第12章 黃昏終至
小馬寶莉：地球上最後一隻小馬 作者：第二TWILIGHT 投票推薦 加入書簽 留言反饋
亞曆克斯快要離開他了，她已經為他做了很多，她得到的也比她從其他小馬記憶中讀取到的更多。她有幸見到了她的父母，在未來的許多年裏，她都可以和母親生活在一起。但即便如此，她還是猶豫著要不要這麽快離開。她看了看那隻曾經傷害過她的雄駒，亞曆克斯才發現自己在猶豫。
她能看到他眼中的空虛，以及他對酒吧的留戀。她知道他活不過兩個世紀，因為她不記得那時的小馬記憶中有他。在沒有她的過去，沒有神秘的綠色天角獸，隻有一個分崩離析、被血魔意誌奴役的社會。
如果她把他留在這裏，十年內他可能就會死掉。他會更加痛苦，再次證明他的選擇是錯的。*你不該拋棄我們，這樣我就會有個合適的地方讓你安頓下來，就像我為瑪麗做的那樣。*但這其中也有巧合,如果她沒有找到瑪麗，而無序找到了她。這一切都超出了她的控製，假裝這不可能發生是愚蠢的。
*但神諭從未說黃昏必須在這個時區。*
“我有個主意，”亞曆克斯說。“我不知道你對這個地方有多依戀。但我知道一個地方，一個可以真正利用你的知識的地方。那裏人很少，你看……所有住在那裏的小馬都是從遙遠的國家搬來的。你知道他們需要的知識。我現在就可以讓你過去。”她的角閃爍著。“影子越來越長，我們可能還有幾分鍾，我的時間快用完了。但在那個地方，太陽要過幾個月才會下山。”她能鑽神諭的空子嗎?時間法術對她來說太神秘了，她不能確定。從她所了解的一切來看，神諭是不可能同意她這麽做的。
“在哪裏?“所羅門問道，“我剛來的時候，這個地方相當無知。他們甚至不知道如何建造土牆。有人需要我的知識嗎?”
“是的，”亞曆克斯用絕望的聲音回答，“他們需要。”
他沉默了，默默的盯著她。她感覺現在的他比她以前任何時候都要勇敢。她正在努力把她的力量隱藏起來，在他的凝視下她好像覺得有小馬隨時準備給她狠狠來一下。
但從來沒有來過，上一匹敢打她的小馬幾百年前就死了。
他們的沉默再次吸引了艾薇的注意。顯然，她能看到所羅門的痛苦，因為她又開始來回踱步了。離得這麽近，他們說的她都能聽見。“為什麽?”他問道。“為什麽……你為我做這一切?你感動了天地，而我所認識的那個亞曆克斯再也不想見到我了。”
她沒有把目光移開。“我不再是他了。”
所羅門點點頭。“我很確定……你剛來的時候肯定聽到艾薇的聲音了。當我還是人類的時候，我幫了她家一個忙，現在她感到很對不起我。我已經為威洛布魯克（willowbrook）做了我所能做的一切。”
“現在打住!”艾薇把他推到一邊，“我沒說你能離開。”
“不,”亞曆克斯說道，“我會那麽做的。”
她的角轟鳴起來，一股強大的魔力幾乎把她的偽裝撕開。洲際傳送遠遠超出了大多數獨角獸的能力，但並非不可能。光線從被撕裂的空間邊緣漏了出來，充滿了小客棧，從它的小窗戶裏射了出去。酒店老板向她釋放了一個基本的攻擊咒語，亞曆克斯無害地把它化解了。艾薇的所作所為是為了保護她所愛的人，她不該受到任何傷害。
他們出現在一片麥田的中央，周圍的莊稼都被燒成了灰燼，但那塊地很大，他們燒掉了一小塊。在更遠的地方，亞曆克斯可以看到太陽低垂在天空中。在這裏，短時間內還不會到冬天。
“天哪……那是什麽咒語?”所羅門搖搖晃晃地從她身邊走過，一邊擦去他身上的冰塊。“我聽說過關於……傳送的事，但……我感覺我的心髒跑到外麵去了。如果你要殺了我，就不需要給我治療。”
“對不起。我…我太匆忙了，而且我對怎麽使用這個身體沒有太多的練習。如果我是我自己，你就不會那麽痛苦了。我保證你再也不會有這種感覺了。”
“我們在哪裏?”所羅門在幾英尺遠的地方停了下來，凝視著遠方巨大的水晶塔。在他們的後麵，越過閃閃發光的田野，是一望無際的白茫茫，白雪覆蓋的山脈。
“在地理上的南極洲。但很明顯我們不是來這裏挨凍的，現在是夏天。我碰巧知道，在接下來的三千年裏，這個國家一直很安全，沒有發生過任何重大戰爭。實際上我還不知道未來中這個地方在哪裏。我有一些猜測，但是…我沒有找到找到線索。你別把我的名字告訴這裏的老大，她叫餘暉。如果他們找到這裏，告訴他們我是莉茲，而不是亞曆克斯。”
有小馬守衛們從遠處飛了過來，他們身著橙色和紅色製服。“這就是我要幫你的地方嗎?”索爾問。
“是的,”她說。“但首先我們需要想出一個故事，沒有小馬知道它是否存在。能夠一下傳送到這裏，我們得假裝自己是世界上最強大的獨角獸。我不知道餘暉爍爍會覺得這件事有多好笑。”
這是一個危險的決定，這讓她如履薄冰，即使讓這裏的氣候魔法把一切都融化。改變一隻獨角獸的命運在曆史長河中是如此之小的一件事，曆史可能什麽都沒變。但是，如果現在餘暉發現她還活著，而且有一天她會變成一個強大到足以讓時光倒流的天角獸，那麽……她甚至無法預測會發生什麽。
她什麽時候才能意識到神諭的時限已經過了?她離開的地方一定很快就要日落了。“哦，呃……我差點忘了……”她專注了一會兒，把多年的知識在所羅門的腦海裏濃縮成一個咒語。那是一個翻譯咒語，但不是常用的那種，現在索爾理解他們的語言已經可以像理解自己的母語一樣熟練了。
但是獨角獸隻是看起來很困惑。“你剛才……”
“闖入者。”一個聲音從他們上方傳來，一個天馬衛兵降落在他們麵前。和大多數守衛一樣，他們沒有攜帶武器，盡管他們的金色盔甲被打磨得閃閃發亮，並帶有餘暉爍爍的太陽圖案。“我們被派去攔截一個強大的法師，你們中是誰傳送到這裏的?”
