靈涯洞離朝闕城有百裏之遙，位於西絕境東南一座深山中，上有雲海翻卷，下是暗渠流水，間有怪石嶙峋，並奇鬆三兩，白鶴與凡雀振翼齊飛，玄龜同魚蝦鳧水共遊。據說千年前，曾有大德修士於此隱居百歲，後堪破妙法窺得天機，白日飛升。然而，虛無縹緲的傳說自不可信，暮殘聲不止一次來過這裏，未覺靈妙，也不見真法遺跡，倒是發現過一具坐化於洞中的白骨，想必是那位修士終生隱居問道，後壽數終了，在此駕鶴而去了。這裏算不得洞天福地，卻著實是個靜心隱居的清幽去處。子時三刻將近，但見一道白影從山腳飛快向上攀登，動作矯健，起落迅疾，足下一蹬，隻手撐石一翻，人便躍上丈餘，靈活不遜山魈野魅，不多時便到了半山腰一處橫生的平台上。月光斜斜照進些許，於山壁上映出一隻九尾狐狸的影子，然而立在地上的卻分明是一位霜發白衣少年郎。暮殘聲打了個嗬欠，見四下無人，掐算時刻也該到了點，便硬著頭皮向身後漆黑的洞穴走去。初入時隻覺狹隘陰暗，非得低頭弓背才能前行，走過上百步方覺開闊明亮。發現此間別有洞天。洞穴內部天圓地方，上有枯藤攀附穹頂，下是十丈見方的空地，諸如破爛蒲團、舊經書等老物件早被暮殘聲一並拿去給那白骨陪了葬，隻剩下一張孤零零的石床還留在原處。然而，洞穴頂端中心高懸一盞鮫人膏脂製成的長明燈，四角各放置著四象石雕，經多年風霜卻仍見鱗爪清晰，栩栩如生。淨思正站在白虎石雕前等著他。女子仍是一身白衣，此時取下幕籬，露出清麗無瑕的容貌，身姿似出水芙蓉亭亭玉立，卻比蓮花更多一分清寒風骨，於淡雅中生出幾分肅殺冷意。暮殘聲見她這樣就有些發怵。三寶師不僅是靈族無冕之主，更在玄羅五境內地位超然，能做地法師的親傳弟子無疑是至高殊榮，更何況淨思素來待人以柔善，任誰也說不出她半點錯處。然而暮殘聲覺得，她可能是把最美的假象都給了外人，唯獨將最殘酷的真實攤開在自己麵前。他一隻野狐狸，不知哪輩子修來造化換得地法師親自收己為徒，到如今已做了她一百七十年的弟子。可是暮殘聲從來沒被她帶到天淨沙去過，對外更不能宣稱二人的師徒關係，就連見麵也少，多是一隻靈鳥銜書而來，將淨思的指教附注其上。她從來不會讚揚或斥責他的優劣，隻會給他下達一個又一個目標，不接受拒絕或猶豫，更不接受失敗。比起師父，淨思更像操縱他的傀儡師。更讓暮殘聲在意的是，他總覺得淨思眼裏不止看著自己，還在透過妖狐的表象看著另一個人。暮殘聲心有千言萬語，嘴上隻是說了一句：“弟子暮殘聲，拜見師尊。”淨思轉過身，打量了他這副人身一番，並無異色，平淡地道：“你插手了天選明君的人考關卡。”暮殘聲十指扣緊，輕聲道：“是。”“為什麽？”“救命之恩，不敢忘義。”淨思走到他麵前，隻手輕撫他的發頂，麵色不見喜怒，卻讓暮殘聲覺得頭皮發麻。她聲音微涼：“靜觀向來睚眥必報，你招惹了一個大麻煩。”暮殘聲道：“那就讓他來找麻煩，我不怕。”淨思輕笑一聲。她知道這隻狐狸從小就是倔強的，不說天不怕地不怕，到底沒在底線上退讓過半步，一身骨頭寧折不彎，否則淨思也不會這樣喜歡他。可是這骨頭太剛，也易折。無懼無畏是好事，不知天高地厚就不行了。淨思垂下眼：“是誰帶你入夢？”暮殘聲本欲直言，可他抬起頭時，恰好瞧見了淨思眼裏的殺意。到嘴邊的話吞了回去，暮殘聲猶豫了片刻：“敢問師尊，他是否為大奸大惡之徒？”淨思道：“那人乃鬼修，身懷上古秘法《奇門天香冊》，非奸惡，但也非正道。”“那麽恕弟子不能告訴師尊。”暮殘聲抬起頭，“不管他是何居心目的，此番都助我良多，弟子不願誆騙師尊，也不能出賣一個幫過我的人，隻能辜負師尊此問。”他話音剛落，就覺頭頂一股勁力透骨而入，在腦中猛地炸開，頓時耳目暈眩，差點就跪了下來。“你有底線是好事，但得拿出本事來堅持。”淨思素手一招，美目生殺，“否則，你隻是不知死活的螻蟻。”暮殘聲心頭一寒，來不及說半個字，身體已自發向後飛退，隻見自己原本站立的地方被一道掌風劈出了尺深的裂縫！尚未落定，心悸之感已倏然逼近，暮殘聲左腳立地，支撐身體一轉，旋身一拳正好對上淨思的一掌。淨思的嘴角勾起一絲冰冷的笑意。五指合攏，似有千鈞巨力被壓縮到一掌之中，暮殘聲當機立斷地掰折了自己的小指，借著這分毫空隙將被困的右手抽了出來，免了被生生捏碎手骨的下場！淨思讚同了他的隱瞞，卻要他為此付出代價。暮殘聲壓低身體，雙腳發力蹬了出去，如同野獸一般撲向淨思的頭頸，雙手直取她兩肩，下半身翻過她頭頂後迅速下沉，順勢將女子的身軀甩了出去。淨思人在半空，一道白練自袖中飛射出來，如長鞭向著暮殘聲抽來，險險與他擦身而過，抽開了一塊三尺厚的大青石。與此同時，暮殘聲屈指成爪，自下而上抓住白練一端，順勢翻卷將其絞住，腳下步伐連動，眨眼間已欺近淨思身周兩尺，蓄勢的雷霆一拳砸向她麵門。這一拳如願以償，卻沒有砸中骨肉的實感，隻見那張“麵目”陡然凹陷下去，化成了一道白圈，箍住了他自投羅網的右腕！下一刻，白練迎風而漲，如層層疊疊的波浪從頭頂落下，於身周回旋急轉後倏然縮緊，暮殘聲暗道不好，顧不得右腕劇痛，拉扯著這道白練原地拔起，欲從上方衝出重圍，然而他剛一冒頭，就迎來當頭而落的一掌！暮殘聲避無可避，唯有將右臂舉起橫於頭頂，伴隨著骨裂聲響，手臂頓時傳來劇痛！妖族體魄強健，凡兵不可傷筋骨，水火不能毀皮毛，現在卻被一掌打斷了小臂骨！暮殘聲臉上痛色一閃而過，身形消失在原地，叫淨思的第二掌撲了空。