國王或許知道他們的算計,又或許並不在乎,總之他接受良好的將公主送出去,並且大方承諾與未來女婿共同治理國家。在一旁充當翻譯的奧佛米一點兒不覺得驚訝——這裏沒有笨蛋,國王心裏透亮的很,將東方的神秘技術和各種作物引進過來絕對是好事兒,也是他的重要政績。至於之後是順從還是打壓,他還有的是機會慢慢考慮。


    反而如若拒絕,以東方人的能力,他們很有可能在暗中做手腳。看看他們送禮的魄力,國王就知道這些東方人有著堅毅的決心和超乎尋常的能力,隻要不是萬不得已,選擇合作一定是最好的一條路。


    這大約正是他爽快嫁公主的原因。好不容易從愛情的盲目中拔出來的沈淩聽完使臣的回複,直接拍手道:“那就順水推舟吧!我媳婦兒成了女王,我也好和二哥一樣吃軟飯。”


    毫不意外的,沈三爺被自家親哥揍了一頓。但事兒卻這麽定了下來。米璐爾公主並沒有被沈三爺帶走——用沈淩的話來說:“您是一位高貴的公主,我必須要給您足夠的體麵。隻有中丨華最好的珍寶,才能作為您的聘禮,讓國王陛下將您交到我手中。”


    國主聽聞自然是大喜,一再保證一定會護著公主等著沈淩來娶。翁婿倆聊的開心,沈汀在一旁皺眉,從來不知道自家弟弟是個這樣浮誇的人。


    回程的海船比來時輕了許多,沈淩拒絕了作為交易的金銀財寶,大方的將它們全部送給了公主。沈汀忍不住看他:“你到底是個什麽章程?”


    “自然是美人要,天下也要。”沈淩毫不避諱:“我姐當總統當的挺好,我犯不著給她找不自在。可看了這麽多,學了這麽多,真荒廢掉豈不是很浪費?”


    “一個傲雲國還用不著你大費周章,是不是還有其他想法啊?”沈汀扯他的臉皮子:“你不是想一統這片大陸吧?”


    “有何不可?”沈淩驕傲道:“用咱爹的話來說,和中丨華相比,這邊連鄉下都算不上,完全是未開化的蠻夷之地。再者我也不用把他們當自己人,打服了聽話了就行,根本不需要花費太多的氣力。”


    他輕笑道:“咱們舅公可一直抱怨,軍工所出了太多好東西,偏老沈家就是不打仗,生生放在那裏吃灰,你說我拿出來用一用,是不是算廢物利用?是不是不會有人攔著?”


    “最好還是經濟戰吧。”知道自家弟弟能耐的沈汀扶額:“少死人少造孽啊喂!”


    “我又不在乎。”沈淩臉上卻是前所未有過的興奮和期待:“經濟戰、治大國如烹小鮮,那是我姐的法子。我還是喜歡野蠻一點,血腥一點,這才是男子漢的玩法。”


    知道自己管不住這倒黴弟弟,沈汀揉著頭發做最後的努力:“好歹給老沈家留點兒好名聲,別到以後成為魔鬼的代言詞。”


    “這點你放心,咱家親爹最拿手的是什麽?大一棍子給個甜棗啊。”沈淩迎著海風大笑:“我會讓他們敬我若神明,最重要的是一塊兒和我說普通話寫漢字。不用五百年,這世間必定再無其他國家,隻剩下咱們中丨華的名號。”


    這是沈家人都有的野心,沈汀不會勸,更不會阻止,反而開始扒拉手指頭:“那你要的甜棗可不小,我想想哪些東西能拿出來——對了我聽說傲雲國周邊有片地兒挺邪性,聽他們的描述可能是個石油礦,你等來年記得忽悠一回老國主,看看能不能拿到手。”


    “其實我想做一件事兒,不過我姐可能會打我。”沈淩卻有不同的打算:“傲雲國的煙葉很不錯啊,你說讓他們去種煙葉賣到中原怎麽樣?”


