裴延望著陸錚身側的女子, 總覺得莫名有幾分移不開眼。他並非重色之人, 且那女子是婦人打扮,以他的品行, 絕無可能覬覦旁人之妻,但不知為何,他就是發怔盯著女子。


    身旁人抬高聲音喊他,裴延才驚覺失態,收回視線, 卻還是忍不住問了句, “主公身側那位是?”


    “那位啊,”身旁同伴道, “是主公之妻, 懷中抱著的那位是府裏新添的小娘子。今日這樣熱鬧,有大半是來看夫人同小娘子的。”


    裴延應了句, 沒接話。


    說話間, 冬藏祭開始了,祭官登台,有負責祭祀的專人吟誦著祭詞, 而後從百戶農家中精挑細選來的五穀被陸續搬上高台,飽滿的穀粒麥粒,彰顯著這一年的五穀豐登。


    冬藏祭上用過的五穀,因為經過穀神後稷的祝福,被視為豐收的預兆,將在祭祀後, 被分發給百姓,雖人人隻能分到一小把,但分到穀物之人,無不歡欣雀躍。


    祭祀過半,陸錚登台,行祭祀之禮,將香插至香爐中,底下迸發出一陣又一陣激烈的呼聲。


    裴延身處人群中,亦微微感到驚訝,晏安二字為他的字,乃師長所取,知道的人並不多,他化名裴晏安來此處,便是想看看,兗州之主是否值得他追隨輔佐。


    他年少之時,意氣風發,曾以為憑借著自己的才識,定能為民做些實事。後來成名後,被皇室請進宮中教導皇子,便是自那時起,他知道了,皇室式微,並非單純因為各州不服管束,皇室的確從骨子裏便爛了。


    紙醉金迷的揚州,給皇室蒙上了一層紗,牢牢束住了他們的眼睛,從上之下,除了幾個出於忠義仍效忠皇室之人外,皆醉生夢死在揚州,攫取民脂民膏。


    這些年,裴延遊曆四方,去過益州,去過幽州,去過交州,但無一處地方的百姓,似兗州廣牧這樣,這樣的擁護和推崇一人。


    他來之前,聽過不少傳聞,但身處其中之時,尤其能感覺到,若是將揚州皇室比作腐朽的枯木,陸錚治下的廣牧及廣牧官場,便是生機勃發的新木。


    他深思之中,陸錚已下了台,重新攜了妻女上台,這一回底下人群的歡呼聲,更加的聲勢浩大。


    被爹爹抱在懷裏的小珠珠,絲毫不怕生,四周吵吵鬧鬧的,她還以為是爹爹娘親同她玩,笑得眼睛都眯起來了,愉悅地撲騰了一下小手。


    白白嫩嫩的小手撲騰了一下,從台下人群的視角看過去,便是台上的小娘子在衝他們揮手,頓時都露出了慈父慈母笑。


    不愧是陪著夫人守城過的小娘子,就是有膽識,絲毫不怯場!


    這一日的廣牧何其熱鬧,冬藏祭亦落下帷幕,祭官滿臉喜色,來同陸錚稟報。


    陸錚聽得心不在焉,望著知知懷中犯困的小珠珠,抬手輕輕摸了摸小家夥的臉蛋,“她困了?”


    收回手,不等他開口,祭官已道,“那下官便先告退了。”


    陸錚唔了聲,示意青娘過來,將珠珠抱去輿車上去睡,又牽了江知知的手,道,“難得出來一趟,讓青娘帶著珠珠,我陪你走一走。”


    冬藏祭後,當晚還有廟會,十分熱鬧。


    知知亦沒見過這陣仗,也有幾分好奇,見珠珠有人照顧,便也索性寬心跟著他逛。


    夫妻二人走了幾步,迎麵而來幾人,俱恭謹喊他,“主公。”


    正是方才裴延一行人。


    介紹過身份,陸錚對其中幾人的名字還有幾分熟悉,頷首道,“你們也來逛廟會?在兗州住的可還習慣?”


    幾人皆道是,唯獨裴延,幾乎移不開眼,方才離得遠時,還不如何,但眼下湊近了,看到她那雙帶著盈盈笑意的眼,隻覺得無比的熟悉。


    陸錚卻沒心思同他們多說,略聊了幾句,便道,“你們自去逛吧。”


    幾人皆應下,裴延亦蹙眉收回視線,和同行之人一起離開。


    待走遠了些後,同行之人問,“裴兄方才怎的沒同主公說上幾句?”


    幾人之中,數裴延最有才學,其餘幾人都十分敬佩他,隱隱有以他為首之勢,見他方才沒開口,還關心問了幾句。


    裴延心不在焉搖著頭,道,“方才走神了,”頓了頓,道,“主公這幾日應當會接見我們。”


    見他這樣說,幾人皆一副十分重視的模樣,精神抖擻著,打定主意要入了陸錚之眼。


    人擇明君而臣,鳥擇良木而棲。他們來廣牧,本就是為投靠而來,此時見了廣牧之勢,自然曉得,陸錚是值得投靠之人。


    幾大勢力中,戰氏陳氏皆是百年士族,底下能人無數,便是去投,也無一顯身手的機會。但陸錚卻不同,他以武起家,手下武將不缺,文官卻是缺的很,再者,陸錚勢頭極猛,隱隱有同陳氏戰氏三足鼎立之勢,雖還略遜一籌,但已算得上一股極大的勢力了。


