這福氣還是留給姬景璃一個人享受吧。有陸景時陪著他一起胡子拉碴，他也不算孤單，反正俞安也看不到他現在的邋遢。帳篷隻有兩頂也比較簡陋，能做到遮風擋雨的作用，是護衛搭給他們四人睡的，護衛身強體壯睡在樹上就行。應有初路過護衛，拍了拍護衛的胸肌，謔！梆硬！好身體！兩頂帳篷，基本上就是默認兩個人睡一頂，應有初和陸景時一頂，姬景璃和葉煜辰一頂，這樣的分配簡直完美。但葉煜辰明顯不是這麽想的。他坐在火堆旁遲遲不起身，皺著眉頭盯著搖曳的火焰不知在想些什麽。他在邊疆時和士兵同吃同睡也是常有的事，但現在輪到和姬景璃共睡一頂帳篷，他就不知道為何突然不自在起來。應有初回頭一看葉煜辰一臉為難，兩人一對視，他突然福至心靈，難道姬景璃還不知道葉煜辰的真實身份？“你……”應有初還沒說完，本來想安撫葉煜辰不要想太多，就看到不遠處等著的姬景璃，一下就改變了主意。他眯眼，想到今天姬景璃對他做的種種事跡，心裏冒出一個想法來。“寧王身份尊貴，葉小教軍不如來我們的帳篷裏將就睡一晚？”應有初“善解人意”的提議道。“如此再好不過了。”葉煜辰立即說道，應有初知道了他最大的秘密，但從未說出去，這一點給葉煜辰留下很好的正派形象，所以他也是願意和他們睡一頂帳篷。姬景璃等人的背影明顯一僵，見狀，應有初嘴上的笑意變得更加明顯了。小樣兒，讓你假公濟私。帳篷不大，就放了兩張毛毯，陸景時和應有初一張毛毯，葉煜辰單獨睡一張，他們簡單洗漱了一番，回到帳子裏和衣而睡。白天趕路大家都太累了，應有初回味著姬景璃吃癟的表情愉快的沉睡過去。第126章 經過七天的日夜兼程，應有初等人終於到了平陽縣。他騎在馬背上望著前方的城門，激動得差點眼淚掉下來，無他，隻是覺得再這麽騎下去，他要是有腎結石都能顛出來。他摸著自己滄桑的臉頰，好在今早出驛站的時候把胡子刮了，看上去至少沒原來那麽粗獷了。“前方就是平陽縣了，所有人下馬，準備步行進城。”姬景璃翻身下馬，叮囑道，“記住你們現在的身份，時機未到時，千萬不能暴露自己的真實身份。”這次進城，他們通過商議後一致決定，他們先對平陽縣進行一個暗訪，等摸清平陽縣的真實情況，再出麵製定相應的計劃。這個主意還是應有初提出來的，因為他想到以前讀書時，隻要領導一來學校視察，他們就要提前大掃除。反正他們都沒跟著大部隊，平陽縣的縣令肯定想不到他們會提前這麽多天到達，那何不趁此機會調查一下平陽縣的真實情況。而且，平陽縣正在鬧山匪，他們就帶了五個護衛，萬一遇到的敵人很多，那就很難保證自身的安全，不如低調行事。於是，姬景璃吩咐一個護衛將他們騎的馬寄養在一戶農家，他們則是帶著自己的貼身行李低調進城。進城的路人並不多，排隊沒一會兒就輪到他們了，有事先準備好的路引，幾人都順利進城了。現在是正午時分，正是一天中最熱鬧的時候，可是街上的行人卻是寥寥無幾且步履匆匆，街道兩邊的商鋪大多是緊閉房門，不然就是店內隻有一個掌櫃苦苦支撐。道路上垃圾被風吹得到處翻飛，很多不知名的貨物隨意堆砌在路旁，整個街道呈現出一種雜亂無章，蕭條之色。見久了京城的繁華之景，猛然看到這番蕭索的光景，產生了強烈的對比，應有初眼中不由得泛起憂色，側頭一看，姬景璃和葉煜辰等人也是深深皺起了眉頭。他們在街上走了快小半個時辰，總算找到一家還開著的客棧，幾人對視一眼後，走進了客棧。為不引人注目，保護他們的兩個護衛都跟在暗處沒露麵，還有兩個被姬景璃派出去打聽情況了，他們四人中就應有初的品級最低況且他還是一個社牛，於是，打聽消息的任務就落在了應有初頭上。這家客棧總共有三層，一樓大廳擺放了十來張桌子，是吃飯的地方，上麵的兩層應該就是雅間或者客房。