後來,她恢復了笑容,也適應了庵裏清苦的生活。可除了靜慈,沒人知道那個故作堅強的女孩,卻比任何時候都害怕被人拋棄。


    「昭兒,你就那麽害怕被師傅送走?」靜慈回想那夜女孩說要剃度的事,低語道,「你以為那樣就能一直呆在慈悲庵了?傻孩子,這不是你的歸宿,那支簽文……或許才是你真正的將來。」


    夜色裏,終是響起一聲嘆息。


    第二日,小幾上放著一張信箋:師傅去府衙了,中午即回。


    府衙。


    僕人:「靜慈住持快請,同知大人在大堂等您。」


    府衙高閣,翠幕遍遮。


    剛進大堂,李建忠放下茶杯,迎了上來:「烏……靜慈,你來了。」


    靜慈:「阿彌陀佛,貧尼見過同知大人。」


    侍女為靜慈奉茶。


    男子揮退僕人,略顯激動地開了口,「自你入庵,再也不曾主動來。如今是有何事?」


    靜慈沒有喝茶:「慈悲庵米糧被停,貧尼來想跟大人討個說法。」


    「米糧被停?」李建忠也很震驚,喚來管家質問道,「可有這一回事?」


    「回大人,奴才也不知。」


    男子磕下茶杯,茶水濺了出來,「給本官查!其他地方缺了少了,本官不管。敢動慈悲庵的份例,立馬給我呈上來!」


    「是,大人。」


    男人倒也行事果決,靜慈繼續問:「什麽時候能恢復?」


    「三天。」


    「貧尼謝過同知大人。」說著,靜慈站起身來,打算離開,「告辭。」


    「等等……」李建忠忙上前一步,攔住靜慈,「將近六年未見,你就如此恨舅舅?我也老了,你真就這麽狠心丟棄你唯一的親人?」


    「舅舅?」靜慈輕笑一聲,有些漠然,「同知大人說笑了。貧尼下賤,斷不敢同您有何牽扯。」


    靜慈繞過他去。


    李建忠的臉上露出痛心,轉身就問,「烏慈,你還在為陳軒之事惱我?」


    她神色不變,腳步卻停了:「同知大人,斯人已逝。貧尼早就放下了,您何苦再言?您是錦繡路上的大官,比不得我,也別再說什麽可憐不可憐的話。」


    話音未落,她就決然離開了。


    桌上,茶涼了。


    男人扶額,回憶當年之事,徒留追悔莫及。


    ☆、東廠


    商昭察覺師傅近兩日有些不對勁,念經的時候會忽然走神。


    「師傅。」


    「……嗯?」


    「您怎麽了?」


    「無事。」


    靜慈不說,女孩也不敢問。兩人在客棧住了三日,一窗之隔的庸城渡口熱鬧非凡。莫不是繡球招親?或者是新店賀彩?


    商昭趴在窗口,興致高昂的望去。


    「哇……」目瞪口呆的望著渡口的景像,她連忙喊靜慈:「師傅,師傅快來看!好多人啊!是官兵嗎?天吶,好多人啊,師傅……」


    靜慈站在她身後。


    兩人望去。


    府衙的官兵將渡口隔離出一大塊空地。幾名官員站在空地上,等著某人的到來。外圍人頭攢動的庸城百姓,烏壓壓一片。


    戰船依次停在水麵上,每支戰船上各配備五十名船員。黑紅色旗子上寫著一個大大的「高」,在風裏烈烈作響。


    城牆上是嚴陣以待的弓箭手,眼觀六路耳聽八方的保證即將到來之人的安全。這時,遠遠的,海麵上,一艘巨大的福船乘風卷浪而來。


    華麗的外表,厚重的朱漆。甲板上站著整齊的東廠幹事,黑黃底的旗幟迎風招展,其上寫著一行黑字――提督東廠兼領海師巡撫高參。


    福船停在港口,落了華帆。號角聲裏,無數的縴繩從船舷上拋落而下,船夫將其固定在石柱之上。官員迎了上去,李建忠在前麵打頭。


    船上降下木梯,先下來的是東廠番子,迅速集結成兩行。


    最後,正主出現了。


    一襲大紅織金飛魚通袖羅,妝花羅緞麵上繡著暗黃色飛魚紋。一身黑緞百褶披風,純金環扣上嵌著琉璃紅玉。一雙粉底黑色官靴,金色雲紋纏繞其上。


    那是個麵容白淨的中年男人,塗脂敷粉,不倫不類。他沒有喉結,袖邊的指骨翹著似有若如的蘭花。


    男人走下木梯,幾人忙上前問候,「見過高廠公。」


    「喲,這不是同知大人嗎?」高參挑著眼角,虛虛的笑了,「這不是折煞我呢嗎?快別多禮了。」


    「謝廠公。」幾人讓出道來,走在邊上,「廠公請,別院已經為您備下。一路風塵辛苦,您先且休息這,水師檢閱之事改日再勞頓您。」


    「說什麽勞頓?咱家也是為陛下辦事,不辛苦。」高參被小太監扶著,撩袍上了肩輿,俯瞰著頷首低腰的幾人,「水師檢閱耽擱不得。不過……咱家可聽說庸城有些不安分,咱家此次來可不僅是檢閱這麽簡單,同知大人明白嗎?」


    李建中連稱是,抱著拳,「微臣明白。」


    「得,同知大人是聰明人,不用咱家多說。」高參不再看他,將手輕輕搭在扶手上,吩咐道,「走吧。」


    「是,廠公。」


    浩浩蕩蕩的東廠番子護送肩輿往別院去了,李建中等人亦步亦趨的徒步跟了上去。


    末了,他抹了抹額頭的汗珠。


    當夜。


    府衙正廳。

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