    回到廣牧為他們安排的住所,已是深夜,裴延卻有些難眠。


    他目光落到枕邊的一枚佩幃上,這佩幃已是幾年的老物件了,藥香淡得幾不可聞,但他還已習慣留著。


    他抬手拾起這枚香囊,莫名的,竟想起同自己有緣無分的那位未婚妻江六娘子。


    那時,他因對皇室的腐朽失望透頂,主動辭去教導皇子一職,後來便一直遊曆四方,直至母親有意為他定親。


    那一日,母親十分鄭重地來尋他,問他,可有心儀之人。


    他自然道無,也的確無,在那之前,他從未考慮過成家之事。


    後來,母親便拿了許多女子畫冊給他看,他那時忙於同師兄相約去益州,自是無暇顧及這些,略看了幾眼,指了其中一個女子。


    母親看過後,略帶一絲發愁道,“這小娘子乃鄖陽江家的庶女,身份是差了些,但模樣倒是極好,也不知性子如何。你呀,這樣冷心冷情,定要給你娶個知冷知熱的才行,否則夫妻二人都各顧各的,那叫什麽夫妻啊!”


    話雖如此,母親領著下人離去,過了一個多月,告訴他,為他定下了親事,便是那日他隨手指的那小娘子。


    他的未婚妻,出自鄖陽江氏,行六。小他七八歲,還未及笄。


    親事定下後,裴延起初並無太大的感覺,如約同師兄們一起去了益州,回來後,倒是收到了自己那位未婚妻送來的一套衣裳,小娘子親自做了半個月,針線細密,配色也素雅大方。


    他看了後,竟覺得很喜歡,對自己這門莫名其妙的親事,才真正有了些真實感。


    在鄖陽的某個高門大院中,住著一位小娘子,是他裴延的未婚妻。


    他略上心了幾分,但也隻是比起先前毫不在意的態度,好了幾分,他讓家中管事去了一趟的鄖陽,送了回禮。


    後來的幾個節日,中秋、重陽、寒衣……江府都會送禮過來,大多是那位江六娘子自己的繡活,精致又好看,他此時拿的這個佩幃,便是重陽節送到他手裏的。


    他那時候隱隱是有些覺得,有這樣一位懂事又手巧的未婚妻,是很不錯的。偶爾戴著那佩幃出門時,會有友人調侃他,調侃過後,又會讚上幾句,當真手巧。


    未婚妻年紀小,還未及笄,可自家卻著急為他納新婦,裴延倒不急,說到底,他心中裝著的,更多是家國大事,而非兒女私情。


    定親定在未婚妻及笄禮之後,那時他想,待成了親,再拋下新婦,出門遊學,便不大好了,怎麽樣也要陪著新婦在家中一兩年,剛好那時師長有意去幽州,問他是否有意同行,出於種種考慮,他答應了。


    去了一趟幽州後,再回來時,阿母竟告訴他,同江家的親事取消了。


    阿母十分氣憤,道江氏騙婚,說原本那位江六娘子病逝了,竟要拿另一個來換,當裴家是什麽人家之類的話……但裴延那時愣了,呆在那裏,等到阿母抱怨完了,才回神。


    他道,“那便算了,但那位新……”他頓了頓,沒將“新六娘子”說出口,而是道,“同江家的婚事便作罷吧。”


    阿母又道,“那你的婚事當如何是好,趁這些時日在家,我再替你相看,這回定要找個知根知底、有規矩的人家!”


    裴延打斷母親的話,“阿母,我同六娘子雖未正式定親,但到底也是是未婚夫妻,她病逝了,於情於理,我都該替她守一年。”


    裴延從小就有主見,裴夫人拿他沒法子,隻好應了。


    ……


    窗外不知何時傳來一聲梆子聲,裴延驀地回神,發現已是三更天了。


    他躺下,想了想,將那佩幃放在枕邊,嗅著那淡淡的、幾不可聞的香味,他漸漸陷入了夢中。


    次日,天色微明之時,友人在屋外的敲門聲,令裴延驀地驚醒,他起身,坐在榻上,微微按著有些疼的太陽穴。


    仿佛昨夜做了個夢,但此時想,卻又想不起來了。


    友人又敲門,道,“裴兄可起了?”


    裴延立即起身,應了句,洗漱穿好衣,看見榻上那佩幃,眼中劃過一絲遺憾,抬手拾起,掛在腰間。


    打開門,友人興衝衝道,“主公今日果然要接見我們。”


    裴延微微含笑,甩了甩腦袋,將腦海中那些舊事拋去,打起精神,道,“那先預祝趙兄了,覓得良主。”


    “你也是,”友人哈哈笑著道。


    ……


    陸錚處理完政務,想起今日還要接見裴晏安等人,便叫人去喊,道,“將人請來吧。”


    正低頭批改文書的功夫,便聽見一陣腳步聲,抬起頭,便見到幾個氣質溫和儒雅的文人入內。


    為首的氣質風度俱佳,舉手投足有大家風範的氣勢,正是昨日碰見中,那位自稱“裴晏安”的青年。


    又想起來,那篇他十分欣賞的興水利的文章,亦出自此人之手。

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