“是我，”亞曆克斯說，“我帶來了一個王國的請願者。他不知道夏之地（summend ）的法律，但我相信他會向王國發誓忠心，以他的可愛標記為名。”
所羅門瞪大了眼。“我聽得懂你在說什麽。”他說的是英語，即使施了咒語，也不能讓他學會這種語言。他隻能理解，而不能溝通。他學會這種語言將是以後的事了，這需要他付出更多的努力。
“一個請願人。”衛兵揚了揚眉毛說。“不是你?夏之地需要熟練的法師。”
“不是我，”她重複道。“我隻能呆到夏天結束。你能允許我們和公主談談嗎?”
“她知道我們的一切，”另一個衛兵叫道。
“她也在說我們的語言。”第一個衛兵抱怨到。
“一個強大的法師沒有加入我們，也沒有對餘暉發過誓。她到底是一匹什麽樣的小馬呢?”
“一匹不應該出現在這裏的小馬，”她說，“但不是你想的那樣，我這輩子從沒碰過黑魔法，也永遠不會碰。我不是狂熱的邪教分子，餘暉爍爍會證明的。”
另一匹天馬降落在他的同伴旁邊：“你說話像個公民，但從你的可愛標記可以看出你並不是，你的口音也不太對，也許我們不該讓你進來。你可能是個危險人物，我們應該把你送回到冰上。”
“你可以任意處置我，”她說。“不過，在我們遇見公主之前，請不要這樣做。我父親會發誓效忠的，如果你把我趕出去，我就再也見不到他了，求你了。”
這一招奏效了——這些小馬看起來可能和人類沒有什麽不同，但它們之間有著微妙的差異。他們有外麵的難民所沒有的同情心。這也是他們不攜帶武器的原因，在他們的國家，周圍隻有和他們一樣熱愛和平的小馬，佩戴武器根本沒有必要。
*好在幾個世紀以來我們都不知道這個地方在哪裏，難民們會把這裏徹底摧毀的。*
很快他們出發了，亞曆克斯和所羅門身邊還有幾個衛兵陪同。當他們經過時，幾匹小馬停下來好奇的看著他們，大多數是農民。
“這是哪兒?”當他們走上一條鵝卵石路時，所羅門問道，“告訴我發生了什麽事，我的大腦一下子轉不過來了。”
“大概是,”她說。他們在說英語，但這並不意味著他們不會被偷聽。守衛可能會說兩種語言。“夏之地和地球上其他地方不一樣。這裏由一匹不朽的天角獸統治。她的魔法…非常強大。她要求住在這裏的每個人都和她達成協議。這就是為什麽他們的可愛標誌都有相似的顏色。當他們訂立夏季契約（summerpact）時，他們的可愛標記會改變，你也會如此。”
她猜對了，第一個衛兵看著他們，臉上露出了理解的神色。她說不清他是隻聽懂了她說的一些詞語，還是什麽都聽懂了。不管怎樣，她一看向他，他就把目光移開了。那麽，他是不打算和她對質了。*我們到那兒時，就私下告訴餘暉吧。但我該怎麽跟她說?*
“聽起來……很邪惡，”所羅門說。“牧師告訴我要做的事，我也許從來沒有做過，但我要知道她有沒有和魔鬼……”
“她才沒有!”亞曆克斯在她父親還沒來得及繼續往下說，就叫了起來。“餘暉爍爍是我見過的最好的小馬之一。她誠實，富有同情心，忠誠。看看她統治王國的方式。如果是魔鬼在作主，這裏會不會看起來更像地獄?但其實這是天堂。”
“哦,”所羅門說。“我……就擔心會是這樣。過了這麽久，我終於見到你了。我發現了我最糟糕的一麵，一切都變得苦澀，於是我來到了這裏。我的家人應該會來接我，是嗎?現在我們終於到了…綠色的田野，穿著金色盔甲的天使。我不確定這是不是我應得的。”
“我不是這個意思。唉，還是讓餘暉來告訴你吧……”
———————————————-
到日落鎮這個不大起眼的小鎮走不了多遠，他們的護衛似乎也不急於用傳送縮短他們的行程。衛兵們仔細地觀察著他們，但沒有任何野蠻的行為。他們的內心仍然是小馬，自從他們來到這裏，他們甚至沒有拔出過武器。
*他們之所以沒有，或許是因為他們知道一把刀不會對可以一次傳送過一個洲的獨角獸造成任何傷害?*
餘暉有戰爭法師，她見過很多。餘暉留在地球上並不是為了創造一小片無人知曉的小馬國，而是為了與怪獸戰鬥。來自虛空的邪惡靈魂需要強大的魔法來驅逐，它不是憑空而來的。
但餘暉沒有派他們去對抗陌生的訪客，即使他們直接傳送到她的國土中心。也許沒有攻擊她的護盾能夠證明我們很友好。有一些護盾法術可以攔截傳送法術，或許還有一些方法可以讓它們不僅僅隻能阻止傳送法術。但是亞曆克斯什麽也沒有感覺到——如果有防禦措施，那她早就被盯上了。
她的父親一直盯著他們走過的每一處地方——首先是綠色的田野，最後是一個越來越大的村莊，那裏的房屋甚至比那些在黑暗時代廢墟中生活的小馬還要原始。但那些地方都是髒兮兮的廢磚，或是用廢金屬片搭成的棚屋，而這些古老風格的房子幹淨迷人，窗台上刷著新油漆，門上畫著心形圖案。越來越多的小馬看著他們經過，甚至在他們經過時候禮貌地向他們揮蹄。
“你是新來的嗎?”一隻黑色的小獨角獸靠在房子周圍的籬笆邊上問。護送他們的小馬跟得更近了一些，懷疑地看著亞曆克斯走向黑色獨角獸。
“是的，”她笑著對他說。“我希望你能對我們好一點。”
“噢，”小馬駒不耐煩地轉過身去回答。“這裏的小馬都很友好。”
“我怎麽能聽懂他們在說什麽呢?”他們又上路的時候，所羅門在她旁邊問道。“他們好像在說英語，但我知道他們不是。這可不像你媽媽以前嘮叨的……”
“西班牙語，”她翻了個白眼。“不,它不是。我和你分享了我的記憶。我有…獨一無二的強大記憶力。但是你沒有，所以…你要和這些小馬盡可能多的交流。和他們交談，了解他們，盡可能多地涉及一些話題。這樣做，你的大腦就會鞏固你對我知識的理解。如果你不這樣做，記憶就會衰退，你隻會記住你原本知道的，而不是你想知道的任何有用的東西。”
“不過,這……難以置信。你確實來自一個更好的時代。我身邊的幸存者大多隻能用魔法來移動東西。我曾經遇到過一匹老馬，他說他的父親在……某個地方當過醫生。”他把目光移開，顯然在竭力回憶。“他用魔法可以治好一條腿。不過，他和你做的完全不同。”
她聳了聳肩，盡管被這匹小馬表揚使她很難保持理智。但不管發生了什麽——不管他的樣子怎麽樣，不管她被遺棄了多少次。她的心裏埋藏著一些東西，一些與理智無關的東西。
宮殿在遠處變得越來越大。起初它看起來像是水晶做的，但仔細一看證明它是別的東西——冰，建在石頭上的冰。*這不是我這個年代所能看到的。*不管是什麽啟發了這個設計，它顯然沒有延續到亞曆克斯的年代。
“我們馬上就進去。”亞曆克斯說，她的聲音很急迫。“我不知道餘暉會不會讓我和你一起去。她喜歡確保她的社交圈裏的每個人都適合和她交往。但我不屬於這裏，所以我不能和你一起去。你一定要記住我。”她說不下去了，因為警衛們緊跟在她後麵，“如果餘暉不讓我留下……那可能就要永別了。如果我離開這裏，我會回到……未來。”
“我已經感覺煥然一新，”他說。“我記得……記得當時的發了了什麽…以及我是誰。現在我比他強多了，我可不想再次成為他。”
“就是這裏。你會發現這裏的小馬有辦法讓你變得更強大。你可以在這裏留下你的痕跡，相信其他小馬會找到它的。”亞曆克斯說。
她指著石頭牆壁。“這下麵有個地窖，在麥克默拉爾基地的儲藏室裏。如果…假設…這裏有個塌方，這裏會被完全封死。你可以把東西放在這裏。”她又感覺到警衛的目光落在她身上。她顯然知道得太多了。“我知道它們會被找到。”
所羅門點點頭。“你認為……認為有人會那樣做嗎?”
