第115章

    “之後若是我不在跟前，趕上這田地裏有什麽事兒，盡可以去問問連雲山。”“是是是...”趙田連連應聲，茫然的眸光瞥向正趕著牛犁地的連雲山，一時分不清是自己聽錯了，還是那土匪頭子得了知府大人的青眼，讓人對他另眼相看了。“去吧，方才囑咐你的話，別忘了告知連雲山。”謝見君揮了揮衣袖，見趙田還一動不動地看著田地，不知在琢磨什麽，他出聲詢問道，“怎麽了？”“都聽清了，卑職這就去照辦！”趙田回過神來，挎緊腰上的佩刀，小跑著往地裏去。“連哥，您去跟那知府大人提一提唄？”地壟間，李四朝著謝見君待的位置揚了揚下巴，低聲道，“他人已經回來了，再不說，來不及了！”“就是啊，連哥，咱們這些兄弟們，也就是您能跟知府大人說上兩句話了。”同行的漢子附和道。連雲山緊蹙著眉頭，對李四等人的話，似是聽到了，又似是沒聽到。“連哥，您行行好，俺想去看看俺娘，有日子沒回去過了。”漢子不依不饒，對上連雲山望過來的眼神，又禁不住瑟縮一下。“這一來一回就得耽擱好幾日，沒聽著趙府役說，知府大人著急下種嗎？”連雲山輕斥一聲。“咱們起早去，晚些歸，您看還不行嗎？”李四舔著臉湊近，“連哥，怎麽說，那兒也有您的親人，不是嗎？”連雲山眸色暗了暗，他又何嚐不知道，隻是如今已不是自由身，哪裏能像從前那般，說幹啥就幹啥，想去哪兒就去哪兒，但一對上大夥兒懇求的目光，他這拒絕的話，如何也說不出口，末了，從齒縫間艱難地憋出幾個字，“我去試試！”謝見君正擱小屋中合計區田，趙田帶著連雲山過來，說這人有事要稟告。“讓他進來吧。”謝見君擱放下手中的毛筆，抬眸看向門口。棉簾被掀開，連雲山緊縮著肩膀，局促地跨進門坎兒，當即便屈膝，深深地行叩首禮。“知府大人，草民有個不情之請，還望您應準。”“哦？”謝見君眉梢微挑，私以為他對自己方才吩咐趙田做的事兒有疑問，饒有興致問道，“什麽不情之請，說來聽聽？”連雲山又是重重地磕了個頭，“過兩天是俺們村那些村民的忌日，當年走山，草民和兄弟們的親人都被埋在了朝河山下，草民想帶著他們去祭拜一下。”第155章 乍一聽連雲山提出想帶兄弟們去祭拜當年走山時罹難的村民, 謝見君眼底閃過微微的詫色，想著這一行人原就是那場災禍中艱難存活下來的幸者，有此心意, 自然是情理之中的事情, 他沒多作躊躇, 當即就應下了。“你們商量好回去的日子, 同趙府役提前知會一聲。”他如是囑咐道。做好了這位知府大人不會同意的心理準備, 聞之, 連雲山也愣住了，祭拜一事，他和兄弟們抓耳撓腮了好幾日，遲遲不敢開口，沒成想今個兒三兩句話, 就得了應許，他怔在原地, 好半天才回過神來, 眼眸眯成一道兒細縫, 喜得合不攏嘴, “謝...謝知府大人體恤，爾等定然早去早回，斷斷不會耽誤墾荒的要緊事兒！”“無妨。”謝見君揮揮手，“若沒旁的事兒, 且忙去吧，趕明兒本官讓趙府役將祭拜用的香燭紙錢，素酒貢菜準備好, 介時你們一並帶上。”“草民代兄弟們先行謝過知府大人。”連雲山激動地抱拳行禮，躬身退下。趙田正要跟著一道兒出門。“等等...”