車窗外雨聲磅礴，時明煦隱約聽見建築垮塌，殘塊砸到地麵，發出可怖的嘈響不知是否有鋼筋脫落，又在飛墜間相互碰撞，震耳的嗡鳴穿透雨與牆。恍惚間樂園成為一把琴，它的巨弦被撥斷了。在聲音餘韻中，安德烈的講述卻絲毫不受影響。他仍記得彼時發生的一切。鮮明澎湃的情緒襲卷了時明煦，他已經分不清是快意還是驚詫過分洶湧的侵擾也吞噬掉力氣，他再跪坐不住，人陷到床鋪裏，連呼吸也成為一種需要分神的事情。他隱約意識到自己在痙|攣，小腿肌肉曲線起伏個不停，時明煦試圖抓住些什麽東西。可惜他大腦空空，五指徒勞向上摸索，擦過了被自己浸得微微潮濕的被褥。呼吸急促而甜膩，夾雜又低又軟的嗯吟，此次臨界點後的餘韻很綿長。過了好一會兒，時明煦才自昏沉狼狽間漸漸恢複神智。他蜷起五指，無力地抓了一下被單。他身體酸澀，心髒飽脹。愛，這個字被用在自己身上的感覺很奇異自時明煦出生以來，從沒有任何人說過愛他。年幼時他記得搖籃的日與燈塔的夜，記得每天來測量身體數據的研究人員，對方會為他放一杯牛奶在床邊，這就是他作為實驗體時受到過最大的額外關懷。除此之外，綿密的晚風每夜陪伴他，平板屏幕的微光見證他一點點長大。風雨和數據從沒有離開他很久過，可惜，它們也從不會開口說愛更別提別的什麽人了。似乎任何人於他而言，都是若即若離。除了時岑。時岑是讓情感重新浸染他的人這並非突如其來的暴雨，沒有被侵襲或被衝刷的不適，而是舔舐過海岸線的潮汐，水流淌入沙間的空隙。他就被填補了。直至他呼吸一點點平緩下來，時岑才開口，問他需不需要喝一點水。“我想睡覺。”時明煦嘀咕著，被自己的聲音嚇了一跳，過分潮軟的語調讓他聽起來更像是撒嬌。時岑眯了眯眼睛，他有意無意，朝下方瞥去一眼。金屬槍身反射出月光，它被摩挲得很光滑，並非當前唯一鮮明挺立著的存在。“先別急。”時岑說，“小時，我們還沒結束。”時明煦剛因過分困倦而闔上的眼瞬間睜開，他努力撐起身體，五指都蜷起，勉強道：“我，我去洗澡！”他慌不擇路，下床時腿軟得險些跪下去時岑反應很迅速，對方接管他的身體，這才避免了膝蓋被磕出淤青。現在，對方白生生的腿重新陷到被子裏，時岑心聲沉沉：“跑什麽？”“我洗澡。”時明煦說，“不是跑。”時岑當機立斷：“待會兒再去。”幾息後，他繼續說：“小時，閉眼。”那天是周六，出於特殊保密性需求，十三層的實驗體們被接回燈塔中，監控也會在周末短暫關閉，安德烈不在此列。他照例待在房間裏，靠在窗邊，看落雨模糊下的城市道路。樂園建設錯綜複雜，內城中的一切都顯出精密，外城沒有這樣多的立體交通線路。安德烈自方舟最高層望出去，想象百萬人生活在雨裏。他同時憂慮沃瓦道斯既不知道陡然失去基因供給後該怎麽辦，也不知道是否還在陷落地。雨愈發大起來，鋪天蓋地的細線密密匝匝，落雨聲掩蓋了許多東西。惡劣天氣中，就連燈塔也隻留存朦朧又遙遠的輪廓。智識更是無處可覓......好似它從未出現過。安德烈剛在隱隱綽綽的霧氣裏眨了下眼，門就陡然被打開視野餘光裏一抹人影迅速擴大，緊隨而來的是關門聲。“哢噠。”等待的時間比安德烈想得還要漫長。陷落地中心的時間流逝無法估量，偶爾，當溫戈回到這裏時，沃瓦道斯會躲起來，藏在藤蔓毒刺蔓生的邊緣地帶。