他們走到冰冷的門口。令人驚訝的是，空氣並不很冷。城堡裏到處都是穿著奇怪長袍的小馬，正在給年輕的學生們上課。更多的小馬全副武裝，還有一些小馬正沿著城牆巡邏。
“就是這裏，”護送他們的守衛用英語說“你可以自己去見公主，她已經在等你了。”
她沒有理睬衛兵，而是向前擁抱所羅門，仿佛她再也見不到他了。“如果我不……如果行不通……我想讓你知道。我原諒你了。”她還有更多的話要說。
但後來有什麽東西把他們拉開了。當侍衛們堅定地護送所羅門走上宮殿的台階時，她看到索爾臉上的淚水。“我愛你！”他走了，穿過那扇巨大的門。
一個新的侍衛也來到了她的身邊，她身穿藍色和紫色的盔甲，而不是金色的。
“你知道那是誰嗎?”傑西盯著宮殿後門的台階問她。“我發誓我剛才看到了一個鬼。”她眯起眼睛看著亞曆克斯。
亞曆克斯一動不動——幾乎停止了思考。這隻夜騏不該在這，對吧?*我怎麽知道她在世界末日期間做了什麽?她沒死，我沒有她的記憶。*
她費了很大的勁才沒哭出聲來。她深吸了一口氣，咽了口唾沫，轉身離開了夜騏。*如果被她發現，我就完蛋了。*
“你好,陌生人?”傑西歎了口氣，仰麵坐著。“為什麽漂亮的小馬總是啞巴?”她清了清嗓子，然後換了一種語言。“我還以為你們是難民呢。是我錯了嗎?或者你們隻是來自世界的另一個地方。天哪，我怎麽沒想到……你可能聽不懂我的話。”
“我現在明白你的話了。”她試著依靠自己變了形的身體發出盡可能高的音調。但她不能說太多話——她會被識破的。
就連幾句話也引起了傑西的注意。她眯起眼睛，回頭看了看台階。“那匹雄馬是誰?”
“你不是來保護我的嗎?”
傑基聳聳肩。“我可以一邊說話一邊看住你。除非你認為你能從我這逃脫。順便說一句，我的速度比我看起來的更快。”她跺了跺蹄子，“所以那匹雄馬是誰?”
“一個我討厭的人，”她說。對付傑西的辦法很簡單——她必須誠實。這隻夜騏可以聞到謊言的味道，她不可能騙過傑西。“我已經為此計劃了很長時間。確保他知道他有多失敗，他傷害我有多深。你知道嗎，我不顧他的反對，把事情辦得很順利，這實在是太不像話了，對吧？”
夜騏在她周圍盤旋著，正好走到她的麵前。當她離亞曆克斯隻有幾英寸遠的時候，亞曆克斯就無法躲開她那雙有著修長瞳孔的眼睛。“你真的讓他得逞了，”傑西說。“你一定要懲罰他。但這和把他帶到這裏不一樣，我聽說你是從北美直接傳送過來的。我知道那鬼地方的情況。現在來這裏，不算是一種懲罰。”
亞曆克斯搖搖頭。“我沒有說謊。我隻是…看到發生了什麽…這已經不重要了。”她沒有把目光移開，即使她是在哭的時候。“我不想要正義的裁決。我隻是想幫幫他…如果我能幫忙的話。記住他……我們曾在這相遇。”
“這很有趣，”傑西坐回她的腿上，瞥了一眼亞曆克斯的假可愛標記。“如果你記得這個地方，那就太詭異了。據我所知，記得這裏的小馬隻有我和我的妻子和在一個很短的名單上的其他小馬，你是誰呀?”
宮殿的門開了，還是那個衛兵疾馳而出。“莉茲，餘暉公主已經和你父親結束交談了，她想見見你。快來，我們不想讓她久等。”
“你快去吧，”傑基又站了起來，然後展開翅膀，好像她就要起飛了。“我在城堡另一邊等你。”她飛到空中，沿著牆疾馳。
亞曆克斯在她改變主意之前匆匆走到大門口。衛兵已經轉過身來，所以她得趕緊跟上去。“我的父親……公主接受他了嗎?”
