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柏棺+波洛聖誕探案記 作者：[英]阿加莎·克裏斯蒂 投票推薦 加入書簽 留言反饋
艾博特先生感到有失體麵，趕忙說道：
“我擔保，這都是上等品，絕對可靠。敝店的貨物從來沒人抱怨。”
“那麽我買一個鮭魚和安抽魚罐頭，再買一個鮭魚蝦罐頭，不要別的了，謝謝您。”
2
這是一個陽光絢麗的夏日。在h莊園迎接埃莉諾的是留守在這兒的年輕園丁霍利克。他想繼續在h莊園做事兒，埃莉諾答應在新主人麵前替他說情。
“謝謝您，小姐。”園丁說道，“您看，我們大家都指望莊園能保留在你們家族的手裏呢。再次感謝您，小姐。”
埃莉諾朝房舍的方向走去。突然，一股不可遏製的委屈和憤怒的情緒如浪潮一般淹沒了她。她自言自語地重複著：
“我們大家都指望莊園能繼續掌管在你們家族的手裏。”
她和羅迪本來可以住在這兒！她和羅迪！羅迪過去也把h莊園看做是自己的家。埃莉諾和他本來完全可以一起生活在這裏。如果不是發生鬼使神差的偶然事件！羅迪遇上了像一朵野玫瑰花似的漂亮姑娘，那現在就不是準備賣掉莊園，而是準備在這兒度過幸福的一生了。羅迪了解瑪麗什麽呢？一無所知。他愛的是真正的瑪麗嗎？瑪麗完全可能具有高貴的品德，可是羅迪發現了嗎？不，這不過是再次蒙受生活的捉弄罷了——輕率而又殘酷的捉弄。羅迪本人不也是說過這是一種“魔力”嗎？可能在他心靈深處也不反對擺脫掉這個“魔力”。如果瑪麗死去，能否有一天羅迪會承認說：“這樣的結局很好。現在我看清了，我和瑪麗之間沒什麽共同之處……”同時他還會不無惋惜地補充說：“天哪，她是多麽美呀。”
如果瑪麗發生什麽意外，羅迪一定會回到自己的身邊。這點她深信不疑，如果瑪麗發生什麽意外……
埃莉諾轉動一下邊門的把手。她從太陽光的暖流裏走進遮滿了陰影的屋子，不由得打了一個寒戰。這裏的一切都使人感到淒涼、暗淡。姑娘感覺在這間屋子裏好像有誰在窺視著她。
埃莉諾從客廳來到了餐室。屋子裏有一種發黴的氣味兒，她推開了窗子，把奶油、麵包、一小瓶牛奶放到桌子上。她突然想起來：“我還忘記買咖啡了。”在隔板上的茶盒裏隻剩下一點兒茶葉了，可是沒有咖啡。“這倒無關緊要。”埃莉諾想著。
她又把兩個魚肉糜玻璃瓶罐頭的包裝打開了，看了一眼，然後走出餐室上樓去了。埃莉諾打開了韋爾曼房間裏的所有櫥櫃和抽屜，麻利地清理著衣物，把它們整整齊齊地疊放好。
3
瑪麗在更房裏束手無策地四下打量著。她沒想到這裏會亂到這種地步：又舊又破的東西橫七豎八地堆滿了屋子。此時此刻，童年的回憶湧上了她的心頭。當時父親極好動怒，冷冰冰的，一點也不喜愛她。
“爸爸死前什麽也沒說？”瑪麗突然問霍普金斯護士，“什麽也沒讓轉交給我嗎？”
“噢，沒有，他臨死前有一個月昏迷不醒。”
姑娘慢吞吞地說道：
“不管怎麽樣，我還是應當來照料他。他畢竟還是我的父親。”
霍普金斯有些舉止失常地回答道：
“這無關緊要。現在父母和孩子之間的關係不比從前了。”
她對這個話題羅嗦了好一會兒。之後兩個女人商量了如何處理家具，並開始整理東西。首先清理了死者的衣服，接著把一個裝滿了文件的大紙箱子放到桌子上。
“看來，這些文件都得查看一下。”瑪麗不悅地說道。
她倆麵對麵地坐下了。
“人們總是愛把什麽都留著。”護士抓起一把紙張慨嘆著，“剪裁下來的報紙、信件……都是些廢物！……”
瑪麗翻開一個文件說道：
“這是爸爸和媽媽的結婚證書。是一九一九年在聖奧爾本斯發的……”突然她的聲音中斷了，眼神裏露出恐懼和驚疑。
“護士……”
“怎麽啦？”
瑪麗聲音顫抖地說：
“難道你沒看見嗎？現在是一九三九年，我二十一歲。一九一九年我是一歲。這就是說，爸爸和媽媽是在生了我之後結婚的。”
霍普金斯皺起眉頭說：
“這有什麽呢，好多夫婦去教堂的時間比應當去的時間晚得多。可是如果他們最後結成了夫妻，那誰也管不著。”
但是姑娘還是平靜不下來。
“您不認為就是由於這個，父親才不喜歡我嗎？可能是母親強迫父親娶她的？”
霍普金斯輕輕地咬著嘴唇支吾地說道：
“我想不完全是這樣。”護士稍加停頓，然後拿定了主意說：“好吧，如果您為這個難過，那我就把真情告訴您。傑勒德根本就不是您的親生父親。”
瑪麗驚恐地看著她。
“怪不得他這樣對待我！”
“可能。”對方避免直接回答她的問題。
瑪麗臉紅了。
“可能這有失我的體麵，然而我還是很高興！過去我總是因為不喜歡父親而覺得慚愧。可是如果他根本不是我的父親……您怎麽知道的？”
