白日裏的淒楚孱弱都不見了蹤影，眼裏泛起幽綠的暗光，伴隨著輕微的裂帛聲響，八支長滿倒刺鋼毛的蛛腿伸展開來，穩穩爬上了山壁。嘴巴裂開，露出尖銳口器，雪白的蛛絲噴射出來，眼看就要裹住一人的頭臉。這東西十分柔韌，上麵還有劇毒，活物一旦被籠罩進去，就會在窒息的痛苦裏迅速毒發身亡，全身骨肉都變成蜘蛛的食物。她已經餓了很久，今夜一定要飽餐一頓。就在此時，一道小巧的白影從岩石死角一躍而起，蛛絲從中斷裂，未落地便化為飛灰，下方熟睡的人們似乎還無知無覺。見狀，婦人目光冷戾下來，八支蛛腿發力，很快就追著那道白影上了半山腰。此地空曠，寸草不生，月光之下終於可見白影全貌，那竟是一隻白毛紅瞳的狐狸。“死狐狸，又壞我好事。”婦人啐了一口，“我等皆為妖類，本該互幫互助，你卻三番五次為這些凡人對付我！”“你吃人可以，別被我遇上就行，怪自己運氣不好吧。”白狐猩紅的眼睛微動，“滾！”“嗬嗬，我可是……還餓著呢！”話音未落，婦人軀體已變成一隻巨大的人麵蜘蛛，背生八目，腹有暗紋，數道蛛絲噴射出去！它怪笑道：“既然吃不了人肉，我就吃了你吧！”白狐靈巧地避過蛛絲，緊接著勁風突至，帶著劇毒的螯爪呼嘯著當頭落下！蛛腿連動，細絲縱橫交織，一張大網赫然成形，白狐落於其上，就如一隻掙紮不出的飛蛾。“哢嚓、哢嚓、哢嚓——”黑蛛躍上蛛網，不斷敲擊的口器中淌下毒涎，兩隻螯爪一左一右封死退路，同時向白狐割下！螯爪再度撲空，緊接著有粘稠的綠色血液飛濺出來——黑蛛的背甲被利爪從邊緣連接處生生撕裂！妖狐身量不足黑蛛腿長，卻能在瞅準薄弱點後一擊必中。眼見黑蛛吃痛，發瘋一樣翻滾起來，妖狐足掌一蹬，這次落在了黑蛛軀幹上方，正對著那驚恐的婦人頭顱。一聲尖叫尚未出口，那頭顱已經落地！蜘蛛四百年才修出人麵，這顆頭顱被斬下，便是廢了她半身道行！黑蛛倒了下來，八條蛛腿劇烈地抽搐著，頭部斷口觸目驚心，透過背甲裂痕已隱約可見瑩白腹肉。白狐輕巧落地，眼見那顆頭顱化為飛灰，倒也沒趕盡殺絕，轉身就要離去。刹那間，黑蛛張開口器，最後一口毒液混合蛛絲爆射而出，如願噴濺在白狐身上！“哢嚓！”它失了人頭不能言語，隻能敲擊口器以表狂喜，卻在下一刻凝固了所有動作——那團蛛絲落了地，腐蝕掉土石，卻不見白狐的皮骨殘骸！在哪裏？！沒等它環顧四周，背部便是一陣劇痛，尖銳的狐爪從裂痕伸入，掀開了她整塊背甲！“找死。”幾塊沾著綠色血液的灰白肉塊掉落下來，這是黑蛛的毒腺，也是它最後看到的東西。巨大的黑蛛終於倒下，蛛腿掙了兩下便再無動靜，白狐從它背上躍下，盯著戰敗者的殘骸看了片刻，突然張開嘴吐出一朵火花，甫一接觸蛛身便迅速燃燒起來，轉眼間，一隻巨大的蜘蛛就隻剩下一堆散發惡臭的灰燼，隨風飄散了。朝闕城南有座破祠堂。牌匾雕像和牌位之類早已沒了，隻剩下四根老柱和半頂瓦片支撐著殘壁斷垣，已經無人知道它原先屬於哪家又供奉何方神聖，如今隻有些流浪的貓狗偶爾在此逗留。上個月，有一對母子搬進了這裏，他們原本住在城東，可惜家裏男人死了，女人幹瘦，孩子孱弱，若是留在人口相對密集的東區，怕是一閉眼就醒不過來了。因此，女人抱著兒子避開人搬到這裏，如此艱難地活著。她叫冉娘，孩子今年六歲，小名寶兒。此時夜色已深，冉娘好不容易哄睡了饑腸轆轆的孩子，自己抱膝坐在一旁發呆，冷不丁看到一道白影從屋頂破漏處躍進來，嚇得她差點叫出聲。定了定神，她看清了白影真容，長舒一口氣：“大人，原來是您啊，這……”白狐甩了甩尾巴，張嘴放下一個破破爛爛的繈褓，裏麵是個嬰兒。冉娘見狀，下意識地捂住嘴。母子倆搬來這裏，生活不易，除了小心旁人的窺伺，更重要的是尋找食物，若非遇到這隻狐狸，怕是早就沒命了。冉娘知道這是妖怪，可如今求神拜佛均無垂憐，唯有這妖狐庇護了自己母子，還經常帶食物給他們。有時候是少量的草根野果，有時候是些新鮮的肉類。她最開始以為那是人肉，哪怕兒子餓到發瘋也不準他吃，好在妖狐開口道：“是狗肉，不是人。”冉娘忽地想起，城外確實有野狗，數量不多，但吃過人肉，比草原上的狼還凶狠。她不知道妖狐為什麽要護著自己母子，隻能忐忑地活著，此時看它叼了個嬰兒來，頓時提心吊膽，生怕它說這是今天的糧食。“這孩子不知道哪裏來的，被蜘蛛妖拿來做誘餌，想要捕食過往的行人。”妖狐用尾巴圈住繈褓朝她推過來，“你照顧他，我去找吃的。”冉娘小心翼翼地把嬰兒抱起來，眸中飛快地閃過一絲情緒，妖狐看在眼裏卻不動聲色，隻是落在寶兒身上，兩隻前爪左右開弓，將這小男孩兒拍醒過來。寶兒揉了揉惺忪的睡眼，看清是它，頓時笑開了花，抱住狐狸毛茸茸的溫暖身軀，把整張小臉都埋進了毛裏，喃喃道：“是大人回來了……”“醒了就別愣著，跟我走，帶你去找吃的。”妖狐蹲在他的腦袋上，“城裏沒吃的了，我帶你去山上找。”“好啊。”寶兒長到六歲，從記事起鮮少出城，尤其是在旱情愈發嚴重這兩年，冉娘更是連門都不讓他出，生怕這小不點兒一旦離了眼，就再也找不回來。他想到這裏，又忍不住期待地看向娘親，隻見冉娘抱著嬰兒欲言又止，撫摸繈褓的手指輕微顫抖著。妖狐沉聲道：“我帶他出去，兩個時辰就回來，你好好看顧這孩子。”冉娘聽到最後三個字被輕微加重，心中一顫，低頭道：“……好。”