在朝廷開始行動的第二天,深居於東城別院的陳青竹,才知道京城爆發了瘟疫。


    並非她遲鈍,而是京城的人口多達百萬,東城又是達官貴人們居住的地界,瘟疫在一開始那些天都沒有蔓延過來。


    如此遼闊的京城,一件事要傳得人盡皆知並不容易,沉浸於修煉的她,所有的消息都來源於外界的稟報。


    直到五城兵馬司和京兆府開始抓人後,嚴家才送來了京城爆發瘟疫的消息。


    這在前世似乎是沒有發生過的。


    陳青竹雖然疑惑,卻並不慌亂。


    畢竟她都重生回來了,世事又怎麽可能完全一成不變。


    提前來京城,也正是為了更快地掌握天下局勢的變動,尋找擴大自己聲望的機會。


    “傳話給嚴家,叫他們密切注意瘟疫發展情勢,若有失控之危,務必第一時間向我匯報。”


    陳青竹並沒有打算什麽事情都出手。


    畢竟靈氣珍貴,她必須精打細算地使用。


    隻有人力無法攻克之事,她出手才能顯示神尊的威能。


    瘟疫雖說可怕,但這裏是京城。


    匯聚著天下無數名醫,宮中還有禦醫太醫。


    這些人醫術高超,學識淵博。


    一些在地方上很可怕的瘟疫,這裏的大夫是可能早有解法的。


    她需要確定他們無法攻克再出手。


    當然,這個觀察的時間也不能太長。


    不然若真是頑症,以京城的人口密度,很快傳播出幾十萬的病患,她儲存的靈氣結晶未必夠用。


    觀察了幾天,她發現即使宮裏第一時間調撥了很多禦醫太醫給惠民藥局,藥局自身也強製征召了許多京城的大夫。


    但他們對於那些瘟疫病人,卻並沒有什麽奏效的好辦法。


    反而因為朝廷抓捕瘟疫病人的舉措,導致病人們四處躲藏,直接加速了瘟疫的傳播。


    於是,她便不打算再等,而是選擇製造機會出手了。


    *


    崔文海的擔心果然沒錯。


    戶部侍郎本就是肥差,他崔文海原本是沒這個能力與背景去染指的。


    可當初他憑借著遏製瘟疫之功,讓深陷天災醜聞的永安帝刮目相看,因此親自將他提拔在了戶部侍郎的位置上。


    瞄著這個位置的官員們,自然不好公然和永安帝唱反調,在永安帝興頭上找這崔文海的不是。


    他們都等著崔文海上任後抓他的小辮子。


    這不,機會很快就來了。


    有人得到消息,本次京城瘟疫的症狀,和饒州興德縣那次的症狀一模一樣。


    在京城找了饒州的商人核實無誤後,早朝之上,立刻就有人公然參了崔文海一本。


    永安帝本就十分憂心京城的瘟疫。


    幾乎不用想,京城發生瘟疫這種大事,必然又會被叛黨借題發揮。


    原指望遏製了興德瘟疫的崔文海能發揮大作用,沒想到,按照崔文海的提議行事,竟是讓京城的瘟疫愈演愈烈。


    “崔文海,既然京城的瘟疫與興德的症狀如出一轍,為何不直接延用興德藥方?”


    上首的永安帝語氣雖然平靜,神色中卻帶上了懷疑。


    被皇帝這一質問,崔文海額上的冷汗刷地一下就流下來了。


    “臣……臣……”


    他結巴著好半晌說不出半個字。


    開脫的理由早就想過無數個,可無疑全都隻能是緩兵之計。


    欺君之罪那是要殺頭的。


    此時再繼續欺君,隻能罪加一等。


    想到那下場,他不由自主渾身顫抖。


    心中已是無比懊悔,當初為何鬼迷心竅,要將渡厄神尊的功勞說成是自己的。


    他的貪婪,即將給他自己和全家帶來滅頂之災!


    永安帝的心沉了下來。


    崔文海的表現,已經說明當初所謂的遏製興德瘟疫有貓膩了!


    京城的瘟疫,每多耽誤一天,就多幾分失控的風險。


    永安帝根本沒有耐心與麵前的臣子周旋,直接怒聲暴喝:


    “來人!押進詔獄嚴刑拷問!”