    “不怎麽樣,咱爹和太太給你混合雙打。”沈汀沒好氣:“就算想玩對付東占那一招,也好歹顧忌一下百姓的需求,別拐帶著他們做壞事兒。”


    不過是隨口一提,沈淩也沒當真,開始琢磨別的招兒。七個月之後,海船在瓊州靠岸。打定主意先斬後奏的沈淩和沈汀兩兄弟開始張羅物資,再三個月後重新踏上前往傲雲國的旅程。


    他們也是運氣好,來回幾趟都沒遇上過什麽暴風雨,順順利利的抵達了傲雲國的海岸。依舊是奧佛米作為翻譯,將兩邊的意思代為傳達。


    沈淩這次帶來的東西奇多,衣食住行都有,實用性的和奢侈品類的滿滿當當十座大船,讓傲雲國國王幾乎要以為這是搬空了整個中丨華大國的國庫。沈汀故作淡定:“不過是征用了一個海港的東西罷了,和中丨華的富饒比起來,這根本是九牛一毛,甚至我這弟弟自己的私人財物都比這裏更多出十倍來。”


    他這話也不算錯,瓊州連通海運,是一處物資集散地,沈淩和沈汀在這兒經營日久,和過往商戶關係極好。他們振臂一呼,自有人將需要的東西雙手奉上,若不是再三要求,隻怕連成本價都不需要沈淩支付。


    而其中又並沒有太多珍貴珠寶金銀,所花銀錢對沈家兄弟來說根本不會傷筋動骨,連往家裏要錢都不需。國主看他說的有底氣,知道他並未撒謊,心中對中丨華的富饒又多了許多向往。


    鑲嵌寶石的座鍾一下就來了六座,另有熟悉做工的匠人三名。他們將時計調整好,鍾表滴滴答答走動,讓國主目瞪口呆:“這是什麽厲害的東西?為什麽會自己計算時間?是不是有精靈躲在裏麵?”


    而更讓國主折服的必須是一米高的穿衣鏡。無論男女都是愛美且自戀的,尤其位居高位者,更是喜歡審視自己的形象和容顏。看著鏡中清晰的影像,國主的第一個反應居然是捂臉:“太亮了!真的太亮了!完全不敢相信。”


    這可是個連銅鏡都沒有的地方,幾乎所有人都是靠著銀盆裏的水看個模模糊糊的樣子,哪裏見過這般“人間至寶”?沈淩和沈汀對視一眼,便知道自己選禮物選的極準確,算得上投其所好,花小價錢達成大目的。


    除此之外,整套整套的精美青花瓷、彩瓷、玻璃、琉璃、琺琅彩餐具和擺件亦徹底晃花了國主的眼睛。他喃喃感慨:“以前看你們帶來的東西已經覺得美麗的不像話,現在才知道我竟然如此貧窮,從不知道什麽是最完美的藝術品!”


    沈淩隨口忽悠:“這些東西在中丨華也是皇室才能使用的,不過我要迎娶您的女兒,您和我的家族便是同等地位的親族,自然可以享受同樣的待遇。若不是因為這層關係在,我也無法將這些精美的用具帶到傲雲國來。”


    他自然是睜眼說瞎話,乃至奧佛米翻譯時一直在努力忍笑。中丨華推崇平等,根本沒有什麽皇族特權,精美與否無非是與價格掛鉤罷了。


    國主卻大受感動,將公主叫來一塊兒觀賞。沈淩也沒放過討好未婚妻的機會,翻了翻箱子抽出一個小盒子:“這是中丨華最美麗的珍珠,送給我最美麗的公主殿下。”


    純白,彩粉,金黃,妖紫,墨綠,深黑,每顆珍珠都如此深邃迷人。看著這一整盒子一兩百顆拇指大小的渾圓珍珠,公主幾乎感動的掉淚:“這太美了!簡直比星空更迷人。”


    說到星空,沈淩倒是想起來了,又找出個盒子:“這叫做星空項鏈,您看看裏頭,是不是包含著整個夜空?”


    星空項鏈的燒製方法和琉璃有些類似,成品也不多,算得上是比較昂貴的首飾,這幾年在中丨華十分流行。沈淩想著姑娘家雖然地域不同,愛好卻差不多,無非精致稀罕亮閃閃,索性在瓊州準備了一條作為禮物。


    米璐爾公主是真的驚訝了。她像個懵懂的小姑娘一樣將項鏈碰到父親麵前:“您快看看呀!真的把星星都裝進去了~”


    公主殿下都出了顫音了,聽的沈淩一笑,親手給她戴上:“來,這樣,星空就是屬於你的了。”


    這般親密的舉動若是放在中丨華一對兒陌生男女之間,少不得男孩要被甩個耳刮子當做登徒子打一頓。然而早已被迷住的米璐爾本能的回身就是一個擁抱:“真是太感謝您了!”


