正胡思亂想，哭的一塌糊塗的時候，身後遞過來一塊韻白的絲帕。 莊明鳶隻以為是隨身的宮人，接過來擦拭著淚水道：“讓我一個人靜一靜。” “知道嫂嫂想清靜，已經讓他們避開。” 這聲音嚇了莊明鳶一跳，她慌忙抬起頭，竟看到是薑麟立在自己身邊。莊明鳶因薑澈的事情，心中已經有了陰影，慌亂地往後退著道：“你，你要做什麽？” 熟料那矮牆臨時搭建，並不結實。莊明鳶靠的有些使勁，便聽得嘩啦啦，矮牆應聲倒塌。 莊明鳶猝不及防，整個人隨著磚瓦往後就跌去。薑麟見狀，一個箭步跨過倒塌的矮牆，將手臂伸到莊明鳶身後扶住了她。 但是事出突然，地上又全是磚瓦，薑麟也沒有站穩，但卻並沒放手。 莊明鳶雖然失去了平衡，卻一點都沒有硌到磚頭。正驚魂未定的時候，薑麟伸手將莊明鳶扶起來，恭敬地道：“嫂嫂沒事吧。” 莊明鳶見薑麟態度神色安然敬重，心知方才自己將他跟薑澈當成一路貨色是冤枉了他。 但是心中對於薑麟一直以來的成見，還是沒能讓莊明鳶放鬆。她抽回被薑麟攙扶的手臂，站直了身體，理理衣衫，冷冷地道：“多謝穎王。” 話剛說完，便瞥見衣袖上一絲殷紅的血跡，驚訝於自己哪裏受了傷。翻看雙手，卻並沒看到一絲傷痕。莊明鳶腦子中一閃，突然驚覺，看向薑麟，卻見他右手手背一片擦破，血糊了整隻手掌。 想到方才的情形，莊明鳶立刻明白是薑麟伸手墊在了自己的身下，才讓自己毫發無損，而他自己的手背卻被磚瓦割傷了。 莊明鳶心中滑過一絲隱隱的愧疚，從袖籠裏抽出來一塊幹淨的絲帕，對薑麟道：“你手破了，我來幫你包一下。一會兒去太醫院，上點藥。” 薑麟這才發現手上的傷，靦腆地笑笑道；“沒事，小傷，不礙事的。” 莊明鳶卻不說話，隻過去拿起薑麟的手，幫他仔細地包紮起來。 薑麟看著低頭不語的莊明鳶，輕聲道：“太子哥哥去世的這些日子，嫂嫂受苦了。我也是久離京城，沒有多照顧嫂嫂，還請嫂嫂見諒。” 莊明鳶神色頓了頓，淡淡地道：“穎王若是想跟妾身說儲位的事情，便就罷了。妾身母家跟淳王走得更近，殿下若是去找淳王，可能更簡單。” 薑麟笑笑：“嫂嫂，儲位本就是太子哥哥的，太子薨沒，還有景昀，別人那兒有資格爭儲。” 莊明鳶心中一驚，抬起頭來看著薑麟，皺皺眉頭道：“殿下何出此言？父皇還有你和乾王兩個兒子……甚至……淳王也正值壯年。” “嗬嗬，所以我最近發覺，傳言就是傳言，不都是可信的證據。”薑麟道：“皇叔為人刻薄嚴酷，但其實並沒有爭奪皇位的想法。嫂嫂仔細想想，若皇叔想奪位，就宮中近幾年的形式，天下早就是淳王的了。” 莊明鳶似乎若有所悟，神情放鬆下來，神色中對薑麟的話開始感興趣。 “嫂嫂不在京城多年，想來傳言聽見不少。”薑麟淡淡地道：“我也是，一直以來，隻相信了那些傳言，被人左右，不能思想。” “雖然我很早就離開了京城，但是知道嫂嫂是位有口皆碑的閨秀。這些年更是為了景昀和景月，操心費力。隻是宮中情勢險惡，大家疑惑重重卻不知道誰在背後搞鬼，相互猜疑，浪費了時間，太子哥哥還搭上了性命。” 