重九念頭一轉，想起自己一連幾日沒喂飽的小兄弟，滿口應下。北山蘅在城中慢悠悠轉著，實在是不想回去。生著暖爐的房間，熏香旖旎，被褥溫暖，簾子一拉門一關，他就什麽都抵擋不住，隻想跟著那小崽子一起沉淪。這可不是個好苗頭。他在心裏默念了無數遍隻是為了練功，抬眼瞧見一個首飾鋪子，邁腿走進去。重九這次回來，不穿自己給的那身青衣了，也不拿從前常用的發帶束發了。從頭到腳煥然一新，玉冠錦袍，意氣風發，可是在他看來卻隻覺得礙眼。穿著別人給的衣裳，就好像他養的小東西被人搶走了一樣。北山蘅心裏憋著一口氣，在鋪子裏轉一圈，報複似的將鋪子裏所有發帶都買下來，又挑了個好看的吊墜。別人徒弟都有的，重九也要有。北山蘅帶著買好的東西，美滋滋地往回走。穿過城樓，踏上石階，甫一推開門，便覺得屋中一暗，身後一道人影撲上來將他拉進懷裏，頸後隨即落下一排細碎的吻。“你又發什麽瘋！”北山蘅踢他。重九含住他頸側一塊肉吮著，直將那玉白肌膚吮出淡紅的痕跡，這才將人放開，委屈道：“師尊又踢我。”“我沒踢死你都是好的。”北山蘅推開他，“滾遠點。”重九跟著他一路走進裏間，眼裏噙著淚，像條棄犬似的，“師尊出去了好久，走之前也不說一聲，阿九也想陪您去散步。”北山蘅一看見他掉眼淚就遭不住，聲音一軟：“這不是回來了。”他在床邊坐下。重九靠著他的胳膊，視線往那包裹上瞟，問道：“師尊買的什麽？”北山蘅把東西丟進他懷裏。重九拆開來看，扒拉著那一盒整整齊齊的發帶，瞬間就明白了他的心思。便挑了個顏色素淨的，將腦袋伸到北山蘅胸前，“正好這玉冠沉得很，師尊幫我摘下來吧，換上發帶弟子也好去辦事。”北山蘅換了個姿勢讓他正對著自己坐好，解開頭發，一邊用手指梳著一邊問：“忙什麽去？”“林先生說軍中戰時損耗清點完了，要我去看一眼。”重九忽然扭過頭來，隔著衣物在他胸前親了一口，“還是不去了吧，我陪師尊說說話，等下吃飯。”他這一動，剛梳順的頭發立刻散開來，北山蘅拉下臉，道：“趕緊走，少湊在這討人嫌。”“唔。”重九小聲應了。梳好頭發，他又拉著人啃了一會兒，這才戀戀不舍地離去。屋內重歸於沉寂，北山蘅靜坐片刻，喚人傳膳。兩碟清涼爽口的小菜，一碗溫熱滑嫩的魚羹，他挪到桌邊坐著，剛拿起筷子，忽然一隻湛藍色的蝴蝶從窗外飛進來，輕輕落在他的指骨上。細軟的觸角翕動著，在未痊愈的傷處輕輕摩挲。北山蘅愣了許久，才反應過來這是自己豢養的靈蝶，隻是如今他靈脈盡損，根本沒法弄明白這小家夥想說什麽。靈蝶見他未動，順著手背爬上去，攀住他的袖口輕拽。略一遲疑，北山蘅放下筷子，理了理衣裳站起來。靈蝶撲棱著翅膀躍到空中，盤桓一圈，又落在門框上，指引著他往屋外走去。半個時辰後，他來到了城郊。那裏有一大片葳蕤的桫欏林子，青碧之色從郊外平原一直延伸到群山埡口，羽狀密葉隨著山風輕輕舞動。靈蝶停在一片葉子上，收攏翅膀，用觸角蹭蹭臉。不遠處的樹下站著一個人。北山蘅立在原地凝望了半晌，默不作聲地走過去，布靴與林間枯葉發出聲響。他的腳底似墜著千鈞重物，每一步都邁地很緩，很沉。那人聞聲回過身來，扯開一個很淡的笑容，“師兄。”北山蘅頷首，神色複雜。繹川凝眸打量著他，看他秀白清俊的麵孔，看他高挑削瘦的身姿，最後視線落在他頸間，那一塊刺目而曖昧的吻痕上。繹川垂下頭，眼底劃過一抹痛色。兩人對望無言，良久，北山蘅道：“找我什麽事？”“師兄……還好嗎？”繹川抬腿向前走了兩步，抬手往他頸間伸去，似是想如少年時一般攬過他的肩，但北山蘅卻會錯了意，飛快地側身避開，拉高衣領遮住雪白脖頸。繹川知道，師兄在抗拒他。近百年來朝夕相處的杳杳舊夢，扶持走過的漫長來路，終究是在這一年的囚禁與折辱中，煙消雲散。他動錯了念，做錯了事，心生懊悔與黯然，卻也無力改變。“我來問問師兄打算什麽時候回教。”繹川垂下手，神色淡然，“負罪之身，不敢久避在外，若是師兄回去，我也好早日去向月神請罰。”“就這一二日了。”北山蘅頓了頓，眉微蹙，“你既已從戰中逃出，為何不走呢？”“便是逃走了，又怎麽有臉苟活於世？”繹川扯開一個很牽強的笑，“我行事不堪，師兄不該念著舊情，直接降罪便是。”或殺或廢，怎樣都好，隻要是北山蘅親自動手。死亡並不可怕，怕的是如玉嬋一樣，在那人漫長的浮生中黯然退場。歲月不居，時節如流，百年過後又是百年，興許不需要那麽久，與自己相關的種種便會在那人心中散盡。