他點了點頭。“你說他會接受她的條件，你並沒有撒謊。不幸的是，公主對一匹拒絕加入夏之地的小馬並不感興趣。你必須告訴她理由，或者改變主意。公民身份可比呆在地牢好。”
“你不能把小馬扔到地牢裏，”她厲聲說，也許她不該這麽大膽。“那些空房間，是為了在學校上課時嚇嚇小雌馬。”
“是嗎?”他站得更直了。“別以為我們不會這麽做。那裏很……黑暗。還有很好的金屬棒。如果需要的話，我們可以在節日裏用它來做的事情可比喝醉的小馬能做的多得多。”
大廳就在前麵，穿過一扇巨大的石門，那扇門已經在她麵前打開了。她能看見遠處的王座——餘暉在在上麵，比她記憶中的要年輕得多。可能和亞曆克斯一樣大。*如果我們要是打起來，我就完蛋了。我們差不多強，隻是我一整天都在消耗魔法，而她很精神。*另一匹天角獸可以像戳穿紙一樣戳穿她的想法，如果他在那裏的話。
明亮的橘色光線從打開了一半的窗戶射進來，形成了錯綜複雜的形狀。這就像艾奎斯蒂亞一樣——它們描繪了夏日曆盛典上的神話場景。打敗怪獸們的英雄。其中一個是冰做的，把地板染成了藍色。
守衛在她身邊停了下來，在門口點了點頭。“走吧，利茲。讓我們看看你對公主有多忠誠。如果你想再見到你父親，你必須讓她滿意。”
她點點頭，走了過去。
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突然,她感到周圍的世界被撕成了碎片。她以前從沒有經曆過這樣的痛苦，一次也沒有。壓力撕碎了她的偽裝，如果她沒有立刻做出反應，壓力可能也會撕碎她的皮膚。她被拉伸，擠壓，壓縮在一個她一無所知的空間裏。時間是神諭的地盤，不是她的。
一切都結束了。她沒有回到未來——這裏仍然是夏之地。老舊的宮殿坐落在一個被遺忘的海濱城市中，這裏與現代城鎮毫無相似之處。早年的首都現在是一座安靜的博物館。她身後的門關上了，燈也熄了，搬來的家具上鋪著白床單。但彩色玻璃窗仍然在那裏，畫著明亮的橙色夕陽。
神諭站在她旁邊，表情若有所思。“我警告過你。”
“直到日落（譯注：原文有“直到餘暉身邊”的意思），”她笑著說。“聰明。”
“你的影響已經比應該產生的的要多了。如果時間是你所擅長的，而不是我的，那麽每個時間軸都會被你毀了。”
她聳聳肩。“如果時間是我的領域，我會更輕鬆。”她大步走下走廊，走到她會看到餘暉的地方。終於——現在一切都結束了，她又回到了記憶中。
她是檔案。她知道所羅門什麽時候會死，也知道他所知道的一切，她直到現在都沒有讀取過他的記憶。
“你上哪兒去?”神諭跟在她後麵問道。“你不能回去……你不能威脅我讓我送你去見餘暉。她立刻就能感覺到你有問題。”
“我知道，”她說，幾乎沒有聽進去。她穿過了記憶中的一道門，用她的角打開了魔法封印。博物館今天和往常一樣關著。隻有檔案才能打開它的大門。
她看到了他所站的地方，他滿懷希望，卻又困惑不解。她看見他在那裏，絕望地掃視著房間，但卻找不到出路。
餘暉開口了：“恐怕我們有一個難題要解決了，難民所羅門。把你帶到這兒來的那匹小馬好像已經走了。我這手藝最高明的獨角獸也無法追蹤到她的線索。你能解釋一下嗎?”
房間裏燈火通明，照明水晶閃閃發光，水晶的支架上布滿了灰塵。地麵被擦得幹幹淨淨，空氣中彌漫著晚飯的香味。但顯然日落和所羅門都沒有吃過。
“我不知道，”他說。“我希望她沒有走……但我知道可能會發生這種事。她警告過我。”
“那麽，這是她的意圖?她是你的女兒?”
“是的，”他固執地說。“也許這是報應，她把我留在這裏。”他仰麵坐下，思緒又回到了在酒吧裏看到亞曆克斯的那一幕，但這次他不需要喝酒。“她跑掉了，我願意受到懲罰，這是我應負責的。”
餘暉皺起了眉頭：“難民所羅門，你不會受到懲罰。你們已經成為我的公民之一——你是夏之地的一匹小馬了。如果你在騙我，我早就知道了，而你沒有。我問你的問題不會決定你的命運，而是要保護夏之地。如果你的女兒對我們而言是一個危險，那麽為了夏之地的每一匹小馬，我必須知道她會如何攻擊我們。我發誓我們會公正地對待她——我們對這裏的罪犯都很仁慈。”
“她不會回來了，”所羅門說。“莉茲……說的很清楚。她想要找到……嗯，有些人希望他們的父母好好待在家裏，有些人把他們安置在南極洲的童話王國,你知道是怎麽回事。”
餘暉甚至沒有眨一下眼睛，但亞曆克斯笑了。他的笑話從來沒有講得這麽好過。
她看著歲月在她眼前流逝著，這一次所羅門再也沒有地方可逃了。夏之地隻有幾個小鎮，盡管他試圖奔波在幾個小鎮之間，但他發現下一個鎮子裏的小馬和他離開的那個地方幾乎一模一樣。過著艾奎斯蒂亞生活的小馬，密切關心同伴，並對小馬所犯的錯誤深懷寬恕之心。
他的生活比許多難民的生活要好。他的一生並不精彩——他沒有打敗過任何惡魔，改進的夏之地的灌溉係統也不是很成功。但他交了朋友，生活有了顏色。小馬活得足夠長，長到可以改變自己的命運。
她轉身離開了他父親的記憶，徑直朝一道門走去。她閃現到另一邊，沒有理會身後傳來神諭的呼喊。
“疾病應該不會影響到你……”他說。“你是天角獸，你的體質應該很快能適應——”
“我很好，”她說，我隻是……有件事我想知道。”
“你不該去的，”神諭抱怨道。“整個事情本來就不該發生。我想，也許這和你和他的關係有關。如果他還記得你，他的記憶就應該和你聯係在一起。你無法改變你已經看到的事件。”
“我從來沒有想改變過什麽，”她說。“我看見他在做他的事，我再也看不下去了。我不想看到他的生活是怎麽結束的。”
“啊，”神諭不再顯得沮喪，“那我就沒有白費功夫。你確定你從來沒有學過時間魔法嗎?”