莊明鳶聽聞提到太子，又落下淚來，冷冷地笑笑道：“有口皆碑的閨秀？殿下真是謬讚妾身，若真是那樣，妾身就不會在太子病重的時候離開他。” “若當年能堅持一下，守在太子身邊，那今日，也許不是這個結果。” 薑麟安慰地看著莊明鳶道：“那個搗鬼的人，連皇叔那麽精明，都沒察覺，又豈是嫂嫂能覺察到的。嫂嫂也不用太過自責。” 薑麟說著口氣變得莊重：“隻是今日，繼承大統，再不能讓他得逞。” 莊明鳶轉過頭，驚訝地睜大了含著淚水的雙目：“殿下是說……” 薑麟不置可否，隻一字一句地道：“今日來找嫂嫂，便想告訴嫂嫂一句話。我會聯合朝中勢力，必將扶持景昀繼承大統，登上皇位。” 莊明鳶吃了一驚，似乎難以相信自己聽到的，向四周看看，薑麟已經將人都打發的遠遠地。再看薑麟的神色，竟不似玩笑。 “殿下……殿下真的如此想法？”莊明鳶不解地道：“若能奪位，殿下為何不自己登基？” “因為……”薑麟露出一個羞澀的笑容：“因為我喜歡一個人，跟他在一起，便不能為世俗所容，更勿論登基稱帝。我原本就對皇位無心，為了他，就更不能了。” 莊明鳶似乎明白了什麽，思忖片刻道：“莫非，殿下跟武陽王世子的傳聞，竟是真的？” “嗬嗬，京城的傳聞中，恐怕隻有這個是真的。”薑麟說著，站起身來道：“秋收節將至，嫂嫂已經知曉了我們的打算，還望嫂嫂早做定奪。” 說罷恭敬地行了禮，轉身離去。 莊明鳶愣了半晌，轉過身去，看著東宮的殘垣斷壁，喃喃道：“太子，妾身……要相信誰呢？” 長壽宮中，聶雲川跟在薑沐坤身後走進去，對著薑成瑞行禮道：“皇上，臣來給您診脈。” 薑成瑞神情淡漠，反應遲鈍，掃了聶雲川一眼道：“淳王說你的醫術很高明，可朕記得你不是個山賊麽？” 聶雲川笑笑，從袖籠裏拿出來一本書籍呈給薑成瑞道：“皇上，您看看這個是什麽？” 薑成瑞拿過來，費勁地看著書籍封麵上的字，喃喃道：“混元堂針灸內經？這……”薑成瑞驚訝地抬起頭來，看著聶雲川。 聶雲川抬抬下巴：“陛下還記得這個，沒錯，這就是方禪的那本著作。” “方禪……”薑成瑞目光渙散起來，似乎看向很遠的地方：“方禪已經死了很久了吧，若他在，朕的赤玉丹……” 聶雲川看著薑成瑞，謹慎地道：“啟稟皇上，有件事臣必得向皇上稟報，否則，臣便是欺君。” “何事？” “是方禪。”聶雲川道：“其實他並沒死去，隻是隱藏在一個地方十幾年，不敢露麵而已。” 薑成瑞迷蒙的眼睛滑過一絲驚訝的神色：“什麽？方禪沒有死？可是……” “當年方禪確實在監牢中毒假死，緹騎將他從監獄裏運出來的時候，發現他竟還有呼吸，便稟報了淳王殿下。淳王殿下因為對周妃和方禪的案子有所懷疑，便命人將方禪秘密押解在城外某處。但不想方禪十分狡詐，醒來後趁人不備偷偷逃走。” 薑成瑞愣了愣：“原來如此？可是淳王為何不向朕稟報？”說著看向薑沐坤。 薑沐坤神色淡然，語氣冰冷：“臣知道若將方禪帶回來，皇上也並不是想治他的罪，隻是想讓他繼續改良赤玉丹……”薑沐坤頓了頓道：“臣不想看著皇上沉迷於藥物，不能自拔。” 