謝見君將人喚住, 提筆在紙上洋洋灑灑地寫下幾行字，複又蓋上了知府的官印，把晾幹墨的書信仔細交於他，“趙田，你去崇福寺跑趟腿，就說本官想請寺中的住持，擇日去照河山做一場法事。”“大人，您是打算給連雲山的村裏人超度？”趙田小心翼翼地接過書信，揣進懷中，詫異道。謝見君輕歎一聲，“都是些沒得到妥善安置的可憐人，請和尚們去念念佛誦誦經，也算是安撫亡魂了。”趙田頷首，恭維道：”“還是大人思慮周全，仁善愛民！”謝見君莞爾，一雙生得雅致的眉眼中滿是溫和的笑意，“行了，別在這兒撿著好聽的話說了，快些去崇福寺走一趟吧。”“是，屬下這就出發。”趙田讒著笑應聲，將將掀開棉簾出來，就見著李四幾人將連雲山團團圍住。“怎麽樣？怎麽樣？連哥，知府大人應下咱們的事兒嗎？”李四眼巴巴地湊到跟前問道。“應了應了！”連雲山喜不自勝，“我一提，那位大人就應下了，還說讓趙府役幫著咱們置辦祭拜的東西呢！”“還能有這好事兒？！”同行漢子不可置信道。“如何不信？知府大人待咱們這群人何曾有食言的時候！”連雲山語氣凜然，擲地有聲。許是因為每日準時準點拿到手的十文工錢，亦或是見天兒熨熨帖帖的吃食，以至於連他自己都沒有意識到，他居然會向著謝見君說話，這要放到以前，自己可最是憎惡那些個屍位素餐的官老爺了。“聽著了沒？你們不信那位大人的話，也得信咱們連哥的話！”李四順著連雲山的話茬，嗬斥那些質疑之人。果不然，原本還抱有懷疑態度的漢子，紛紛倒戈，他們能有機會回村裏祭拜親人，都是仰仗連雲山呢，這個要緊關頭，怎麽能起內訌。“都聽咱們連哥的，連哥說什麽就是什麽！”李四帶頭揮了揮手中的鋤頭，一行人緊跟著附和。連雲山見狀，欣慰道：“咱們這兩日將手頭上的活兒抓緊忙活忙活，我可是在知府大人跟前打了包票的，絕不會耽誤墾荒耕地！”話音剛落，趙田牽著馬的韁繩過來，見他們還圍在一起，手中的馬鞭破空虛揮了兩下，“都杵在這兒作甚？還不快些犁地去！”“趙府役，您這是又要上街采買？需不需要我們幾個人跟著幫忙？”李四當是以為趙田要去買他們祭拜的家夥什兒，熱情道。“去去去，別在這兒添亂！”趙田蹙著眉頭，不耐地轟趕道。謝見君可沒應許他將找和尚來做法事兒的事情，提前透露給這夥人，他現下高低得閉好嘴，別走漏了風聲才是呢。“我等恭送趙府役慢走！”李四扯著眾人，齊齊讓開一條寬闊的道兒，正像模像樣地端起“請”的姿勢時，被連雲山挨個一腳一腳地揣進了田地裏，趕著做活去了。沒兩日，正到了祭拜的時候。起早，一夥人將自個兒都收整得利利索索，精神抖擻，還換上了最是幹淨的衣裳，由趙府役引著，挎著竹籃，背著竹簍往曲蘭縣去。“怎麽知府大人也跟著呢？”李四壓低聲音，衝身旁的連雲山揚了揚下巴。“你管這麽多作甚？茲要是答應咱的事兒給兌現了，那位大人願意上哪兒，就上哪兒！”連雲山猛地一巴掌拍上他的腦袋，訓斥道。李四還想說什麽，餘光中瞥見看守他們的府役的視線，頻頻朝著這邊打量，他垂下眼眸，紮緊了身上的背簍，快走兩步，追上前進的隊伍。約摸著走了一日，才到朝河山的山腳下，諸人依照著謝見君的吩咐就地紮營。休憩一晚後，曲蘭縣知縣馮之越方才得了消息，姍姍來遲。“不知知府大人大駕光臨，下官有失遠迎呐！”