他這番話提高了我的興趣。
“所以，你想你可以經由他和舞台戲劇的關係查明他是什麽人？”
“你的推理一向是很不錯的，黑斯丁斯。”
“它可能會更好，”我冷冷地說，“如果你能早點想出來的話，我們浪費許多時間了。”
“你錯了，我的朋友，除了不得已的耽擱外，我們並沒有浪費時間，為了這項任務，我的手下已經忙了好幾個月了。你還記得喬瑟夫·阿隆吧？他就是其中之一。他們替我收集了一大堆符合這些條件的人的名單——三十歲左右的年輕男人，沒什麽特徵的外型，具有演戲天賦——加上，過去三年已經完全脫離表演生涯。”
“結果呢？”我興沖沖地問。
“名單很長，這是一定的。我們已經花了一段時間剔除一些不可能的人。最後，我們篩選到四位。這就是他們的資料，我的朋友。”
他扔了一張紙給我，我大聲地念著內容。
“恩尼·露特瑞，英格蘭北部一位牧師之子，有一種心理怪癖，被公立學校開除，二十三歲踏上舞台（接著有他扮演過的角色的單子，上演的日期和地點也在上麵）。耽於麻醉毒品，四年前可能去了澳洲，從離開英國後行蹤不明，三十二歲，身高五尺十又二分之一寸，沒留鬍鬚，棕發，鼻樑挺直，膚色白皙，灰色眼睛。
“約翰·聖·毛爾，藝名，真名不詳，相信有倫敦人血統，孩提時就上舞台，曾經在音樂廳中扮演角色，已經三年沒有消息，差不多三十三歲，高五尺十寸，瘦弱，蘭色眼睛，膚色白皙。”
“奧斯丁·李，藝名奧斯丁·弗利，家世良好，在牛津時一直喜好演戲和出風頭。有輝煌的戰爭記錄，演出於——（照前例，列出演過的戲名單，其中有很多出固定戲劇）。熱中於犯罪學之研究，三年半前，因汽車事故而精神崩潰，迄今未再出現於舞台上，目前行蹤不明，三十五歲，高五尺九又三分之一寸，膚色白皙，蘭色眼睛，棕發。
“克勞德·達瑞，大概是本名，出身不明，在音樂廳表演，也演過固定戲劇。似乎沒有親密些的朋友，一九一九年在中國，經由美國回來，在紐約演出，有一天晚上沒上舞台，從此音訊渺茫，紐約警察稱之為最神秘的失蹤，差不多三十三歲，棕發，膚色白皙，灰色眼睛，高五尺十又二分之一寸，呃——”
波洛做了個動人的手勢。
“我的朋友，到目前為止，這還是一個懸疑，我隻是要跟你指出一點，克勞德·達瑞曾經去過中國和美國——也許，這是一個很重要的事實，不過，我們不能由這點驟下結論，使判斷有所偏差，也許，這隻是一個巧合。”
“那，下一步呢？”我急切地問。
“事情已經在進行中了，我們仔細地撰擬了小啟貼在各處，在小啟中要求他們的朋友或親戚和我的律師聯繫。也許，今天我們可能——啊哈！電話。也許又是和平常一樣地打錯電話，到時，又要因打擾我們而道歉，不過，也許——是的——也許——什麽事情發生了？”
我穿過房間，拿起話筒。
“是的，波洛先生的寓所，是的，我是黑斯丁斯上尉。哦，是你，麥克尼先生！（麥克尼和霍格森是波洛的律師。）我會告訴他，是的，我們馬上去。”
我放下話筒，轉向波洛，眼中閃耀著興奮之色。
“嗨，波洛，有一個女人在那兒，克勞德·達瑞的朋友，叫佛羅西·夢露，麥克尼希望你過去。”
“馬上就走！”波洛大叫，衝進他的臥房，戴了個帽子出來。
一輛計程車很快地把我們送到目的地，我們被引進麥克尼先生的私人辦公室，坐在律師對麵扶手椅子上的一個不十分年輕的女人，看起來有點可怕。她的頭髮是一種不太可能是真的黃色，兩邊耳朵上有許多捲髮，睫毛染得很黑和她沒忘記塗的胭脂和唇膏。
“啊，波洛先生來了！”麥克尼先生說，“波洛先生，這是，呃——夢露小姐，她好心地來這兒提供我們一些資料。”
“啊，真是太好了！”波洛大聲說。
他很熱忱地向前一步和這位女士握手。
“您像一朵鮮花一樣，使這間單調破舊的辦公室熠熠生輝。”他不管麥克尼先生怎麽想，加上了這麽一句。
這過火的馬屁果然有效。夢露小姐臉紅了，不自然地笑著。
“哦，別這麽說，波洛先生！”她高聲說，“我知道你們法國人是什麽樣子的。”
“小姐，我們不像英國人，他們在絕世美人之前也是不吭一聲的。我這麽說絕對不是因為我是法國人——你知道我是比利時人。”
“我到過奧斯坦。”夢露小姐說。
整件事情，如波洛說過的，順利地進行著。
“你是不是可以告訴我們一些克勞德·達瑞先生的事情？”波洛接著說。
“我過去和達瑞先生很熟。”這女士說明著，“我從一間店鋪出來，看到你的gg，我正好有時間，因此，告訴我自己：嗨，他們想知道可憐的老克勞德的事情——還是律師呢——也許他們要找一個適當的繼承人，我最好馬上去看看。”