    做完才知道自己的舉止不妥,公主殿下紅著臉退到一邊。看著別人家的豬拱自家水靈靈大白菜全過程的國王陛下始終笑眯眯:“很好,很好,看來你是真的很愛我的女兒。”


    喜歡米璐爾嗎?這是真的。在看到的第一眼,沈淩就知道這會是與他相伴一生的人。隻不過這份愛並不是那樣純粹,還夾雜著野心,這些卻不能與人明言。


    公主將他的抿嘴微笑認定是害羞,心中越發甜蜜。國主收了重禮,迎娶的儀式便不能疏忽。三個月後,米璐爾穿著精致絲綢做成的嫁衣,登上了沈家的大船,離開自己生活了十七年的國度,去往另一個遙遠的地方。


    花了兩年時間,他教會了公主說漢話,又帶著米璐爾回到了傲雲國。名義上是為了緩解公主的思鄉之情,同時建立起兩國之間的友誼。為此他還帶來了中丨華的誠意——各色種子和許多匠人。


    國主大喜過望,沈淩也並不小氣,將這一切都無償贈送給了自家嶽父大人,任由他進行分配。然而讓所有人失望的是,除了沈淩親自經營的那些,其餘人根本沒法將糧食和作物種出來,哪怕是能種活,也得不到好產出。


    國王並非沒有懷疑,然而沈淩做的坦坦蕩蕩,他甚至將自己二次收獲的種子再次獻出,任由國主重新分配。但是一次、兩次、三次,所有人都發現結果根本無法改變,最終隻能熄了點亮種田天賦的念想。


    要說這其中有沒有技巧?那自然是有的。一來是沈家總結出來的種植經驗,傲雲國人根本不懂,也不明白隨同而來的農戶們說的什麽——語言不通就是這樣慘。二來也有林菁插手,她調配了一種生長劑,可以讓種子在浸泡後進入休眠狀態,唯有在種下後噴灑對應的“解藥”,才能喚醒植物正常生長。


    浸泡藥劑做的光明正大,所有人都不疑有他,而用解藥卻是秘密進行。這就導致敖雲國人全都沒法正常的種出中丨華傳來的物種,唯有來自神秘東方國度的農夫才能做到。


    再加上適當的輿論引導,話題很快從科學探討變成了神學領域。當這些人認命、死心塌地的不再糾纏時,沈淩便開始圈地大搞種植園。


    其中自然有國王的利潤分成,也有傲雲國其餘貴族或達官貴人的好處,但大頭始終在沈淩的控製之中。而組重要的,他需要通過這種方法培養起自己的勢力。畢竟民以食為天,從衣食住行著手,是老沈家打天下的不二法門。


    這麽做效率不高,若是換成炮火,效果會更好。然而一是沈淩到底要麵子,作為外來戶不好激起民憤。二來也是為了米璐爾公主考慮——此時公主殿下已經為他生下了可愛的長子萊昂,並查出再次懷有身孕。


    開設工廠紡織廠和種植園,讓百姓們嚐到甜頭,紛紛加入他的統治之下,積極學習漢民的語言與禮儀。這種發展勢頭持續了好幾年,等到百姓們紛紛對沈淩讚歎有加,以加入種植園、學會漢話為榮,終於讓國王終於開始感覺不安,甚至密謀將他們驅逐出境。


    是的,國王是個厚道人,隻想著留下好處將人弄走,並沒有趕盡殺絕的打算。然而沈淩卻顯見沒把這位“嶽父大人”當做自己人,不知從哪個犄角旮旯裏找出一位前任國王的“私生子”來,帶著所謂“身份證據”公然和國王爭奪權力。


    這是他早就準備好的招數,不過國王治下穩定,百姓安居樂業,造反是沒有前途的。事實上這位“私生子”也確實還沒來得及組建起自己的勢力,就被國王鎮壓下去。然而在半個月後,皇宮之中亂成一團,正是那位僥幸逃脫的皇家私生子買通了前任國主的忠仆,喬裝打扮混入皇帝寢宮,趁機刺殺了國王陛下。