“當然，”她走出了那道門，經過了夏之地許多最可愛的小馬的墳墓。所羅門不是其中之一——他不是英雄。
“我的工作完成了，我看得出你很忙。”神諭說完就消失了。
現在已經是百年之後，所羅門多年前就聽從了她的勸告，帶著一個特殊的使命，他的生命仿佛在一夜之間就走完了。
在她看到，他老了得多，頭發灰白，身體虛弱。但是，當獨角獸身體虛弱時，它們的魔法仍然可以很強大。他拿著一疊什麽東西——金屬片，每一塊都雕刻得很複雜。從外表看，不鏽鋼可能是從事件前北極基地的廢墟中撿來的。
“他們說這東西是不朽的。”如果她不知道到哪裏去找，她會花很長時間才找到它，但是那個地窖還在那兒。“我知道你會找到它們的，”他顯然是在自言自語。在這次小小的城堡入侵事件中，他沒有被任何小馬發現。他把裹得嚴嚴實實的包裹塞進牆裏，然後用一點新鮮的灰泥把磚頭重新固定好。然後他走了，她看得出他克製著自己沒有回頭。
幾年後他去世了。
亞曆克斯用蹄子把磚頭踢到一邊，隨著時間的推移，她發現磚頭已經鬆動了。包裹著它的有機材料隨風而逝，但底下的金屬幾乎和多年前一模一樣，也許隻有一層薄薄的汙點。不鏽鋼並不是不朽的，但在像這樣幹燥和穩定的地方卻幾乎不會生鏽。
雖然字沒有完美的蝕刻在金屬板上，但這並不影響他表達他的心。
“致我的家人，”信的開頭是幾個世紀以來從未改進過的格式。“我想讓你知道我愛你……”
她記了起來，她是檔案，她永遠不會忘記……
她能看到他眼中的空虛，以及他對酒吧的留戀。她知道他活不過兩個世紀，因為她不記得那時的小馬記憶中有他。在沒有她的過去，沒有神秘的綠色天角獸，隻有一個分崩離析、被血魔意誌奴役的社會。
如果她把他留在這裏，十年內他可能就會死掉。他會更加痛苦，再次證明他的選擇是錯的。*你不該拋棄我們，這樣我就會有個合適的地方讓你安頓下來，就像我為瑪麗做的那樣。*但這其中也有巧合,如果她沒有找到瑪麗，而無序找到了她。這一切都超出了她的控製，假裝這不可能發生是愚蠢的。
*但神諭從未說黃昏必須在這個時區。*
“我有個主意，”亞曆克斯說。“我不知道你對這個地方有多依戀。但我知道一個地方，一個可以真正利用你的知識的地方。那裏人很少，你看……所有住在那裏的小馬都是從遙遠的國家搬來的。你知道他們需要的知識。我現在就可以讓你過去。”她的角閃爍著。“影子越來越長，我們可能還有幾分鍾，我的時間快用完了。但在那個地方，太陽要過幾個月才會下山。”她能鑽神諭的空子嗎?時間法術對她來說太神秘了，她不能確定。從她所了解的一切來看，神諭是不可能同意她這麽做的。
“在哪裏?“所羅門問道，“我剛來的時候，這個地方相當無知。他們甚至不知道如何建造土牆。有人需要我的知識嗎?”
“是的，”亞曆克斯用絕望的聲音回答，“他們需要。”
他沉默了，默默的盯著她。她感覺現在的他比她以前任何時候都要勇敢。她正在努力把她的力量隱藏起來，在他的凝視下她好像覺得有小馬隨時準備給她狠狠來一下。
但從來沒有來過，上一匹敢打她的小馬幾百年前就死了。
他們的沉默再次吸引了艾薇的注意。顯然，她能看到所羅門的痛苦，因為她又開始來回踱步了。離得這麽近，他們說的她都能聽見。“為什麽?”他問道。“為什麽……你為我做這一切?你感動了天地，而我所認識的那個亞曆克斯再也不想見到我了。”
她沒有把目光移開。“我不再是他了。”
所羅門點點頭。“我很確定……你剛來的時候肯定聽到艾薇的聲音了。當我還是人類的時候，我幫了她家一個忙，現在她感到很對不起我。我已經為威洛布魯克（willowbrook）做了我所能做的一切。”
“現在打住!”艾薇把他推到一邊，“我沒說你能離開。”
“不,”亞曆克斯說道，“我會那麽做的。”
她的角轟鳴起來，一股強大的魔力幾乎把她的偽裝撕開。洲際傳送遠遠超出了大多數獨角獸的能力，但並非不可能。光線從被撕裂的空間邊緣漏了出來，充滿了小客棧，從它的小窗戶裏射了出去。酒店老板向她釋放了一個基本的攻擊咒語，亞曆克斯無害地把它化解了。艾薇的所作所為是為了保護她所愛的人，她不該受到任何傷害。
他們出現在一片麥田的中央，周圍的莊稼都被燒成了灰燼，但那塊地很大，他們燒掉了一小塊。在更遠的地方，亞曆克斯可以看到太陽低垂在天空中。在這裏，短時間內還不會到冬天。
“天哪……那是什麽咒語?”所羅門搖搖晃晃地從她身邊走過，一邊擦去他身上的冰塊。“我聽說過關於……傳送的事，但……我感覺我的心髒跑到外麵去了。如果你要殺了我，就不需要給我治療。”
“對不起。我…我太匆忙了，而且我對怎麽使用這個身體沒有太多的練習。如果我是我自己，你就不會那麽痛苦了。我保證你再也不會有這種感覺了。”
“我們在哪裏?”所羅門在幾英尺遠的地方停了下來，凝視著遠方巨大的水晶塔。在他們的後麵，越過閃閃發光的田野，是一望無際的白茫茫，白雪覆蓋的山脈。
“在地理上的南極洲。但很明顯我們不是來這裏挨凍的，現在是夏天。我碰巧知道，在接下來的三千年裏，這個國家一直很安全，沒有發生過任何重大戰爭。實際上我還不知道未來中這個地方在哪裏。我有一些猜測，但是…我沒有找到找到線索。你別把我的名字告訴這裏的老大，她叫餘暉。如果他們找到這裏，告訴他們我是莉茲，而不是亞曆克斯。”
有小馬守衛們從遠處飛了過來，他們身著橙色和紅色製服。“這就是我要幫你的地方嗎?”索爾問。
“是的,”她說。“但首先我們需要想出一個故事，沒有小馬知道它是否存在。能夠一下傳送到這裏，我們得假裝自己是世界上最強大的獨角獸。我不知道餘暉爍爍會覺得這件事有多好笑。”
這是一個危險的決定，這讓她如履薄冰，即使讓這裏的氣候魔法把一切都融化。改變一隻獨角獸的命運在曆史長河中是如此之小的一件事，曆史可能什麽都沒變。但是，如果現在餘暉發現她還活著，而且有一天她會變成一個強大到足以讓時光倒流的天角獸，那麽……她甚至無法預測會發生什麽。
她什麽時候才能意識到神諭的時限已經過了?她離開的地方一定很快就要日落了。“哦，呃……我差點忘了……”她專注了一會兒，把多年的知識在所羅門的腦海裏濃縮成一個咒語。那是一個翻譯咒語，但不是常用的那種，現在索爾理解他們的語言已經可以像理解自己的母語一樣熟練了。
但是獨角獸隻是看起來很困惑。“你剛才……”
“闖入者。”一個聲音從他們上方傳來，一個天馬衛兵降落在他們麵前。和大多數守衛一樣，他們沒有攜帶武器，盡管他們的金色盔甲被打磨得閃閃發亮，並帶有餘暉爍爍的太陽圖案。“我們被派去攔截一個強大的法師，你們中是誰傳送到這裏的?”
“是我，”亞曆克斯說，“我帶來了一個王國的請願者。他不知道夏之地（summend ）的法律，但我相信他會向王國發誓忠心，以他的可愛標記為名。”
所羅門瞪大了眼。“我聽得懂你在說什麽。”他說的是英語，即使施了咒語，也不能讓他學會這種語言。他隻能理解，而不能溝通。他學會這種語言將是以後的事了，這需要他付出更多的努力。
“一個請願人。”衛兵揚了揚眉毛說。“不是你?夏之地需要熟練的法師。”
“不是我，”她重複道。“我隻能呆到夏天結束。你能允許我們和公主談談嗎?”