    崔文海頓時嚇得身下一熱,他身邊的大臣都聞到了一股騷臭味。


    “陛下!陛下饒命啊!我說!我說!”


    崔文海哭天喊地磕頭。


    哪怕如今的錦衣衛已經遠不如前朝。


    可詔獄的恐怖依舊沒有改變。


    進了詔獄,會叫人求生不得求死不能,與其遭受那樣的折磨,他寧可自己主動交待。


    “陛下,興德瘟疫是渡厄神尊出手才得以及時遏製的!臣鬼迷心竅,頂替了神尊功勞,陛下饒命啊!”


    渡厄神尊,竟然又是神靈出手!


    永安帝都顧不得追究崔文海的欺君之罪,連忙追問細節。


    崔文海不敢隱瞞,立刻將自己在興德縣所聽所見都說了一遍。


    得知神靈竟是短短一兩天,就讓整個縣的病人全部肅清,永安帝心中頓時升起了無限希望。


    他急切地站起身來,高聲下令道:


    “連神尊的功勞也敢搶!來人,立即將這欺君罔上的佞臣賊子拉出去,亂棍打死!”


    崔文海以為自己會被斬首,再怎麽可怕,也不過是一瞬間的事。


    可他萬萬沒想到,他身為文臣,竟然會被君主下令亂棍打死。


    活生生被打死的痛苦,他連想一想都要嚇死了。


    “陛下饒命啊!陛下!”


    崔文海渾身癱軟,痛哭流涕。


    然而,永安帝沒鬆口,他便直接被拖出殿外行刑了。


    淒厲的慘叫聲頓時傳入大殿,許多大臣都不由自主麵色發白。


    卻沒有人不長眼地出來說永安帝不該如此殘忍地對待文臣。


    永安帝很滿意眾人的反應。


    之所以當場棒殺崔文海,一方麵是為了讓臣子們知道欺君之罪的下場,展現君王的威嚴不可冒犯。


    另一方麵,也是為了給神尊張目。


    雖說神尊未必在乎這等虛名,但他有求於人,自然是要將態度擺出來的。


    若以殘酷的方式殺死崔文海能得神尊歡心,那就是殺一百個也值得。


    直到崔文海咽氣,永安帝這才再次下令:


    “太常寺卿聽令!立即在渡厄神宮外準備最高規格的祭祀,朕要請神尊顯聖!”


    這般說著,永安帝心中卻暗自祈禱,希望神尊能給他這人間帝王一個麵子,在祭祀時顯聖才好啊。


    如此,不僅京城瘟疫有救了,他身上的汙名也將不攻自破。


    畢竟,若他真的是一個被上天厭棄的帝王,神靈是不可能會現身幫他的。


    但他怎麽也沒想到,這場朝會還沒結束,就有侍衛匆忙來報:


    “陛下,惠民藥局大使在宮外,有關於瘟疫的要緊事上奏!”


    所有人都是心頭一緊。


    惠民藥局大使是沒有資格進入朝會的。


    能讓其不顧規矩禮法,於早朝期間越級上報的事,必定是十萬火急的要緊事。


    隻怕京中的瘟疫,又出了什麽了不得的變故。


    “快傳他進來!”


    永安帝立即下令。


    朝會自然也跟著延時。


    永安帝難掩焦躁,整個朝堂的氛圍都變得緊張低迷。


    覆巢之下安有完卵。


    若京城瘟疫失控,他們和他們的家人一樣會有染病致死的風險。


    瘟疫收割性命,可不管人的高低貴賤。


    漫長的等待後,惠民藥局大使終於氣喘籲籲地趕到了朝會大殿外。


    “宣惠民藥局大使覲見!”


    門外的中年文士趕緊整了整衣冠,邁步走進大殿。


    他之所以此時前來求見,一方麵是因為確實事關重大,另一方麵,也存著一點想在皇帝麵前露臉的小心思。


    正要行三拜九叩的大禮,永安帝立即打斷了他:


    “免禮,直接說京城瘟疫之事!”


    惠民藥局大使立刻堆出了滿臉喜色,誇張地道:


    “陛下,大喜啊!”


    永安帝不明所以,朝臣們也全是一頭霧水。


    “何喜之有?”


    惠民藥局大使亢奮地道:


    “啟稟陛下,渡厄神尊顯聖了!”

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