李建中安置好東廠的諸位檔頭，臨近傍晚才回來。幾人跟霜打的茄子似得，有氣無力的癱在了座椅上。
管家吩咐侍女看茶：「諸位大人，此番勞累了。來，快用茶。」
李建中抿了口茶，嘴裏的幹澀頓時消解：「管家，你先下去吧。」
「是，大人。」
廳裏一共有五人。除了李建中，還有四名通判。
一通判灌了口茶，氣惱的丟了杯子：「唉，這次怕是沒這麽好打發！高……他是什麽人！今個明裏暗裏都在暗示我們，好似我們不知道那些勾當！」
「你小聲些吧，剛才怎麽不說？」
「不就是個閹黨嗎？狗仗人勢。看他下午那頤氣指使，指桑罵槐的樣子，真是讓人火大！」
「曹大人，您積口德吧！趕明讓高參聽去這話，您老還能有機會張口嗎？」
「我會怕他……」
「不怕？我看今日就你最狗腿！」
「你……」
李建中擰著眉頭，狠狠的拍桌子，「都住嘴！本官留你們不是聽吵嘴的。如今高參明著是要抓我們的小辮子，在皇上麵前參奏，你們還學婦人一般吵嘴，吵什麽吵！」
「微臣知錯。」
「想辦法才是最要緊。」
另一通判道，「東廠監牢我是不願坐。高參若真想揭發我們，我們就是九條命都不夠死。如今，還是有機會扳回一成的。」
「怎麽扳？」
「高參沿海一路向南，口袋裏的進項劈裏啪啦的響。隻要我們給他想要的，自然能保大家無虞。高參最喜歡貪，我們投其所好自然好相處！」
「你的意思是……」
「就是那個意思。」
一直沉默的王通判問李建中道：「同知大人怎麽看？」
李建中沉默良久，沉重的呼出一口氣，「歷年不都是這樣過來嗎？打秋風總好過被東廠那幫餓狼算計死的好。」
「可是……大人，庫裏的銀子不多了。」
李建中氣急：「打年初起，賦稅，關稅，鹽稅和礦稅日日在增，你們卻日日跟本官哭窮。慈悲庵米糧貪汙的案子剛了結，你們又說銀子不夠。你們也別糊弄本官，豪商販賣私鹽，牟取暴利，暗地裏賄賂你們幾個。這些勾當，本官平日不聞不問也就罷了，今日別打量著蒙我！」
四人白了臉色，唰的跪在了地上，「大人明察，微臣不敢。」
「不敢，你們有何不敢的？講實話，咱們都是一條繩上的螞蚱，我死了，你們也蹦噠不了幾天。」李建中起身，冷冷的甩下幾句話，「三日後，將那些破帳和銀錢全部交給庫裏，若差了一星半點兒……別說高參，本官也絕不會放過你們！」
四人膝蓋一軟，癱成了爛泥。
八月上中旬十三日，水師檢閱。
渡口裏停著大小福船二十艘，草撇船，海滄船，蒼山船各三十艘。每艘戰船上都有紅夷炮1門、千斤佛郎機6門、碗口銃3門，乘員64人等。
戰船下海，在海上響空炮。
庸城百姓幾十年沒見過著奇景了，拖家帶口的來觀賞。
嗙……
一聲炮響，人群裏就傳出一陣尖叫和驚嘆。孩子們都嚇得堵住了耳朵，生怕聽見那可怕的爆炸聲。
嗙……嗙……嗙……
海平麵上，又是連著三聲巨響。
海上濺起百丈高的水花，驚濤拍岸。官兵隊列整齊，將百姓們攔在安全區域內，生怕造成混亂。
城牆上。
東廠番子包圍在高參身邊。他翹著腿坐在太師椅上，觀看水師表演，小太監為他打傘遮陰。
大熱天，李建中幾人穿著官服熱的滿頭大汗。
東廠二檔頭萬竟歡，指示身後的小太監道：「去吧，為諸位大人也撐傘去，這暑熱的天，可別曬著大人們。」
「是，萬檔頭。」
「這……微臣們惶恐。」李建中看了眼萬竟歡，看了看高參的背影，有些遲疑。
高參接過涼茶，輕抿了一口，斂著眼簾道：「竟歡是為你們好，就受著吧。」
「謝高廠公。」
「嗬嗬……」高層沉沉的一笑，「謝咱家做什麽？」
「……謝萬檔頭。」眾人抱拳行禮。
「小事，小事。」言罷，萬竟歡斂了笑，復將視線轉回到了海麵上。
水師檢閱持續三天，可這一天下來都累的人骨頭縫疼。萬竟歡被太監扶著下了攆，捏著肩頭往屋裏走。
「真是累死咱家了。」
「二檔頭辛苦了。今晚早些睡吧，還得兩天呢。」
「對了，咱家吩咐你的事，都安排妥當了嗎？」
「您放心，一切都預備齊全了。」
「好。」
萬竟歡剛洗完手。
有人打簾從門外進來，在身後為萬竟歡解披風。
那是一雙漂亮精緻的手，指骨修長，指甲圓潤。那人自後伸手到前襟，解開銀白盤扣，細心地折了披風，往一側的鏤空繡花屏風上掛。
萬竟歡拿布擦幹手，挑了些香膏抹在了手上。小太監端著水盆，頭也不敢抬，佝著腰退了出去。
萬竟歡坐在軟榻上，端起茶水剛抿一口。這時，腿上傳來輕輕敲打揉捏的感覺，那手勁恰到好處，貫穿百骸的舒服頓時傳遍全身。
