，竭盡腦汁回想著，試圖想起那馬的名字。他曾在一個農場工作，她十分了解，那一段時光是他們共同度過的。“罷，管他是誰呢，是個不折不扣的清教徒。他認為也許上帝沒有在懲罰我，這可能是一個機會。”
“我還以為你是無神論者。”樂思對她耳語道，連瑣屑自己都不知道他是怎麽靠自己這麽近的，不過她也不介意，永遠笑納樂思的陪伴。現在她隻能說服他，讓自己把他變成幻形靈……
“啊，不是。”她不屑地聳了聳一隻翅膀。“我曾信仰過許多。還是幻形靈時，有時候我會認為萊利就是上帝——我是說，女王陛下，認為她做事從不會差錯，一如她序令天下。但當我上位，我終於看清了。”遠方的地平線上，旭日冉冉，她默默佇視片刻，看那萬丈金光灑遍場院、城垣與都市，看那朝陽在艾迪亞和她的大軍背後升起——那是一支沒有武器，臣服於一位女神的軍隊。
“我有告訴過你幻形靈發源地的故事嗎？”
樂思搖了搖頭，隨後就靠在了她脖上。“我也記不起了。不過，如果他們不是這裏的土著，你又從何而知？”
瑣屑忽略了這個問題。這些是隻有女王才知道的，她絕不會第一個違約。“這世界新生之時，有二國，一為滿有愛、溫暖與喜樂的小馬的淨土，一為幹旱焦枯的廢土。那廢土之國的最後一隻蟲豸，是他們的女王。她經受千刀萬剮，受盡折磨，但都無濟於事。那廢土從不知死為何物，因此她長存了下來。”
“那淨土是如此的澄澈，滿有愛意，這不能不吸引她的注意。就算他們同樣對我，就算我在那被折磨至死——因為在那國度裏有死亡——看哪，隻要我知道愛為何物在先，那就值了。”
樂思色變振恐，退後了幾步，“聽起來就像……”
她點了點頭。“我的人類先民被逐出此地，幻形靈先民是外來的。”她用尾巴抽了他一下。“不許打斷故事！不論如何，她還是花費相當長一段時間等待時機。時光飛逝，可這也不起作用，因為（在那裏）時間也不存在。不管怎樣，她終究還是等來了轉機：災禍臨到了小馬們的淨土，使那地一時幹旱，讓她能夠穿行。她如此做，引起了更多的死亡。她想要理解他們，但本性迥異，以致他們無一生還。然而，隨後她遇見了一匹小馬，他並沒有逃避。那是一隻不懼怕她的小馬，是試圖幫助她的。”
“那隻小馬也不長壽。即便是赤誠之愛，也無法保護他們遠離死神的魔爪。但在他臨終之時，他們給了初代女王一個饋贈：她的長女。她的臨幸曾有墮落相隨，但並未毀滅，反而創造。她可以安詳辭世，為她所作的忍耐之種而心滿意足。‘放蕩不羈並不是福分，我的孩子，’她在臨終之時忠告，‘你同我殊途之日，我為你自豪之時。’”
“沒有女王弄清她意味所指。萊利認為，初代女王想讓我們尋找擺脫魔法依賴的路，我們甚至……曾經，我們曾如是做。我想，終有一日我們會重新來過。”她又倚靠著他，吐息道，“我的幻形靈已經就位，樂思，我打算讓子民們定居下來。”
“我會監督你。”樂思指著艙口說道。“但也可能起內訌，不是嗎？如果你不當心著點，那裏無疑是最不安全的。”
樂思意指——當然是——當手下僭越當道時，瑣屑是多麽的大權旁落。她春秋尚輕，完全親政的努力需要全神貫注。她能做的，隻有對身旁每一名小馬都微笑點頭，隻有重大事件才能引起她的注意。
她讓樂思帶她從艙口入，進入高校，即便任憑思緒遊走，越過廣袤鄉野，直到身處異地。