這期間並無任何新礦被帶來。“還需要一點點時間。”沃瓦道斯仰著腦袋，“沒有身體後，能量吸收變得很困難，花的時間就有些長......不過往好處想，因為太弱小，溫戈甚至沒能覺察到我的存在。”“如果發現了你，你會被帶回序間嗎？或者會被驅逐出陷落地中心？”安德烈頓了頓，“還是說，能夠發現你已經汲取我的基因，招致更可怕的後果？”“缺失了身體，我利用基因的方式很低效，成長的速度也很慢。”沃瓦道斯趴在他掌心，觸須通通垂落下去，“在正式提出改換契約對象前，溫戈沒法看出異樣。”“不過，雖然對構不成什麽威脅，但主序者的脾氣不大好......要是被發現，我多半會被驅逐出去，以這具蠑螈的身體流浪。”“離開我，就連低級的能量吸收方式也沒有了，你的生長速度會變得更慢吧。”安德烈摸摸腦袋，“沃瓦道斯，你能感知到準確的時間流逝嗎？你來到這裏......多久啦？”長大一些的蠑螈蜷了蜷爪子：“用礦的計時方式，是二十二年。”安德烈一瞬恍惚。......原來已經二十二年。他被困在陷落地中心，被埋葬在深深的雨林間。視線盡頭唯有阻隔，唯有毒蔓沃瓦道斯已經告訴他，這些藤蔓是四維遺骸汙染的產物。它們殺死純粹三維的生物，又囚禁著一塊塊礦石，不允許其隨意離開。他已經整整四十二年，沒有再見過凱恩斯。想來，哥哥已經年近六十自己還能成功認出他嗎？安德烈不知道，在此刻喪失掉思考的勇氣。“我已經比當初厲害很多。”沃瓦道斯的聲音拉他回神，小蠑螈說著，甩甩自己的尾巴，“安德烈，再有幾年，我就能......”的話就在此刻戛然而止。溫戈出現得遽然，水珠間摻雜進更加濃稠的霧氣時，沃瓦道斯急速翻躍躲避，被毒刺紮傷了尾巴，也顧不得去管。萬幸，溫戈的灰色巨瞳沒有望向那其中隻倒映出安德烈。時明煦：“......”很壞，他被迫想起來了。在分別來臨之際，自己的確說過這種話研究員還記得，他當時說的是“補償與獎勵”，時岑在這方麵倒是厘得很清楚。意識錯位的現實時間太短暫，對方沒能怎麽改善他的體能，就沒有提獎勵這碼事。但，這也掐滅了時明煦拒絕的理由。眼下還有什麽借口可以找？血液的流淌一刻也沒有停歇，毛巾被抓在手中，時明煦的五指微微陷進去，徒勞遮掩住無措。他想要說點什麽來轉移話題。他自以為不著痕跡地維持著表麵鎮靜，擰了一把水，戚戚瀝瀝的液體就淌下來，滑過光滑池壁，蜿蜒著隱匿進管道間。時明煦垂下眼睫，沒有再看鏡子，說話聲音也輕：“這是八年前的我。”他隱晦地示意時岑，這具身體還很青澀。豈料，對方好像不太吃這一套。平行世界，傭兵自沙發上起身，將桌上的兩隻杯子帶去清洗。就在血液溫度稍稍涼下去之中，時明煦甚至還沒來得及鬆一口氣，就聽對方淡淡道：“嗯，成年了。”時明煦：“？”亞瑟立刻順著每一道絨毛的縫隙往深處淌，在逃竄間，仍附在研究員耳邊的微型發聲器官不忘吱哇亂叫：“沃瓦道斯有病吧！”已經成年的大序者顯然不如靈活。索菲的尾巴甩得不算快，兩道冷漠的視線卻如影隨形。就在光彩的交織變幻中，淡金色將序間中心區域映得微明。隨即，憤怒與略微驚詫的兩股聲波震蕩而來。身處不同世界的二人，大腦都被攪得混亂。