“我戴上了橡膠手套，然後用常規的方法做了石蠟模子，而不是直接把試劑塗在手套上。”伯恩斯相當驕傲地炫耀著科技知識，顯然是要說給警長聽，“橡膠裏麵可能包含某些硝酸鹽化合物，也許會產生陽性反應，破壞試驗的結果。”(作者按：首先用熔化的石蠟滴在手指和手掌上，直到形成足夠厚的塗層。然後在上麵鋪一層薄薄的棉布，最後澆上熱石蠟。等石蠟定型之後，從側麵切開，得到正反兩個手模。最後使用得到的模型去做硝酸鹽測試。)
他的模型上出現了陽性的結果。有人戴著那副手套進行射擊的時候，肉眼看不見的逆火把十幾個硝酸鹽的顆粒沾染在了橡膠手套上;經過注模之後，硝酸鹽顆粒轉移到了蠟模上;經過化學試劑的處理，現在那些顆粒變成了藍色，在奶白色的石蠟模型上相當顯眼。硝酸鹽顆粒出現的位置也能夠說明問題——那些顆粒都分散在拇指的根部和食指的上部。
馬裏尼盯著手模看了一會兒，然後他說：“很有趣，不是嗎?如果我槍殺那個女孩兒並且處理照片的時候戴著手套，我搬運屍體和其他東西放進後備箱的時候竟然如此疏忽，留下了指紋!”
“我並不這麽認為。”胡伯警長插了進來，“首先，你之前就把手套交給我們進行檢驗;其次，你很清楚，如果有人發現了車子裏麵的屍體，但是後備箱蓋上麵沒有指紋——這對你來說並沒有任何分別。鐵證如山，你躲不過的。”
“如果車子的後備箱蓋上麵沒有我的指紋，我就能夠輕鬆地聲稱有人在故意陷害我。”馬裏尼反駁說，“這並不完全管用，但是至少能起些作用。
“不對。”胡伯又說，“什麽作用都沒有。”
馬裏尼試圖探聽更多的信息：“好吧，有人戴著這副手套開了槍。但是我們仍然無法肯定斷項女郎是被槍殺的對嗎?在屍體上有槍傷的痕跡嗎?”
“法醫正在進行檢查。”謝弗上尉答道，“我猜測他不會找到槍傷痕跡。我認為你朝她的頭部開槍。”
“我希望你們正在不遺餘力地尋找斷項女郎的腦袋。”
謝弗上尉點了點頭：“我留在馬戲團裏的人馬正在這麽做，我們同樣在你發現拖車的地點附近進行搜索。但是你並不希望我們找到那個腦袋，對嗎?”
“我希望你們能找到。”馬裏尼誠懇地說，“因為隻要你們能夠找到那個腦袋，你們就會知道我並不是兇手。如果找不到腦袋，還有一個問題：除非法醫在她的軀體表麵或者內部發現了暴力致死的跡象，否則你們就會有很大的麻煩——如何證明她是被謀殺的?”
“我就知道你是一個蠢蛋。”胡伯警長說，“她的腦袋是被人砍下來的，不是嗎?你總不會認為這是意外或者自殺——上帝呀，難道是自然死亡?”
“她的腦袋被砍了下來，這個事實並不能夠證明發生了謀殺案。在屍體和寶劍上的血跡都不多。我想你的法醫會告訴你，腦袋是在死亡相當長時間之後被砍下來的。我猜測之間相隔十二小時——死亡時間是早晨七點，被砍掉腦袋的時間是傍晚七點。你可以證明有人損毀了死者的屍體;但是你無法證實她的死亡不是意外，自然死亡或者自殺。”
警長說：“這種可能性很小，不是嗎?”
“也許不可能。”馬裏尼說，“但是‘可能性很小’這種說法在法庭上並不管用。你們還是趁早去掘地三尺，尋找頭顱;希望那個腦袋能夠幫助你們證實真正的死因。”
上尉抓起了電話。我至今都感到奇怪，當上尉朝著話筒吼叫的時候，那個話筒怎麽沒有熔化或者至少起水泡。電話接線員肯定被嚇了一大跳，所以她在破紀錄的短暫時間裏接通了上尉所需要的號碼。
“伯德，”他吼叫著，“驗屍現在有什麽結果?”
我們能夠聽到話筒裏傳來的醫生的惱怒的回應：“看在上帝的分上!屍體剛剛送過來。你以為我使用什麽工具，高速電鋸嗎?”
“我不在乎。”謝弗上尉說，“有沒有顯而易見的致死原因?”
醫生挖苦地答道：“當然有，有一個小小的跡象。她的腦袋不見了。”
謝弗上尉瞥了一眼馬裏尼，再次對著話筒說：“被砍掉腦袋是她的死因?”
“我不知道。我不是告訴你了嗎，屍體剛剛送過來。”
“行了，趕緊看看。”謝弗上尉說，“我就在電話邊上等著。”
我們都焦急地等待著。謝弗上尉的左手捏著一支鉛筆，他毫不客氣地用筆尖戳著吸墨紙。
胡伯警長狠狠地咬著一支香菸嘴。沒有人說話。
最後上尉扔下了鉛筆，問道：“怎麽樣?”
