“我擔心她們會恐慌，”蘇珊對老教師說，“必須讓她們在一起。如果有人跑出去，那些笨蛋會傷害她們。”
八歲的凱莉·斯通用手勢大膽地提議：“我們必須逃走，我們比他們人多，一定能脫身。”
蘇珊和哈斯特朗太太不理睬她，小女孩兒灰色的眼睛裏閃著憤怒的光。
梅勒妮一直很痛苦。“我不知道該怎麽做，我不知道。”
與此同時，那些男人並沒有太注意這些女孩兒。梅勒妮站起身來，向門口走去，她注意到他們從粗帆布口袋裏拽出衣服。布魯圖扯下t恤，瞥了一眼走在水流下的梅勒妮，望著陰暗的天花板，然後閉上眼睛，讓水流像瀑布似的灑在身上。梅勒妮看著他強壯有力的肌肉，光滑的身體被十幾道粉紅色傷疤損壞了。另外兩個男人一邊心神不定地看著他，一邊繼續換衣服。他們脫下外套，她能夠看清印在他們t恤衫上的名字，鼬鼠的名字是s.威爾考克斯，熊的名字是s.伯納。但是，看到熊那肥胖的毛茸茸的身體，鼬鼠那瘦癟的身體和狡猾的眼神，梅勒妮本能地把他們和動物的名字聯繫在了一起。
看到他站在水流下臉上浮現的愉快而惡毒的表情，像耶穌那樣伸展著胳膊的樣子，梅勒妮覺得對他來說布魯圖要比l.漢迪這個名字更確切。
他離開了水流，用舊襯衫擦幹身子，換上一件新的，深綠色的法蘭絨麵料。他拿起放在油桶上的手槍，瞪著他的俘虜，臉上浮現出奇怪的笑容。他走到另外兩個男人身邊，他們正謹慎地從前窗望著外麵。
不能這樣，梅勒妮對自己說。絕不能。人們都在盼望著見到她，她的父母，還有丹尼，他明天要去做外科手術。在過去一年裏哥哥做的六次手術中，每一次她都在甦醒室等他。她有一種可笑而強烈的欲望，告訴他們必須放她們走，她不能讓哥哥失望。
然後在托皮卡有她的演出。
當然還有她之後的計劃。
去跟他說點兒什麽。就是現在。懇求他放了最小的女孩兒，至少放了雙胞胎，或者凱莉和香農，艾米麗，還有被哮喘折磨的貝弗莉。
對，就這麽做。
梅勒妮起身前行，然後回頭看了看，屠宰房裏的其他人——她們九個——都瞪著她。
蘇珊注視了一會兒，然後用手勢示意她回來。於是她回來了。
“不要擔心。”蘇珊用手語對女孩兒們說，然後把小巧的栗色頭髮的雙胞胎攬在懷裏，微笑著說，“他們很快就要走了，就讓我們出去了，我們會晚一會兒到托皮卡，就這樣。梅勒妮朗誦完之後你們將做什麽?每個人都要告訴我，開始吧!”
她瘋了嗎?梅勒妮想，我們不能去……她意識到蘇珊這樣做是為了讓她們放鬆。她是對的。是不是實話無所謂，關鍵是讓這些小女孩兒得到安慰。要讓那些男人沒有任何藉口接近她們，因為熊盯著蘇珊的胸部，他用肥胖的身體緊緊靠著香農的那一幕又浮現在她的腦海裏。
但是沒人想玩這個遊戲，直到梅勒妮用手語說：“出去吃飯嗎?”
“阿卡德商業中心!”香農突然用手語說，“《魔宮帝國》【注】!”
