那是許久之前的事了。


    據說,那個時候的魔法,還沒有現代化的係統分類。


    所以古老的魔法知識,有著比現在更複雜,也更難入門的內容。


    這不表示古代的巫師,比現代更強大。


    隻是意味著,久遠前的巫師,在學習魔法的過程,有著更高的風險。


    但高風險的結果是,當時真正強大的巫師,往往精通了多種咒語與知識。


    在那個年代裏,這樣的巫師,會被賦予絕俗的名號—“全人”。


    這就是當時的主流魔法:煉金術。


    即便年代久遠,我們仍然可以看見,煉金術在現代的遺跡。


    包含霍格沃茨與布斯巴頓,歐洲三大魔法學校,有兩所曾致力於煉金術的教學。


    現在的霍格沃茨,還是有著煉金術的課程。


    課程內容,是訓練學生,用魔法掌握自然的元素。


    名稱雖然相同,內容卻比煉金術真正的傳統簡化許多。


    這是因為,古老煉金術的七種核心知識,


    在上個世紀被分解成七種學門,分立於霍格沃茲的課表。


    在那之前,這些學門被稱作七藝(septem artes)—


    偏向實際操作的四技(quadrivium):變形學、魔咒學、草藥學、魔藥學。


    以及構成煉金術原理的三術(trivium):古文字學、天文學、算命學。


    除了天文學,在現代的魔法教育裏,其他二術逐漸失傳。


    古文字學隻剩下古代盧恩文字,算命學更淪為和占卜學一般的學科。


    最主要的原因,和時空背景的不同有關。


    這個學科分類穩定的時代,僵化了巫師對魔法的探索能力。


    也掩蓋了在魔法史的書頁上,被寥寥數語帶過的過往。


    巫師之間的戰爭,不僅隻是光明與黑暗的對壘。


    在魔法與黑魔法的對立背後,更是知識體係的衝突。


    ——


    霍格沃茨雖然也將煉金術視為基本教育,但由於薩拉查?斯萊特林的緣故,


    它成了最早嚐試融合煉金術與另一門魔法技藝的學校。


    ——


    尊崇煉金術的巫師們相信,巫師足以憑借對七藝的掌握,


    利用魔法的知識,在培養靈性的同時,協助肉身的存續。


    煉金術有著永生的理想,也堅信靈魂與肉體的完整。


    一個生命的永續,表現了萬全,更體現人身蘊含宇宙的自然和諧。


    煉金術師認為,利用這樣的魔法,能促進巫師社群的福祉。


    與之相對的,是另一種魔法。


    相信著肉身隻是靈魂的工具與容器,更相信,死亡是巫師必須克服的挑戰。


    無法舍棄肉身,臣服死亡的巫師,隻是任魔法向自然屈服的罪人。


    這是在七藝之外的技藝,也是著重心靈與靈魂的魔法。


    傳說,最早熟練這個技藝的巫師,總會看盡世態炎涼後心灰意冷,避世獨居。


    甚至為此,訂下了這套魔法知識,最根本的信仰:


    “人性黯淡無光,除了少數英才,多數庸人總會懦弱地屈服死亡。”


    人們曾經稱呼它為“黯淡無光之技”(artes obscuri)。


    如今,在方言裏,它有了更為人熟悉的的名字—


    “黑魔法”(the dark arts)。


    兩種知識,逐漸構成了兩個魔法係統,也有了兩個至高的結晶。


    協助存續肉身保存靈魂,卻時時提醒巫師,必須麵對死亡的魔法石,


    還有保存魂魄永生,認為隻要置換肉身,便能蔑視死亡的魂器。


    煉金術與黑魔法根本上的對立,演化成煉金術師與黑巫師你死我活的爭鬥。


    (當然,這是隻屬於精英巫師之間的糾葛。)