上次在朝河山鬧得剿匪那一出，他可是被謝見君拔掉了一層皮，這會兒想起那些被迫散出去的銀子，就鑽心地肉疼，剛從下麵人那兒得知謝見君又來了，他就忙不迭跑過來了，生怕又被揪住了什麽小辮子。“馮知縣不必客氣，本官此番前來，隻是祭拜村民，沒什麽重要的事兒，故而也沒著人去特地知會你。”謝見君不緊不慢道，語氣中聽不出什麽波瀾。但馮之越哪裏敢放鬆警惕，這可是連錢閔和陳源都時刻提防著的人呢！他小心翼翼地試探著問道：“知府大人，這等祭拜的小事兒，您隻管差人過來遞句話即可，您政務繁忙，何至於還親自跑這一趟？”謝見君垂首，淡淡地掃視了他一眼，“馮大人若是得空，不妨去前麵盯著人設壇，本官請了崇福寺的住持過來，打算在這兒做一場法事。”“是是是..”馮之越連連應聲，心道，難怪自己這一路過來看見這麽多禿驢，弄了半天，都是來朝河山做法事的，他領了命令，曉得自己道行淺，套不出什麽話來，幹脆就躲得遠遠的，拿著雞毛當令箭，指揮著幹活的府役們動作快些，別誤了時辰。這設壇，須得準備好招魂幡等各類旗幟，將其圍成一圈，正中間設陰陽壇，陰壇原是要擺放亡人的牌位，但因著時辰倉促，來不及置辦，便隻放了三茶四酒，三葷四素，香寶蠟燭，米飯饅頭，還有等會兒要燒的紙錢。不多時，主持們登壇做淨壇法事，而後才開始超度誦經。在此期間，連雲山等人跪坐在一旁，伴著嫋嫋的誦經聲，一麵往火盆裏撂黃紙，一麵嘴裏還絮絮叨叨。“娘，您且安心去吧，兒在這兒一切都好，雖說墾荒辛苦些，但也有錢拿，還吃得飽睡得暖....”李四收斂起平日裏吊兒郎當的散漫模樣，正經磕了連幾個響頭。四周圍接連響起了嗚咽聲，連雲山也紅了眼眶，他的一雙父母和兄弟都葬送在當年走山的那場災禍中，團團圓圓的一家人，如今隻剩了他自己，他抓緊麵前的紙糊像，一窩蜂地都撂進火盆中，張了張口，想說點什麽，話都嘴邊又都咽了回去，末了跟著李四“咣咣咣”直往地上叩頭。謝見君雖一向不信這些怪力亂神的東西，但難免受其感染，加之心存敬畏，故而也上前來恭恭敬敬地上了三炷香。正當他忙著給罹難村民做法事時，這邊雲胡讓滿崽連寫帶畫地做了好些策書。鋪子的修繕接近於尾聲，下一步的宣傳就得提上日程了。滿崽召集了城中的半大小子們，將批量畫好的策書交於他們。“書淮哥，這糖水罐頭是啥東西？俺們都沒見過呢！”一孩子指著策書上的畫樣，疑惑地問道。“就是..就是...”滿崽一時不知道該怎麽形容，又怕解釋得多了，給雲胡泄露了商機，支支吾吾老半天說不出一句完整的話來。還是貼心的昌多接了話茬過去，“這糖水罐頭是一記甜品，好吃得很，隻是現下還不能說太多，隻等著鋪子開了張，你們前去瞧瞧就知道了。”“甜品？”小漢子咂摸咂摸嘴，將手中的策書顛來倒去地瞧了好幾遍，也沒瞧出什麽道道來，遂愈發對昌多所說的糖水罐頭起了興致，“書淮哥，您當真能請我們哥幾個吃這玩意兒？該是貴貴吧？”“那是自然！我哪裏有說話不算數的時候？這君子一言駟馬難追呢！”滿崽拍著胸脯保證道，他可是提前問過雲胡，才敢誇下海口，“隻要你們仔仔細細地幹活，將來少不得你們的好處！”