薑成瑞收回目光，神色飄然：“嗬嗬，誰又能知道，朕有天下最好的弟弟呢。你不爭皇位，兢兢業業，卻被天下人不齒，還能如此對朕效忠，你不委屈麽？” 薑沐坤聲音冰冷：“臣弟便是這個位置，有何委屈可言。天下人是皇上操心的事情，臣弟隻對皇上一人效忠，便可。” “嗬嗬……”薑成瑞歎口氣，神色疲憊起來：“有什麽用呢……似水流年……一切……都一去不返，你……麗妃……朕……都會一去不返的……” 薑沐坤見狀，給聶雲川使了個眼色。聶雲川上前，伸手給薑成瑞診斷脈象。許久，聶雲川放開手，看向薑沐坤，搖了搖頭。第64章 晉江獨發64 薑成瑞半闔著眼睛, 淡淡地問道：“世子, 朕如何？” “皇上……”聶雲川頓了頓, 下決心地道：“皇上若能停止服用赤玉丹, 臣保證皇上能看到明年的春花。” 薑成瑞唇邊綻開笑容, 笑出了聲，繼而咳嗽起來：“嗬嗬，明年的春花……咳咳，朕……早就不關心四季了……” 太監上前奉茶拍背，卻被薑成瑞推開，他示意太監將自己扶起來，斜眸看著薑沐坤道：“朕知道自己的情況，現在, 朕隻要你一句話。若朕駕崩，你是否會象扶持朕一般, 扶持新君。” 此話一出，殿內所有的人都“呼啦啦”跪下了。薑沐坤垂首道：“皇上乃真龍天子, 有上天護佑，會長壽萬年。” “長壽萬年？”薑成瑞自嘲地道：“還要再服用一萬年的赤玉丹麽？” 說著雙目突然仿佛光亮了許多, 盯著薑沐坤道：“朕隻要你一句話, 是否會象扶持朕一樣, 扶持新君。” 薑沐坤麵色如常，沒有表情, 須臾，沉聲道：“若新君繼位, 需要臣弟扶持，臣弟定盡心盡力。” 說罷岔開話題道：“皇上龍體，關乎江山社稷，若武陽王世子能減輕皇上病痛，還請皇上莫要諱疾忌醫。” “淳王，朕的病並非是赤玉丹引起……”薑成瑞收回目光，神色沉下來：“朕累了……你們都退下吧。” 薑沐坤見薑成瑞神色堅定，也沒再堅持勸諫，帶著聶雲川退了出來。 走出長壽宮，薑沐坤冷聲道：“給本王一個實話，皇上的身體……” “恐怕難以過冬。”聶雲川聲音不大，卻十分清晰地傳到薑沐坤耳朵裏，薑沐坤冰塊一樣的麵容難得的變了變。 “真的沒有暫緩赤玉丹毒性的辦法？” 聶雲川搖頭道：“皇上已經服用了這麽久，就算是方禪親自來，也無力回天。除非皇上肯停止服用赤玉丹。但是此藥毒性甚猛，貿然停用，戒斷症狀恐怕皇上也難以承受。” 薑沐坤眉頭蹙起來，半晌道：“你提醒薑麟，讓他做好準備。”說罷轉身而去。 聶雲川看著薑沐坤挺直高大的背影，不知道是不是自己的幻覺，竟覺得那個背影，十分的悲傷。 長壽宮的寢殿，薑成瑞斜靠在床頭，讓身邊的太監們都到門外候著。 等太監們出去關上門，一個人影從龍床後麵的屏風裏閃出來，跪在薑成瑞床前道：“父皇，那小山賊和薑麟是苟且的關係，您斷不能聽他胡說，父皇定能康健永世。” 薑成瑞擺擺手：“朕的身體，朕知道。”說罷低頭看著薑澈，目光溫柔地輕聲道：“這些年來，苦了你。一個人守在靜心寺，替為父承擔了本是為父的罪孽。” “父皇言重了，能為父皇分憂，是兒臣的榮幸。”