凱麗此時的舉動,簡直像個瘋瘋癲癲的小丫頭。她把衣櫃裏那些舊衣服一件一件拎出來,再胡亂地朝四下裏扔出去,直扔得滿屋都是,好像婚禮上拋撒五彩碎紙的情景。


    有幾次她還跑過來親博一下,博便還以嘻嘻一笑,並且請她也喝上一口。


    她還不喝,說:“這麽好的運氣已經把我弄醉了。維,我有錢啦!”


    那女房東上樓來,要查查這麽鬧騰是怎麽一回事,凱麗於是像機關槍連射般地嗒嗒嗒嗒一口氣把這好消息宣布了一遍,那女房東渾濁無光的眼睛裏立刻顯出某種世故而巧詐的神情。


    “想像一下吧!”她邊說邊連連嘖嘖地順嘴,“想想看——一個女繼承人哪!我的天!”


    博把她打發走了。


    “明天早上她會把這城裏所有記者都招到這兒來的,”他說,“凱麗,你安靜點吧。那些人會把你撕爛的。”


    “隨他們怎麽樣吧。我愛他們所有人!我愛全世界!”


    “掃興的傢夥!”維尖聲叫道,“凱麗,他這是忌妒!”


    “埃勒裏,你不會的!”


    “我想我是的,”博說,“沒錯,就是忌妒,忌妒那一千五百萬美元二分之一的收益。”


    “哦,親愛的,別這樣!你永遠是我的聖誕老人——他是個漂亮的聖誕老人,不是嗎,維?親愛的,我不會忘記你曾經——”


    “夠啦,”博怒氣沖沖地嚷道,“別以為你可以給我什麽施捨!”


    “可是我沒有啊。我隻不過想讓所有人都跟我分享我的好運氣!”


    這一下倒讓維奧萊特清醒起來了:“凱麗,你不是想做蠢事吧?奎因,她會把錢都散出去的,我知道她會的。她是天底下最容易受騙上當的人。好萊塢所有那些靠借錢賴帳過日子的傢夥們都會——”


    “我得幫助她度過最初的痛苦,去適應新情況,”博簡短地說道,“我的任務是讓她安全地回到紐約。”


    “你就是我親愛的,不是嗎?”凱麗語氣誇張地說道,“噢,我太激動了!再說你,維,咱們頭一件要做的事情,就是從演員選派中心的名單上把你的名字銷去,別再做什麽臨時演員啦!你要跟我到東部去,做我的——做我的伴兒,這就是你要做的——”


    “凱麗!不行!”


    “行。給你的薪水是——是——根本不用什麽薪水!你就跟我分享所有的一切!”


    “哦,凱麗。”那金髮姑娘把頭靠在了凱麗的胸前,淚水奪眶而出,引得凱麗也一起哭了起來。博頗感不耐煩地將瓶中的剩酒一飲而盡。


    瘋狂的一夜。奇妙的瘋狂之中,凱麗酣醉了。當夜晚過去,清晨來臨,博環顧著淩亂不堪的房間,看著陽光照在疲憊以極而兩相擁抱著睡去的姑娘們的臉上,他不禁好奇地揣想著:凱麗·肖恩小姐,這位科爾財產的繼承人,以保持不婚為前提的每周兩千五百美元的享有者,待會兒在無可避免的隔夜的宿醉之中還會如何表現呢?然而還是註定了要有一場漫長的態歡縱樂。


    正如博所預言的那樣,那女房東喜滋滋地忙活了好一通兒。於是,天剛一亮,大群的記者和攝影師便蜂擁而至,有如太平洋的海嘯一般,把這一座水泥拉毛牆的簡陋的小公寓圍了個水泄不通。他們把這位新聞人物從維奧萊特·戴的懷抱中生生拽了出來,甚至不容她把雙眼中仍留著的惺鬆睡意揩抹幹淨,就以一陣高過一陣的嘈雜擾攘把她給淹沒了。不到五分鍾,這群傻瓜已經黑壓壓站滿一屋子,連地板都吱嘎吱嘎地仿佛就要塌下去了。被這一陣喧噪吵醒的博,不得不從塞滿了一屋子的興奮不已的人叢中用力擠身向前。他足足忙了半個小時,一邊不能讓記者們拍到他的照片,一邊一個一個地把他們弄了出去。


    屋裏終於清靜了,他說:“好啦,灰姑娘,你稱心啦?”


    “我……有點害怕,”凱麗說,“不過我想——我喜歡這樣!”


    “好吧,看來我不得不強行把你帶走了。你先睡一會兒,然後咱們談談去紐約的事情。”


    “真要這麽急著走嗎?”凱麗懇求說,“我還有那麽多事情要辦呢。買衣服,做頭髮,美容——”


    維朝他使個眼色,他轉身離開了。他又去睡了一小時,便起來洗澡、刮臉、換好衣服,然後,坐在凱麗鎖著的房門外麵等候著。


    維先醒了。他跟她小聲地談了很久。他還有幾件事必須去辦。要與紐約方麵安排好賒帳開銷事宜,辦好她的身份證明,等等。他說他會盡可能快去快回;而同時,維必須盡全力保護好凱麗。


    維熱情地說:“謝天謝地還有你這樣一個男人!奎因,我對你有過疑心,不過,你是好樣兒的。快點回來,好嗎?”


    他走出那幢房子,把帽沿拉得很低,遮住了眼睛。


    他在電話裏跟勞埃德·古森斯進行了一番長談。然後,撥通了阿迪朗達克山埃勒裏的電話。


    “我很高興你把一切都弄清楚了,”埃勒裏說,“把那姑娘帶回東部來,博,然後你去找瑪戈·科爾吧。”

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