這群孩子們都是滿崽來甘州後，陸陸續續收來的小弟，有些甚至承過他的情分，這會兒更是對他的話唯命是從，不過就是沿街吆喝幾聲，分一分手中的策書給路人，不光能不花錢就吃到這傳說中的糖水罐頭，還有工錢拿到手，何樂而不為？他們挨個接過滿崽分配下來的策書，轉身就朝著街市四散開來，接下來的幾日，甘州城中的百姓們，無論走到哪兒都能聽著這群孩子的稚語。香香甜甜的蘋果罐頭，吊足了一眾人等的好奇心，可就是等不到甘盈齋開張，大夥兒日日打跟前經過時，還總聞著那處緊閉著大門的小鋪子裏傳出來的甜津津的滋味，這心裏盼得抓耳撓腮。然雲胡偏偏沉得住氣，一麵讓周時雁在鋪子的後院練習怎麽熬這糖水罐頭，一麵帶上大福下了常德縣。第156章 馬車在官道上行了大半日, 晌午過後才抵達常德縣。李盛源扯緊韁繩，將馬車停在如意客棧門口，“主夫, 咱們到了。”“好...”緊閉的車廂裏傳來雲胡悶悶的聲音, 他掀開門簾, 先一步下了馬車, 而後將裹得嚴實實的大福抱下來。客棧小廝聽著套馬的嘶鳴聲, 手中的白巾往肩膀上一搭, 小跑著迎出門，“客官，您幾位是打尖兒還是住店？”李盛源上前，將雲胡和大福擋在身後，他生得高大, 膀圓肩寬，往那兒一站, 便猶如一座巍峨的高山, 尚不等他開口, 小廝被烏蒙蒙的陰影籠罩, 禁不住身子瑟縮一下，忙不迭讓開進門的路，“客、客官，您們裏麵請。”李盛源頷首, 護著雲胡父子倆入客棧，路過小廝時，他緊繃著臉頰, 略一躬身客氣道：“煩請找兩間幹淨齊整的客房....”“這、這就安排！”小廝磕磕巴巴地應聲，引著他們一行人上二樓。二樓盡頭有兩處相鄰的客房, 雲胡帶著大福住一間，李盛源則單獨住另外一間。舟車勞頓了大半日，雲胡正有些累了，想著其餘雜事兒都有李盛源幫著安置，他便寬下心來，摟著同樣迷迷瞪瞪地直打哈欠的大福，小憩了一會兒。不知睡了多久，門外冷不丁傳來輕叩門板的聲音。雲胡乍然驚醒，掙紮著從床上爬起來，“來了！”他拉開門栓，眯了眯眼，定睛向外瞧去，來者竟是青哥兒。“外麵冷，快些進屋裏來。”他連忙招呼道。“我以為你前些天就跟著知府大人一道兒過來呢，還一直讓客棧掌櫃的打聽著，沒成想等到了今日。”青哥兒笑吟吟地進門。“原是不想驚動你們，我來這兒落落腳，明日就要去冬雲山了。”雲胡抿抿嘴，靦腆道。青哥兒當他此番過來，是為了找謝見君，就將自己從宋沅禮那兒聽來的話，同他說道了說道，“知府大人前日去曲蘭縣了，最早要明個兒才歸，你可在縣裏多住幾天再去，不然就算去了，也是撲個空。”“我不是特意來找他的...”雲胡輕搖了搖頭，正色道：“我在府城開了一間做糖水罐頭的小作坊，聽夫君說，桐塢村那邊多有農戶家的蘋果，至今還堆放在地窖裏，沒有小販來收，也賣不出去，我想著明日下鄉去看看，若是價錢合適，便收些來....”之所以跑這麽遠，一來他曉得謝見君特地提及此事，是想借著做蘋果罐頭的由頭，幫著桐塢村的村民消化一部分，二來府城的集市那邊，他著人打聽過，即便量大收購，價錢也不會便宜到哪兒去。這做買賣，總得顧及到投入的本錢，本錢越多，這糖水罐頭的售價就越高，甘州不算富裕的地兒，東西賣得太貴，百姓們不買賬，到最後就是竹籃打水一場空。