【注】：電影名。
凱莉坐起來，說：“我要去真正的飯店。我要吃很嫩的烤牛排，還有土豆和餡餅。”
“整個餡餅?”蘇珊問，臉上滿是假裝的驚訝。
強忍住眼淚，梅勒妮想不出什麽話來，她無力地用手語說：“是的，每人一整個餡餅。”
女孩兒們瞥了她一眼，但是她們的眼睛馬上又轉向蘇珊。
“會肚子疼的。”哈斯特朗太太誇張地皺著眉頭。
“不，”凱莉回答，“整個的餡餅顯得很蠢，”她生氣地瞪了蘇珊一眼，“隻有腓力斯人才吃整個的餡餅。我們每人要一份，我還打算要一杯咖啡。”
“他們不會讓我們喝咖啡。”喬斯琳擦幹眼淚，打著手語。
“我要咖啡，黑咖啡。”香農快速跪起，打著手勢。
“加些奶油，”凱莉繼續說，“我媽媽煮咖啡總是盛到玻璃杯裏，再倒進牛奶，形成雲彩一樣的旋渦。我要在真正的飯店裏喝咖啡。”
“或許是咖啡奶油冰淇淋。”貝弗莉使勁吸了口氣。
“上麵再撒點兒什麽。”蘇茜提議。
“對，撒點兒巧克力屑，還有裏斯巧克力。”安娜隨聲附和，“就像友好飯店裏的一樣。”
又一次，梅勒妮想不出該說什麽。
“不是那種飯店，我的意思是去奇異飯店。”凱莉不明白為什麽沒有人對這一展望興高采烈。
燦爛的笑容在蘇珊的臉上綻開。“我們決定了，就去奇異飯店。牛排，餡餅，每個人都要咖啡。不允許腓力斯人去。”
突然，十二歲的喬斯琳跳著腳，歇斯底裏地放聲大哭，哈斯特朗太太立刻站起來，緊抱著這個胖乎乎的女孩兒。慢慢地，她安靜下來，梅勒妮舉起手說了一些安慰和詼諧的話，最後，她用手語說：“每個人的餡餅上都抹上奶油。”
蘇珊轉向梅勒妮：“你還打算上台演出嗎?”
年輕教師盯著她的學生看了一會兒，然後笑著點點頭。
八歲的凱莉·斯通用手勢大膽地提議：“我們必須逃走，我們比他們人多，一定能脫身。”
蘇珊和哈斯特朗太太不理睬她，小女孩兒灰色的眼睛裏閃著憤怒的光。
梅勒妮一直很痛苦。“我不知道該怎麽做，我不知道。”
與此同時，那些男人並沒有太注意這些女孩兒。梅勒妮站起身來，向門口走去，她注意到他們從粗帆布口袋裏拽出衣服。布魯圖扯下t恤，瞥了一眼走在水流下的梅勒妮，望著陰暗的天花板，然後閉上眼睛，讓水流像瀑布似的灑在身上。梅勒妮看著他強壯有力的肌肉，光滑的身體被十幾道粉紅色傷疤損壞了。另外兩個男人一邊心神不定地看著他，一邊繼續換衣服。他們脫下外套，她能夠看清印在他們t恤衫上的名字，鼬鼠的名字是s.威爾考克斯，熊的名字是s.伯納。但是，看到熊那肥胖的毛茸茸的身體，鼬鼠那瘦癟的身體和狡猾的眼神，梅勒妮本能地把他們和動物的名字聯繫在了一起。
看到他站在水流下臉上浮現的愉快而惡毒的表情，像耶穌那樣伸展著胳膊的樣子，梅勒妮覺得對他來說布魯圖要比l.漢迪這個名字更確切。
他離開了水流，用舊襯衫擦幹身子，換上一件新的，深綠色的法蘭絨麵料。他拿起放在油桶上的手槍，瞪著他的俘虜，臉上浮現出奇怪的笑容。他走到另外兩個男人身邊，他們正謹慎地從前窗望著外麵。
不能這樣，梅勒妮對自己說。絕不能。人們都在盼望著見到她，她的父母，還有丹尼，他明天要去做外科手術。在過去一年裏哥哥做的六次手術中，每一次她都在甦醒室等他。她有一種可笑而強烈的欲望，告訴他們必須放她們走，她不能讓哥哥失望。
然後在托皮卡有她的演出。
當然還有她之後的計劃。
去跟他說點兒什麽。就是現在。懇求他放了最小的女孩兒，至少放了雙胞胎，或者凱莉和香農，艾米麗，還有被哮喘折磨的貝弗莉。
對，就這麽做。
梅勒妮起身前行，然後回頭看了看，屠宰房裏的其他人——她們九個——都瞪著她。
蘇珊注視了一會兒，然後用手勢示意她回來。於是她回來了。
“不要擔心。”蘇珊用手語對女孩兒們說，然後把小巧的栗色頭髮的雙胞胎攬在懷裏，微笑著說，“他們很快就要走了，就讓我們出去了，我們會晚一會兒到托皮卡，就這樣。梅勒妮朗誦完之後你們將做什麽?每個人都要告訴我，開始吧!”