「孝若。」
「是，幹爹。」
管家吩咐侍女看茶：「諸位大人，此番勞累了。來，快用茶。」
李建中抿了口茶，嘴裏的幹澀頓時消解：「管家，你先下去吧。」
「是，大人。」
廳裏一共有五人。除了李建中，還有四名通判。
一通判灌了口茶，氣惱的丟了杯子：「唉，這次怕是沒這麽好打發！高……他是什麽人！今個明裏暗裏都在暗示我們，好似我們不知道那些勾當！」
「你小聲些吧，剛才怎麽不說？」
「不就是個閹黨嗎？狗仗人勢。看他下午那頤氣指使，指桑罵槐的樣子，真是讓人火大！」
「曹大人，您積口德吧！趕明讓高參聽去這話，您老還能有機會張口嗎？」
「我會怕他……」
「不怕？我看今日就你最狗腿！」
「你……」
李建中擰著眉頭，狠狠的拍桌子，「都住嘴！本官留你們不是聽吵嘴的。如今高參明著是要抓我們的小辮子，在皇上麵前參奏，你們還學婦人一般吵嘴，吵什麽吵！」
「微臣知錯。」
「想辦法才是最要緊。」
另一通判道，「東廠監牢我是不願坐。高參若真想揭發我們，我們就是九條命都不夠死。如今，還是有機會扳回一成的。」
「怎麽扳？」
「高參沿海一路向南，口袋裏的進項劈裏啪啦的響。隻要我們給他想要的，自然能保大家無虞。高參最喜歡貪，我們投其所好自然好相處！」
「你的意思是……」
「就是那個意思。」
一直沉默的王通判問李建中道：「同知大人怎麽看？」
李建中沉默良久，沉重的呼出一口氣，「歷年不都是這樣過來嗎？打秋風總好過被東廠那幫餓狼算計死的好。」
「可是……大人，庫裏的銀子不多了。」
李建中氣急：「打年初起，賦稅，關稅，鹽稅和礦稅日日在增，你們卻日日跟本官哭窮。慈悲庵米糧貪汙的案子剛了結，你們又說銀子不夠。你們也別糊弄本官，豪商販賣私鹽，牟取暴利，暗地裏賄賂你們幾個。這些勾當，本官平日不聞不問也就罷了，今日別打量著蒙我！」
四人白了臉色，唰的跪在了地上，「大人明察，微臣不敢。」
「不敢，你們有何不敢的？講實話，咱們都是一條繩上的螞蚱，我死了，你們也蹦噠不了幾天。」李建中起身，冷冷的甩下幾句話，「三日後，將那些破帳和銀錢全部交給庫裏，若差了一星半點兒……別說高參，本官也絕不會放過你們！」
四人膝蓋一軟，癱成了爛泥。
八月上中旬十三日，水師檢閱。
渡口裏停著大小福船二十艘，草撇船，海滄船，蒼山船各三十艘。每艘戰船上都有紅夷炮1門、千斤佛郎機6門、碗口銃3門，乘員64人等。
戰船下海，在海上響空炮。
庸城百姓幾十年沒見過著奇景了，拖家帶口的來觀賞。
嗙……
一聲炮響，人群裏就傳出一陣尖叫和驚嘆。孩子們都嚇得堵住了耳朵，生怕聽見那可怕的爆炸聲。
嗙……嗙……嗙……
海平麵上，又是連著三聲巨響。
海上濺起百丈高的水花，驚濤拍岸。官兵隊列整齊，將百姓們攔在安全區域內，生怕造成混亂。
城牆上。
東廠番子包圍在高參身邊。他翹著腿坐在太師椅上，觀看水師表演，小太監為他打傘遮陰。
大熱天，李建中幾人穿著官服熱的滿頭大汗。
東廠二檔頭萬竟歡，指示身後的小太監道：「去吧，為諸位大人也撐傘去，這暑熱的天，可別曬著大人們。」
「是，萬檔頭。」
「這……微臣們惶恐。」李建中看了眼萬竟歡，看了看高參的背影，有些遲疑。
高參接過涼茶，輕抿了一口，斂著眼簾道：「竟歡是為你們好，就受著吧。」
「謝高廠公。」
「嗬嗬……」高層沉沉的一笑，「謝咱家做什麽？」
「……謝萬檔頭。」眾人抱拳行禮。
「小事，小事。」言罷，萬竟歡斂了笑，復將視線轉回到了海麵上。
水師檢閱持續三天，可這一天下來都累的人骨頭縫疼。萬竟歡被太監扶著下了攆，捏著肩頭往屋裏走。
「真是累死咱家了。」
「二檔頭辛苦了。今晚早些睡吧，還得兩天呢。」
「對了，咱家吩咐你的事，都安排妥當了嗎？」
「您放心，一切都預備齊全了。」
「好。」
萬竟歡剛洗完手。
有人打簾從門外進來，在身後為萬竟歡解披風。
那是一雙漂亮精緻的手，指骨修長，指甲圓潤。那人自後伸手到前襟，解開銀白盤扣，細心地折了披風，往一側的鏤空繡花屏風上掛。
萬竟歡拿布擦幹手，挑了些香膏抹在了手上。小太監端著水盆，頭也不敢抬，佝著腰退了出去。
萬竟歡坐在軟榻上，端起茶水剛抿一口。這時，腿上傳來輕輕敲打揉捏的感覺，那手勁恰到好處，貫穿百骸的舒服頓時傳遍全身。
「孝若。」
「是，幹爹。」