“所以，你想你可以經由他和舞台戲劇的關係查明他是什麽人？”
“你的推理一向是很不錯的，黑斯丁斯。”
“它可能會更好，”我冷冷地說，“如果你能早點想出來的話，我們浪費許多時間了。”
“你錯了，我的朋友，除了不得已的耽擱外，我們並沒有浪費時間，為了這項任務，我的手下已經忙了好幾個月了。你還記得喬瑟夫·阿隆吧？他就是其中之一。他們替我收集了一大堆符合這些條件的人的名單——三十歲左右的年輕男人，沒什麽特徵的外型，具有演戲天賦——加上，過去三年已經完全脫離表演生涯。”
“結果呢？”我興沖沖地問。
“名單很長，這是一定的。我們已經花了一段時間剔除一些不可能的人。最後，我們篩選到四位。這就是他們的資料，我的朋友。”
他扔了一張紙給我，我大聲地念著內容。
“恩尼·露特瑞，英格蘭北部一位牧師之子，有一種心理怪癖，被公立學校開除，二十三歲踏上舞台（接著有他扮演過的角色的單子，上演的日期和地點也在上麵）。耽於麻醉毒品，四年前可能去了澳洲，從離開英國後行蹤不明，三十二歲，身高五尺十又二分之一寸，沒留鬍鬚，棕發，鼻樑挺直，膚色白皙，灰色眼睛。
“約翰·聖·毛爾，藝名，真名不詳，相信有倫敦人血統，孩提時就上舞台，曾經在音樂廳中扮演角色，已經三年沒有消息，差不多三十三歲，高五尺十寸，瘦弱，蘭色眼睛，膚色白皙。”
“奧斯丁·李，藝名奧斯丁·弗利，家世良好，在牛津時一直喜好演戲和出風頭。有輝煌的戰爭記錄，演出於——（照前例，列出演過的戲名單，其中有很多出固定戲劇）。熱中於犯罪學之研究，三年半前，因汽車事故而精神崩潰，迄今未再出現於舞台上，目前行蹤不明，三十五歲，高五尺九又三分之一寸，膚色白皙，蘭色眼睛，棕發。
“克勞德·達瑞，大概是本名，出身不明，在音樂廳表演，也演過固定戲劇。似乎沒有親密些的朋友，一九一九年在中國，經由美國回來，在紐約演出，有一天晚上沒上舞台，從此音訊渺茫，紐約警察稱之為最神秘的失蹤，差不多三十三歲，棕發，膚色白皙，灰色眼睛，高五尺十又二分之一寸，呃——”
波洛做了個動人的手勢。
“我的朋友，到目前為止，這還是一個懸疑，我隻是要跟你指出一點，克勞德·達瑞曾經去過中國和美國——也許，這是一個很重要的事實，不過，我們不能由這點驟下結論，使判斷有所偏差，也許，這隻是一個巧合。”
“那，下一步呢？”我急切地問。
“事情已經在進行中了，我們仔細地撰擬了小啟貼在各處，在小啟中要求他們的朋友或親戚和我的律師聯繫。也許，今天我們可能——啊哈！電話。也許又是和平常一樣地打錯電話，到時，又要因打擾我們而道歉，不過，也許——是的——也許——什麽事情發生了？”
我穿過房間，拿起話筒。
“是的，波洛先生的寓所，是的，我是黑斯丁斯上尉。哦，是你，麥克尼先生！（麥克尼和霍格森是波洛的律師。）我會告訴他，是的，我們馬上去。”
我放下話筒，轉向波洛，眼中閃耀著興奮之色。
“嗨，波洛，有一個女人在那兒，克勞德·達瑞的朋友，叫佛羅西·夢露，麥克尼希望你過去。”
“馬上就走！”波洛大叫，衝進他的臥房，戴了個帽子出來。
一輛計程車很快地把我們送到目的地，我們被引進麥克尼先生的私人辦公室，坐在律師對麵扶手椅子上的一個不十分年輕的女人，看起來有點可怕。她的頭髮是一種不太可能是真的黃色，兩邊耳朵上有許多捲髮，睫毛染得很黑和她沒忘記塗的胭脂和唇膏。
“啊，波洛先生來了！”麥克尼先生說，“波洛先生，這是，呃——夢露小姐，她好心地來這兒提供我們一些資料。”
“啊，真是太好了！”波洛大聲說。
他很熱忱地向前一步和這位女士握手。
“您像一朵鮮花一樣，使這間單調破舊的辦公室熠熠生輝。”他不管麥克尼先生怎麽想，加上了這麽一句。
這過火的馬屁果然有效。夢露小姐臉紅了，不自然地笑著。
“哦，別這麽說，波洛先生！”她高聲說，“我知道你們法國人是什麽樣子的。”
“小姐，我們不像英國人，他們在絕世美人之前也是不吭一聲的。我這麽說絕對不是因為我是法國人——你知道我是比利時人。”
“我到過奧斯坦。”夢露小姐說。
整件事情，如波洛說過的，順利地進行著。
“你是不是可以告訴我們一些克勞德·達瑞先生的事情？”波洛接著說。
“我過去和達瑞先生很熟。”這女士說明著，“我從一間店鋪出來，看到你的gg，我正好有時間，因此，告訴我自己：嗨，他們想知道可憐的老克勞德的事情——還是律師呢——也許他們要找一個適當的繼承人，我最好馬上去看看。”