二十餘日的時間轉瞬而逝。


    這段時間的京城十分平靜。


    誰也沒想到,一場巨大的陰謀與危機,其實已經在暗中醞釀。


    人口密集又大多是普通百姓居住的南城和西城,近日來有許多人都染上了咳疾。


    原本大家都還沒怎麽當回事,隻當是氣候幹燥或者換季造成的嗓子不適。


    畢竟與咳嗽相關的,一般都是風寒,這個季節還遠不到受寒的時候,單純咳嗽也不像是風寒。


    誰能想到,不過才咳嗽幾日,竟然就開始高熱和咳血。


    就算是再愚昧的人,也意識到了事情的嚴重性。


    咳血那可是要死人的。


    但凡家裏還拿得出幾百文錢的,都立刻湧到了附近的醫館前去問診抓藥。


    這一去才發現,醫館裏頭人滿為患,幾乎全是患了咳疾的人。


    這一下,大家都有些慌了。


    一時間,京城治療咳嗽咳血病症的藥物直接被搶購一空。


    又過了兩三日,許多醫館的大夫學徒也染上了咳疾。


    大夫們紛紛意識到了不對勁,立即向惠民藥局進行匯報。


    麵對咳血病患,大夫們一開始擔心是肺癆,一般都會在臉上蒙上布巾以做防護,可即使如此,大夫們還是染上了。


    突然間如此大規模的人染病,還極容易傳人,隻能說明一件事:


    這是瘟疫!


    京城這等擁有兩三百萬人口的超級大城發生疫病,必將成為史無前例的災難。


    到時候,不知道多少人要掉腦袋。


    惠民藥局不敢耽誤,立刻將此事上報給了主管此事的戶部。


    *


    戶部衙門


    分管民政的戶部侍郎崔文海,看到惠民藥局牒文上的“瘟疫”二字,頓時就是一個激靈。


    沒有人不恐懼瘟疫。


    而大魏京城的惠民藥局直屬於戶部,對京城所有的醫館藥鋪都有監察指導之權。


    同樣的,一旦有疫病大規模爆發,惠民藥局也有不可推卸的責任。


    惠民藥局的大夫們尚且還好,畢竟發生瘟疫總是要人去治療的。


    可上頭這些當官的,從惠民藥局的副使大使,到他這個主管的戶部侍郎,有一個算一個,都逃不了幹係。


    看完牒文,崔文海更是背心冒冷汗。


    惠民藥局說,得瘟疫的百姓已經多到醫館爆滿,短短兩三日便把治療相關症狀的藥材買到短缺……


    瘟疫這種事,染病的人越多,越難以控製。


    這足以說明,形勢已經十分嚴峻。


    他完全不明白,為何這次瘟疫會突然之間就有了這麽多染病的人。


    但也根本沒時間追究這些。


    如今最要緊的,還是在驚動更上頭之前,立刻遏製這場瘟疫,盡可能地縮小傳染範圍。


    好在他以前雖然沒有處理過疫病,卻在做饒州知府的時候,仔細看過那興德縣令的牒文,知道行之有效的處理辦法。


    他心急如焚,立刻就去了一趟京兆府,讓京兆尹配合將所有染病百姓全部集中控製。


    此等大事,京兆尹哪敢擅專,立刻將此事向上稟報。


    內閣收到加急的題本,也是直接就將此事稟報給了永安帝。


    沒有人敢輕忽一場瘟疫。


    永安帝同樣如此。


    收到消息,立即就將崔文海和一幹重臣召入宮中商討對策。


    幾位大臣與崔文海,幾乎是天都快黑了的時候被召進宮的。


    在場的都是人精,沒有人不明白事情的嚴重性,因此都不想接這燙手山芋。


    “陛下,崔侍郎雖說有失察之責,但卻在饒州成功阻止了興德瘟疫蔓延,對於遏製瘟疫經驗豐富,不如就將此事交給崔大人全權處理,令其將功折罪!”


    永安帝也記得崔文海的這場功勞,於是道:


    “崔文海,你打算如何處置此事?”


    沒能成功瞞住皇帝,反而被問責,崔文海心中萬分畏懼。


    不過,對於如何遏製瘟疫,他也並不是沒有想法。


    他將興德縣令所寫的處理瘟疫的辦法與流程,頭頭是道地向永安帝講述了一遍。


    這些辦法畢竟來自於醫藥世家的總結,本身就是很有道理的。


    也很有說服力。


    永安帝聽完,神色緩和了許多。


    “既如此,本次京城瘟疫,便交由崔愛卿全權處理。”


    “無論你是要人還是要藥材,朕都會讓人全力配合你。給你半月時間,務必控製住這場瘟疫!”


    崔文海哪有什麽遏製瘟疫的豐富經驗。


    他隻不過攬了渡厄神尊與興德縣令的功勞而已。


    可哪怕心中再沒底,此時此刻,他也隻能硬著頭皮道:


    “臣領命,定會全力以赴,遏製瘟疫!”


    為了防止疫病快速擴散,崔文海一出宮,就立即按照那興德縣令的處理辦法,下令五城兵馬司與京兆府共同出力,抓捕所有染病百姓。


    按理說,這流程並無不妥。


    然而,京城與興德縣的情形大不一樣。


    興德縣之所以敢如此處理,是因為人少。


    更重要的是,興德縣令深受城中百姓的愛戴和信任。


    他說讓染病百姓集中到縣衙進行統一治療和照顧,百姓們是相信的,也願意配合。


    京兆府則完全沒有這份德望。


    衙役一抓人,百姓們便無比恐慌,根本不相信他們會得到妥善治療。


    有流言說,這些權貴官員們,平時就不把普通百姓的人命當回事。


    如今這種時候,為了防止他們將疫病傳給更多人,影響到城中權貴和宮裏的皇上,一定會集中將他們燒死,以阻斷瘟疫。


    為了防止百姓外逃,將瘟疫帶去更多的地方,崔文海還如當初的興德縣令一樣,將所有城門全部封閉。


    強烈的恐慌情緒頓時在百姓中蔓延。


    剛染病的根本不敢暴露自己得了病。


    病症已經嚴重的,則四處躲藏。


    還有那無牽無掛滿心絕望的,甚至故意去人多的地方,想臨死前拉更多的人墊背。


    短短三五日過去,病人沒抓到多少,反而鬧得患病者全城逃竄。


    連原本屬於達官貴人居住的城東和城北,也逐漸出現了染上瘟疫的人。


    權貴們對於崔文海的處理方式十分不滿。


    原本,在鬧瘟疫的情況下,他們這些人必定是會出城避災的。


    可這崔文海拿著雞毛當令箭,根本不讓他們離開。


    如今,見崔文海的舉措鬧得滿城混亂,反而讓瘟疫進一步擴散,這些人頓時覺得抓到了崔文海的把柄,紛紛上書參奏崔文海。


    崔文海這個初到京城為官的戶部侍郎,頓時四麵楚歌。


    更糟糕的是,最開始那些瘟疫病人,隨著病程發展,已經有許多人死亡。


    其病程病狀,與興德那次瘟疫一模一樣。


    有心人隻要一查,就一定會發現這點。


    那麽,如今他讓惠民藥局和太醫們研製藥方就完全穿幫了。


    因為按照他曾經的奏報,能夠治愈那場瘟疫的藥方是他帶領大夫們鑽研發現的,如今本該直接拿來用。


    可那場瘟疫實際上完全是由渡厄神尊治愈的,他上哪裏去找行之有效的方子啊!

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