    刺客被當場殺死,國王重傷,而暗中操控這一切的,居然是國王的侄子——也就是皇位的順位繼承人。國王在震驚後大怒,當即下旨將侄子貶為庶民,逐出傲雲國。


    謀逆無論在哪個國度哪個朝代都是不可赦免的重罪。哪怕侄子身份珍貴,驅逐他的旨意依舊得到了朝臣們的支持。因為傷心過度,國王在十幾天後不治身亡。米璐爾公主忍著悲痛為父親辦了喪事,傲雲國的臣民則突然發現,他們的皇族除了旁支到不能再旁支的遠親,隻剩下一位公主殿下。


    這段時間已經足夠沈淩裏外串聯,通過利益打動傲雲國的皇族和臣民,得到足夠的支持將米璐爾公主扶上皇位。公主雖然成為帝王,但真正擁有決策權的始終是沈淩。百官對此心照不宣,默認了這位東方皇親對傲雲國的統治。


    沈淩做的第一件事便是推廣各種作物,並強製要求傲雲國人學會普通話。這個過程並不簡單,但在沈安侯一脈相承的打一棒子給個甜棗的策略下,總算磕磕絆絆的進行下去。等到米璐爾女王為他生下女兒沈安雅,而他們的長子萊昂確定為皇儲,漢話已經成為傲雲國的“官話”。


    這大約是最成功的一次文化入侵,兵不血刃的拿下了一個國度。雖然整個過程中,始終有智者感覺到不妥,但看到百姓們越發充實富足的生活,更重要的是貴族們同樣越來越富有,所有人都放棄了反抗。米璐爾公主或許明白一些,又或許是真的單純,終歸她始終擁有一個疼愛她的丈夫和一雙可愛的兒女,一輩子都做了婚姻中最幸福的女人。


    第285章 番外三


    在中丨華曆史中,有過對外戰爭, 也有過百姓為了維護自己的利益而抗爭, 但最慘烈的一件事兒,卻是在公元六百多年裏的那場持續了幾乎半個世紀的禁煙之戰。


    煙,對於中丨華丨人來說是個陌生的詞匯, 但是在那幾十年裏, 幾乎席卷了整個東方大陸。迷蒙的色彩, 夢幻的感受, 讓多少人沉迷其中無法自拔,從此再也離不開這惡物。


    最先發現這東西的是一位叫陳敏的中原人。他是個醫生,酷愛研究各種藥用植物。尤其是隨著航海事業不斷前進,越來越多世界各地的珍稀物種被送到了中原,他可以找到入藥的材料也愈發多了。


    米蘇花就是其中一種藥材。它在春天發芽,初夏開花,夏末秋初結出碩大的果實。而這種植物的全株都可以入藥,具有鎮定和止痛的作用。


    他將自己得到的結論寫在報告中發表, 很快得到了同行們的認可。可是隨著時間推移, 醫生們漸漸發現了不對勁。用過藥物的病患似乎很容易出現病情反複發作的現象,而需要的藥量也越來越大。


    立刻有敏銳的專家察覺到不妥, 這種藥物具有嚴重的成癮性。他當機立斷,請求國會徹底銷毀這種藥材。然而財帛動人心,哪怕中原大陸上的米蘇花絕了種,南洋卻有人悄悄開始種起了它。


    南洋越州的阮氏三兄弟擁有最大的米蘇花種植園,那裏漫山遍野田間地頭都是這種粉色的花朵在盛放。而他們經過一年多的鑽研, 發現了一個秘密:將米蘇花的果實榨汁後烘幹,得到的淺褐色粉末燃燒後產生的煙霧,具有的藥效比整株入藥要高出幾百倍。


    因這東西要燒出煙來用,阮氏兄弟便簡單的給它取名為“煙”,作為食品販進中原。包裹在白紙中的粉末點燃後飄散的煙霧籠罩在中丨華大地上方,哪怕政府的反應很快,也還是讓它幾乎要泛濫。