“我擔保，這都是上等品，絕對可靠。敝店的貨物從來沒人抱怨。”
“那麽我買一個鮭魚和安抽魚罐頭，再買一個鮭魚蝦罐頭，不要別的了，謝謝您。”
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這是一個陽光絢麗的夏日。在h莊園迎接埃莉諾的是留守在這兒的年輕園丁霍利克。他想繼續在h莊園做事兒，埃莉諾答應在新主人麵前替他說情。
“謝謝您，小姐。”園丁說道，“您看，我們大家都指望莊園能保留在你們家族的手裏呢。再次感謝您，小姐。”
埃莉諾朝房舍的方向走去。突然，一股不可遏製的委屈和憤怒的情緒如浪潮一般淹沒了她。她自言自語地重複著：
“我們大家都指望莊園能繼續掌管在你們家族的手裏。”
她和羅迪本來可以住在這兒！她和羅迪！羅迪過去也把h莊園看做是自己的家。埃莉諾和他本來完全可以一起生活在這裏。如果不是發生鬼使神差的偶然事件！羅迪遇上了像一朵野玫瑰花似的漂亮姑娘，那現在就不是準備賣掉莊園，而是準備在這兒度過幸福的一生了。羅迪了解瑪麗什麽呢？一無所知。他愛的是真正的瑪麗嗎？瑪麗完全可能具有高貴的品德，可是羅迪發現了嗎？不，這不過是再次蒙受生活的捉弄罷了——輕率而又殘酷的捉弄。羅迪本人不也是說過這是一種“魔力”嗎？可能在他心靈深處也不反對擺脫掉這個“魔力”。如果瑪麗死去，能否有一天羅迪會承認說：“這樣的結局很好。現在我看清了，我和瑪麗之間沒什麽共同之處……”同時他還會不無惋惜地補充說：“天哪，她是多麽美呀。”
如果瑪麗發生什麽意外，羅迪一定會回到自己的身邊。這點她深信不疑，如果瑪麗發生什麽意外……
埃莉諾轉動一下邊門的把手。她從太陽光的暖流裏走進遮滿了陰影的屋子，不由得打了一個寒戰。這裏的一切都使人感到淒涼、暗淡。姑娘感覺在這間屋子裏好像有誰在窺視著她。
埃莉諾從客廳來到了餐室。屋子裏有一種發黴的氣味兒，她推開了窗子，把奶油、麵包、一小瓶牛奶放到桌子上。她突然想起來：“我還忘記買咖啡了。”在隔板上的茶盒裏隻剩下一點兒茶葉了，可是沒有咖啡。“這倒無關緊要。”埃莉諾想著。
她又把兩個魚肉糜玻璃瓶罐頭的包裝打開了，看了一眼，然後走出餐室上樓去了。埃莉諾打開了韋爾曼房間裏的所有櫥櫃和抽屜，麻利地清理著衣物，把它們整整齊齊地疊放好。
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瑪麗在更房裏束手無策地四下打量著。她沒想到這裏會亂到這種地步：又舊又破的東西橫七豎八地堆滿了屋子。此時此刻，童年的回憶湧上了她的心頭。當時父親極好動怒，冷冰冰的，一點也不喜愛她。
“爸爸死前什麽也沒說？”瑪麗突然問霍普金斯護士，“什麽也沒讓轉交給我嗎？”
“噢，沒有，他臨死前有一個月昏迷不醒。”
姑娘慢吞吞地說道：
“不管怎麽樣，我還是應當來照料他。他畢竟還是我的父親。”
霍普金斯有些舉止失常地回答道：
“這無關緊要。現在父母和孩子之間的關係不比從前了。”
她對這個話題羅嗦了好一會兒。之後兩個女人商量了如何處理家具，並開始整理東西。首先清理了死者的衣服，接著把一個裝滿了文件的大紙箱子放到桌子上。
“看來，這些文件都得查看一下。”瑪麗不悅地說道。
她倆麵對麵地坐下了。
“人們總是愛把什麽都留著。”護士抓起一把紙張慨嘆著，“剪裁下來的報紙、信件……都是些廢物！……”
瑪麗翻開一個文件說道：
“這是爸爸和媽媽的結婚證書。是一九一九年在聖奧爾本斯發的……”突然她的聲音中斷了，眼神裏露出恐懼和驚疑。
“護士……”
“怎麽啦？”
瑪麗聲音顫抖地說：
“難道你沒看見嗎？現在是一九三九年，我二十一歲。一九一九年我是一歲。這就是說，爸爸和媽媽是在生了我之後結婚的。”
霍普金斯皺起眉頭說：
“這有什麽呢，好多夫婦去教堂的時間比應當去的時間晚得多。可是如果他們最後結成了夫妻，那誰也管不著。”
但是姑娘還是平靜不下來。
“您不認為就是由於這個，父親才不喜歡我嗎？可能是母親強迫父親娶她的？”
霍普金斯輕輕地咬著嘴唇支吾地說道：
“我想不完全是這樣。”護士稍加停頓，然後拿定了主意說：“好吧，如果您為這個難過，那我就把真情告訴您。傑勒德根本就不是您的親生父親。”
瑪麗驚恐地看著她。
“怪不得他這樣對待我！”
“可能。”對方避免直接回答她的問題。
瑪麗臉紅了。
“可能這有失我的體麵，然而我還是很高興！過去我總是因為不喜歡父親而覺得慚愧。可是如果他根本不是我的父親……您怎麽知道的？”