即便是蜂王也會如此禪讓，但瑣屑還沒找到接班人。不論如何，她還沒幻形靈精英中遴選出一隻擔當此任，但最小的一隻，才剛剛學會如何飛翔。她還在塔裏，還在城中工作，但此時此刻，她也在沿街漫步，朝著那巨型機器。稍稍集中注意力，那隻幻形靈變成了她很久以前的模樣：一隻純藍色的獨角獸，鬃毛與尾巴間夾雜著異樣的藍色。這形體，在世的隻有兩隻小馬還記得。
艾迪亞的機器與她在地上以先見到的並無二致，至少不是私密。它高將近十五英尺，與其說是交通工具，不如說是移動堡壘。它軋平前路，粉碎礫石，並拋撒之。她知道，其後為一條坦途，一條鐵軌在中間行進，旁邊有電報線相隨。她並不知其原理，但她見聞它工作時那運轉的零件。重錘與刀片用於清理地麵，血盆大口吞下碎石，背後的煙囪濃煙滾滾。約四層樓之上，她可見一玻璃窗控製室，有小馬在裏麵。
她——或他——或不論現在是什麽，瑣屑在那機器行進路上停下，朝控製室揮了揮一隻蹄子。十分糟糕的幾秒後，她看起來好像就要被碾了。瑣屑猶豫著要不要瞬移走，並不想以她的實驗為名犧牲一隻幻形靈。難道這隻天角獸竟如此無情，竟要碾死一隻擋路的小馬？
不，那機器非常緩慢地停下來。齒輪刺耳地尖叫著，一馬多高的踏板吱呀作響，終於在她麵前不到二十英尺處停了下來。瑣屑注視著它鋼筋鐵骨的外表……然後是高處，再高處。
但就在她要上前，攀爬上去時，一陣暈眩一閃而過。有那麽幾秒，魔法沒供上來，那可憐的幻形靈就恐怕讓她露了餡。她喘息著，痙攣著，就像如果那幻形靈被殺了一樣。但她並沒有，幾秒後，瑣屑回過神來。
她已經被傳送到廊橋上，看起來與她所望大相徑庭——比蒸汽朋克大得多的空間尺度，大概有五十英尺寬，外周排有控製室。更奇怪的是，其中許多都有人類。瑣屑注視著，啞口無言。“我何以和反魔法裝置裏的幻形靈取得聯係？她何以看起來像我？”
即便這不是星際飛船，這機器中間有一個艦長室。其中有人，一個他熟識的藍頭發人類，畢竟他們曾數次並肩作戰。“hello，艾薩克，”他微微側頭說道，“很高興在亞曆山大又見到你。”由於沒有用，她的英語有些蹩腳，但盡力了。
在她出現之時，武裝已經從牆後接近，然而她還是不知道誰用了傳送術。這裏沒有獨角獸，隻有發色發亮的人類。另外，她能感覺到有魔法從他們之中出來。幻形靈的魔力感應十分微弱，但當她感知到時，這裏從沒缺少魔力波動。何以致之？
“柯爾克？”艾薩克盯著他，目瞪口呆，“你沒死？在萊利以後……”他蹣跚近前，細細打量他。“女王們不會活吞你的。”艾薩克在瑣屑無聲無息過去的這幾個世紀裏並沒有多大變化，雖然他更高了，也與她更加殊途，他骨子裏還是有著移植的成分。他的頭發如此之長，甚至成了尾巴。並且並不想那樣梳起來。像其他人類一樣，他有著異常精致，有些古靈精怪的五官，至少沒有尖尖的耳朵。
“我的姐妹們？他們又是另一碼事了，不是嗎？”他搖搖頭，“不，沒死，萊利把我晾在一邊，料她……呃，那是給別人的吧。我來這是見艾迪亞的。”
“你是說你不知道？”艾薩克挑了挑一隻眉毛，“你別在我麵前裝了。”
“我不知你所說的。”他一臉坦誠，“你看，我知道她來這是要見大王的，但那家夥幾乎沒對城市運轉做過什麽。我到這裏，是商量我們隊伍在轉型過程中的安全。不論她是誰，我知道她尊重難民，她會聽我說完的。”
當此時，在房間的對側，一台大電梯打開了門，衝出來三隻小馬，一隻是她從未見過的獨角公馬，另外兩隻……