    實在是這東西太難以防備了。三五好友想約一起聊天,其中一人神秘兮兮的給朋友們“介紹個好東西”,就能夠將許多人一塊兒拉下地獄。且煙癮根本沒法戒除,強製讓人停下使用,隻會將他們逼瘋,自己想辦法弄死自己。


    時任總統姓楚,是位堅毅果敢的男性。他在第一時間發布命令,逮捕所有吸食者,而販賣者在審訊後直接擊斃。另外派出大軍直擊越州,徹底將阮氏兄弟消滅,將米蘇花全部埋葬。


    幾條命令一出,整個中丨華開始雷厲風行的展開肅清行動。然而他們還是低估了被米蘇花變成妖魔的人,以及它對政府官員甚至軍隊的腐蝕。在阮氏和他的線人控製下,連隊伍中都出現了高層的使用者,甚至暗中打算消滅阮氏後取而代之。


    這是中丨華麵臨的前所未有的困境。哪怕沒有內憂外患,一旦百姓失去了理性,國家一樣要走向衰亡。幸而這時候世代為醫的蜀州林家發現了一個法子,隻需要將人的血液浸染到一種試劑中,就能分辨他是不是使用過米蘇花和煙。


    林家在重重追殺和威逼利誘中沒有動搖,他們將方法安全的送到了中樞,同時利用自家的藥廠開始加緊生產。一如曆史記載那樣,林氏總能在危難時刻給政局帶來轉機。有了試劑的幫助,所有人強製檢測,很快便將吸食者全部抓獲。


    少了自己人幹擾,要消滅外敵就變得不那麽困難。總統親自帶兵出征,用強大的火力將阮氏兄弟活捉,越州所有米蘇花和種子都被清除。甚至越州上下那些早已被米蘇花控製的官員,一個都沒放過的從嚴處置,大部分人這輩子都沒有了離開監牢的機會。


    在肅清越州之後,楚總統並未停下他的腳步,而是繼續一路往南,再乘船往西大陸去,確保米蘇花在地球上被認為滅絕。這種做法遭到了一些人的反對,然而留守的總理毫不理會,幹脆利落的在全球播放吸食者的慘狀。看著那比人間地獄更可怕的局麵,反對者終於沉默了。而總統的禁煙之路也終於能夠順暢的走下去。


    林氏族人在生產試劑之後也沒閑著,他們開始鑽研治療患者的方法。總理親自接見了他們,還頗為好奇的問道:“你們的反應太快了,難道是老祖宗還給你們留下了什麽秘密手冊不成?”


    這不過是一句玩笑話,蓋因第一夫人林菁確實做過類似的事情。沒想到那林氏族長真的點頭了:“是老太太放在書房裏的一個冊子,裏頭有許多植物的圖樣,老太太特別標注了,這些都是具有厲害成癮性的東西,看到一個滅一個,千萬別管能不能治病有沒有用。”


    “還真有?”總理瞪大了眼睛看他。


    “是真的有,隻是一開始我們也沒想到這個,畢竟幾百年來一樣都沒遇上。”林族長有些不好意思:“後來煙禍一起,我們才想起這個來,果然就在記載之中。”


    雖然取的名字不同,花型略有差異,但從效果描述上來說,確實是同一種東西。林家不敢怠慢,一邊按照上頭提示的方式在實驗室裏埋頭苦幹,一邊聯係政府想辦法撲滅這道邪火。


    “可惜還是晚了一些,雖然現在是禁住了,但影響力還在。”林族長不無遺憾的說道。監牢裏那些人遲早是要被放出來的,而他們出來之後會幹些什麽,又有誰能說的明白?


    總理也明白他的意思,但是沒辦法,現在也隻能亡羊補牢。他還抱著一份希望的詢問:“老太太有沒有留下怎麽治療的法子?”


    “老太太說這個是神仙也救不了,就算身體上的需求斷了,心理上也不能斷,那些用過的人已經不能被稱為完整的人類了。”林族長說的心有餘悸:“雖然有些藥物可以給他們安慰性治療,但是沒法徹底扭轉這種傷害。”


    林菁是中丨華曆史上、甚至從天地初開起最厲害的醫生,連她都沒法子,顯見就是真沒法子了。總理和林族長關係不錯,在他麵前也沒個正行,苦惱的撓一撓頭頂稀疏的白發:“那你想辦法給我個增發的方子吧,我都快被折磨到禿頂了。”


    這事兒倒是可以有,林族長煞有介事的給他留下方法一二三條,還特意交代:“我這些都是不外傳的秘方,你自己用就得了,可別給別人看到,我家靠這個賺錢的。”


    政府官員少有不禿頭的,這還真是沈家一門大生意。其中藥材也不便宜,看的總理直撇嘴:“要麽你連藥材一塊兒配好了送我唄。”


    林族長嚴詞拒絕:“那豈不是行賄受賄?哦不對,你現在是在對我索賄嗎?”