瞳孔被迫渙散間，巨型生物的凝視感被放至最大，隨後泡沫一般破碎掉待到理智勉強回落時，亞瑟已經癱軟成一團，小家夥軟乎乎地掛在沃瓦道斯的尾巴上，正在穿越序泡。淡金色的身側，粉與褐的注目亦在跟隨。“沃瓦道斯。”亞瑟虛弱得連翡翠綠的眼瞳都要睜不開，伸出觸肢，有氣無力地戳著骨刺，用獨屬於們的語言小小聲說，“我錯了，不該破壞規則......你，你要把我帶到哪裏去呀？”“你偷溜去三維，又擅闖序間中心。”藍紅組織糾纏的褐色序者率先開口，冷冷瞥來一眼，“年輕一代中最糟糕的小東西，希望清道夫群落能給你長點教訓。”“它們會把我的觸手全部吃掉！”亞瑟半死不活地哽咽道，“那，那我的礦怎麽辦？他也要跟著被啃嗎？但是礦沒有做錯什麽呀......”“由於你的過失，你的礦也應受懲罰。”褐色序者說。亞瑟哀嚎一聲，時明煦周遭的濃白色瞬間收緊，半流質更加緊密地包裹住他。“別嚇了你該感謝礦罕見的高品質。”索菲就在此刻開口，粉色圓瞳半掩在長絨下，“現在，主序者帶你去往流轉地。”亞瑟：“嗯嗯？”小家夥腦袋暈暈乎乎，嚐試理解對方的話。“流轉地是什麽地方？”亞瑟嘀嘀咕咕，“沃瓦道斯......”新任的主序者瞥來一眼，在愈濃愈瑰麗的介質間，沃瓦道斯開口。貼心地使用了人類的語言，兩個世界的鉑金色豎瞳，分別掃過時明煦與時岑。“亞瑟，你被最終選中催化。”沃瓦道斯說著，抬頭望進遠方序泡的雜響愈發鮮明，斑斕世界間流淌過五光十色的影與痕，這裏的一切都在時刻變幻，像無數夢境的流轉。但與此同時，偶爾也會有流汞狀物質在懸浮間翻卷，間或夾雜略顯沉悶的咕嘟聲，數量龐大的清道夫也正被創造。華美詭夢中，危險無處不在，盡數藏匿在流光裏。“這地方清道夫也太多了吧！”亞瑟立刻意識到可怕之處，“這麽多清道夫，根本不可能都聽我的話......沃瓦道斯，這和懲戒有什麽區別？”“這裏能夠讓亞瑟快速成年，是麽。”時明煦開口，“沃瓦道斯，一個半月以前，你也曾經曆催化，才得以迅速成年吧？”鉑金色瞳孔順著背脊遊過來。研究員垂眸，與之對視。“小時，我還以為你上次評價時，就已經很清楚了。”時岑說，“我的確是這種人。”他聽上去如此坦蕩，不像是在承認自己的無賴，而更像是闡述某種美德以至於讓時明煦怔愣一瞬，才後知後覺地反應過來。“時岑！”時明煦有點氣惱，他站在池壁水珠折射的、粼粼的燈光裏，五官線條也被映得柔和。此刻的惱意半分威懾力也沒有，反倒是抬眼時無意撩向鏡子的一眼，讓時岑輕笑出聲。對方全然沒有被指責的不悅，反而樂在其中。“小時，”時岑的心聲傳過來，“鏡子就在眼前。”對了，鏡子。時明煦呼吸驟然亂掉一瞬，這才留意到鏡中之人真正望進鏡中、同“自己”四目相對時，他的心跳忽然漏掉一拍。他究竟是在看自己，還是看時岑？時明煦無法回答。他立在半封閉的洗漱間內，環境的逼仄意味著隱秘，同夏日潮熱的空氣一起，成為籠罩他的巢穴。這巢穴裏沒有野獸，也沒有不可名狀的生物，光怪陸離的一切都被隔絕，鏡中潛伏著的靈魂卻注目他像黃金時代的故事裏，龍流連過它的寶藏。深情之中，又蘊含一點似有若無的、可能失控的危險。他被看見了。收著力，但鎖芯碰撞中，仍然發出一點聲音。