騎兵在古代的作用究竟有多大?


    從某種意義上講,曆代中原王朝之興衰,其中很重要的原因之一就是,是否有強大的騎兵武裝。


    漢武帝時期全國馴養三十萬騎兵,唐朝騎兵部隊則達到了七十萬,正因為有如此多的騎兵,才能成就漢唐雄風,成能有“漢族”、“唐人”的基因絡印,才能自豪地喊出“明犯強漢者,雖遠必誅”!


    宋朝時由於丟掉了北方幽雲十六州,中原地區失去了馬場,也就失去了戰馬,缺少騎兵部隊的宋朝就一直處於被動、落後、挨打的局麵。


    此時此刻,戰國人民還穿著開襠褲呢,國家實力還以多少乘兵車來衡量,所謂“萬乘之國七,千乘之國五”。


    雖然首倡“胡服騎射”的趙武靈王尚未出世,但趙人占據北方代地已近百年,代地優良的戰馬資源,萌芽了早期的騎兵。


    胡服這時已經在代地軍中小規模試行,雖不是國家行為,卻卻是騎兵發展的必備,畢竟都不能光著屁股騎馬。


    曆史上趙武靈王推行“胡服騎射”的主要難度是,他想在趙國全國推行、全軍推行,武靈王親自勸說公子成就是一個例子。


    反對“胡服騎射”最大的阻力來自於貴族,來自於接受過周禮教育的士大夫階層。而在底層軍卒與黔首之中,卻是實用主義至上原則。這也是代地能夠誕生戰國最早騎兵的原因。


    趙武靈王推行“胡服騎身”也不是一時頭腦發熱,或者突然靈光一現,和曆史上許多新生事物一樣,都是在不斷總結、發現基層部隊好的經驗的基礎上開始的。


    在邯鄲被圍之前,趙國將軍荀欣已經密令代地騎兵秘密南下,遊弋於城防之外,主要目的是襲擾魏、韓、衛三國聯軍的後方和糧道,側麵配合邯鄲守城戰。


    這支趙國騎兵共五百騎,由趙國宗室子弟趙存帶領。


    這是趙國基於一流馬場、良種代馬基礎上,同時向草原民族學習的產物,也是後期趙武靈王“胡服騎射”理念的試點部隊與實踐先驅。


    為盡快支援邯鄲之戰,趙存放棄了沿雁門、晉陽等趙國國土南下的安全路線,而是大膽選擇了穿越燕、齊、中山邊界,從平原地帶直抵邯鄲的路線。


    代地與邯鄲之間的直線路線,被中山阻。此時的中山已經滅國,魏國占據了中山。魏趙激戰正酣,所以不得不繞道而行。


    趙、齊、中山的國土形狀當前大體是一個“c”形,半圓中間部分是中山領土,半圓外部是趙國領土,“c”形開口部分,是中山與燕、與齊少部分接壤地區,恰恰是這個缺口,成為代與邯鄲通道的阻礙。


    趙存所率領的騎兵部隊隻要穿越這個“c”形缺口,就能順利抵達趙國南部疆域。而通過“c”形缺口處的最大障礙是,齊國在這一帶因形就勢,修築了一段長城——齊長城。


    以騎兵的速度,用不了半日就可穿過輿圖上的“c”形缺口,但趙存在南下過程中,卻受阻於齊長城的羈絆,耽誤了時日。


    趙存派出使者、並通過趙國地方郡縣與齊國方麵協商,試圖友好通過齊長城。但齊國卻要求趙使必須出具趙侯信物,並且要層層向齊都臨淄方麵匯報,方能放行。


    眼下趙國都城被圍,趙侯信使肯定是出不了城的,何況軍情十萬火急,戰機瞬息萬變。


    入夜,趙存與營中諸位卒長商議軍機。長城對騎兵的遏製作用還是顯而易見的,繞路隻能深入中山腹地,很可能遭遇魏軍的阻擊,更使騎兵秘密南下的行蹤暴露。


    趙存等人經過再三商議,決定強行突破齊國阻隔,火速南下。攻城顯然是不可能的,騎兵部隊沒有攜帶攻城器械,更經不起攻城的折騰。


    趙存決定以友好協商為名,騙開關門,強行衝過關隘,火速南下支援邯鄲。


    次日,趙存親率親兵十人來到齊長城關隘之下,要求與守城將領友好協商。趙存還不帶武器,以示誠意。


    齊國守關將領親自來到長城之上察看一番,隻見趙存果然隻有十餘騎,而不遠處的趙軍營帳之中,旌旗飄揚、炊煙嫋嫋,一逼駐地休整的模樣。


    齊國守關將領將手一揮:“開關,讓趙人進關敘話。”


    隨著關門被吱吱扭扭地打開,趙存一行人緩緩的騎馬而入。遠遠的齊國守關將領帶領親衛立於關道正中,準備迎接趙存。


    “駕!”趙存突然猛打馬鞭,通體黑毛的駿馬突然發力,直直地向齊軍衝去。騎兵的速度之快,出乎了齊軍的意料,兩名下意識想攔截的齊軍被馬蹄擊中,龐大的身軀像風箏一樣,直直地飛了出去。


    齊軍將領堪堪躲過馬匹的衝擊,後方一名粗壯大力的趙軍騎手,竟然俯身抓住他腰間的絆帶,連拖帶拉地將齊軍將領拖上了馬背。


    關門口的數區馬隊也同時發難,猛勒馬韁,訓練有素的馬兒前踹後踢,又踩又踏,頓時將守關的幾個兵卒蹂躪得不成人形。


    其餘約六七騎騎兵,竟然沿著不寬的馬道,直直衝上了關城,然後兵分兩路,在長城上開始跑馬。一時關上士兵像下餃子般被騎兵衝下了城牆。


    齊軍守關將士本就不多,主要是依靠長城之險來防守要道,齊趙、齊魏之間近年並無大戰。再加上前幾天趙軍使者多次進關協商,故思想麻痹大意,準備嚴重不足,一下子被打了個措手不及。


    與此同時,關外趙軍營壘的木柵轟然倒地,五百趙騎像閃電一般,眨眼就衝到了關下,小部分人馬配合先頭部隊控製局勢,大隊人馬快速穿過關門,迅速打馬南下,卷起了一溜的塵煙。


    饒是如此,齊軍的弓箭手反應過來之後,還是進行了果斷的反擊,部分趙軍中箭落馬,部分馬匹中箭倒地。


    趙存一把抓住齊軍將領的衣裳,大聲喊道:“放下武器,停止抵抗,否則老子砍了他!”


    抵抗的齊軍投鼠忌器,稀稀拉拉地停止了射擊。


    齊軍將領扯著嗓子喊道:“趙鬼,安敢欺齊?”


    趙存麵無表情:“得罪了,邯鄲軍情緊急,不得不出此下策!”


    眼見大隊人馬已經全部衝過關隘,趙存大手一揮:“撤!”


    齊軍將領此時仍被死死在壓在馬鞍之上,齊軍一時也不敢做太大反應,再者騎兵速度也太快了,根本來不及眨眼,就消失在山腳轉彎處。


    來到安全地帶,趙軍把被顛得七葷八素的齊軍將領扔到地上,趙存打馬上前,圍著他打了兩個圈圈,說道:“今日事急,多有得罪,此事趙侯會向貴國做出解釋。”


    然後馬鞭一揚,緊跟大隊騎兵南下而去,馬蹄刨起的灰塵將齊軍將領的身形淹沒在一片煙霧之中,看不見他憤怒的樣子,隻聽到他憤怒的咆哮:“趙狗!等著開戰吧!”

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