她瘋了嗎?梅勒妮想，我們不能去……她意識到蘇珊這樣做是為了讓她們放鬆。她是對的。是不是實話無所謂，關鍵是讓這些小女孩兒得到安慰。要讓那些男人沒有任何藉口接近她們，因為熊盯著蘇珊的胸部，他用肥胖的身體緊緊靠著香農的那一幕又浮現在她的腦海裏。
但是沒人想玩這個遊戲，直到梅勒妮用手語說：“出去吃飯嗎?”
“阿卡德商業中心!”香農突然用手語說，“《魔宮帝國》【注】!”
【注】：電影名。
凱莉坐起來，說：“我要去真正的飯店。我要吃很嫩的烤牛排，還有土豆和餡餅。”
“整個餡餅?”蘇珊問，臉上滿是假裝的驚訝。
強忍住眼淚，梅勒妮想不出什麽話來，她無力地用手語說：“是的，每人一整個餡餅。”
女孩兒們瞥了她一眼，但是她們的眼睛馬上又轉向蘇珊。
“會肚子疼的。”哈斯特朗太太誇張地皺著眉頭。
“不，”凱莉回答，“整個的餡餅顯得很蠢，”她生氣地瞪了蘇珊一眼，“隻有腓力斯人才吃整個的餡餅。我們每人要一份，我還打算要一杯咖啡。”
“他們不會讓我們喝咖啡。”喬斯琳擦幹眼淚，打著手語。
“我要咖啡，黑咖啡。”香農快速跪起，打著手勢。
“加些奶油，”凱莉繼續說，“我媽媽煮咖啡總是盛到玻璃杯裏，再倒進牛奶，形成雲彩一樣的旋渦。我要在真正的飯店裏喝咖啡。”
“或許是咖啡奶油冰淇淋。”貝弗莉使勁吸了口氣。
“上麵再撒點兒什麽。”蘇茜提議。
“對，撒點兒巧克力屑，還有裏斯巧克力。”安娜隨聲附和，“就像友好飯店裏的一樣。”
又一次，梅勒妮想不出該說什麽。
“不是那種飯店，我的意思是去奇異飯店。”凱莉不明白為什麽沒有人對這一展望興高采烈。
燦爛的笑容在蘇珊的臉上綻開。“我們決定了，就去奇異飯店。牛排，餡餅，每個人都要咖啡。不允許腓力斯人去。”
突然，十二歲的喬斯琳跳著腳，歇斯底裏地放聲大哭，哈斯特朗太太立刻站起來，緊抱著這個胖乎乎的女孩兒。慢慢地，她安靜下來，梅勒妮舉起手說了一些安慰和詼諧的話，最後，她用手語說：“每個人的餡餅上都抹上奶油。”
蘇珊轉向梅勒妮：“你還打算上台演出嗎?”
年輕教師盯著她的學生看了一會兒，然後笑著點點頭。