她半料到，但根本沒有指望。幾百年的等待並不是徒勞……他猜想，今天艾薩克並不是唯一一個收到驚喜的。
“艾利克斯，”他注視著天角獸喃喃道。這並不是她多年以前記得的那隻天馬，那隻被謀殺的。“你回來了。”
“嗨，瑣屑，”她朝他微笑，一如前幾百次所見。它也滿含著愛意，比瑣屑曾感覺到的都更深，是她對一隻在她的亞曆山大早年時代曾幫助過她的小馬的單純感激。呃，是幫助過萊利，但都是一隻。“萊利依舊是那樣活蹦亂跳的，不是嗎？派你來問好？”
瑣屑悲傷地搖搖頭，“很不幸不是。萊利，呃……發現即便是強大的幻形靈女王也會有壽數。如果她曾想更加長壽，她早就耗盡整個國家的魔力了。她並不想這樣做，所以……”
“這是老生常談了，艾利克斯，”艾薩克道，“如果它是對的，我們肯定已經發現了。但在災荒之時，大多數女王都會忍饑挨餓。到現在，沒有受苦的無一例外都死了。”
“我曉得，”艾利克斯近前來，張開雙蹄。“我很抱歉，你失掉了你們的女王，瑣屑。我知道萊利對於你有多重要，她對我來說也意味著整個世界。”
瑣屑接受了擁抱，任憑艾利克斯擁抱著她……呃，現在是他。這雄駒還是比她小一點，但不是太多。天角獸是十分高挑的，然而瑣屑認為萊利也不過如此。在一瞬間，這幻形靈就吸飽了愛意。那愛是如此之多，瑣屑感到神誌暫時清醒靈光過來，一切都隻是源於一個擁抱嗎？
“等等，你說……”艾利克斯背後傳出一個聲音，是跟她一起進來的母馬。“你剛剛說‘瑣屑’？”
“啊，是的。”艾利克斯停止交談，轉向那粉色天馬，“瑣屑，這是我的學生，南希。南希，這是瑣屑。在我住在這城裏時我就認識他，很久以前，他……”
“我知道一個‘瑣屑’，”南希打斷了她，並衝上前，與他相隔數寸。她不無懷疑地注視著他，完全忽略了天角獸的存在。“在我來estel之前。但她長得並不像你。”
“是的，”瑣屑承認道，隨即褪去了偽裝。這年輕的幻形靈失掉了鬃毛與尾巴，但還是差不多有南希能夠想起來的身高。她現在是這房間裏最矮的小馬，但她並不在意，“她可能長這樣，嗯？”
“有——有一點像。”南希聲音再次崩掉，幾滴淚從麵龐滾落，所有馬都目瞪口呆地注視著。
當然，瑣屑也沒料到她的神情。她能感覺到被認出來。“我很抱歉，我沒能拯救你們，花束，也沒能救你爸爸。”
花束一下子完全崩潰了，就在廊橋的中央。人馬們都尷尬地盯著她，或者視而不見。chip是無所謂的一個，是時候給自己一個安慰了。
“他們告訴我他……拋棄了我……並告訴他們我住在哪，z-這樣他就能把q-錢給……”
“不……”瑣屑對她耳語道。“他們撒了謊。當韭了解到他們的企圖時，即便他沒有勝算，他也奮起去抗爭，犧牲了……是試圖保全你。”
“怎麽了？小甜心？”遠在塔裏，樂思在問她為什麽哭，而瑣屑可沒有閑工夫來回答。
“我並不想打斷……”艾利克斯用蹄子懟了懟瑣屑後背。“你能說說到底發生了什麽嗎，瑣屑？我覺得我從中能征服一個城市……”
“不！”花束尖叫起來，騰躍而起撲閃雙翼，“瑣屑要告訴我我走後都發生了什麽，要告訴我一切，而你要等著！”
“我會安排另一隻幻形靈的，”瑣屑對艾利克斯耳語道，看起來有些抱歉。“我回來會解釋一切的。”
即便是“艾迪亞”也一臉疑惑地看著花束把瑣屑拖進電梯，在路上一隻目瞪口呆的獨角獸麵前飛馳而過。