薑澈溫厚乖巧地看著薑成瑞：“兒臣擔心父皇身體，日夜誦經祈禱。” 薑成瑞憔悴的雙眸中顯露出一個父親的慈愛：“你的腿，怎麽樣了？” “每日都在鍛煉，雖走路還有些跛腳，但卻不礙事了。” “那就好。” 薑成瑞歎口氣道：“這些年太子身體有恙，朕又……是朕對你疏忽了。” “哪裏，盡管孩兒在假山那次不是意外，但也不是父皇的責任。”薑澈偷偷觀察著薑成瑞的神色，低聲道。 薑成瑞果然皺皺眉頭道：“你說那次你從禦花園的假山墜落，不是意外？” 薑澈委屈地撇撇嘴巴：“父皇難道以為孩兒會因為一次意外，連王爺也不做了麽？” “當日孩兒在假山摔傷，雖然是大雨之中，但是……”薑澈目光戰瑟地看看薑成瑞：“但是小平子說，後來有宮人告訴他，假山上的青苔原本沒有那麽多，是下雨那天有人故意放上去的。” 薑成瑞眉頭擰的更緊：“你的意思是，宮內有人故意要害你摔下假山？” “正是。”薑澈低聲道：“孩兒那時候也曾想方設法來見父皇，但都被緹騎攔在長壽宮外。原本想等見到父皇再做定奪，但孩兒宮中接二連三地出現詭異的事情。” “孩兒摔傷後不能動彈，睡覺的床鋪卻突然坍塌。還好小平子當時扶孩兒起夜，否則恐怕孩兒再也別想站起來。” “還有，孩兒一日在用藥的時候，胃口難受，便偷偷講整碗藥從窗戶潑了出去。卻不想窗下種了五年的牡丹花一夜之間枯萎成焦炭，嚇得孩兒連藥都不敢服用。” 薑成瑞聽著，眉頭緊皺，神情卻十分複雜。 薑澈又道：“因為怪事種種，父皇又無法見到，孩兒實在是膽怯，便提出了帶發修行到靜心寺。” 薑澈見薑成瑞沒有對自己的話做出反應，急忙又道：“孩兒去靜心寺，一來是想替父親在佛祖前盡心，二來其實也是想逃離宮廷，孩兒……”薑澈說著雙目一紅，落下淚來：“孩兒實在是怕象太子一樣，不明不白地死在宮中，不能再在父皇麵前盡孝了。” 說罷竟趴在薑成瑞的床榻前痛哭起來：“父皇，太子被人下藥，孩兒被人謀害，這定是覬覦皇位的人，才能幹的出來的。” 薑成瑞垂眸看著薑澈，許久，長歎一聲：“朕……這許多年，真的很累了……澈兒，不管往事如何，隻希望你日後能夠勤政愛民，做一個好皇帝，不要像朕一樣。” 薑澈有些納悶地抬起頭，這個回答跟他想要的實在不太一樣。他隻得伸手抹去眼淚，應聲道：“孩兒謹遵父皇聖諭。” 乾王府中，大學士陳巨潮緊皺眉頭道：“殿下是說，皇上根本沒有要追究的意思？” 薑澈陰著臉點點頭道：“無論是方禪，還是本王說出來的有人謀害，父皇竟沒有多說一句。本王現在真的是有點摸不透，父皇到底在想什麽。” 這時候，旁邊的小平子道：“無論皇上想什麽，殿下繼任大統，確是板上釘釘的事實了。奴才覺得殿下應該早做準備，以免淳王黨從中作梗，出了什麽岔子。” 陳巨潮冷笑一聲道：“哼！這宮中除了乾王，已經再無合適的繼承人，難不成淳王還真的敢自己登基稱帝？那豈不是要留下千古罵名，他可是出了名的要麵子。” 薑澈有些擔心地道：“雖然皇叔並不覬覦皇位，但若是他知道了那個秘密，恐怕……”