“她知道我們的一切，”另一個衛兵叫道。
“她也在說我們的語言。”第一個衛兵抱怨到。
“一個強大的法師沒有加入我們，也沒有對餘暉發過誓。她到底是一匹什麽樣的小馬呢?”
“一匹不應該出現在這裏的小馬，”她說，“但不是你想的那樣，我這輩子從沒碰過黑魔法，也永遠不會碰。我不是狂熱的邪教分子，餘暉爍爍會證明的。”
另一匹天馬降落在他的同伴旁邊：“你說話像個公民，但從你的可愛標記可以看出你並不是，你的口音也不太對，也許我們不該讓你進來。你可能是個危險人物，我們應該把你送回到冰上。”
“你可以任意處置我，”她說。“不過，在我們遇見公主之前，請不要這樣做。我父親會發誓效忠的，如果你把我趕出去，我就再也見不到他了，求你了。”
這一招奏效了——這些小馬看起來可能和人類沒有什麽不同，但它們之間有著微妙的差異。他們有外麵的難民所沒有的同情心。這也是他們不攜帶武器的原因，在他們的國家，周圍隻有和他們一樣熱愛和平的小馬，佩戴武器根本沒有必要。
*好在幾個世紀以來我們都不知道這個地方在哪裏，難民們會把這裏徹底摧毀的。*
很快他們出發了，亞曆克斯和所羅門身邊還有幾個衛兵陪同。當他們經過時，幾匹小馬停下來好奇的看著他們，大多數是農民。
“這是哪兒?”當他們走上一條鵝卵石路時，所羅門問道，“告訴我發生了什麽事，我的大腦一下子轉不過來了。”
“大概是,”她說。他們在說英語，但這並不意味著他們不會被偷聽。守衛可能會說兩種語言。“夏之地和地球上其他地方不一樣。這裏由一匹不朽的天角獸統治。她的魔法…非常強大。她要求住在這裏的每個人都和她達成協議。這就是為什麽他們的可愛標誌都有相似的顏色。當他們訂立夏季契約（summerpact）時，他們的可愛標記會改變，你也會如此。”
她猜對了，第一個衛兵看著他們，臉上露出了理解的神色。她說不清他是隻聽懂了她說的一些詞語，還是什麽都聽懂了。不管怎樣，她一看向他，他就把目光移開了。那麽，他是不打算和她對質了。*我們到那兒時，就私下告訴餘暉吧。但我該怎麽跟她說?*
“聽起來……很邪惡，”所羅門說。“牧師告訴我要做的事，我也許從來沒有做過，但我要知道她有沒有和魔鬼……”
“她才沒有!”亞曆克斯在她父親還沒來得及繼續往下說，就叫了起來。“餘暉爍爍是我見過的最好的小馬之一。她誠實，富有同情心，忠誠。看看她統治王國的方式。如果是魔鬼在作主，這裏會不會看起來更像地獄?但其實這是天堂。”
“哦,”所羅門說。“我……就擔心會是這樣。過了這麽久，我終於見到你了。我發現了我最糟糕的一麵，一切都變得苦澀，於是我來到了這裏。我的家人應該會來接我，是嗎?現在我們終於到了…綠色的田野，穿著金色盔甲的天使。我不確定這是不是我應得的。”
“我不是這個意思。唉，還是讓餘暉來告訴你吧……”
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到日落鎮這個不大起眼的小鎮走不了多遠，他們的護衛似乎也不急於用傳送縮短他們的行程。衛兵們仔細地觀察著他們，但沒有任何野蠻的行為。他們的內心仍然是小馬，自從他們來到這裏，他們甚至沒有拔出過武器。
*他們之所以沒有，或許是因為他們知道一把刀不會對可以一次傳送過一個洲的獨角獸造成任何傷害?*
餘暉有戰爭法師，她見過很多。餘暉留在地球上並不是為了創造一小片無人知曉的小馬國，而是為了與怪獸戰鬥。來自虛空的邪惡靈魂需要強大的魔法來驅逐，它不是憑空而來的。
但餘暉沒有派他們去對抗陌生的訪客，即使他們直接傳送到她的國土中心。也許沒有攻擊她的護盾能夠證明我們很友好。有一些護盾法術可以攔截傳送法術，或許還有一些方法可以讓它們不僅僅隻能阻止傳送法術。但是亞曆克斯什麽也沒有感覺到——如果有防禦措施，那她早就被盯上了。
她的父親一直盯著他們走過的每一處地方——首先是綠色的田野，最後是一個越來越大的村莊，那裏的房屋甚至比那些在黑暗時代廢墟中生活的小馬還要原始。但那些地方都是髒兮兮的廢磚，或是用廢金屬片搭成的棚屋，而這些古老風格的房子幹淨迷人，窗台上刷著新油漆，門上畫著心形圖案。越來越多的小馬看著他們經過，甚至在他們經過時候禮貌地向他們揮蹄。
“你是新來的嗎?”一隻黑色的小獨角獸靠在房子周圍的籬笆邊上問。護送他們的小馬跟得更近了一些，懷疑地看著亞曆克斯走向黑色獨角獸。
“是的，”她笑著對他說。“我希望你能對我們好一點。”
“噢，”小馬駒不耐煩地轉過身去回答。“這裏的小馬都很友好。”
“我怎麽能聽懂他們在說什麽呢?”他們又上路的時候，所羅門在她旁邊問道。“他們好像在說英語，但我知道他們不是。這可不像你媽媽以前嘮叨的……”
“西班牙語，”她翻了個白眼。“不,它不是。我和你分享了我的記憶。我有…獨一無二的強大記憶力。但是你沒有，所以…你要和這些小馬盡可能多的交流。和他們交談，了解他們，盡可能多地涉及一些話題。這樣做，你的大腦就會鞏固你對我知識的理解。如果你不這樣做，記憶就會衰退，你隻會記住你原本知道的，而不是你想知道的任何有用的東西。”
“不過,這……難以置信。你確實來自一個更好的時代。我身邊的幸存者大多隻能用魔法來移動東西。我曾經遇到過一匹老馬，他說他的父親在……某個地方當過醫生。”他把目光移開，顯然在竭力回憶。“他用魔法可以治好一條腿。不過，他和你做的完全不同。”
她聳了聳肩，盡管被這匹小馬表揚使她很難保持理智。但不管發生了什麽——不管他的樣子怎麽樣，不管她被遺棄了多少次。她的心裏埋藏著一些東西，一些與理智無關的東西。
宮殿在遠處變得越來越大。起初它看起來像是水晶做的，但仔細一看證明它是別的東西——冰，建在石頭上的冰。*這不是我這個年代所能看到的。*不管是什麽啟發了這個設計，它顯然沒有延續到亞曆克斯的年代。
“我們馬上就進去。”亞曆克斯說，她的聲音很急迫。“我不知道餘暉會不會讓我和你一起去。她喜歡確保她的社交圈裏的每個人都適合和她交往。但我不屬於這裏，所以我不能和你一起去。你一定要記住我。”她說不下去了，因為警衛們緊跟在她後麵，“如果餘暉不讓我留下……那可能就要永別了。如果我離開這裏，我會回到……未來。”
“我已經感覺煥然一新，”他說。“我記得……記得當時的發了了什麽…以及我是誰。現在我比他強多了，我可不想再次成為他。”
“就是這裏。你會發現這裏的小馬有辦法讓你變得更強大。你可以在這裏留下你的痕跡，相信其他小馬會找到它的。”亞曆克斯說。
她指著石頭牆壁。“這下麵有個地窖，在麥克默拉爾基地的儲藏室裏。如果…假設…這裏有個塌方，這裏會被完全封死。你可以把東西放在這裏。”她又感覺到警衛的目光落在她身上。她顯然知道得太多了。“我知道它們會被找到。”
所羅門點點頭。“你認為……認為有人會那樣做嗎?”