我們聽到了醫生的回答：“體表沒有任何痕跡能夠證明死因。在死亡幾個小時之後，有人砍掉了腦袋。”這時醫生的憤怒減退了，取而代之的是疑惑;他停止了吼叫，因此我們也無法聽清楚他隨後所說的話。
在醫生敘述的過程中，他的某句話引起了謝弗上尉的注意。上尉猛地挺直了身子，大吼了一聲：“再說一遍!”
他的模型上出現了陽性的結果。有人戴著那副手套進行射擊的時候，肉眼看不見的逆火把十幾個硝酸鹽的顆粒沾染在了橡膠手套上;經過注模之後，硝酸鹽顆粒轉移到了蠟模上;經過化學試劑的處理，現在那些顆粒變成了藍色，在奶白色的石蠟模型上相當顯眼。硝酸鹽顆粒出現的位置也能夠說明問題——那些顆粒都分散在拇指的根部和食指的上部。
馬裏尼盯著手模看了一會兒，然後他說：“很有趣，不是嗎?如果我槍殺那個女孩兒並且處理照片的時候戴著手套，我搬運屍體和其他東西放進後備箱的時候竟然如此疏忽，留下了指紋!”
“我並不這麽認為。”胡伯警長插了進來，“首先，你之前就把手套交給我們進行檢驗;其次，你很清楚，如果有人發現了車子裏麵的屍體，但是後備箱蓋上麵沒有指紋——這對你來說並沒有任何分別。鐵證如山，你躲不過的。”
“如果車子的後備箱蓋上麵沒有我的指紋，我就能夠輕鬆地聲稱有人在故意陷害我。”馬裏尼反駁說，“這並不完全管用，但是至少能起些作用。
“不對。”胡伯又說，“什麽作用都沒有。”
馬裏尼試圖探聽更多的信息：“好吧，有人戴著這副手套開了槍。但是我們仍然無法肯定斷項女郎是被槍殺的對嗎?在屍體上有槍傷的痕跡嗎?”
“法醫正在進行檢查。”謝弗上尉答道，“我猜測他不會找到槍傷痕跡。我認為你朝她的頭部開槍。”
“我希望你們正在不遺餘力地尋找斷項女郎的腦袋。”
謝弗上尉點了點頭：“我留在馬戲團裏的人馬正在這麽做，我們同樣在你發現拖車的地點附近進行搜索。但是你並不希望我們找到那個腦袋，對嗎?”
“我希望你們能找到。”馬裏尼誠懇地說，“因為隻要你們能夠找到那個腦袋，你們就會知道我並不是兇手。如果找不到腦袋，還有一個問題：除非法醫在她的軀體表麵或者內部發現了暴力致死的跡象，否則你們就會有很大的麻煩——如何證明她是被謀殺的?”
“我就知道你是一個蠢蛋。”胡伯警長說，“她的腦袋是被人砍下來的，不是嗎?你總不會認為這是意外或者自殺——上帝呀，難道是自然死亡?”
“她的腦袋被砍了下來，這個事實並不能夠證明發生了謀殺案。在屍體和寶劍上的血跡都不多。我想你的法醫會告訴你，腦袋是在死亡相當長時間之後被砍下來的。我猜測之間相隔十二小時——死亡時間是早晨七點，被砍掉腦袋的時間是傍晚七點。你可以證明有人損毀了死者的屍體;但是你無法證實她的死亡不是意外，自然死亡或者自殺。”
警長說：“這種可能性很小，不是嗎?”
“也許不可能。”馬裏尼說，“但是‘可能性很小’這種說法在法庭上並不管用。你們還是趁早去掘地三尺，尋找頭顱;希望那個腦袋能夠幫助你們證實真正的死因。”
上尉抓起了電話。我至今都感到奇怪，當上尉朝著話筒吼叫的時候，那個話筒怎麽沒有熔化或者至少起水泡。電話接線員肯定被嚇了一大跳，所以她在破紀錄的短暫時間裏接通了上尉所需要的號碼。
“伯德，”他吼叫著，“驗屍現在有什麽結果?”
我們能夠聽到話筒裏傳來的醫生的惱怒的回應：“看在上帝的分上!屍體剛剛送過來。你以為我使用什麽工具，高速電鋸嗎?”
“我不在乎。”謝弗上尉說，“有沒有顯而易見的致死原因?”
醫生挖苦地答道：“當然有，有一個小小的跡象。她的腦袋不見了。”
謝弗上尉瞥了一眼馬裏尼，再次對著話筒說：“被砍掉腦袋是她的死因?”
“我不知道。我不是告訴你了嗎，屍體剛剛送過來。”
“行了，趕緊看看。”謝弗上尉說，“我就在電話邊上等著。”
我們都焦急地等待著。謝弗上尉的左手捏著一支鉛筆，他毫不客氣地用筆尖戳著吸墨紙。
胡伯警長狠狠地咬著一支香菸嘴。沒有人說話。
最後上尉扔下了鉛筆，問道：“怎麽樣?”
我們聽到了醫生的回答：“體表沒有任何痕跡能夠證明死因。在死亡幾個小時之後，有人砍掉了腦袋。”這時醫生的憤怒減退了，取而代之的是疑惑;他停止了吼叫，因此我們也無法聽清楚他隨後所說的話。
在醫生敘述的過程中，他的某句話引起了謝弗上尉的注意。上尉猛地挺直了身子，大吼了一聲：“再說一遍!”