    總理哭笑不得:“得了得了,你忙你的去吧,有了進展第一時間告訴我。”


    林族長也不與他客套,繼續回去做研究。不過事情和林菁預料的一樣,對付這種東西,根本沒有什麽藥物能徹底解決問題。


    反而是總統在沿路發現了大問題,米蘇花的擴散形勢比他想的還要嚴峻。西大陸已經有種植園開始培育新品種,妄圖躲避政府的剿滅。


    有些聯邦則以自主立法為借口,拒絕協助總統進行清繳工作。楚總統雖然著急,卻不敢妄動爭端,總不好因此帶來大範圍的戰爭。


    這般僵持不下持續了近三年的時間,楚總統任期到滿,而下任卻是個殺伐果敢的。他上台第一把火就燒到了西大陸:“不管他們什麽說法,米蘇花一定要滅!”


    蓋因這三年裏,米蘇花和煙已經有了死灰複燃的傾向。雖然中原大陸看的緊,並沒有被他們敲開門,但是其他外夷各州卻損失慘重。越州不少心懷不軌之人更是走上阮氏兄弟的老路,想要和他們一樣攫取財富和權利。


    於是被稱為全麵聯邦戰爭的戰端就這樣被開啟。大部分州郡堅定的站在中原這邊,也有少部分被財富或煙控製的地區,並不希望手中的寶物被毀滅,因此走到了政府的對立麵。事到如今,退路已經不存在,唯有通過鮮血和炮火,來分出一方的勝利,和另一方的徹底消亡。


    為了保護百姓的安全,戰線推進的不是很快,始終以勸說為主,至少將無辜的公民保護起來。和楚總統一樣,這位肖總統也說服議會親自率兵,除了鼓舞士氣,更重要的是讓民心穩定下來。


    無論對戰雙方如何控製,百姓的傷亡始終是不可避免的。這場大戰持續了三年,炮火幾乎將越州和西大陸幾處領地犁了個遍。取得勝利並不難,善後卻複雜繁瑣,無論重建還是治理,都需要耗費大量的人力物力。


    更有人發現中原的武力遠遠超越各地之上,因此發出不滿的聲音。對於這一點,肖總統非常堅決:“這都是各處學院的水準,你們要是眼熱,就自己加大科研力度去!沒的不給人吃飽飯,卻要人出成果。中原這邊的專利可以買,但有時限要求,且價格真不便宜,還不如自己努力一把呢。”


    聽過他的報價,西夷各州總算打消了“進口”武器的打算,不過加大投入自主開發是跑不掉了。這不過是其中一個插曲,更讓人揪心的是煙的危害——有些地方十室九空,而監牢裏早已人滿為患。


    這些人在發病時癲狂至極,鐵籠子都要管不住他們。而林氏的研究始終沒有得到突破性進展,根本不足以安撫這些瘋魔的人們。


    沒有好的辦法,就隻能來硬的。將人牢牢困住直到發病結束再放開,這般反複一年時間,大抵可以讓人恢複正常。但是如林族長說的那樣,他們的精神和思維早已不同於常人,甚至頗有危險性。


    處置他們成為一個巨大的難題,最後還是林家貢獻出許多個療養院,從心理到藥物全方位進行調養。這些人有的運氣不錯,慢慢能夠融入正常的社會生活。也有些根本沒法和他們溝通,表現出非常強烈的攻擊性。


    將他們關在療養院不是長久之計,林氏和政府一合計,幹脆開設精神病院吧。這個新興科學是伴隨著那些被煙傷害了大腦的人走向滅亡而興起的。在差不多三十年的時間裏,怎樣通過藥物和催眠的方法使他們鎮定、正常,成為醫學界一個備受關注的熱點課題。

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