他們走到冰冷的門口。令人驚訝的是，空氣並不很冷。城堡裏到處都是穿著奇怪長袍的小馬，正在給年輕的學生們上課。更多的小馬全副武裝，還有一些小馬正沿著城牆巡邏。
“就是這裏，”護送他們的守衛用英語說“你可以自己去見公主，她已經在等你了。”
她沒有理睬衛兵，而是向前擁抱所羅門，仿佛她再也見不到他了。“如果我不……如果行不通……我想讓你知道。我原諒你了。”她還有更多的話要說。
但後來有什麽東西把他們拉開了。當侍衛們堅定地護送所羅門走上宮殿的台階時，她看到索爾臉上的淚水。“我愛你！”他走了，穿過那扇巨大的門。
一個新的侍衛也來到了她的身邊，她身穿藍色和紫色的盔甲，而不是金色的。
“你知道那是誰嗎?”傑西盯著宮殿後門的台階問她。“我發誓我剛才看到了一個鬼。”她眯起眼睛看著亞曆克斯。
亞曆克斯一動不動——幾乎停止了思考。這隻夜騏不該在這，對吧?*我怎麽知道她在世界末日期間做了什麽?她沒死，我沒有她的記憶。*
她費了很大的勁才沒哭出聲來。她深吸了一口氣，咽了口唾沫，轉身離開了夜騏。*如果被她發現，我就完蛋了。*
“你好,陌生人?”傑西歎了口氣，仰麵坐著。“為什麽漂亮的小馬總是啞巴?”她清了清嗓子，然後換了一種語言。“我還以為你們是難民呢。是我錯了嗎?或者你們隻是來自世界的另一個地方。天哪，我怎麽沒想到……你可能聽不懂我的話。”
“我現在明白你的話了。”她試著依靠自己變了形的身體發出盡可能高的音調。但她不能說太多話——她會被識破的。
就連幾句話也引起了傑西的注意。她眯起眼睛，回頭看了看台階。“那匹雄馬是誰?”
“你不是來保護我的嗎?”
傑基聳聳肩。“我可以一邊說話一邊看住你。除非你認為你能從我這逃脫。順便說一句，我的速度比我看起來的更快。”她跺了跺蹄子，“所以那匹雄馬是誰?”
“一個我討厭的人，”她說。對付傑西的辦法很簡單——她必須誠實。這隻夜騏可以聞到謊言的味道，她不可能騙過傑西。“我已經為此計劃了很長時間。確保他知道他有多失敗，他傷害我有多深。你知道嗎，我不顧他的反對，把事情辦得很順利，這實在是太不像話了，對吧？”
夜騏在她周圍盤旋著，正好走到她的麵前。當她離亞曆克斯隻有幾英寸遠的時候，亞曆克斯就無法躲開她那雙有著修長瞳孔的眼睛。“你真的讓他得逞了，”傑西說。“你一定要懲罰他。但這和把他帶到這裏不一樣，我聽說你是從北美直接傳送過來的。我知道那鬼地方的情況。現在來這裏，不算是一種懲罰。”
亞曆克斯搖搖頭。“我沒有說謊。我隻是…看到發生了什麽…這已經不重要了。”她沒有把目光移開，即使她是在哭的時候。“我不想要正義的裁決。我隻是想幫幫他…如果我能幫忙的話。記住他……我們曾在這相遇。”
“這很有趣，”傑西坐回她的腿上，瞥了一眼亞曆克斯的假可愛標記。“如果你記得這個地方，那就太詭異了。據我所知，記得這裏的小馬隻有我和我的妻子和在一個很短的名單上的其他小馬，你是誰呀?”
宮殿的門開了，還是那個衛兵疾馳而出。“莉茲，餘暉公主已經和你父親結束交談了，她想見見你。快來，我們不想讓她久等。”
“你快去吧，”傑基又站了起來，然後展開翅膀，好像她就要起飛了。“我在城堡另一邊等你。”她飛到空中，沿著牆疾馳。
亞曆克斯在她改變主意之前匆匆走到大門口。衛兵已經轉過身來，所以她得趕緊跟上去。“我的父親……公主接受他了嗎?”
