別過陸青，重九扯了扯馬韁，道：“此去南疆山高水遠，師尊一路小心，弟子就不奉陪了。”北山蘅沒動，猶猶豫豫地道：“你……就回去了？”“自然是要回去同四叔說一聲，免得他擔心。”重九眼眸微抬，話鋒一轉，“當然，師尊若是不願，可待弟子報過平安再南下相會。”明亮的眸子看過來，隱隱含著期待。北山蘅遲疑許久，仍是沒將心裏話說出來，隻道：“不必了。”他雙腿一夾馬腹，調轉馬頭，默不作聲地催馬前行。這些日子鬧騰得多了，身上一直酸痛，騎著馬都有些坐立難安。本以為重九會出聲挽留，然而直到他行至官道，也沒聽身後那人追上來。帝都繁華，天家富貴。紫微台上那把椅子，是天地間至高無上的尊位。任誰都無法拒絕。北山蘅深吸一口氣，把所有委屈都憋回肚子裏，撒氣似地喊了聲“駕”，讓身下馬兒飛速跑起來。行了不出十日，便走到兗州境內。上一次來這地方，還是兩年前的上元。彼時徒兒在側，二人打馬從燈市穿街而過，少年衝他粲然一笑，似冬夜裏最暖的陽光。如今故地重遊，卻隻剩自己孤身一人。北山蘅翻身下來，牽著馬走了幾步，瞧見一個賣糖人的，便忍不住走過去。付過錢，才小販遞給他的竟是個才子佳人模樣。“小沒良心的……”他瞬間就想起了某個孽障，低聲罵了一句，盯著手裏的糖人，抬手便掰斷了兩個糖人牽在一起的手。“床上說得蠻好聽，一轉眼就跟別人跑了。”北山蘅嘀嘀咕咕地說著，把公子模樣糖人的胳膊腿都揪下來，丟在地上踩了兩腳。又照著那張俊臉咬了一口，嫌棄地扔進路邊草叢裏，抱著剩下的半個糖人繼續往前走。身後，一道青衫自街口轉出，默默凝視著他的背影半晌，俯身將地上的糖人拾起來，用布包著收入懷裏。北山蘅在城中轉了兩圈，對什麽都興致缺缺，不知不覺又行到了曾經與重九走過的那條燈市。時移世易，當初掛滿花燈的街道空空如也，隻有零星的幾個攤位，吆喝聲、叫賣聲在街巷間響成一片。唯一還保持沒變的，隻有街角那個麵具鋪子。“公子買一個吧。”見他駐足看過來，小販連忙道：“戴上麵具去城裏溜一圈，說不準就叫哪家小姐瞧上嘍。”北山蘅略一猶豫，伸出手去，細白指尖自那排麵具上滑過。最後，點了點邊上的：“這個。”“好嘞。”小販把那隻白色兔子麵具從繩線上解下來，北山蘅接過戴在頭上。小販接了銀兩，笑嘻嘻道：“公子戴這個真好看，您生得白淨，比麵具還白呢。”北山蘅把麵具扶正了一些，道一聲謝，轉身牽馬離開。剛走兩步，正撞上一堵人牆。北山蘅垂眸向左，打算繞過他。對方也跟著往左挪了半步，生生將去路攔住。北山蘅終於意識到來者不善，抬起頭，隔著一張紙糊的麵具看他：“閣下這是何意？還請讓一讓，在下急著趕路。”來人不說話，動也未動。北山蘅深吸口氣，往右邊走，對方又一個閃身將他攔住。北山蘅皺了皺眉，不得不抬起頭，順著那兩條筆直的長腿一寸寸向上看。對方穿一身窄袖玄衣，褲腳袖口紮起來，戴一隻同色的麵具，身形……有些眼熟。他動了動唇，那個熟悉的名字呼之欲出，然而來人卻趕在他說話前先開了口：“公子，借一步說話可好？”嗓音沙啞，宛如八旬老漢。北山蘅眸裏的光瞬間暗了下去，他冷冷地道：“沒空。”“公子別急啊……”看他要走，來人連忙伸出手，在他胳膊上虛攔了一把，指著臉上麵具道：“你看，你戴兔子麵具，我戴灰狼麵具，狼吃兔子，兔子誘惑狼，我們天生一對。”北山蘅沉下臉，殺意陡然從指尖流瀉而出，“你再說一遍？”“錯了錯了，不說了。”那人連忙改口，“相見即是緣分，這樣，我請客，我們到對麵酒樓裏喝一杯如何？”“不喝。”北山蘅拂開那隻手，直接牽了馬往回走。走出這條街口，見後麵的人沒再糾纏，他這才放緩腳步，挑了一家客棧走進去。店夥計搬來浴桶，備好熱水，北山蘅摸了摸臉上的麵具，卻沒有摘，直接將外袍解開走進水裏。泡了一炷□□夫，被熱水熏得有些困倦，便打算去脫褻褲。手剛摸到腰上，隻聽頭頂一聲巨響。房梁上開了個一人寬的洞，有什麽東西裹著碎瓦片從上麵掉下來，徑直砸在浴桶前的地板上，塵土揚了滿屋。北山蘅蹙眉，抓起衣服披在身上。那“東西”回過頭，半張臉頂著麵具，衝他咧咧嘴：“巧啊，又碰見了。”北山蘅冷笑：“真巧。”青年從地上爬起來，拍拍身上土，拱手恭敬一禮：“在下行走江湖，被仇家追殺，路過貴地，可否借公子的地方避一避？”北山蘅挑眉，側耳聽外頭動靜，聞得房頂傳來細微的呼吸，便朝內室揚了揚下巴，“進去吧。”“多謝。”青年走過去，裹著一身髒衣服在他床上坐下。