應有初大手一揮先是要了四間客房，掌櫃見是大客戶，立馬笑得諂媚起來，一改他們進門前懶散的態度。他們找了個靠窗的位子坐下，店小二肩頭搭一塊抹布殷勤地問著他們要吃些什麽。“掌櫃的，把你們這兒的拿手菜都上一遍，再來一壺好酒！”應有初十分豪邁的說道。反正都不是花他的錢，等出完差回京城就能在戶部報銷，此時不吃好一點，更待何時？一旁的唯一的店小二抹布一甩，點頭哈腰的就去後廚了。這時掌櫃的端了一壺茶上前，親自為他們倒茶水，“幾位爺，有什麽需要的盡管吩咐小的。”說罷，掌櫃的佝著身子就要退去，應有初趕緊將一塊碎銀子拍在桌子上，“等一下，掌櫃的，小爺找你打聽點事。”掌櫃看見銀子兩眼放光，拿過銀子揣進胸前，“爺想打聽什麽？”“現下青天白日的，為何城中家家緊閉房門，不見人出來？”“聽幾位爺的口音是從外地來的吧？如今平陽縣這一帶可不太平，奉勸各位，盡早出城，別在平陽縣久留。”掌櫃好心勸導。應有初為了更好的套掌櫃的話，索性說他們一行人是鄰縣的商人，來平陽縣是為了尋親戚。“如今生意不好做，本想來平陽縣投靠親戚的，結果親戚沒找到，卻發現城裏大變樣，這段時間平陽縣都發生了什麽？怎會變得如此蕭條？”應有初一本正經的胡說。掌櫃也沒多想，信了應有初說的話，“這附近鬧山匪，城裏稍微有點錢的人基本都走了，客官，您的親戚怕是也早搬家了，”說著，掌櫃還唏噓了一下，“要不是我的祖業就在這兒，我也想走嘍。”應有初皺著眉頭，“鬧山匪？這我倒是聽說過，不過按理來說，這山匪再厲害，城中有官兵把守，山匪也進不了城，為何城中人煙如此稀少？”他很是納悶，山匪橫行，必然殃及村子，村民被山匪騷擾後自然會進城躲避，城中必定有大量流民湧入。奇怪的是，他們一路下來，竟一個難民都沒看到，哪怕是繁華如京城，他都能在街邊看到一兩個乞討的人，但在平陽縣卻不見一個乞丐。“山賊日漸猖獗，連官府都壓不住，平陽縣能不能保住都難說，城中有條件的人早就遷走了，隻剩下一些走不動和沒錢的百姓，前段時日，城中還有不少周邊村子逃難進城的村民，但現在都……”掌櫃的長歎一口氣，又道，“我聽說，上頭派了人來剿匪，本來是好事，可官府怕上頭怪罪，前兩天就將城中避難的難民全部趕了出去。”真是稀了奇了，山匪肆虐的消息都傳到皇帝耳朵裏了，結果這裏的官府竟然還想著粉飾太平。“那些趕出去的難民哪裏是殘忍的山匪的對手，不是投誠了，就是被山匪拉去做兩腳羊了……”聽到這兒，應有初心中啞然，轉頭看向另外三人，麵麵相覷。“兩腳羊？！”葉煜辰不可置信的瞪大雙眼，愕然道。葉煜辰幼時跟著父親在邊疆生活，最近兩年才回京城，他在邊疆生活多年，知道那裏長年征戰不休，自己也曾上陣殺敵，他也是在邊疆才知道兩腳羊是什麽意思。兩腳羊，並不是真的羊，而是被當作食物吃的人，兩軍交戰，軍中乏食，敵軍蠍族人通常會將俘虜殺了煮而食之。若是俘獲了百姓，有姿色者，先與其交褻，後殺之，合牛羊肉相煮食之。一般隻有軍中之人才知兩腳羊是何含義，遠在內城的百姓又是怎麽知道兩腳羊的呢？除非，這夥山匪之中有人曾參軍打仗過，將蠍族人的殘暴習慣帶到平陽縣。既然曾是軍人，不保家衛國就算了，竟然將手無縛雞之力的百姓視作兩腳羊，這些山匪簡直該死！葉煜辰怒不可遏的拍桌，“豈有此理！”姬景璃知道葉煜辰的憤怒，伸手左手握上葉煜辰拍在桌麵上的手，輕輕摩擦著他的手背安撫他的激動的情緒。掌櫃被葉煜辰突如其來的拍桌嚇一跳，還以為是自己那裏說錯了，得罪了他，連忙道歉。見眼下的情形也不適合再打聽了，應有初便讓掌櫃的退下。這一頓飯，飯菜豐富，五味俱全，是他們這幾天吃得最好的一頓，可大家此時都無心吃飯，得知平陽縣的消息後，嘴邊的飯菜也如同嚼蠟，食之無味。