他點了點頭。“你說他會接受她的條件，你並沒有撒謊。不幸的是，公主對一匹拒絕加入夏之地的小馬並不感興趣。你必須告訴她理由，或者改變主意。公民身份可比呆在地牢好。”
“你不能把小馬扔到地牢裏，”她厲聲說，也許她不該這麽大膽。“那些空房間，是為了在學校上課時嚇嚇小雌馬。”
“是嗎?”他站得更直了。“別以為我們不會這麽做。那裏很……黑暗。還有很好的金屬棒。如果需要的話，我們可以在節日裏用它來做的事情可比喝醉的小馬能做的多得多。”
大廳就在前麵，穿過一扇巨大的石門，那扇門已經在她麵前打開了。她能看見遠處的王座——餘暉在在上麵，比她記憶中的要年輕得多。可能和亞曆克斯一樣大。*如果我們要是打起來，我就完蛋了。我們差不多強，隻是我一整天都在消耗魔法，而她很精神。*另一匹天角獸可以像戳穿紙一樣戳穿她的想法，如果他在那裏的話。
明亮的橘色光線從打開了一半的窗戶射進來，形成了錯綜複雜的形狀。這就像艾奎斯蒂亞一樣——它們描繪了夏日曆盛典上的神話場景。打敗怪獸們的英雄。其中一個是冰做的，把地板染成了藍色。
守衛在她身邊停了下來，在門口點了點頭。“走吧，利茲。讓我們看看你對公主有多忠誠。如果你想再見到你父親，你必須讓她滿意。”
她點點頭，走了過去。
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突然,她感到周圍的世界被撕成了碎片。她以前從沒有經曆過這樣的痛苦，一次也沒有。壓力撕碎了她的偽裝，如果她沒有立刻做出反應，壓力可能也會撕碎她的皮膚。她被拉伸，擠壓，壓縮在一個她一無所知的空間裏。時間是神諭的地盤，不是她的。
一切都結束了。她沒有回到未來——這裏仍然是夏之地。老舊的宮殿坐落在一個被遺忘的海濱城市中，這裏與現代城鎮毫無相似之處。早年的首都現在是一座安靜的博物館。她身後的門關上了，燈也熄了，搬來的家具上鋪著白床單。但彩色玻璃窗仍然在那裏，畫著明亮的橙色夕陽。
神諭站在她旁邊，表情若有所思。“我警告過你。”
“直到日落（譯注：原文有“直到餘暉身邊”的意思），”她笑著說。“聰明。”
“你的影響已經比應該產生的的要多了。如果時間是你所擅長的，而不是我的，那麽每個時間軸都會被你毀了。”
她聳聳肩。“如果時間是我的領域，我會更輕鬆。”她大步走下走廊，走到她會看到餘暉的地方。終於——現在一切都結束了，她又回到了記憶中。
她是檔案。她知道所羅門什麽時候會死，也知道他所知道的一切，她直到現在都沒有讀取過他的記憶。
“你上哪兒去?”神諭跟在她後麵問道。“你不能回去……你不能威脅我讓我送你去見餘暉。她立刻就能感覺到你有問題。”
“我知道，”她說，幾乎沒有聽進去。她穿過了記憶中的一道門，用她的角打開了魔法封印。博物館今天和往常一樣關著。隻有檔案才能打開它的大門。
她看到了他所站的地方，他滿懷希望，卻又困惑不解。她看見他在那裏，絕望地掃視著房間，但卻找不到出路。
餘暉開口了：“恐怕我們有一個難題要解決了，難民所羅門。把你帶到這兒來的那匹小馬好像已經走了。我這手藝最高明的獨角獸也無法追蹤到她的線索。你能解釋一下嗎?”
房間裏燈火通明，照明水晶閃閃發光，水晶的支架上布滿了灰塵。地麵被擦得幹幹淨淨，空氣中彌漫著晚飯的香味。但顯然日落和所羅門都沒有吃過。
“我不知道，”他說。“我希望她沒有走……但我知道可能會發生這種事。她警告過我。”
“那麽，這是她的意圖?她是你的女兒?”
“是的，”他固執地說。“也許這是報應，她把我留在這裏。”他仰麵坐下，思緒又回到了在酒吧裏看到亞曆克斯的那一幕，但這次他不需要喝酒。“她跑掉了，我願意受到懲罰，這是我應負責的。”
餘暉皺起了眉頭：“難民所羅門，你不會受到懲罰。你們已經成為我的公民之一——你是夏之地的一匹小馬了。如果你在騙我，我早就知道了，而你沒有。我問你的問題不會決定你的命運，而是要保護夏之地。如果你的女兒對我們而言是一個危險，那麽為了夏之地的每一匹小馬，我必須知道她會如何攻擊我們。我發誓我們會公正地對待她——我們對這裏的罪犯都很仁慈。”
“她不會回來了，”所羅門說。“莉茲……說的很清楚。她想要找到……嗯，有些人希望他們的父母好好待在家裏，有些人把他們安置在南極洲的童話王國,你知道是怎麽回事。”
餘暉甚至沒有眨一下眼睛，但亞曆克斯笑了。他的笑話從來沒有講得這麽好過。
她看著歲月在她眼前流逝著，這一次所羅門再也沒有地方可逃了。夏之地隻有幾個小鎮，盡管他試圖奔波在幾個小鎮之間，但他發現下一個鎮子裏的小馬和他離開的那個地方幾乎一模一樣。過著艾奎斯蒂亞生活的小馬，密切關心同伴，並對小馬所犯的錯誤深懷寬恕之心。
他的生活比許多難民的生活要好。他的一生並不精彩——他沒有打敗過任何惡魔，改進的夏之地的灌溉係統也不是很成功。但他交了朋友，生活有了顏色。小馬活得足夠長，長到可以改變自己的命運。
她轉身離開了他父親的記憶，徑直朝一道門走去。她閃現到另一邊，沒有理會身後傳來神諭的呼喊。
“疾病應該不會影響到你……”他說。“你是天角獸，你的體質應該很快能適應——”
“我很好，”她說，我隻是……有件事我想知道。”
“你不該去的，”神諭抱怨道。“整個事情本來就不該發生。我想，也許這和你和他的關係有關。如果他還記得你，他的記憶就應該和你聯係在一起。你無法改變你已經看到的事件。”
“我從來沒有想改變過什麽，”她說。“我看見他在做他的事，我再也看不下去了。我不想看到他的生活是怎麽結束的。”
“啊，”神諭不再顯得沮喪，“那我就沒有白費功夫。你確定你從來沒有學過時間魔法嗎?”
“當然，”她走出了那道門，經過了夏之地許多最可愛的小馬的墳墓。所羅門不是其中之一——他不是英雄。
“我的工作完成了，我看得出你很忙。”神諭說完就消失了。
現在已經是百年之後，所羅門多年前就聽從了她的勸告，帶著一個特殊的使命，他的生命仿佛在一夜之間就走完了。
在她看到，他老了得多，頭發灰白，身體虛弱。但是，當獨角獸身體虛弱時，它們的魔法仍然可以很強大。他拿著一疊什麽東西——金屬片，每一塊都雕刻得很複雜。從外表看，不鏽鋼可能是從事件前北極基地的廢墟中撿來的。
“他們說這東西是不朽的。”如果她不知道到哪裏去找，她會花很長時間才找到它，但是那個地窖還在那兒。“我知道你會找到它們的，”他顯然是在自言自語。在這次小小的城堡入侵事件中，他沒有被任何小馬發現。他把裹得嚴嚴實實的包裹塞進牆裏，然後用一點新鮮的灰泥把磚頭重新固定好。然後他走了，她看得出他克製著自己沒有回頭。
幾年後他去世了。
亞曆克斯用蹄子把磚頭踢到一邊，隨著時間的推移，她發現磚頭已經鬆動了。包裹著它的有機材料隨風而逝，但底下的金屬幾乎和多年前一模一樣，也許隻有一層薄薄的汙點。不鏽鋼並不是不朽的，但在像這樣幹燥和穩定的地方卻幾乎不會生鏽。
雖然字沒有完美的蝕刻在金屬板上，但這並不影響他表達他的心。
“致我的家人，”信的開頭是幾個世紀以來從未改進過的格式。“我想讓你知道我愛你……”
她記了起來，她是檔案，她永遠不會忘記……