    因為精英巫師往往在麻瓜政權位居要職的緣故,


    他們各自借著彼此相助的麻瓜勢力,假以異端之名,圍剿境內的敵手。


    屬於巫師的紛爭,間接地影響了麻瓜的政事。


    隱藏在中世紀諸多麻瓜戰火之後的,便是這場持續數百年的巫師戰爭。


    這樣的衝突揪扯,直到十六世紀,才逐漸有了轉變。


    ——


    人們或許還記得,艾克斯蒂斯(ekrizdis)這個名字。


    深諳黑魔法的他,因為厭憎人性醜惡,隱居到北海中的孤島。


    附近的居民稱之為“阿茲卡班”。


    在那裏,他開始了他的實驗。


    引誘漁民們誤入島內,借由黑魔法,反複抽引他們心中,最為陰沉的情緒。


    有人說,這是為了“洗淨”人性。


    也有人說,純粹是他想見識,陰暗情緒的匯聚,在魔法生成下,會有什麽結果。


    艾克斯蒂斯的實驗成功了。


    人性黑暗的積累,在他的轉化下,


    成為渴望吞蝕靈魂,帶來絕望的存在—攝魂怪。


    ——


    煉金術師與黑巫師相信,要徹底獲勝,唯有破解對方的魔法體係。


    他們也認為,最高深的煉金術與黑魔法,都被各自的暗語保護著。


    一旦成功破譯暗語,他們將有辦法掌握對手魔法的奧秘,進而徹底反製。


    然而,記述煉金術暗語的語言,卻不是秘密。


    煉金術對人性的關懷,讓它廣為流傳,成為當時巫師普遍學習的魔法係統。


    但流傳的代價,是連一般巫師也知道,


    守護煉金術的,是揉合數字、盧恩、古希臘與拉丁文的符碼,


    相比煉金術,黑魔法,是隻專注精英的知識。


    這讓黑魔法的暗語,以及記載暗語的語言,都不為人知。


    煉金術師們隻能聽信謠傳,相信這種語言極難學習。


    即便在黑巫師的社群裏,也隻有少數人得以掌握。


    信息的不對等,讓黑巫師得以研究煉金術的語言,煉金術師卻無從反製。


    結果是,煉金術雖然在尋常巫師之間流傳,


    在屬於精英巫師的長年鬥爭中,隻能屈居下風。


    不少強大的煉金術師,因為長期的迫害神秘身亡。


    最知名的例子,是借由算命學與天文學,解析天體運行原理,


    試圖挪用原理,延長肉身老化周期的煉金術師:哥白尼。


    他的研究很快被黑巫師破譯,也被“異端”之名所害,落入黑巫師的手裏。


    這一切,直到歐陸首席煉金術師尼勒?勒梅的學生,


    霍恩海姆成功破解了蛇語之後,才逐漸開朗。


    魔法界終於明白,最精深的黑魔法,


    一直被一種幾乎隻有血緣得以繼承的語言記述著。


    這是連許多黑巫師都未能掌握的信息。


    也讓黑巫師的群體之間,產生了爭執與內亂。


    黑魔法,在這樣的內耗中,逐漸勢微。


    ——


    黑魔法充滿秘密的特質,在今日也有些征兆。


    人們知道霍格沃茨位處蘇格蘭,布斯巴頓比利牛斯山。


    但對於曾經是黑魔法教育重鎮的德姆蘭,大致所在的方位,卻一無所知。


    至於德姆蘭如何逐漸接受煉金術的教育體係,


    直接導致了深遠的影響,又是另一個故事了。


    ——


    霍恩海姆成為了煉金術的英雄,也深受黑巫師仇恨。


    最終,霍恩海姆神秘地失去了蹤影。


    直到幾年後,被發現臥屍在薩爾斯堡的某個廢墟裏。


    毫無外傷,雙眼圓瞪,肉身完好,魂魄已失-


    索命咒,是黑魔法對煉金術最極致的嘲諷。


    煉金術與黑魔法的對立還在持續著,但天秤已經全麵傾斜。


    尤其,隨著勒梅不死的謠言廣傳,黑巫師逐漸了解到,


    他們在這場爭鬥中,已經落居劣勢的事實。


    尼可勒梅,想必已經煉造了魔法石。


    而魂器的製造,卻遙遙無期。


    許多黑巫師們徒勞無功地嚐試著,但隻是前仆後繼死於非命。


    同時,煉金術師開始成功以宣揚“科學”的名義,大幅進駐麻瓜君王的宮廷。


    除了少數原本就根基雄厚的黑巫師,足以憑著家族抗衡,


    多數黑魔法的永在者漸漸隱匿,不願再展露鋒芒,以免遭害。


    少數的例外,或許是在伊麗莎白女王治下。


    馬爾福家族的盧修斯一世,成功借著奪魂咒,控製了女王,


    將當時聲勢正高的“權人”弗朗西斯,排除在權臣之外。


    但即便如此,煉金術依然昌盛,也壟斷了魔法學校的教育。


    連素來培育黑魔法的重鎮德姆蘭,都不得不開始接受煉金術的學科體係。


    煉金術的統治,在新一代“全人”艾薩克?牛頓的引領下,風靡了17、18世紀。


    但黑魔法的反擊也延續著,以暗殺的形式。


    在煉金術師們毫無預警的情況下,牛頓在熟睡中逝世。


    同樣的,肉身完好,隻是失了魂魄。


    新的“全人”,尚未育成。


    這之後,勒梅隱居了。


    隨著“全人”身死,以及首席煉金術師隱匿行蹤,煉金術的傳承陷入危機。


    魔法學校裏,也開始傳出因為教師不熟悉煉金術的繁瑣複雜,


    導致學生在學習過程中屢屢遇害的消息。


    終於,在1792年,用來切磋煉金術與黑魔法知識的三強爭霸賽,出了意外。


    本來就滿是衝突緊張的競技,因為學生的訓練不足,引發爆炸。


    爆炸刺激了神奇動物暴動,造成更大的傷亡,三校的校長也身受重傷。


    三強爭霸賽停辦,魔法學校也因為不滿煉金術的體係複雜,提倡分工改革。


    ——


    知識分類的變革進化,讓煉金術逐漸式微,也讓衝突走進曆史。


    但兩種魔法體係的框架,以及他們對魔法與生命的看法,


    卻以不為人知的方式,被習慣與偏見保留了下來。


    曆史沉積,就這麽到了十九世紀的尾聲,兩個男孩相識了。


    來自東歐的男孩,不滿德姆蘭接納煉金術,隱匿黑魔法體係,逃離魔法學校。


    憑借天資過人,自力修習,掌握了黑魔法知識最精華的傳統。


    自學的過程,讓他發現黑魔法的不足,渴望著突破魔法體係對立的疆界。


    出身東方的男孩,才華過人,在常規教育裏,仍舊掌握了煉金術的奧秘。


    據說,男孩結識了勒梅,令勒梅驚歎,東方的男孩,是前所未有的“全人”。


    霍格沃茨的混合教育,讓他深信,唯有融合兩種知識,才能開創新的可能。


    兩人氣味相投,一見如故。


    有著同樣的野心,想試著橫跨兩種係統,拓展新的魔法疆界。


    也堅信著,魔法知識根深蒂固的歧見一旦消彌,


    巫師,將能為人類的未來,帶來更遠大的利益。

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