看來平陽縣不止是外患，還有內憂。如今之計唯有處理了外患才能放心的解決內憂，將這夥慘無人道山匪全數剿滅，方能整頓內部矛盾。晚上，應有初等人在姬景璃房間討論當下平陽縣的情形，所謂知己知彼，方能百戰不殆。姬景璃在入城前就吩咐兩個護衛去探查山匪的消息，今晚也將探查出來的消息告知給眾人。幾人結合之前從朝廷得來的情報，拚湊出這群山匪的來曆。原來這群山匪有一部分就是從戰場上逃走的士兵，其頭目名叫謝彪，還是軍中小有名氣的百夫長，幾年前，先太子被人設計通敵叛國，導致先太子所帶領的軍隊都成了叛軍，很不幸，這個百夫長就在其中。他本來該死在那場戰役中的，但他運氣極好，帶著他掌管的幾十人當了逃兵，躲過一劫。死裏逃生的他們因為叛軍的身份不能再回軍營，此時手下又有三十多個兄弟願意追隨他，於是隻能帶著他的一眾兄弟潛逃回鄉。本以為回家後帶自己這幫弟兄隱姓埋名，他們好手好腳的，又有一身力氣，打算開個鏢局也能闖出一番天地，結果回家一瞧，自己的媳婦以為自己死了，轉頭就卷走家中所有財產改嫁。他年邁的母親得知唯一的兒子死了，還是以叛軍的身份死去的，頓時急火攻心，生了一場大病，又因為兒媳卷錢跑路，導致她沒錢看病，也沒人照顧，不多時就撒手人寰了。回家的路上想得有多好，此刻他就又多失望，這強大的反差感讓謝彪怒火中燒，滔天的恨意將他所剩不多的理智和良知全部吞噬，他恨不得生啖其肉飲其血，當晚就提刀殺了他媳婦和改嫁的那家全家。事實上他也的確這麽做了，他將自己的妻子和那家人折磨致死後還覺得不足以泄憤，猛地想到蠍族人豢養的兩腳羊來，於是一個大膽的想法浮上心頭。做完這些他再也回不到從前了，體內的暴虐因子也在此刻激發，他帶領的兄弟們也過夠了這種躲躲藏藏的日子，眾人一合計，幹脆占山為匪。由於他們曾在軍中呆過，手裏都是見過血的，其身手和狠辣都不是常人能比的，很快他們的隊伍就在謝彪的帶領下壯大起來。了解完這群山匪的背景後，姬景璃又吩咐護衛去探查山匪老巢的具體位置以及地形，應有初等人開始討論製定一個如何將傷亡降到最低的剿匪計劃。他們隻有將山匪剿滅幹淨了，才能在平陽縣推行國策。若是這次剿匪成功，對來說姬景璃無疑是大功一件，還能收買民心，簡直就是一石二鳥。第127章 平陽縣的這群山匪十分囂張，對於自己的老巢位置絲毫不掩蓋，像是根本不怕別人發現，每次下山也是明目張膽的，這對官府來說簡直就是一種無聲的挑釁。因此不到兩日，姬景璃派出的護衛就帶著一張山匪老巢的地形圖回來。幾人對著一張地圖一籌莫展，山匪的老巢果然有囂張的資本。“他們是怎麽找到如教科書般易守難攻的地形的？”應有初感歎著。“謝彪在軍隊裏呆過一段時間，懂一點兵法知識也不奇怪。”葉煜辰目不轉睛地盯著地形圖沉聲說。山匪的老巢有著天然的地理優勢，它占據山中的最高點，居高臨下，擁有良好的視野，且在各個上坡的高點設立哨點，可以第一時間發現不對勁的地方，讓敵人無處遁形。再者前麵是崇山峻嶺，背靠懸崖，嶺高穀狹，連續的上坡形成天然的障礙，使得攻方難以從側方進攻，加上隘口，如同一個向上的喇叭口逐步收縮，這也導致兵力無法從正麵展開。情況比他預想的還要糟糕，難怪官府幾次剿匪都沒有成功。“地形險隘，尤不可致於人。”姬景璃緊抿嘴唇。敵方占據了地理優勢，況且雙方兵力相當，此時萬萬不可貿然開戰。“如果有投石機的話，可擊破防守，我們或許還有四成的勝算。”葉煜辰沉聲說。投石機主要用在攻破城門的大型機器，葉煜辰在邊疆跟隨父親征戰時，曾使用過投石機，其破壞力極強，擲出的巨石能將城門砸出一個洞來。